Volume Pertama Bab 3 Berhasil Menyelamatkan, Kedatangan Utusan Istana Kerajaan

Beberapa saat kemudian, seorang narapidana berpakaian tahanan dengan borgol yang kusut dan berambut acak-acakan berjalan sempoyongan masuk, diikuti oleh dua penjaga.

Orang itu tak lain adalah Zheng Gong!

Zheng Gong melihat sosok dari belakang sedang berbicara dengan kepala distrik, merasa bingung, lalu kepala distrik berdiri dengan hormat berkata,

“Tuan Pengirim, tahanan sudah dibawa, silakan diperiksa.”

Kemudian, Zheng Gong melihat sosok bertopi jerami itu berbalik. Saat melihat wajah itu, tubuhnya seolah tersambar petir, terkejut berkata,

“Itu kamu...”

“Benar, aku. Zheng Gong, siapa sangka kamu juga berakhir seperti ini!”

Yue Ting segera memotong ucapannya dengan tatapan garang dan nada penuh kemenangan.

Mendengar itu, Zheng Gong sadar. Dia tumbuh besar melihat putra mahkota, yang pasti tidak akan menyakitinya.

Putra mahkota pasti datang untuk menyelamatkannya.

Namun kini, putra mahkota menunjukkan wajah bengis, menandakan dia berperan sebagai musuhnya!

Zheng Gong paham maksudnya, dengan dingin menghembuskan napas penuh kemarahan dan membalikkan badan, menghindari pandangan Yue Ting.

Yue Ting kemudian berperan sebagai orang jahat yang sombong, melangkah mendekat, menatap Zheng Gong dengan senyum licik di bibir, berkata santai,

“Zheng Gong, pencuri tua, bukankah kau hebat dan sombong? Dulu aku ikut Perdana Menteri Qin datang ke kediaman keluargamu untuk bertemu Yue Qing. Namun, setelah Perdana Menteri masuk, kau melarangku masuk. Kau bilang, ‘Orang jahat dan anjing tidak boleh masuk.’ Jadi, aku tanya, aku ini orang jahat atau anjing?”

Oh, ternyata dia berperan sebagai bawahan pengkhianat Qin!

Zheng Gong mengejek,

“Plak! Kau dua-duanya! Kau bukan hanya orang jahat, tapi juga anjing suruhan pengkhianat Qin. Mengatakan kau anjing pun sudah menghina anjing. Anjing hitam di rumahku setidaknya tahu menjaga rumah, tapi kau cuma tahu menindas orang baik. Dasar bukan manusia!”

Dua penjaga di belakang marah besar, langsung menendangnya hingga terjatuh dan menghardik,

“Berani-beraninya kau menghina Perdana Menteri Qin!”

Mendengar ini, kepala distrik semakin yakin bahwa orang ini memang orang penting dari ibukota dan bawahan Perdana Menteri Qin!

Karena Zheng Gong sudah kembali ke Kabupaten Tongshan sebelum kejadian di rumah keluarga Yue, dan langsung ditangkap setelah kejadian, dia selalu di penjara dan tidak sempat bersekongkol dengan orang ini.

Selain itu, Zheng Gong mengenali orang itu dengan jelas, terkejut dan menunjukkan wajah marah, serta mengakui secara langsung bahwa orang itu adalah bawahan Perdana Menteri Qin.

Yue Ting melambaikan tangan, berkata dingin,

“Sudahlah, jangan dipukuli lagi. Kalau sampai rusak, apa aku harus mengangkutnya dengan kereta kudaku? Dia pantas? Di perjalanan, aku punya seratus cara untuk menyiksanya!”

“Zheng Gong, aku ingin lihat sampai kapan kau masih bisa sombong. Dulu kau memanfaatkan keluarga Yue untuk menantang aku, sekarang keluarga Yue sudah hancur, kau hanyalah anjing terlantar!”

Kepala distrik tertawa kecil, tampaknya tuan besar ini telah membalas dendam besar dan merasa puas, jadi mulai banyak bicara.

“Tuan Pengirim, tahanan sudah dibawa, bagaimana kalau kita singgah makan dulu sebelum berangkat?”

“Tidak usah, aku buru-buru, akan pergi dulu.”

“Kalau begitu, saya siapkan kereta kuda untuk Anda?”

“Apakah kau kira aku berjalan kaki dari ibukota? Di luar kota pasti sudah ada kereta kuda, tidak perlu mengantar.”

Meskipun Yue Ting ingin sekali mendapat kereta kuda, jika dia menerimanya, berarti dia berjalan kaki sejauh ribuan li, hal itu tidak mungkin untuk orang sebesar dia.

“Baik-baik, Tuan, hati-hati di jalan! Jarak ke Jinling jauh.”

Kepala distrik tersenyum dan membungkuk hormat.

Yue Ting mengulurkan tangan ke penjaga.

