Bab 2: Luo Yuncheng Memohon Perintah

Pakaian perang berwarna hitam legam yang melekat di tubuh Luo Yujie memantulkan cahaya gelap, seolah-olah hendak mempertontonkan ambisinya yang membara.

“Menurutku, fondasi agung Dinasti Daqing tak sepantasnya hancur hanya karena perkara sepele semacam ini.”

“Rakyat yang hidup di perbatasan pun tak seharusnya menanggung bencana tanpa sebab.”

“Semua ini berpangkal pada kebijakan Paduka. Maka, sebaiknya Paduka mengajukan pengunduran diri, menyerahkan takhta kepada sosok yang lebih cakap, agar fitnah dari negeri-negeri di Timur Huang segera teratasi.”

Aura Luo Yujie menekan sedemikian rupa hingga Luo Qingqing merasa napasnya tersendat. Barisan manik-manik di mahkotanya beradu satu sama lain, menimbulkan suara jernih yang bergetar di udara.

Eunuch Xu sudah beberapa kali melirik Luo Yujie dengan isyarat halus, seakan ingin menghentikan pembicaraan ini. Namun, mana mungkin Luo Yujie, yang begitu berhasrat merebut takhta, peduli pada mimik muka kepala pelayan istana?

Dengan watak keras kepala yang dimilikinya, hari ini ia tidak langsung menghunus pedang menebas Luo Qingqing di hadapan sidang istana, melainkan memberinya jalan untuk mengundurkan diri secara terhormat—itu saja sudah merupakan kemurahan hati yang luar biasa.

“Sekarang musuh baru sekadar menguji kita. Entah bagaimana Paduka berniat menghadapi situasi ini?”

Luo Qingqing menggigit bibir bawahnya, wajahnya pucat pasi, sementara telinganya hanya dipenuhi suara hati Luo Yujie yang penuh keangkuhan.

‘Hmph, aku telah mengutus orang-orang kepercayaanku ke negara-negara sekitar. Begitu mereka memberikan tekanan di perbatasan, bocah perempuan ini pasti takkan sanggup menahan beban dan terpaksa turun takhta.’

‘Setelah aku naik tahta, aku akan mengorbankan beberapa kota perbatasan yang terbelakang untuk mengadakan perundingan damai. Itu akan menjadi prestasiku.’

‘Lalu bagaimana dengan bocah sialan yang memikul aib ini?’

‘Jika langsung membunuhnya, itu terlalu mubazir. Paling tidak, ia pernah menjadi maharani beberapa hari. Lebih baik aku kirim ia ke Nanman sebagai pengantin perdamaian.’

‘Penguasa di sana konon sangat gemar mempermainkan gadis berdarah bangsawan. Aku pun menuruti seleranya, mungkin bisa memperoleh keuntungan. Setidaknya, bocah sialan ini masih bisa berguna sampai titik terakhir.’

Luo Qingqing mencengkeram rahang belakangnya erat-erat, kedua tangannya yang mungil mencengkram jubah naga sampai benang emasnya putus dua helai.

Sorot matanya membeku, hampir tak mampu disembunyikan. Demi kepentingan pribadi, Luo Yujie berani mengorbankan keutuhan wilayah Dinasti Daqing, membiarkan ratusan ribu rakyat di perbatasan terjerumus dalam ketakutan dan bahaya.

Bahkan, ia masih ingin memperlakukan dirinya… dirinya…

Orang semacam itu, tak pantas menjadi kakak lelakinya. Cepat atau lambat, Luo Qingqing harus mencari cara untuk melenyapkannya.

Namun kini Luo Qingqing baru berusia lima tahun. Walaupun ia mengetahui siasat kakaknya, ia tak punya orang kepercayaan, tak punya daya untuk mencegah semua ini.

Haruskah ia benar-benar tunduk pada tipu daya mereka?

Luo Qingqing, yang semula tak peduli siapa penguasa di negeri ini, kini setelah mengetahui isi hati lawannya, justru dirundung ketakutan dan kegelisahan yang mendalam.

Kini, persoalannya bukan lagi soal ia ingin atau tidak menjadi kaisar.

Begitu ia lengser dari takhta, para kakaknya yang lain takkan membiarkannya hidup tenang sebagai pewaris sah dengan surat wasiat resmi dari mendiang kaisar.

Tubuhnya bergerak sedikit, nampak tengah berpikir keras. Di sisi lain, Eunuch Xu berdeham pelan, memecah suasana dingin yang membeku di aula.

“Yang Mulia Pangeran Ketiga, hari ini Anda baru saja kembali ke istana dan bahkan belum sempat menanggalkan baju perang. Barangkali Anda juga belum datang ke altar mendiang kaisar untuk membakar hio?”

Wajahnya dihiasi senyum welas asih. “Bagaimana jika hari ini kita selesaikan urusan-urusan kecil dahulu, besok saat sidang resmi kita bicarakan masalah utama?”

‘Semasa mendiang kaisar, Pangeran Ketiga selalu menyayangi Paduka. Mengapa kini tampak begitu mendesak dan menekan?’

‘Paduka masih sangat belia, baru lima tahun. Ia bahkan mungkin tak mengerti sepenuhnya makna dari kata-kata Pangeran Ketiga.’

‘Nanti sepulang dari sidang, aku harus mencari cara untuk memperingatkan Paduka. Zaman sudah berubah, para pangeran ini demi takhta rela melakukan apa saja, Paduka harus lebih waspada.’

