Bab Dua Puluh Empat: Gua Misterius Dunhuang

Keesokan paginya, sinar matahari menembus celah-celah gudang tua, menyinari mereka yang masih terlelap. Lin Feng meregangkan tubuh, menatap rekan-rekannya yang masih tertidur, lalu berdeham dan berkata dengan lantang, "Hei, bangun semua! Hari ini kita punya misi penting. Kita harus pergi ke pasar transaksi misterius untuk menemui Si Tua Buta dan mendapatkan Catatan Penelusuran Artefak."

Su Li mengucek matanya, duduk, dan menatap Lin Feng dengan senyum pasrah. "Lin Feng, tidak bisakah kau membiarkan orang tidur lebih lama? Pagi-pagi sudah begitu bersemangat."

Lin Feng tertawa kecil. "Waktunya mendesak. Sistem menuntut misi selesai dalam tiga hari, kita tidak boleh menunda-nunda."

Wang Hu juga berdiri sambil menguap, bergumam, "Pasar transaksi misterius, terdengar seperti tempat yang berbahaya. Kita harus berhati-hati agar tidak terperosok ke dalam lubang."

Setelah berkemas, mereka segera berangkat menuju lokasi pasar tersebut. Berdasarkan informasi Su Li, pasar itu tersembunyi di sudut kota yang terpencil dan hanya bisa ditemukan oleh pengguna kemampuan khusus dengan persepsi tertentu.

Di sepanjang jalan, hati Lin Feng merasa sedikit cemas. Meski di luar ia tampak santai, pikirannya terus memikirkan misi dari sistem. Ia membatin, "Siapa sebenarnya Si Tua Buta ini? Dan apakah Catatan Penelusuran Artefak itu benar-benar bisa mengungkap rahasia pecahan artefak?"

Saat mereka mendekati lokasi, Lin Feng merasakan suasana di sekitar menjadi ganjil. Jalanan yang tadinya ramai perlahan sepi, dan udara seolah dipenuhi aura misterius.

Tiba-tiba, Lin Feng berhenti dan mengaktifkan kemampuan Mata Roh, menatap sekeliling dengan waspada. "Semuanya waspada, aku merasa ada yang mengawasi kita."

Su Li menggenggam pedang kayu persik miliknya, matanya menyapu sekeliling dengan tajam. "Lin Feng, apa yang kau rasakan?"

Lin Feng mengernyit. "Belum jelas, hanya merasa ada beberapa tatapan samar yang terus mengawasi kita."

Tepat saat itu, sesosok bayangan hitam melesat dari gang kecil dengan kecepatan tinggi, menerjang ke arah Lin Feng. Lin Feng bereaksi cepat, segera mengaktifkan kemampuan manipulasi aliran waktu untuk memperlambat waktu di sekitar bayangan tersebut. Dalam zona waktu yang melambat, gerakan bayangan itu menjadi lamban. Lin Feng pun melihat sosok tersebut: seorang pengguna kemampuan bertubuh kecil dengan wajah mengerikan yang menggenggam belati berkilau dingin.

"Hmph, berani menyergapku? Kau masih terlalu hijau!" Lin Feng mencibir dan menendang bayangan itu hingga terpental ke dinding dengan suara gedebuk.

Namun, itu baru permulaan. Tak lama kemudian, sekelompok pengguna kemampuan muncul dari segala arah dan mengepung mereka.

Seorang pria berbadan besar yang tampak seperti pemimpin mereka melangkah maju, menatap Lin Feng dengan meremehkan. "Kalian berani membuat onar di pasar transaksi misterius? Jika ingin selamat, serahkan semua barang berharga kalian, mungkin kami akan membiarkan kalian hidup."

Lin Feng mengangkat alisnya sambil tersenyum. "Wah, merampok kami? Kau tidak mencari tahu dulu siapa kami? Kami bukan orang yang mudah ditindas."