Penjaga itu bingung, lalu cepat mengeluarkan beberapa keping perak dari lengan bajunya dan meletakkannya di tangan Yue Ting.

Yue Ting langsung mengerutkan kening dan melempar perak itu ke tanah sambil memerintah,

“Kunci! Aku akan mengikat borgolnya ke belakang kereta dan menyeretnya! Bodoh!”

“Ah? Iya, iya.”

Penjaga itu buru-buru menyerahkan kunci borgol kepada Yue Ting.

Yue Ting menggendong tasnya, menarik kerah Zheng Gong dan berkata,

“Ayo, Manajer Zheng, jaga sikap di perjalanan, masih bisa bertahan hidup beberapa hari lagi. Kalau beruntung, mungkin kau bisa dikubur di dekat makam Yue Qing!”

Zheng Gong menunjukkan ekspresi marah dan tak berdaya, enggan tapi terpaksa mengikuti Yue Ting keluar.

Yue Ting tidak menoleh ke belakang dan berkata kepada kepala distrik,

“Kepala distrik, jalan jauh dan berat, tidak perlu mengantar, aku akan memberitahukan jasa Anda kepada Perdana Menteri Qin!”

“Aduh, terima kasih Tuan Pengirim, terima kasih. Kalau ada waktu sering-sering main ke sini, saya pasti akan menjamu Tuan dengan baik!”

Mereka melangkah keluar dari gedung kantor distrik.

Di pintu gerbang, dua penjaga masih saling menampar.

Zheng Gong kecil bertanya kepada Yue Ting,

“Begitu saja bisa menipu dia?”

“Tak perlu takut, dia malah harus berterima kasih pada kita.”

Saat itu terdengar suara kepala distrik dari kejauhan,

“Terima kasih!”

Keduanya terus berakting, Zheng Gong berjalan di depan, Yue Ting mengikuti di belakang. Banyak orang menatap mereka, tapi karena Yue Ting memakai topi jerami dan menundukkan kepala, orang-orang tidak bisa melihat wajahnya.

Tak lama, mereka keluar dari kota dan sampai di jalan raya di luar kota.

“Minggir! Minggir!”

Tiba-tiba, sekelompok orang berpakaian dinas Istana Kekaisaran negeri, menunggang kuda cepat melintas di dekat mereka.

Istana Kekaisaran adalah badan intelijen rahasia yang bertugas melindungi kaisar dan istana, mengumpulkan informasi, menangkap dan menginterogasi tersangka.

Setelah mereka berlalu, Zheng Gong berbisik,

“Itu orang dari Istana Kekaisaran! Kenapa mereka datang ke sini?”

“Kabupaten Tongshan ini terpencil, tidak mungkin ada masalah besar. Mereka pasti memburu kamu, cepat pergi!”

Yue Ting menarik Zheng Gong dengan cepat keluar dari jalan utama, masuk ke hutan di sebelah barat, lalu mengeluarkan kunci dan membuka semua borgol Zheng Gong, meletakkannya di sebuah lubang kecil, lalu menutupnya dengan batu besar.

Dia mengeluarkan sepotong daging kering dan memberikannya pada Zheng Gong.

“Makan sambil jalan, di penjara pasti tidak dapat makan enak.”

“Ah, setiap hari cuma bubur dingin, untung aku prajurit, kuat bertahan.”

“Baik, sambil jalan terus bicara.”

Keduanya berjalan ke hutan di barat.

“Paduka Putra Mahkota, bagaimana Anda bisa menemukan aku dan memikirkan cara yang begitu baik untuk menyelamatkanku? Bagaimana kondisi di rumah? Aku hanya dengar kejadian buruk, lalu mereka menangkapku. Aku tanya tapi mereka tidak menjawab apa-apa.”

Yue Ting menghela napas dan berkata,

“Itu kaisar pengkhianat. Karena takut ayahku terlalu berkuasa dan mengancam singgasana, dia bersekongkol dengan pengkhianat Qin, menciptakan tuduhan palsu. Sekarang keluargaku sudah dirampas, semuanya kecuali aku sudah dieksekusi, tentara keluarga Yue dibubarkan. Aku sekarang kehilangan segalanya, bahkan pelayan kecil yang kabur memberi kabar padaku, Xiao Yi, juga tewas menahan serangan saat melarikan diri. Berkat Xiao Yi, aku bisa kabur. Kalau tidak, aku pasti sudah tertangkap dan dieksekusi di Jinling. Aku berhutang nyawa padanya.”

Mendengar itu, Zheng Gong menghela napas,

“Xiao Yi memang anak baik. Paduka, apa rencanamu sekarang?”

Yue Ting menarik Zheng Gong dan duduk di sebuah lembah kecil untuk beristirahat dan minum air.

Matanya tajam, suaranya mantap berkata,

“Kumpulkan pasukan lama, rekrut prajurit baru, bunuh kaisar!”