‘Tapi sudahlah, aku hanya seorang kasim tua. Mengatakan hal-hal seperti ini terlalu lancang. Sebaiknya tunggu hingga Baginda Permaisuri sembuh, biar beliau yang memberikan nasihat kepada Paduka.’

Alis Luo Qingqing terangkat. Hari pertama ia menghadiri sidang pagi, sang Permaisuri justru jatuh sakit, jelas bukan berpihak padanya.

Banyak kekesalan yang hendak ia ungkapkan, namun demi suasana, ia hanya bisa menahan diri dan melirik Eunuch Xu dengan pandangan tak berdaya.

Sebenarnya, niatnya baik. Namun Luo Qingqing bukan anak kecil sungguhan—kematangan pikirannya barangkali lebih tajam dari Eunuch Xu. Hanya saja, karena keterbatasan usia, ia tak mampu mengutarakan isi hatinya secara gamblang.

Ketika suasana di aula kian tegang, sosok tegap dan tinggi tiba-tiba melangkah masuk tanpa pengumuman.

Pangeran Kelima, Luo Qiheng, mengenakan jubah ungu tua bermotif ular naga. Begitu masuk, ia langsung berlutut di hadapan Luo Qingqing dengan satu lutut.

“Paduka, panjang umur, panjang umur, panjang umur tanpa batas.”

Ekspresi di wajah Luo Qingqing sedikit melunak. Setidaknya, kakak kelimanya ini masih paham sopan santun.

Ia baru hendak mempersilakan bangkit, namun melihat Luo Qiheng dengan santainya berdiri sendiri dan menatap tajam ke arah Pangeran Ketiga.

Luo Qingqing menghela napas, menarik kembali penilaiannya barusan.

Memang, Pangeran Kelima tahu sopan santun, tapi hanya itu saja, tidak lebih.

Luo Qingqing menarik napas dalam-dalam, matanya berkilat mencari cara, lalu memutuskan untuk menimpakan sebagian kesalahan pada Permaisuri yang absen di sidang pagi.

Ia menggunakan nada riang, seolah benar-benar gembira, “Kakak Kelima juga telah kembali?”

“Sudah lama aku tidak bertemu Kakak Kelima. Sewaktu bertanya pada Ibu Suri, beliau bilang di Xiliang selalu terjadi gejolak, jadi Kakak harus berjaga di Barat Laut dan tak sempat pulang ke ibu kota untuk berkabung bagi Ayahanda.”

“Tak kusangka, begitu aku naik tahta, Kakak langsung kembali. Benar-benar tepat waktu.”

Luo Qiheng tampak tak mengindahkan nada sindiran halus dalam ucapan Luo Qingqing. Ia malah tersenyum lebar, polos.

“Urusan di kemiliteran sudah kuatur, ada wakil jenderal yang berjaga. Meninggalkan barisan sebentar tidak masalah.”

“Lagipula, Ayahanda sangat menyayangi kita semua. Tidak sempat pulang saat beliau mangkat sudah merupakan ketidakberbaktianku. Maka, setibanya di ibu kota, hal pertama yang kulakukan adalah membakar hio di altar Ayahanda, agar arwahnya di alam baka mengetahui niatku.”

Sudut bibirnya terangkat, menampakkan secercah ejekan yang ditujukan pada Luo Yujie.

“Bagaimanapun, aku berbeda dengan sebagian orang yang tak berhati. Aku adalah abdi sejati.”

Mendengar itu, wajah Luo Qingqing refleks berkedut beberapa kali.

Ia khawatir, jika tumbuh besar dalam lingkungan seperti ini, kelak ia akan menjadi seorang penderita tic wajah.

Luo Yujie yang disindir, wajahnya langsung berubah. Ia tak peduli lagi bahwa mereka sedang berada di aula sidang, dua langkah mendekat dan mencengkeram kerah pakaian Luo Qiheng.

“Luo Qiheng! Siapa yang kau bilang tak berhati?”

Baju perang yang dikenakannya membuatnya tampak sangat menakutkan, namun Luo Qiheng sama sekali tidak gentar. Ia hanya mengibaskan tangan ringan, membuat Luo Yujie terlempar dua langkah ke belakang.

Luo Qiheng mengejek, “Aku tak pernah bilang itu kau. Kenapa kau begitu gelisah?”

Ia menaik-turunkan kelopak matanya, menilai Luo Yujie dari atas ke bawah dengan sorot mata penuh penghinaan, membuat wajah Luo Yujie memerah karena amarah.

Namun, keberanian Luo Qiheng tentu bukan tanpa alasan.

Sejak dewasa, ia dipercaya menjaga Barat Laut, kemampuannya diasah dalam pertarungan sengit melawan Xiliang, jauh melampaui kepiawaian Luo Yujie yang hanya pandai pamer.

Ditambah lagi, ia memegang komando lima belas ribu pasukan di Barat Laut. Tanpa mengenakan baju perang pun, tak seorang pun di istana berani meremehkannya.

Menyadari hal itu, raut wajah Luo Yujie pun berubah suram.

“Aku ke ibu kota demi melapor situasi militer dan pergerakan negara-negara sekitar kepada Paduka.”

“Sedangkan kau, Luo Qiheng, masuk ke ibu kota tanpa surat perintah. Apa kau hendak memberontak dengan pasukanmu?”