Jilid Pertama Bab 5: Yang Terinfeksi—Awal Mula Kiamat

Dia kembali memastikan bahwa di dalam ruang penyimpanan, tidak ada satu pun barang yang hilang selain anak panah. Pemilik toko senjata mengatakan bahwa anak panah yang diberikan kepadanya terbuat dari besi mentah.

Besi...? Sebuah dugaan yang membuatnya bersemangat muncul di benak Ye Ying.

Untuk membuktikan dugaannya, Ye Ying pergi ke dapur dan memasukkan sebuah wajan besi cor yang ditinggalkan pemilik apartemen ke dalam ruang penyimpanannya. Begitu wajan itu masuk ke dalam ruang, hanya dalam sepuluh detik, benda itu lenyap. Pada saat yang sama, ruang penyimpanannya terlihat membesar sedikit.

Dugaannya benar! Itu adalah besi! Memasukkan besi ke dalam ruang penyimpanan dapat membuatnya berkembang!

Jika dihitung berdasarkan kapasitas sepuluh kilogram beras atau tepung, ruang tambahan yang sedikit ini, jika ditata dengan rapi, diperkirakan mampu menampung dua hingga tiga ratus kilogram bahan makanan. Ye Ying tertawa lepas tanpa sadar. Ini benar-benar seperti mendapat bantal saat sedang mengantuk; ia telah menemukan solusi atas kegelisahannya yang ingin menimbun banyak barang tetapi tidak memiliki tempat untuk menyimpannya.

Di kehidupan sebelumnya, hingga mereka berdua tewas bersama, ruang penyimpanan Ye Guo hanya berukuran lima puluh meter persegi. Ternyata Ye Guo tidak pernah benar-benar meneliti ruang penyimpanannya, sehingga ia tidak tahu bahwa ruang berharga ini bisa ditingkatkan dan diperbesar.

Tim konstruksi yang dijadwalkan akan datang pukul sepuluh pagi. Ia tidak sabar menunggu dan segera keluar rumah, langsung menuju tempat pembuangan besi tua terbesar di pinggiran kota selatan. Penanggung jawab tempat itu mengatakan harga besi bekas adalah 1,5 yuan per kati. Saat tahu Ye Ying ingin membeli dalam jumlah besar, pria itu dengan serakah menaikkan harganya menjadi 3 yuan per kati.

Ye Ying tidak marah dengan harga yang dinaikkan dua kali lipat itu. Dari lima juta yuan di sakunya, ia belum menghabiskan empat ratus ribu pun. Membeli besi bekas adalah cara tercepat yang bisa ia pikirkan untuk memperluas ruang penyimpanannya. Dengan harga 3 yuan per kati, satu ton yang setara dengan dua ribu kati berarti enam ribu yuan.

Setelah Ye Ying dengan royal membeli dua ton besi bekas, penanggung jawab itu sangat senang hingga ia memberikan akses gudang tua yang sangat luas di belakang tempat pembuangan sebagai tempat penyimpanan gratis bagi Ye Ying. Dari pria itu, Ye Ying tahu bahwa tempat pembuangan akan tutup pukul enam sore. Ia berpikir dalam hati bahwa ia bisa datang setelah jam enam untuk mengambil besi guna meningkatkan ruang penyimpanannya tanpa menarik perhatian orang lain. Jika nanti ditanya, ia bisa beralasan bahwa ia telah menyewa truk untuk mengangkut besi tersebut di malam hari.

Setelah membayar dan menandatangani perjanjian, waktu sudah menunjukkan pukul sembilan malam. Ye Ying tiba di rumah tepat pukul sepuluh dengan membawa kunci gudang, dan tim konstruksi sudah menunggu di depan pintu apartemennya.

Kepala tim konstruksi mengatakan bahwa pintu yang ia pesan sudah siap. Bahannya setara dengan standar pintu brankas bank; kecuali menggunakan bahan peledak, pintu itu tidak akan bisa dijebol atau dicongkel. Ditambah dengan modifikasi dinding yang ia pesan, senjata biasa tidak akan bisa menembus pintu apartemennya dari depan.

Itu sudah cukup. Kekuatan zombi di masa kiamat sangat besar. Meskipun pintu aslinya sudah tebal dan kokoh, ia lebih suka sedia payung sebelum hujan. Bagaimanapun, zombi hanyalah salah satu ancaman di masa kiamat. Hati manusia jauh lebih mengerikan daripada zombi.

Selain itu, saat menandatangani kontrak sewa, ia mendengar bahwa penghuni lain di lantai teratas sedang pergi berlibur ke luar negeri dan tidak berada di rumah. Maka, ia tidak hanya meminta tim konstruksi mengganti semua pintu akses darurat dengan pintu terkunci, tetapi juga memasang pintu logam tambahan di luar pintu lift. Ini adalah perlindungan ganda. Dengan begitu, baik zombi maupun manusia tidak akan bisa masuk ke area lantainya tanpa izin.

Langkah ini sangat meningkatkan faktor keamanan tempat tinggalnya, meskipun menambah waktu dan kesulitan pengerjaan. Setelah Ye Ying memberikan uang tutup mulut sebesar dua puluh ribu yuan kepada setiap anggota tim, mereka menjamin pekerjaan akan selesai dalam tiga hari dengan kualitas terbaik.

