Volume Pertama Bab 16 Bebas Pajak! Bertemu dengan Kepala Seribu!

Tiba-tiba terdengar suara teriakan yang menggelegar seperti guntur, bergema di telinga setiap orang! Wang Xuan mendengar suara itu, langsung merasa sangat senang! Namun, Sun Fu, Cheng Fei, dan Pengurus Qian segera mengernyit dan menatap ke arah suara itu!

“Ini urusan pemerintah, siapa yang berani menghalangi!” seru Sun Fu dengan dingin.

Namun, saat ia menoleh, wajahnya tiba-tiba berubah drastis! Terlihat Chen Feng menunggang kuda perang, diiringi lebih dari sepuluh tentara, mendekat ke arah mereka!

“Orang tentara!”

“Bukankah itu anak ketiga keluarga Chen? Kenapa dia kembali?”

Banyak warga desa langsung mengenali Chen Feng, anak ketiga keluarga Chen yang dua tahun lalu masuk kota untuk menjadi tentara dan beberapa kali pulang sejak itu.

“Anak ketiga!”

“Kenapa kamu kembali?”

Chen Shan maju dan bertanya. Chen Feng menunggang kuda sampai di depan halaman, melompat turun dan berkata, “Aku pulang kali ini ada urusan.”

“Nanti aku jelaskan, Ayah!” Chen Feng berkata sambil menoleh ke Sun Fu dan yang lain.

“Kalian ini mau apa?”

“Mau berkelahi kah?”

Chen Feng membentak dengan dingin.

Sun Fu tidak mengenali Chen Feng, tapi tahu bahwa orang tentara tidak bisa dianggap remeh.

“Saudara, kami datang mengutip pajak!” kata Sun Fu dengan sopan.

“Keluarga ini tidak mampu membayar pajak, kami sedang bersiap menangkapnya!”

Chen Feng mengangguk kecil mendengar itu.

“Kalian bilang tidak mampu membayar pajak, begitulah, Xiao Shitou?” Wang Xuan menjawab, “Yang datang bilang pajak kepala keluarga dan pajak berburu tahun ini naik, jadi kami harus membayar delapan belas tael perak!”

Mendengar itu, wajah Chen Feng langsung menjadi suram!

“Delapan belas tael?”

“Tahun ini memang pajak naik, tapi tidak sebanyak itu!”

“Apakah kalian sengaja memungut pajak sembarangan?”

Setelah ucapan itu, Sun Fu dan Cheng Fei saling melirik, dalam hati merasa buruk!

Di tengah kerumunan, Shi Qian juga mengerutkan alis.

Chen Feng melanjutkan, “Wang Xuan ini orang yang secara khusus direkrut oleh Panglima Qianhu. Apakah kalian masih berani ngotot memungut pajak sembarangan dan bertindak kasar?”

“Aku pasti akan melaporkan ini ke Panglima Qianhu!”

Kata-katanya semakin berat di akhir.

Sun Fu dan Cheng Fei berubah wajah drastis mendengar itu.

Panglima Qianhu! Ini orang besar yang tak bisa mereka lawan!

——

“Yang Mulia, ini salah paham!”

“Ini benar-benar salah paham!”

“Saudara muda, tahun ini kami keliru, mohon jangan dipikirkan terus!”

“Kami bersedia membebaskan pajak kalian tahun ini sebagai permintaan maaf, bagaimana?”

Sun Fu dan Cheng Fei segera mengubah sikap dan membungkuk sopan ke Wang Xuan.

Mereka tidak berani keras kepala, karena Panglima Qianhu bukan lawan yang bisa mereka tantang. Mereka hanya memungut beberapa tael perak dari Shi Qian, tidak pantas membuat musuh Panglima Qianhu demi Shi Qian.

Di sisi lain, Qian Tong melihat perubahan sikap itu dengan raut wajah sedikit berubah.

Wang Xuan melihat mereka minta maaf, dalam hati masih ada niat membunuh, tapi dia tahu peristiwa hari ini adalah ulah Shi Qian di balik layar!

Dia tidak mungkin benar-benar membunuh dua orang itu.

“Yang Mulia bercanda.”

“Kalau Yang Mulia bersedia membebaskan pajak, terima kasih banyak.”

Wang Xuan juga membalas dengan membungkuk.

“Kalau begitu, kami pamit dulu!”

Sun Fu dan Cheng Fei tidak berani tinggal lama, langsung berbalik pergi.

Wang Xuan lalu menatap Qian Tong, “Pengurus Qian, ini uang pinjaman dari Nyonya kepada Tuan Zhou.”

“Sisanya tidak usah dicari.”

Dia melemparkan empat tael perak kepada Qian Tong.

Qian Tong menerima dengan ekspresi tidak menentu.

Hari ini dia datang bukan untuk urusan biasa, tapi untuk membawa pulang istri Wang Xuan sebagai persembahan!

Namun, siapa sangka kejadian seperti ini malah terjadi!

