Ujian Tanda Jejak

Su Yan menatap ke arah kepergian sang tetua, mengepalkan kedua tangannya erat-erat, dan bertekad dalam hati.

"Kakak Perguruan, aku akan segera bersiap untuk menghadapi ujian ukiran tingkat yang lebih tinggi." Su Yan berbalik, menatap Luo Jiuli dengan pandangan penuh tekad.

Luo Jiuli mengangguk kecil, "Baiklah, hari ini kita mulai ujian ukiran yang pertama."

Keduanya kembali ke dalam rumah. Luo Jiuli mengambil sebuah batu yang memancarkan cahaya redup serta selembar kertas dengan pola yang rumit dari dalam lemari.

"Ini adalah Batu Bintang, cocok untuk ukiran tingkat tinggi. Pola pada kertas ini adalah isi ujian kali ini." Luo Jiuli menyerahkan benda-benda tersebut kepada Su Yan.

Su Yan menerimanya dengan kedua tangan, mengamati pola tersebut dengan saksama, hingga keningnya perlahan berkerut.

"Kakak Perguruan, polanya begitu rumit, aku... apakah aku bisa menyelesaikannya?" Su Yan merasa ragu, suaranya sedikit bergetar.

Luo Jiuli menatapnya dengan serius, "Bagaimana kau tahu jika tidak mencoba? Ingat, tenangkan pikiranmu."

Su Yan menarik napas dalam beberapa kali, lalu duduk di depan meja, menyiapkan peralatan dan Batu Bintangnya. Ia mengambil pisau ukir dan perlahan mendekatkannya ke batu, namun tangannya tak kuasa menahan getaran.

Goresan pertama pun dibuat, garisnya meliuk dan melenceng dari jalur pola. Su Yan menggeleng dengan kesal, keringat halus mulai membasahi dahinya.

"Jangan panik, pelan-pelan saja," bisik Luo Jiuli memberi peringatan.

Su Yan mencoba mengatur kondisinya, lalu mulai mengukir kembali. Namun, baru beberapa goresan, retakan justru muncul pada batu tersebut.

"Gagal lagi!" Su Yan membanting pisau ukirnya ke meja dengan wajah penuh rasa frustrasi.

Luo Jiuli melangkah maju dan memeriksa batu itu, "Kekuatanmu tidak terkendali. Saat mengukir, kau harus melakukannya dalam satu tarikan napas."

Su Yan menggigit bibir bawahnya, menunduk tanpa suara, hatinya dipenuhi rasa gagal.

"Coba sekali lagi, aku percaya padamu." Luo Jiuli menepuk pundaknya.

Su Yan kembali mengambil pisau ukir, namun ia justru merasa kedua tangannya semakin berat. Kali ini, belum sempat mengukir banyak, batu itu langsung terbelah menjadi dua.

"Kenapa jadi begini! Padahal aku sudah sangat berhati-hati." Kelopak mata Su Yan memerah, suaranya tercekat.

Luo Jiuli mengerutkan kening, "Su Yan, kepanikan tidak akan menyelesaikan masalah. Tenangkan dirimu dan cari penyebabnya."

Su Yan memegangi kepalanya dengan kedua tangan, tubuhnya sedikit gemetar, "Kakak Perguruan, aku takut terus gagal dan menghambat persiapan menghadapi krisis di masa depan."

Luo Jiuli berjongkok dan menatap matanya, "Krisis itu selalu ada, menghindar tidak ada gunanya. Mengukir juga merupakan cara menempa mental."

Su Yan mengangkat kepala, kilatan cahaya muncul di matanya, "Kakak Perguruan, aku mengerti. Aku akan mencobanya lagi."

Ia menata ulang peralatannya, menarik napas dalam, dan pandangannya menjadi fokus. Saat mulai mengukir, ia berusaha mengendalikan getaran tangannya, namun pola yang rumit membuatnya sulit menjaga keseimbangan. Saat baru setengah jalan, polanya kembali melenceng.

"Ah! Kenapa masih tidak bisa!" Su Yan memukul meja dengan kepalan tangannya, air mata jatuh membasahi pipinya.

Luo Jiuli menghela napas, "Mengukir bukan hanya soal teknik tangan, tapi juga harus tanpa beban pikiran. Kau terlalu terburu-buru ingin berhasil."

Su Yan terduduk lemas di kursinya, tatapannya redup, "Kakak Perguruan, apakah aku benar-benar tidak punya bakat? Apakah aku memang ditakdirkan tidak bisa menguasai seni ukir?"

Luo Jiuli berdiri dan berkata dengan tegas, "Su Yan, apakah kau lupa dengan Tanda Pembalik Takdir yang kau pikul? Mudah menyerah bukanlah dirimu."