Wang Hu bersiap-siap di sampingnya. "Tidak perlu banyak bicara dengan mereka, hajar saja!" Ia mengaktifkan kemampuan Tubuh Berlian dan menerjang pria besar itu.

Pria besar itu tidak gentar, ia mengepalkan tangan yang diselimuti cahaya hitam dan menghantam balik Wang Hu. "Bum!" Keduanya bertabrakan, menciptakan gelombang kejut yang menggetarkan udara.

Su Li mengayunkan pedang kayu persik, merapalkan mantra pengusir roh, dan rune emas melesat seperti meteor ke arah musuh. Ye Shuang bergerak lincah seperti hantu di antara kerumunan, belati birunya berkilat setiap kali ia menyerang, melukai musuh satu per satu. Pria berbaju putih dan Xiao Yi pun tidak tinggal diam; pria itu menebaskan energi pedang, sementara alunan seruling Xiao Yi berubah menjadi gelombang suara tajam yang menghantam musuh.

Lin Feng memperhatikan situasi pertempuran sambil memikirkan strategi. "Mereka tidak terlalu kuat, tapi jumlah mereka terlalu banyak. Terus begini tidak akan efektif, harus ada cara untuk mengakhiri ini dengan cepat."

Tiba-tiba, sebuah ide muncul. Ia bertanya kepada sistem, "Sistem, bisakah aku menggunakan mekanisme pasang surut energi untuk meningkatkan kemampuan manipulasi aliranku?"

Sistem menjawab, "Ding! Mekanisme pasang surut energi sedang dalam periode stabil dan dapat meningkatkan efek kemampuan tuan rumah untuk waktu singkat, namun akan mengonsumsi energi sistem dalam jumlah besar dan dapat memicu efek samping. Apakah tuan rumah yakin?"

Lin Feng mengertakkan gigi. "Tidak ada pilihan lain, lakukan!"

Seketika, kekuatan besar mengalir ke dalam tubuhnya. Ia kembali mengaktifkan kemampuan manipulasi waktu. Kali ini, jangkauan perlambatan meluas hingga radius sepuluh meter, dengan tingkat perlambatan mencapai seperdua puluh dari kecepatan normal. Di zona waktu yang melambat ekstrem itu, gerakan musuh hampir terhenti.

Lin Feng memanfaatkan kesempatan ini untuk menghajar musuh-musuh tersebut. Mereka tidak mampu melawan sama sekali. Tak lama kemudian, kelompok itu kocar-kacir.

Pria besar itu mencoba melarikan diri, namun Lin Feng segera mengejarnya dan mencengkeram kerah bajunya. "Mau lari? Tidak semudah itu! Katakan, siapa yang menyuruh kalian menyerang kami?"

Pria itu ketakutan dan tergagap, "Ada... ada seseorang yang membayar kami untuk menyerang kalian di jalan menuju pasar. Kami tidak tahu siapa pemberi tugasnya!"

Lin Feng mengernyit, lalu melepaskan pria itu. "Untung saja bagimu, pergilah!"

Melihat musuh-musuh itu melarikan diri, Lin Feng merasa masalah ini tidak sederhana. Ia berkata kepada rekan-rekannya, "Sepertinya ada yang tidak ingin kita sampai di pasar dengan lancar. Pemberi tugas ini kemungkinan besar adalah orang dari Organisasi Kegelapan."

Su Li berkata dengan cemas, "Lin Feng, apakah kita masih harus lanjut? Ini jelas sebuah jebakan."

Lin Feng menjawab dengan tegas, "Tentu saja harus lanjut! Semakin mereka menghalangi, semakin menunjukkan bahwa Catatan Penelusuran Artefak itu sangat penting bagi kita. Kita tidak boleh membiarkan Organisasi Kegelapan menang."

Mereka setuju dan melanjutkan perjalanan. Setelah mencari, mereka akhirnya menemukan pintu masuk pasar. Itu tampak seperti tembok biasa, namun mereka bisa merasakan fluktuasi energi yang kuat di baliknya.

