Bab 1: Manusia Harus Mengerti Membalas Budi

"Xiao Xu!"

"Prinsip dasar menjadi manusia itu apa?"

Xu You duduk di sudut sebuah kafe, di depannya duduk sepasang suami istri paruh baya. Saat itu, Qin Taihong dengan nada berat bertanya pada Xu You.

"Men... menaati hukum?" Xu You sedikit menundukkan kepala, hati-hati menjawab.

"Itu batas dasarnya!"

"Aku tanya prinsip dasarnya!"

Qin Taihong merapatkan bibir, bicara dengan serius, "Itu tahu berterima kasih dan membalas budi! Aku dan Tante Zhang-mu selama ini tidak pernah memperlakukanmu dengan buruk, kan? Sekarang aku dan Tante Zhang-mu punya satu permintaan padamu... dan kau harus setuju, kalau tidak aku dan Tante Zhang-mu akan mati di depanmu!"

Xu You langsung kebingungan, sedikit cemas di wajahnya, buru-buru berkata, "Jangan, jangan... Paman Qin, Tante Zhang, kalau ada apa-apa bilang saja, selama aku bisa lakukan pasti tidak akan menolak, tenang saja."

"Bagus, bagus, bagus."

"Kalau begitu biar Tante Zhang yang bicara, ya?" Zhang Qinhui tersenyum, lalu hati-hati berkata, "Pamanmu ingin jadi ayahmu, dan aku ingin jadi ibumu."

A...apa?!

Pasangan ini sedang merencanakan apa lagi?

Mendengar permintaan Tante Zhang, Xu You langsung merasa dunia ini terlalu gila, atau mungkin telinganya bermasalah, yang jelas ia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

"Maksudnya jadi mertua."

"Aku dan Tante Zhang-mu punya seorang putri, kalau berdasarkan klasifikasi wanita lajang... sekarang dia level 'Dewa Pejuang Lajang.' Kau tenang saja... dia benar-benar baik, sederhana, bahkan lebih cantik dan tinggi dari bintang film, cuma... cuma..."

"Ehhem, ehhem—"

Zhang Qinhui berdeham dua kali dan melanjutkan, "Xiao Xu... sebenarnya Paman dan Tante sudah lama memperhatikanmu diam-diam, menurut kami kamu menantu terbaik. Dan putri kami juga tidak buruk... dia dosen di universitas, sudah PNS."

Xu You mengatupkan mulut, bergumam hati-hati, "Paman Qin, Tante Zhang, putri kalian begitu luar biasa, pasti banyak pria hebat yang ingin jadi menantu kalian, sementara aku... aku cuma pekerja kontrak di universitas, mana pantas dengan putri kalian."

"Itu bukan urusanmu!"

"Aku hanya tanya... kamu keberatan hubungan beda usia?" tanya Qin Taihong dengan sungguh-sungguh.

Bukan sekadar beda usia, kurasa!

Paman Qin lima puluh enam, Tante Zhang lima puluh lima, tebak saja, putri mereka sekitar tiga puluh empat, sedangkan aku baru dua puluh empat... ini selisihnya terlalu jauh, kan?

Saat itu,

Tante Zhang menyenggol suaminya dengan siku, meliriknya tajam, lalu berkata, "Xiao Xu masih muda, pikirannya pasti terbuka, mana mungkin keberatan hubungan beda usia, ya kan, Xiao Xu..."

"Emm..."

"Memang sih, cuma... cuma..." Xu You bertanya hati-hati, "Putri kalian tahun ini... umurnya berapa?"

"Tiga puluh tiga."

"Ya, hanya sembilan tahun lebih tua darimu." Zhang Qinhui tersenyum, "Katanya, wanita tiga tahun lebih tua itu rezeki, enam tahun lebih tua makin untung, sembilan tahun lebih tua itu tambang emas, Xiao Xu... ini anugerah!"

"Bukan cuma anugerah, aku diam-diam sudah tanya peruntungan kalian, kata sang ahli... ini jodoh tiga kehidupan, harus menikah... kalau tidak menikah bakal dapat kutukan. Xiao Xu, kadang kita memang harus percaya takdir!"

Aduh...

Pusing, pusing...

Pasangan ini benar-benar memaksaku!

Xu You hampir putus asa, apalagi mereka benar-benar tidak memberinya kesempatan menolak.

"Tolong ya, Xiao Xu..."

Zhang Qinhui tiba-tiba menggenggam erat tangan Xu You, wajahnya penuh harap, "Aku dan Pamanmu makin tua, harapan terbesar kami hanyalah... melihat putri kami menikah, kau... kau bisa wujudkan itu?"

Xu You menatap Tante Zhang yang menahan tangis, lalu melirik Paman Qin yang penuh harap, akhirnya mengangguk pasrah, "Baiklah, aku temui dulu, toh belum pernah bertemu..."

...

...

"Ada apa?"

"Sendirian di sini sambil merokok... kenapa wajahmu begitu muram?"