Su Yan mendongak tiba-tiba. Teringat akan misi yang dipikulnya, semangat juang kembali menyala di matanya.

"Kakak Perguruan, aku tidak boleh menyerah. Aku akan mencobanya lagi!" Su Yan bangkit kembali dan mengambil pisau ukir.

Kali ini, ia memejamkan mata, menarik napas dalam beberapa kali, berusaha menenangkan diri. Ia perlahan membuka mata, tatapannya jernih dan tegas, lalu mulai mengukir kembali.

Pisau ukir bergerak perlahan di atas Batu Bintang. Meski garisnya belum sempurna, namun jauh lebih halus dari sebelumnya. Su Yan mencurahkan seluruh konsentrasinya, bahkan tak sempat menghiraukan keringat yang mengucur di dahinya.

Namun, tepat saat hampir selesai, sebuah kesalahan kecil membuat polanya sedikit cacat.

"Tidak!" seru Su Yan, tangannya berhenti di udara, wajahnya penuh keputusasaan.

Luo Jiuli diam-diam menghampirinya, tidak berkata apa-apa, hanya memandangnya dengan tenang.

Su Yan terdiam sesaat, lalu perlahan meletakkan pisau ukirnya, "Kakak Perguruan, aku tahu di mana letak masalahnya. Aku harus terus melatih pengendalian kekuatanku."

Luo Jiuli mengangguk, "Benar, mengetahui masalah adalah langkah awal. Berlatihlah menggunakan batu biasa untuk melatih akurasi kekuatanmu."

Su Yan mencari batu biasa dan mulai berlatih membuat garis-garis sederhana secara berulang. Setiap goresan ia rasakan dengan sungguh-sungguh, bahkan hingga tangannya melepuh dan berdarah, ia tidak berhenti.

Hari demi hari berlalu, lepuhan di tangan Su Yan berubah menjadi kapalan, dan kendalinya atas kekuatan menjadi semakin baik.

"Kakak Perguruan, kurasa aku sudah bisa mencoba pola ujian itu lagi." Mata Su Yan penuh harap.

Luo Jiuli menatap wajahnya yang gigih, lalu mengangguk setuju, "Baiklah, cobalah."

Su Yan kembali mengambil Batu Bintang dan pisau ukir, menarik napas dalam, lalu mulai mengukir. Pisau ukir meluncur ringan di atas batu, garis-garisnya mengalir alami bak air yang mengalir. Su Yan mencurahkan seluruh jiwa raganya, seolah menyatu dengan pisau dan batu tersebut.

Waktu seakan berhenti, hanya menyisakan suara halus gesekan antara pisau ukir dan batu. Saat goresan terakhir selesai, Su Yan menghentikan gerakannya, menatap batu itu dengan tegang.

Sebuah pola yang indah dan rumit terpampang di depan mata, hampir persis sama dengan pola pada kertas.

"Aku... aku berhasil!" Su Yan tidak percaya pada matanya, ia berteriak penuh kegirangan.

Luo Jiuli menunjukkan senyum lega, "Bagus, kau berhasil melakukannya."

Su Yan melompat kegirangan dan memeluk Luo Jiuli, "Kakak Perguruan, terima kasih selalu menyemangatiku."

Luo Jiuli mendorongnya perlahan, berpura-pura serius, "Jangan sombong, ini baru permulaan."

Su Yan menggaruk kepalanya dan tersenyum malu, "Tenang saja Kakak Perguruan, aku akan terus berusaha."

Tepat saat itu, terdengar ketukan pintu yang terburu-buru. Su Yan dan Luo Jiuli saling bertukar pandang, lalu berjalan menuju pintu dengan waspada.

Saat pintu dibuka, seorang pemuda yang sekujur tubuhnya terluka jatuh di depan mereka.

"Tolong aku..." ucap pemuda itu dengan suara lemah.

Su Yan segera memapah pemuda itu ke dalam rumah, sementara Luo Jiuli memeriksa luka-lukanya.

"Dia menderita luka dalam yang parah, serta banyak luka sabetan pedang," kening Luo Jiuli mengerut dalam.

Su Yan menatap pemuda itu dengan rasa iba, "Kakak Perguruan, kita harus menyelamatkannya."

Luo Jiuli mengangguk, "Hentikan pendarahannya dulu, lalu gunakan obat untuk memulihkan kondisinya."

Berkat usaha mereka berdua, kondisi pemuda itu berangsur stabil.

"Siapa kau? Mengapa kau terluka separah ini?" tanya Su Yan lembut.

Pemuda itu perlahan membuka mata, matanya dipenuhi rasa takut, "Namaku Lin Yu, kerabat dari keluarga Xiao. Ada seseorang di keluarga yang bersekongkol dengan kekuatan kegelapan, mereka ingin membunuhku untuk membungkam mulutku."