Apalagi orang di sisinya adalah orang yang kemarin membunuh tentara Hou Feng!

Qian Tong tidak berani cari masalah dan tersenyum, “Kalau uang sudah kembali, itu cukup. Kalau lain kali butuh pinjaman, bisa datang lagi.”

“Kita pergi.”

Qian Tong datang cepat, pergi pun cepat.

Di kejauhan, Shi Qian dan Liu San beserta yang lain tampak muram dan penuh ketidakpercayaan.

Mereka benar-benar tidak mengerti mengapa Wang Xuan, seorang pemburu, bisa begitu diperhatikan oleh Panglima Qianhu.

Di dalam hati Shi Qian, niat membunuh berkobar!

“Itu dia! Kematian kakakku pasti ada hubungannya dengan dia!”

Dia tidak tahu mengapa Wang Xuan dipandang tinggi oleh Panglima Qianhu, tapi dari penampilan Wang Xuan tadi, kematian kakaknya hampir pasti terkait dengannya!

Namun dia juga tahu, sekarang ini dia sama sekali tidak bisa melawan Wang Xuan.

Shi Qian menghembuskan napas dingin berat, lalu berbalik pergi, diikuti oleh Liu San dan yang lain.

——

“Xiao Shitou, kamu baik-baik saja?”

Chen Feng bertanya saat itu.

Wang Xuan menggeleng, “Tidak apa-apa.”

“Untung aku datang tepat waktu, kalau tidak mungkin sudah terjadi perkelahian!”

Chen Feng meludah, “Zaman ini semakin kacau. Orang-orang ini suka memeras di mana-mana. Aku juga bukan kali ini saja mengalaminya.”

“Tapi yang penting tidak terjadi apa-apa.”

“Oh ya, Panglima Qianhu menyuruhmu segera pergi.”

——

“Kamu lihat sekarang...” Wang Xuan menoleh dan melihat istrinya, Lu Yao, yang masih belum sepenuhnya sadar, berkata, “Istriku, aku sebenarnya masuk kota hari ini untuk pergi ke barak tentara.”

“Aku akan segera pergi.”

“Jangan keluar rumah sembarangan, jangan sembarangan membuka pintu untuk orang lain.”

Lu Yao mengangguk, “Aku mengerti.”

“Kalau begitu, pergi cepat dan pulang cepat.”

Wang Xuan menjawab, lalu keluar bersama Chen Feng.

Saat itu, Chen Shan datang dan memandang anaknya, “Anak ketiga, ada apa ini? Kenapa tiba-tiba kamu kembali?”

Chen Feng menjelaskan, “Baru-baru ini ada kejadian di kota kabupaten, jadi aku pulang sebentar.”

“Seharusnya kemarin sudah pulang, tapi ada sesuatu yang terjadi. Sekarang aku kembali untuk mengantar Xiao Shitou masuk kota, memikirkan soal jadi tentara.”

“Kita akan kembali sore nanti.”

Chen Shan mengangguk tanpa banyak bertanya.

“Paman Chen, aku tidak di rumah, tolong jaga istriku, dia wanita sendirian di rumah. Aku takut kalau ada orang datang buat masalah.”

Wang Xuan memberi tahu.

Chen Shan menjawab, “Tenang saja, kamu pergi saja.”

“Nanti aku suruh istrimu ke rumahku, menemani bibimu.”

Wang Xuan mengangguk.

“Xiao Shitou, naik kuda.”

“Aku akan bawa kamu ke barak tentara, Panglima Qianhu sudah menunggu!”

Setelah itu, Wang Xuan dan Chen Feng naik satu kuda, langsung menuju kota kabupaten.

Satu jam kemudian, Wang Xuan mengikuti Chen Feng masuk ke barak tentara kota kabupaten.

Barak tentara di Kabupaten Baishui cukup besar.

Pasukan tetap berjumlah sekitar lima ribu orang.

Ditambah tentara baru, jumlahnya hampir sepuluh ribu.

Wang Xuan berjalan di belakang Chen Feng memasuki barak, di sepanjang jalan terlihat banyak pasukan yang gugur.

Mereka kebanyakan mengenakan baju zirah sederhana, ada gelombang aura darah di tubuhnya, tapi kebanyakan adalah orang biasa atau pendekar tingkat kulit batu.

Seperti Chen Feng yang sudah mencapai tingkat kulit batu jumlahnya tidak banyak.

Tak lama kemudian, Wang Xuan mengikuti Chen Feng sampai di depan sebuah tenda barak.

“Panglima Qianhu!”

“Wang Xuan sudah dibawa!”

Suara itu terdengar dari dalam tenda, segera terdengar suara berat memerintahkan, “Masuk!”

Chen Feng sedikit membungkuk, lalu berdiri dan berkata kepada Wang Xuan, “Xiao Shitou, nanti lakukan apa yang diperintahkan Panglima Qianhu.”

“Ingat, jangan ada keraguan!”

“Semakin hebat penampilanmu, semakin besar peluangmu dihargai!”