Xu You duduk di sudut depan perpustakaan, menatap langit biru sambil merokok, wajahnya penuh kepahitan dan ketidakberdayaan. Saat itu datanglah seorang pria lebih tua darinya, bertanya penasaran.

"Kak..."

"Menurut kakak, apa yang pernikahan berikan pada laki-laki?" tanya Xu You pelan.

"....."

"Berat sekali topiknya?"

Song Xiang duduk di sampingnya, mengambil sebungkus rokok dari saku, lalu bergumam, "Kau lagi ada masalah?"

"Aku sendiri juga tidak tahu harus menjelaskan bagaimana... pokoknya... pokoknya..."

"Lupakanlah."

Xu You mengatupkan bibir, bergumam pelan, "Jalanin saja dulu."

Hatiku penuh kepahitan, tapi tak bisa diungkapkan... Sebenarnya Xu You bukanlah penduduk asli dunia ini, setengah tahun lalu ia menyeberang ke sini, ke dunia paralel.

Sebelum menyeberang, ia seorang peneliti yang pernah dinominasikan untuk Nobel Fisika, baru berusia tiga puluh dua, meski akhirnya tak menang, namun sudah jadi yang terbaik di bidangnya. Akibat kerja lembur, ia meninggal mendadak di kantor, lalu terlahir di tubuh lulusan baru bernama sama.

Seminggu setelah menyeberang, Xu You mulai mencari kerja, dan sadar di era penuh lulusan S2 ini, gelar sarjana dari universitas biasa saja tidak cukup untuk bertahan.

Tentu saja,

Xu You tidak menuntut banyak, cukup pekerjaan sembilan pagi sampai lima sore, dengan libur akhir pekan. Soal gaji... asal tidak sampai kelaparan.

Kata sang kaisar dulu...

— Seumur hidupku berperang, apa tidak boleh menikmati hidup sedikit?

— Mainkan musik, lanjutkan tari!

Suatu hari,

Saat sedang keliling cari kerja, Xu You menemukan seorang pria paruh baya pingsan di jalan, dikerumuni orang. Namun tak ada yang menolong, bukan karena tidak peduli, tapi semua takut. Xu You sendiri berani menolong, toh ia tidak punya uang, kalau pun dituntut ia punya banyak waktu, jadi ia antar pria itu ke rumah sakit.

Dari situlah ia berkenalan dengan Qin Taihong, mereka jadi dekat seperti paman dan keponakan... bahkan Qin Taihong juga membantu Xu You mendapatkan pekerjaan impiannya, sebagai staf di perpustakaan universitas. Gajinya memang kecil, tapi pekerjaannya ringan, dan yang terpenting bisa makan gratis.

Seolah segalanya berjalan baik, namun tak disangka... Xu You menganggap Qin Taihong dan Zhang Qinhui sebagai paman dan tante, tapi mereka malah ingin jadi ayah dan ibu Xu You.

"Dengar-dengar?"

"Wakil Ketua Jurusan Fisika, Qin, tahun depan katanya akan jadi ketua."

"Qin Ruoshuang?"

"Cepat sekali kenaikannya..."

Xu You sudah hampir tiga bulan bekerja di sini, beberapa kali pernah melihat Qin Ruoshuang, wanita dewasa yang sangat memesona, sifatnya pun sesuai namanya... selalu dingin dan berjarak, kabarnya belum menikah, masih lajang.

"Benar sekali!"

"Tapi memang harus diakui... dia memang hebat!" Song Xiang berkomentar.

Saat itu,

Xu You tiba-tiba menerima telepon, melihat nama peneleponnya... jantungnya langsung berdebar, ia berdiri dan menjauh.

"Paman?"

"Ada apa?" tanya Xu You.

"Kamu segera minta izin, lalu pergi ke Starbucks depan kampus, anakku sudah menunggumu di sana," suara Qin Taihong di telepon.

"Ha?"

"Se... secepat ini?"

Xu You jadi gugup, terbata-bata, "Paman... ini terlalu mendadak."

"Buruan!"

"Buruan!"

"Aku dan tante menunggu kabar baik darimu!"

"Tuut... tuut..."

Belum sempat Xu You bicara, Qin Taihong sudah menutup telepon.

"Ada apa? Rumah kebakaran?" Song Xiang melihat ekspresi Xu You setelah menerima telepon itu lebih buruk dari menangis, penasaran bertanya, "Kenapa mukamu begitu?"

"Tidak apa-apa..."

"Kak Song, titip izin, aku ada urusan keluar sebentar."

...

...

Bergegas ke Starbucks di depan kampus, Xu You melihat sekeliling... di sudut tampak seorang wanita duduk, sepertinya memang dia.

Meski hanya terlihat dari belakang, namun aura kedewasaannya sulit dilukiskan. Xu You menenangkan diri, merapikan pakaian, lalu perlahan berjalan mendekatinya.

"Halo."

"Putri Paman Qin, ya?"

"Namaku... Qin... Ketua Qin?!"

Baru saja duduk, melihat wanita dewasa di depannya, Xu You langsung merinding.

Qin Ruoshuang!

Profesor utama sekaligus Wakil Ketua Jurusan Fisika.