Agar tidak dikomplain oleh tetangga di bawah, Ye Ying memberikan angpao besar kepada dua keluarga di lantai bawah sebelum pergi ke pusat kota untuk membeli sebuah mobil SUV. Mobil SUV tangguh, tahan benturan, dan kuat; menabrak beberapa zombi di masa kiamat bukanlah masalah. Yang terpenting, mobil itu bukan sekadar alat transportasi, tetapi juga bisa menjadi tempat perlindungan sementara di saat kritis.

Ia tidak memiliki SIM, tetapi di kehidupan sebelumnya, ia belajar mengemudi dengan nekat di masa kiamat. Tiga tahun bertahan hidup di tengah kiamat membuatnya mahir mengoperasikan berbagai jenis kendaraan. Setelah membeli mobil, ia langsung mengisinya penuh dengan bensin dan membawanya ke parkir bawah tanah apartemennya.

Garasi bawah tanah Apartemen Lilian sangat luas, yang merupakan kejutan yang menyenangkan. Ia kembali ke apartemen, mengawasi pengerjaan renovasi, sambil terus berbelanja barang kebutuhan secara daring dan memesan lima unit lemari pendingin besar. Setelah besi di gudang diambil malam nanti, besok ia bisa pergi ke pasar grosir untuk membeli lebih banyak perbekalan. Selama ruang penyimpanannya penuh dengan makanan, hatinya akan tenang.

Malam harinya, setelah makan malam, Ye Ying membersihkan pintu masuk apartemen dan lorong sendirian, lalu berkendara ke gudang besi bekas. Sesuai dugaannya, besi yang masuk ke dalam ruang penyimpanan akan bertahan sekitar sepuluh detik, jadi ia harus memasukkan dua ton besi itu secara bertahap.

Namun, seiring ruang penyimpanan yang terus membesar, besi yang tersisa di gudang tidak banyak lagi. Bukan karena Ye Ying tidak ingin memasukkannya, melainkan setelah hampir dua ton besi masuk, ruang yang semula 50 meter persegi itu telah berkembang menjadi 100 meter persegi dan tampak seperti sudah mencapai titik jenuh; ruang itu tidak lagi membesar. Di tepian ruang 100 meter persegi itu, tampak kabut samar. Ye Ying mengamati bahwa di balik kabut tersebut terdapat kesan ruang yang sangat luas; jelas ada ruang yang lebih besar lagi setelah kabut itu.

Untuk meningkatkan ruang penyimpanan lebih lanjut, sepertinya tidak lagi membutuhkan besi. Jika peningkatan awal membutuhkan dua ton besi, lalu apa yang dibutuhkan untuk peningkatan berikutnya?

Dalam perjalanan kembali ke apartemen, Ye Ying mengingat lokasi SPBU terdekat. Sesampainya di apartemen, ia memesan sepuluh jeriken bensin dan berencana mengisinya setelah kiamat dimulai.

Selama delapan hari berikutnya, Ye Ying memasukkan barang-barang belanjaan daringnya ke dalam ruang penyimpanan. Sepuluh lemari pendingin di apartemennya telah dipenuhi dengan ayam, bebek, daging sapi, kambing, babi beku, serta makanan laut, sosis, dan bakso. Selain itu, ia membeli lima ratus kilogram beras, tepung, dan makanan pokok lainnya yang tahan lama.

Ruang 100 meter persegi cukup untuk menampung lebih banyak barang, jadi ia juga membeli obat-obatan bebas seperti sirup batuk, obat flu, ibuprofen, dan obat antiperadangan. Ia juga membeli banyak pakaian musim panas dan musim dingin, serta sarung tangan hangat dan topi tebal. Setelah terlahir kembali, ia tahu musim dingin setelah kiamat akan semakin dingin dari waktu ke waktu; jaket bulu, pakaian tebal, termos, dan penghangat tubuh adalah barang wajib.

Tiga hari sebelum kiamat tiba, siaran berita dan berbagai blogger telah melaporkan kasus virus aneh yang melanda dunia. Ye Ying tahu itu bukan virus biasa, melainkan virus zombi. Orang yang terinfeksi akan bermutasi menjadi zombi pemakan daging. Sebagian orang mungkin mengalami masa inkubasi selama 24 jam. Setelah masa inkubasi berlalu, mereka akan langsung bermutasi dan menggigit makhluk hidup di sekitarnya.

Namun, baru 24 jam setelah kasus "virus aneh" pertama dilaporkan, seluruh Tiongkok mulai memberikan perhatian serius. Namun, semuanya sudah terlambat.

16 Juli, pukul sembilan pagi, pusat Kota Nanshi.

Jeritan yang memekakkan telinga merobek ketenangan kota kecil yang damai itu. Seorang wanita berpakaian kantor tiba-tiba menerjang seorang lansia yang sedang membawa keranjang belanjaan. Setelah ia merobek leher lansia itu, pupil mata keduanya berubah menjadi abu-abu dan kosong.

Pintu putar di pintu keluar stasiun kereta bawah tanah nomor 3 didobrak, bus menabrak pejalan kaki di trotoar seolah remnya blong, dan di balik kaca jendela bus, puluhan telapak tangan berwarna abu-abu kebiruan meninggalkan bekas darah yang kental. Para korban yang terinfeksi dengan tatapan mata pucat dan mulut robek berlari menerjang orang yang masih hidup dengan anggota tubuh yang cacat layaknya laba-laba mutan.

Ye Ying berdiri di balkon dekat loteng, memandang pemandangan haus darah di jalanan tidak jauh dari sana. Jantungnya, yang telah tenang selama sepuluh hari, kembali berdetak kencang.

Kiamat... telah dimulai!