Bab Lima: Kenangan Masa Lalu

Jia Lian selalu mengerjakan sesuatu tanpa menunda, setelah memberi tahu Wang Xifeng, dia segera keluar dari kamar. Ping’er dan Le’er berdiri dengan tangan terkulai di bawah atap. Ketika Jia Lian melangkah cepat keluar dari halaman, para pelayan dan pembantu di halaman itu diam seribu bahasa, membungkuk hormat.

Di luar pintu gerbang, Xing’er yang sedang menunggu langsung mendekat begitu melihat Jia Lian.

“Tuan, mau ke mana lagi?”

Jia Lian tidak menjawab, dia terus berjalan keluar. Xing’er hanya bisa berlari kecil mengikuti dari belakang sambil terus mengomel,

“Tuan, ini hampir waktu sarapan, kenapa tidak menemani Nyonya? Apakah kalian bertengkar lagi? Tuan! Baru saja menikah, jangan main-main keluar lagi!”

Jia Lian tertawa geli karena kesal, lalu menendang,

“Pergi! Apakah aku tipe orang yang begitu? Kapan aku bilang mau main-main?”

Xing’er tidak takut, pura-pura jatuh ke tanah karena ditendang, lalu merangkul kaki Jia Lian sambil menangis,

“Wajah Tuan ini, sangat suram, kalau bukan karena bertengkar lalu pergi mencari orang untuk dilampiaskan kemarahan, apa lagi? Tolonglah, baru saja menikah, aku tidak ingin dimarahi Nyonya!”

Jia Lian menggoyangkan tubuhnya beberapa kali agar lepas, kemudian menepuk kepala Xing’er,

“Lepaskan! Apakah kamu tidak bisa memikirkan kebaikan Nyonya?”

“Nyonya memang baik, tapi juga galak!”

Xing’er tentu tahu betapa garangnya Wang Xifeng. Sejak Jia Lian bertunangan dengan Wang Xifeng, semua orang yang dekat dengan Jia Lian pernah diperiksa oleh Wang Xifeng. Wang Xifeng pandai dan tajam, jika ada sedikit saja kesalahan di wajah mereka, pasti akan ketahuan.

Setelah itu Jia Lian hanya perlu membujuk sebentar, tapi mereka harus waspada selama beberapa hari.

Jia Lian kesal dan mengomel,

“Seperti kalian tidak pernah mendapat hadiah dari Nyonya Feng!”

Xing’er membantah,

“Nyonya memang memberi hadiah, tentu kami senang, tapi juga sering memarahi. Kalau tongkat keluarga Wang tidak memukul Tuan, bagaimana Tuan tahu seperti apa sakitnya?”

Jia Lian langsung berhenti dan memarahi,

“Omong kosong! Kalau aku dengar kamu bicara buruk tentang Nyonya lagi, aku akan menguliti kulitmu!”

Xing’er menatap Jia Lian dan melihat ternyata tidak seperti biasanya dua orang bertengkar, Jia Lian masih membela Wang Xifeng. Dengan riang dia melepaskan pelukan dan berkata,

“Jadi kalian tidak bertengkar? Baik-baik saja? Sudahlah! Tuan mau ke mana, mau memanggil kereta?”

Jia Lian yang teralihkan itu menjadi lebih ceria, tersenyum dan bertanya,

“Seperti ini senang?”

Xing’er melihat ekspresi Jia Lian sudah cerah, dengan berani menjawab,

“Nyonya memang galak, tapi hatinya memikirkan Tuan, aku senang untuk Tuan!”

Jia Lian senang mendengar pujian tentang Wang Xifeng.

“Hanya kamu? Sudah mengerti soal ini?”

“Sebenarnya aku tidak mengerti, tapi semakin sering melihat Tuan dan Nyonya, aku jadi tahu. Tuan, kita ke jalan belakang, kan?”

“Ya.”

Jia Lian mengiyakan dengan mulut, sambil melangkah lebih pelan. Xing’er yang mengikuti dari belakang hampir menabraknya, buru-buru bertanya,

“Tuan, ke jalan belakang mau ngapain?”

“Ikuti saja, banyak bicara! Diam!”

Jia Lian malas menjawab, hanya berjalan dengan kepala tertunduk, pikirannya berkecamuk.

Apa yang dikatakan Nyonya Feng memang terasa berlebihan, tapi juga mungkin benar. Yang paling membuatnya hangat adalah Wang Xifeng memikirkan dirinya, tidak sia-sia ia mencurahkan perasaan tulus untuk Wang Xifeng.

Sebagai cucu sulung keluarga utama Rongguo, kedudukannya sebenarnya hanya gelar kosong. Kakek tua meninggal saat dia masih kecil, saat itu nenek masih belum berumur tiga puluh, ayahnya baru saja dewasa saat mewarisi gelar.

Masa muda penuh kesombongan dan kelakuan liar. Meski sudah menikah dan punya anak, sifatnya belum berubah banyak.