Su Yan dan Luo Jiuli saling berpandangan, hati mereka terkejut.

"Kekuatan kegelapan? Apakah itu Istana Kegelapan?" tanya Su Yan.

Lin Yu mengangguk lemah, "Sepertinya begitu. Mereka menginginkan rahasia yang kuketahui."

Luo Jiuli membantu Lin Yu duduk, "Pulihkan dulu lukamu, soal rahasia itu, bicarakan setelah kau sembuh."

Lin Yu menatap mereka dengan penuh rasa syukur, "Terima kasih telah menyelamatkanku, rahasia ini mungkin juga berguna bagi kalian."

Su Yan membawakan air hangat untuk Lin Yu, "Jangan terburu-buru, pulihkanlah lukamu perlahan."

Namun, tepat saat itu, beberapa bayangan hitam melintas di luar jendela.

"Gawat, mereka mengejar!" seru Su Yan waspada.

Luo Jiuli berdiri, tatapannya dingin, "Su Yan, lindungi Lin Yu, biar aku yang menghadapi mereka."

Setelah berkata demikian, Luo Jiuli menghunus pedang panjangnya dan melesat ke luar pintu. Su Yan menyembunyikan Lin Yu di sudut ruangan dan mengambil peralatan ukirnya, bersiap untuk bertarung.

Suara pertempuran sengit terdengar dari luar, membuat Su Yan cemas bukan main. Tiba-tiba, seorang pria berpakaian hitam mendobrak jendela dan menerjang ke arah Lin Yu.

Su Yan berteriak keras, mengayunkan pisau ukirnya untuk menyambut serangan itu. Pisau ukir dan senjata pria berpakaian hitam itu beradu, memercikkan bunga api.

Meskipun teknik ukir Su Yan telah meningkat, menghadapi pria berpakaian hitam tetap terasa berat. Serangan musuh sangat ganas, membuat Su Yan terus terdesak.

Tepat saat pria berpakaian hitam itu hendak melukai Su Yan, Luo Jiuli datang tepat waktu dan memukul mundur pria itu dengan satu tebasan pedang.

"Kakak Perguruan!" Su Yan merasa lega.

Luo Jiuli menatap Su Yan, "Jaga Lin Yu, biar aku yang menghabisi sisanya."

Setelah berkata begitu, Luo Jiuli kembali melesat ke luar pintu. Su Yan berjaga di samping Lin Yu, memegang erat pisau ukirnya dengan tatapan tegas.

Tak lama kemudian, Luo Jiuli kembali dengan beberapa luka ringan di tubuhnya.

"Orang-orang itu sudah kupukul mundur, tapi mereka mungkin akan datang lagi," ujar Luo Jiuli.

Su Yan membantu Lin Yu berdiri, "Kakak Perguruan, lalu apa yang harus kita lakukan?"

Luo Jiuli terdiam sejenak, "Kita pindah tempat dulu, baru memikirkan langkah selanjutnya."

Ketiganya segera mengemas barang dan meninggalkan tempat itu. Di bawah perlindungan malam, mereka berjalan menuju pegunungan yang dalam. Sepanjang jalan, Su Yan terus waspada terhadap sekeliling, takut musuh akan muncul kembali.

Tubuh Lin Yu masih lemah, sehingga langkah mereka sangat pelan.

"Lin Yu, bertahanlah sedikit lagi, kita akan mencari tempat yang aman," Su Yan menyemangati.

Akhirnya, mereka menemukan sebuah gua tersembunyi di dalam pegunungan. Luo Jiuli memasang formasi pelindung untuk memastikan keamanan mereka.

"Lin Yu, sekarang katakan rahasia apa yang kau ketahui," Luo Jiuli menatapnya.

Lin Yu menarik napas dalam, "Di keluarga Xiao, aku secara tidak sengaja menemukan sebuah kitab kuno yang mencatat lokasi kunci kebangkitan kembali sisa jiwa Dewa Ukir Kuno."

Su Yan dan Luo Jiuli membelalakkan mata, sangat terkejut.

"Kau yakin itu lokasi kuncinya?" tanya Su Yan tak sabar.

Lin Yu mengangguk, "Yakin. Itulah sebabnya mereka ingin membunuhku."

Kening Luo Jiuli mengerut dalam, "Rahasia ini terlalu penting, tidak boleh jatuh ke tangan orang jahat."

Su Yan mengepalkan tinjunya, "Kakak Perguruan, kita harus mencegah kebangkitan sisa jiwa Dewa Ukir Kuno itu."

Luo Jiuli menatapnya, "Benar, mulai sekarang kita harus bersiap menghadapi tantangan yang lebih besar."

Sementara itu, di dalam kegelapan di luar gua, sepasang demi sepasang mata tengah mengawasi mereka dengan tajam...