Jilid Pertama Bab 20 Mengapa Memilihku

Si Tua Renta bergumam dengan penuh keputusasaan. Ia hanya bisa menyaksikan tubuhnya perlahan dilahap oleh cahaya aneh itu tanpa mampu berbuat apa-apa.

Ye Ling pun merasakan keputusasaan yang sama. Ia merasakan vitalitas dalam tubuhnya mengalir pergi dengan cepat, memicu ketakutan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Kekuatan kuali kecil itu terlalu mendominasi. Sehebat apa pun seseorang, selama berada di bawah naungan cahayanya, segala makhluk di jagat raya hanya akan berakhir dengan membusuk dan hancur, menjadi sekadar nutrisi.

"Aku tidak rela!!!"

Di tengah teriakan putus asa Ye Ling, tubuh keduanya mencair menjadi dua genangan cairan yang terbang menuju kuali kecil tersebut.

Seiring mengalirnya kedua cairan itu masuk, kuali kecil itu bergetar pelan. Pada permukaannya, dua aksara "Pemakaman Dewa" memancarkan cahaya redup sesaat, namun segera kembali sunyi senyap.

Sesaat kemudian, kuali kecil itu terbang perlahan kembali ke dalam dantian Xu Feng, seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.

***

Xu Feng perlahan membuka matanya, lalu dengan sigap bangkit dan menatap sekeliling dengan waspada.

Setelah memastikan tidak ada sosok Ye Ling maupun Si Tua Renta di sekitarnya, hatinya yang tegang akhirnya bisa sedikit rileks.

"Eh? Tubuhku, mengapa tidak ada tanda-tanda serangan balik?"

Xu Feng terkejut mendapati bahwa tubuhnya, yang tadinya sangat lemah akibat serangan balik "Formasi Penumpah Darah", kini sama sekali tidak terluka! Bahkan, tingkat kultivasinya pun telah menembus hingga puncak "Qi Darah"!

"Apa yang sebenarnya terjadi?"

"Di mana Ye Ling dan anjing tua itu?"

Hati Xu Feng penuh dengan keraguan. Namun tepat pada saat itu, sebuah suara aneh bergema di dalam benaknya:

"Berhenti mencari, Nak!"

"Kedua semut itu sudah kubantai!"

Xu Feng terkejut. Ia segera memandang sekeliling, namun tidak menemukan siapa pun. Suara itu seolah muncul dari lubuk hatinya yang terdalam, terdengar jelas namun misterius.

"Siapa kau? Mengapa kau berbicara di dalam pikiranku?"

Xu Feng bertanya dengan waspada, sambil diam-diam mengalirkan Qi Darah untuk berjaga-jaga.

"Haha, Nak, jangan tegang."

"Jika kau mau, panggillah aku Kakek Kuali..."

Suara itu terdengar penuh seloroh saat kembali bergema di benak Xu Feng.

"Kakek Kuali? Mungkinkah, kau adalah?!"

Xu Feng seketika tersadar. Ternyata suara yang berbicara dengannya itu berasal dari kuali kecil di dantiannya!

"Benar, Nak, kau cukup cerdas."

"Aku sudah tertidur sangat lama. Jika bukan karena kedua semut itu menyentuh segelku hari ini, entah kapan aku bisa terbangun."

Suara kuali kecil itu terdengar malas, seolah tidak peduli pada apa pun.

"Lalu, mengapa kau membantuku?" tanya Xu Feng kebingungan. Ia benar-benar tidak habis pikir mengapa kuali kecil ini mau turun tangan.

"Membantumu? Huh!"

"Aku hanya merasa kedua semut itu menyebalkan. Namun, karena kau adalah orang yang dipilih oleh 'Kuali Pemakaman Dewa', aku tentu saja tidak akan membiarkanmu mati dengan mudah."

Suara kuali itu terdengar mendominasi, namun juga memberikan sedikit rasa hangat bagi Xu Feng.

Namun tak lama kemudian, seolah teringat sesuatu, wajah Xu Feng seketika menjadi muram.

"Mengapa?"

"Kakek Kuali, mengapa kau memilihku?!"

Pertanyaan mendadak Xu Feng membuat kuali kecil itu kebingungan.

"Apa? Nak, apa yang kau bicarakan?"

"Mengapa? Kakek Kuali! Mengapa kau harus memilihku?!"

"Apakah kau tahu, seratus ribu anggota keluargaku musnah karena pilihanmu itu? Mereka dicurigai oleh klan-klan kelas satu, yang berujung pada kehancuran seluruh keluargaku!"

Kuali itu terdiam sejenak, suaranya mengandung nada terkejut dan bingung:

"Nak, mengapa kau berkata demikian? Aku memilihmu karena kau memiliki kualitas yang kupandang pantas, mana mungkin aku mengetahui nasib keluargamu?"

Xu Feng mengepalkan tangannya erat-erat, matanya berkilat dengan rasa sakit dan amarah:

"Kakek Kuali, apakah kau tahu dendam darah yang kupikul?"

"Klan-klan kelas satu itu, karena mengira keluargaku memiliki 'Artefak Dewa', dalam semalam mengubah kediaman kami menjadi ladang pembantaian. Seratus ribu anggota keluarga, tak satu pun selamat!"