Dulu saat kecil, meski belum tumbuh bulu, orang luar masih berani memuji dia sebagai pangeran tampan dan tiada tanding.

Sayangnya, kebahagiaan itu tidak lama.

Ketika berumur tujuh tahun, paman besar di rumah timur yaitu Jia Jing, ayahnya Jia She, dan ayah Wang Xifeng, Wang Zisheng, serta mantan pangeran mahkota yang menjadi sekutu mereka, tiba-tiba jatuh dari kekuasaan.

Untungnya, seluruh pejabat dan bangsawan ibu kota, serta beberapa keluarga tua dari Jinling, ikut bersama mantan pangeran mahkota tersebut.

Mereka mengalami kecelakaan kapal bersama-sama, sehingga seakan-akan tidak terjadi apa-apa.

Karena jasa pendiri dinasti, kerajaan tidak menuntut lebih jauh. Namun ketakutan tetap ada.

Ketiga keluarga itu harus menunjukkan sikap.

Kepala keluarga Wang melepaskan gelarnya dan pergi jauh ke Jinling.

Paman tua di rumah timur menyerahkan gelar kepada sepupu tua, lalu menjadi biksu dan mengasingkan diri.

Karena dia masih kecil dan tidak bisa mewarisi gelar, nenek mengambil keputusan membuka tempat ibadah agar cabang kedua bisa mengelola dan menguasai harta gelar.

Secara resmi, ayahnya masih memegang gelar.

Dia juga bisa mewarisi gelar itu kelak.

Namun, saat giliran dia mewarisi, apakah harta gelar itu bisa kembali ke tangannya, tergantung kemurahan hati penguasa yang duduk di singgasana naga.

Selain itu, gelar itu hanya nama, yang benar-benar penting adalah menguasai harta gelar.

Harta gelar yang dikuasai cabang kedua akan semakin berkurang.

Ayahnya diperkirakan masih bisa hidup puluhan tahun lagi.

Puluhan tahun! Dua puluh tahun!

Meski penguasa baru nantinya tidak menyalahkan ayahnya dan memberi kesempatan kepadanya untuk mengambil kembali harta gelar, kemungkinan besar yang dia dapat hanyalah gelar kosong.

Seluruh bangsawan dan keluarga terkenal di ibu kota menyadari hal itu dengan jelas.

Jadi, ketika tiba saatnya bertunangan, pernikahannya tidak bisa terlalu tinggi dan tidak juga rendah.

Selain urusan pernikahan, dia tidak berharap banyak.

Karena masalah yang dibuat ayahnya, dia tidak akan mendapat perlakuan baik dari kaisar sekarang.

Maka dia pun pasrah.

Dengan sikap “kalau aku tidak baik, siapa pun jangan berharap baik,” dia bergaul dengan banyak teman buruk, menggunakan uang rumah besar untuk pesta pora, dan berkumpul dengan pria-pria dari rumah tetangga yang sama-sama merasa tidak punya harapan karena masalah seperti Jia Jing.

Lama-kelamaan, seluruh ibu kota tahu, kedua keluarga Ning dan Rong, selain singa di depan pintu, tidak ada orang yang bersih.

Awalnya dia berniat menjalani hidup penuh kemabukan dan mimpi kosong.

Namun, di luar dugaan, nenek memberinya Wang Xifeng sebagai istri.

Tak lama setelah pertunangan mereka, nenek menjelaskan secara rinci hubungan di balik semuanya.

Keluarga Jia menguasai pasukan ibu kota selama puluhan tahun, tapi saat kaisar tua berkuasa, jasa pendiri dinasti mulai memudar.

Meski Jia Daishan meninggal lebih awal dan anak-anak keluarga Jia memilih jalur sastra, mereka tetap ditakuti.

Namun melepas kendali sepenuhnya juga tidak tepat.

Nenek mengambil keputusan agar paman kedua menikahi putri keluarga Wang, membentuk hubungan pernikahan antar keluarga, sementara posisi komandan pasukan ibu kota diberikan ke keluarga Wang, hanya beberapa posisi penting yang tetap dipegang orang Jia.

Awalnya berharap ketika pangeran mahkota naik tahta, hubungan militer ini bisa dimanfaatkan.

Namun keadaan berubah cepat, kedua keluarga harus membayar harga mahal — semua ahli sastra keluarga Jia dikucilkan.

Hubungan militer ini jika dibiarkan lama-lama pasti akan lenyap.

Nenek memikirkan dengan matang, memanfaatkan kesempatan Wang Zhiteng yang pandai mencari peluang dan mendapat perhatian kaisar baru, lalu menyerahkan seluruh jaringan ini kepada keluarga Wang, sebagai tukar seorang menantu yang bisa diandalkan untuk Jia Lian.

Keduanya diuntungkan.

Jia Lian secara samar sudah mengetahui hal ini sebelumnya, tapi ini pertama kali dia tahu keseluruhan ceritanya, dan langsung menyatakan puas dengan pengaturan nenek.

Dia memang sangat puas.