Bab 23: Apakah buku ini benar-benar harus dibaca?

Setelah terdiam cukup lama, Song Yan mengangguk, "Baiklah!"

Bai Siqi seketika merasa sangat gembira, namun senyum itu belum sempat pudar dari wajahnya saat Song Yan menyambung, "Tapi tidak sekarang."

Senyum Bai Siqi membeku.

"Lalu kapan?"

"Cari kesempatan yang tepat. Bagaimanapun, dia tidak akan pergi sebelum tahun baru." Song Yan menatapnya, "Lagipula, kalian sudah mendatangi dia, Tang Qiang dari sisi barat kota pasti sedang mengawasi sekarang."

Tang Qiang memiliki reputasi yang cukup dikenal; teman dekatnya sendiri, Lu Ming, sering menyebut-nyebut namanya. Pria itu cukup gigih dan memiliki cara tersendiri dalam memecahkan kasus.

"Baik, aku ikuti kata-katamu." Meski merasa tidak puas, Bai Siqi tetap mengangguk dengan lembut.

"Kalau begitu aku pulang dulu, aku khawatir meninggalkan anak-anak di rumah."

Mendengar itu, Bai Siqi langsung mendesak, "Kalau begitu cepatlah pulang." Ia sama sekali tidak ingin melihat ketiga anak itu—mereka terlalu cengeng!

Song Yan segera beranjak pergi.

Ibu Bai menghela napas, "Seandainya dulu kau hanya melahirkan satu anak, tentu tidak perlu sampai bercerai." Mengurus satu anak mungkin masih bisa ditangani. Namun, mengurus tiga anak sekaligus benar-benar akan merenggut nyawanya.

Lagipula, orang lain setidaknya masih memiliki ibu mertua yang membantu mengasuh cucu. Sedangkan wanita tua di keluarga Song itu justru terjatuh hingga lumpuh—tidak hanya tidak bisa membantu apa pun, tapi malah harus dilayani makan, minum, hingga urusan buang airnya.

Bai Siqi mengerucutkan bibir, "Satu atau tiga anak bukannya sama saja? Aku tidak menyangka mengurus anak akan seberat ini! Semua salah ibu Song Yan, jatuh sedikit saja bisa langsung lumpuh, sengaja ingin menyusahkan orang. Kenapa dia tidak mati saja saat itu."

"Lagipula, semua gara-gara jalang Fu Mingxue itu. Kalau bukan karena dia, hari ini aku pasti sudah mendapatkan surat penerimaan dan besok bisa langsung pergi." Jika dia sudah pergi, mana mungkin Fu Mingxue bisa mengejarnya sampai ke sekolah yang jaraknya ribuan mil dari sini?

"Bu, menurut Ibu, siapa lagi di sekitar sini yang berhasil lulus ujian masuk universitas?"

Bai Siqi belum menyerah. Bagaimanapun, meskipun dia disuruh mengulang ujian sekali lagi, dia tahu dirinya pasti tidak akan lulus.

Ibu Bai merenung cukup lama, lalu berkata, "Sepupumu, terakhir kali aku mendengar dari pamanmu, dia juga ikut ujian. Tapi aku tidak tahu apakah dia lulus atau tidak."

Mata Bai Siqi berbinar, "Benarkah? Bu, kalau begitu besok cepat cari tahu. Jika mereka belum menerima surat pemberitahuan, kita akan memeriksanya sendiri. Jika mereka sudah menerima—maka kita akan cari cara lain. Pokoknya, aku harus bisa kuliah."

Setelah keributan yang dibuat oleh jalang Fu Mingxue hari ini, reputasinya sudah hancur. Dia benar-benar tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi.

Ibu Bai mengangguk, "Baik, besok aku akan mencari tahu." Tiba-tiba ia teringat sesuatu, "Di mana kakakmu? Mengapa dia belum pulang sampai sekarang?"

Bai Siqi tidak peduli, "Mungkin dia sedang nongkrong di suatu tempat."

Ayah Bai pulang larut malam. Setelah selesai bekerja, dia biasanya pergi minum-minum dengan rekan kerjanya lalu lanjut berjudi kecil-kecilan. Mengenai kejadian siang tadi, dia sama sekali tidak peduli. Dalam keadaan mabuk berat, dia bahkan langsung berbaring tanpa sempat mencuci kaki.

Keesokan harinya, setelah menyiapkan sarapan, Ibu Bai pergi memanggil putra kesayangannya. Namun, tidak ada jawaban meski ia sudah memanggil berkali-kali. Saat ia mendorong pintu kamar dan masuk, ia mendapati tempat tidur itu kosong, menandakan tidak ada orang yang tidur di sana semalam.

Awalnya, dia tidak terlalu panik. Bagaimanapun, putranya memang sering tidak pulang ke rumah. Namun, entah mengapa hari ini hatinya merasa sangat gelisah.

Dia bergegas menuju kamar Bai Siqi dan mengguncang tubuh orang yang masih terlelap itu.

"Siqi, Siqi, cepat bangun, kakakmu Chunsheng belum pulang."

Bai Siqi membuka mata dengan kesal, "Bu, apa-apaan sih? Ini bukan pertama kalinya Kakak tidak pulang, kenapa Ibu panik sekali? Mungkin sebentar lagi siang dia juga pulang."