Suara kuali itu menjadi berat:

"Nak, meski aku tidak tahu nasib spesifik keluargamu, aku bisa merasakan rasa sakit di hatimu."

"Tidak! Kakek Kuali! Kau tidak akan bisa merasakan penderitaan yang sama denganku!"

Dalam benak Xu Feng, terbayang kembali kejadian tragis malam itu. Anggota keluarga yang tak terhitung jumlahnya dibantai dengan kejam, darah mewarnai seluruh tanah, dan udara dipenuhi bau amis darah serta jeritan pilu. Adegan itu terukir dalam di hati Xu Feng seperti cap yang tak akan pernah bisa dihapus.

"Kakek Kuali, apakah kau tahu setiap malam aku memimpikan malam itu? Memimpikan jeritan anggota keluargaku, memimpikan lautan api..."

Suara Xu Feng bergetar, air mata menggenang di pelupuk matanya.

"Aku hanya ingin bertanya, mengapa kau memilihku?!"

"Jika bukan karena dirimu, mungkin keluargaku..."

Sampai di sini, Xu Feng menghantamkan tinjunya dengan keras ke pohon tua di sampingnya hingga pohon itu patah seketika. Tangannya mulai mengeluarkan darah, namun ia seolah tidak merasakan sakit. Ia hanya menatap pohon yang patah itu dengan mata yang penuh duka dan amarah.

Suara kuali kecil itu bergema kembali di benak Xu Feng dengan nada pasrah dan helaan napas:

"Nak, urusan takdir, manakah mungkin aku bisa mengendalikannya sepenuhnya?"

"Aku memilihmu karena alasan-alasan lain, tapi aku tidak bisa memberitahumu sekarang..."

"Setidaknya, belum bisa..."

"Tapi kau bisa memberitahuku, mengapa harus aku?"

Xu Feng berbalik dan berteriak ke arah asal suara itu di dalam hatinya:

"Di dunia ini ada jutaan orang, mengapa harus aku, Xu Feng, yang menanggung rasa sakit dan kebencian seperti ini?"

Kuali itu terdiam sejenak, suaranya menjadi jauh lebih berat:

"Bukan aku yang memilihmu, melainkan [dirimu] yang memilihku..."

Ucapan kuali itu perlahan meredup, membuat Xu Feng tertegun.

"Kakek Kuali, kau bilang, aku yang memilihmu?"

Xu Feng tampak tidak percaya, matanya dipenuhi keraguan dan keterkejutan.

"Bagaimana mungkin aku memilihmu? Aku tidak memiliki ingatan seperti itu, dan aku tidak pernah berpikir akan memiliki keterikatan sedalam ini dengan sebuah artefak dewa!"

Suara kuali itu bergema di benak Xu Feng, membawa nuansa kuno dan misterius:

"Nak, ada beberapa hal yang tidak bisa kuberi tahu sekarang..."

"Namun yang bisa kupastikan padamu adalah, segala sesuatu yang [kau] lakukan adalah jalan yang [kau] pilih sendiri..."

Setelah berkata demikian, kuali itu perlahan terdiam dan tidak berbicara lagi.

"Jalan yang kupilih sendiri?"

Xu Feng menggumamkan kata-kata itu. Rasa duka dan amarah di hatinya perlahan berubah menjadi api dendam. Jika jalan ini memang dipilih oleh [dirinya sendiri], maka yang harus ia lakukan hanyalah terus menjadi kuat!

Ia yakin, selama ia cukup kuat hingga seluruh jagat raya tunduk padanya, pasti akan ada cara untuk membangkitkan kembali keluarga Xu!

"Karena Ye Ling dan anjing tua itu sudah dibunuh oleh Kakek Kuali, maka cincin penyimpanan mereka pasti masih ada..."

Xu Feng segera menenangkan dirinya dan mulai mencari ke sekeliling. Di dalam cincin penyimpanan Ye Ling dan Si Tua Renta pasti tersimpan banyak harta dan sumber daya. Bagi Xu Feng, itu adalah kekayaan yang luar biasa!

Tak lama kemudian, di atas rumput tidak jauh dari sana, ia menemukan dua cincin yang memancarkan cahaya redup. Itu adalah cincin milik Ye Ling dan Si Tua Renta.

Hatinya senang, ia segera mengambil kedua cincin itu dan mengaktifkannya. Dengan sedikit getaran, Xu Feng berhasil menembus segel cincin dan memasuki ruang penyimpanannya.

Ternyata di dalamnya penuh dengan berbagai macam benda, terutama milik Ye Ling, yang di dalamnya terdapat banyak pil obat tingkat atas dan pedang roh!

"Kali ini aku kaya raya!"

Xu Feng tidak bisa menahan tawa, namun tak lama kemudian wajahnya kembali muram.

"Hampir saja melupakan satu hal..."

"Lin Jianchou, oh Lin Jianchou, kau benar-benar memberiku kejutan yang luar biasa!"

"Katakan, bagaimana seharusnya aku membalas kebaikanmu ini?"