Lin Feng menarik napas dalam. "Ini dia. Tetaplah dekat denganku, berhati-hatilah karena tempat ini penuh dengan orang-orang dari berbagai kalangan."

Ia melangkah menembus tembok, diikuti yang lain. Saat menembus tembok, pemandangan di depan membuat mereka terpana.

Sebuah pasar raksasa terbentang di depan mata. Jalanan dipenuhi kios-kios yang menjajakan berbagai barang: permata bercahaya aneh, senjata dengan bentuk unik, hingga gulungan kuno yang misterius. Pasar itu sangat ramai dengan orang-orang berpakaian aneh yang berlalu-lalang.

Baru saja mereka masuk, seorang pria kecil berwajah licik mendekat dan berkata dengan nada menjilat, "Tuan-tuan, pertama kali ke sini? Perlu saya jelaskan aturannya supaya tidak tersesat? Tentu saja, saya hanya meminta sedikit biaya lelah."

Lin Feng menatap pria itu dengan waspada sambil tersenyum. "Oh? Katakan, apa saja aturannya? Jika informasimu berguna, kau akan kuberi imbalan."

Mata pria kecil itu berbinar. "Pasar ini berdasarkan kesukarelaan, tapi sekali transaksi disepakati, tidak boleh dibatalkan, atau penjaga pasar akan menghukum kalian. Hati-hati, ada kios yang berisi jebakan. Selain itu, beberapa area terlarang dimasuki sembarangan."

Lin Feng mengangguk. "Cukup detail. Tapi, apakah kau tahu di mana pria bernama Si Tua Buta berada?"

Mendengar nama itu, raut wajah pria kecil itu berubah sesaat sebelum kembali normal. "Si Tua Buta? Saya tahu, tapi informasi itu butuh bayaran lebih."

Lin Feng menyadari keanehan pria itu dan berpikir bahwa Si Tua Buta bukanlah orang sembarangan. Ia berpura-pura tidak sabar. "Baiklah, selama kau membawa kami padanya, imbalanmu tidak akan kurang."

Pria itu menyeringai. "Ikuti saya."

Mereka mengikuti pria itu menyusuri pasar. Lin Feng terus mengamati lingkungan sekitar dan merasa ada sesuatu yang ganjil. Ia berbisik pada Su Li, "Su Li, pria ini mencurigakan, perhatikan gerak-geriknya."

Su Li mengangguk kecil dengan waspada.

Mereka akhirnya sampai di sudut pasar yang terpencil. Kios-kios di sini jauh lebih sedikit dan suasananya mencekam.

Tiba-tiba, pria kecil itu berhenti dan tersenyum licik. "Tuan-tuan, Si Tua Buta ada di ruangan di depan. Silakan masuk sendiri." Ia berbalik hendak pergi.

Lin Feng mencengkeram bahunya. "Mau ke mana? Katakan, apa rencana busukmu?"

Wajah pria itu pucat pasi dan meronta, "Saya... saya tidak punya rencana apa pun, lepaskan saya!"

Tepat saat itu, sekelompok pria berbaju hitam muncul dari sekitar dan mengepung mereka kembali. Seorang pemimpin berbaju hitam melangkah keluar sambil mencibir, "Lin Feng, kau benar-benar datang. Hari ini adalah hari kematianmu!"

Lin Feng merasa gawat, ternyata ini adalah jebakan. Namun, ia tetap tenang dan tertawa. "Oh, kalian lagi. Sepertinya Organisasi Kegelapan benar-benar tidak kapok. Tapi, hanya dengan kalian, kurasa belum cukup untuk membunuhku!"

Pertarungan sengit akan segera meletus. Mampukah Lin Feng dan rekan-rekannya keluar dari jebakan pasar misterius ini? Siapakah sebenarnya Si Tua Buta? Dan akankah mereka berhasil mendapatkan Catatan Penelusuran Artefak?