Bab 124: Keraguan Taotie

Awal Juni 2016, tiga kapal tempur Taotie melancarkan serangan terhadap pasukan Tiongkok di Bumi yang ditempatkan di pinggiran kota Luoyang.

Sesuai rencana awal untuk meminimalisir kerugian personel dan peralatan, Zhao Xin dan Chen Buyi menggunakan taktik gerilya, yang membuat serangan Taotie menjadi sangat berhati-hati. Karena zirah Shenhe telah diperbaiki, Chen Buyi dapat menggunakan komputer sub-biologis milik Keisha untuk menjalin komunikasi dimensi gelap dengan Zhao Xin.

"Zhao Xin, mereka datang, tapi hanya ada belasan kapal serbu yang membuka jalan. Di belakang mereka ada tiga kapal tempur yang memberikan dukungan tembakan," ujar Chen Buyi sambil menatap langit di kejauhan.

"Aku melihatnya. Apa maksud Taotie ini? Tiga kapal tempur? Jangan-jangan mereka sudah mengetahui situasi kita di sini?" Zhao Xin tampak sedikit panik.

"Jangan khawatir, Zhao Xin. Aku rasa mereka belum tahu situasi kita. Jika sudah tahu, mereka pasti langsung menyerang alih-alih menyuruh para kacung itu untuk mengintai," sahut Chen Buyi.

Zhao Xin berpikir sejenak dan menyadari perkataan Chen Buyi benar. Serangan Taotie kali ini hanyalah upaya penjajakan, namun tampaknya mereka telah belajar dari pengalaman dan takut terkena serangan mendadak lagi.

Zhao Xin berteriak kepada orang-orang di sekitarnya, "Perintahkan batalion meriam artileri untuk memberi jalan. Belasan kapal serbu ini biar kami yang urus! Kalian jangan gegabah!"

"Siap!"

Perintah itu segera disampaikan oleh seorang komunikator melalui radio ke batalion meriam artileri.

Zhao Xin menatap belasan kapal serbu yang terbang ke arahnya dengan senyum sinis. Selama kurun waktu ini, ia telah mengumpulkan banyak pengalaman tempur. Dengan Chen Buyi sebagai pendukung, ia bisa bertarung dengan leluasa.

Hap!

Zhao Xin melompat dan menabrak salah satu kapal serbu hingga oleng dan menabrak kapal serbu lainnya. Memanfaatkan pantulan daya dorong tersebut, ia melesat ke udara, memegang Tombak Debang, lalu menukik turun dan menembus kapal serbu di bawahnya. Para Taotie di ruang kendali tewas seketika.

Semua ini terjadi hanya dalam hitungan belasan detik. Bukan hanya prajurit manusia di bawah yang tertegun, bahkan para Taotie pun tidak sempat bereaksi.

Kapal serbu Taotie yang tersisa tidak berani gegabah. Mereka bersatu dan melancarkan serangan gencar ke arah Zhao Xin. Sambil menghindar dan menyerang, Zhao Xin berhasil menghancurkan dua kapal serbu lagi dengan tombaknya.

Pada saat itu, Shi Heng yang berada di kapal tempur di kejauhan sedang mengamati pemandangan tersebut. Ia berkata, "Beri tahu Shi Hun dan Ming Shi, perintahkan mereka mengirim satu skuadron pasukan. Kapal tempur kita akan memberikan dukungan tembakan."

"Aku ingin melihat, sebenarnya ada berapa banyak prajurit dari Kompi Xiongbing di sini!"

Para Taotie di dalam ruang kendali kapal tempur segera melaksanakan perintah, mengarahkan moncong meriam kapal ke arah posisi Zhao Xin.

Chen Buyi terus mengawasi situasi di langit. Saat melihat lebih dari enam puluh kapal serbu Taotie datang, pikirannya bergerak, dan Pedang Lishang langsung melesat terbang. Para Taotie yang baru keluar dari kapal tempur tidak menyadari ada titik hitam yang terbang ke arah mereka; mereka masih sibuk menembaki Zhao Xin sambil terbang.

"Boom!"
"Boom!"
"Dung!"
...

Apa yang terjadi? Itu adalah pertanyaan di benak setiap Taotie, terutama di kapal tempur Shi Heng, di mana banyak Taotie yang melihatnya.

Dua skuadron kapal serbu mereka entah bagaimana meledak dan jatuh satu demi satu. Hanya dalam beberapa menit, sebagian besar pasukan Taotie yang baru dikerahkan telah kehilangan kemampuan tempur bahkan sebelum mendekati Zhao Xin. Lebih dari tiga puluh kapal serbu hancur.

"Apa yang terjadi? Siapa yang melancarkan serangan?" tanya Shi Heng kepada bawahannya.

"Lapor, tidak ada fluktuasi energi yang terdeteksi, radar pun tidak menemukannya," jawab seorang Taotie.

Shi Heng marah besar, "Tanyakan kepada mereka di bawah, apakah mereka melihat siapa yang menyerang mereka?"

"Saya akan segera menghubungi mereka." Taotie itu duduk di depan konsol dan menghubungi pasukan di bawah. Tak lama kemudian, ia berdiri dan berkata, "Lapor Komandan, prajurit Kapten Shi Hun mengatakan mereka hanya melihat titik hitam kecil dan tidak menemukan apa pun lagi. Benda yang menyerang mereka sangat cepat!"

Shi Heng berpikir dalam hati, apa ini? Apakah ada prajurit Kompi Xiongbing lain yang bersembunyi? Namun, ia juga merasa prajurit berbaju hitam di bawah sana mungkin hanya sedang menggertak.

"Perintahkan pasukan kita untuk mundur sementara, lalu lakukan satu putaran tembakan cakupan," perintah Shi Heng.

"Siap!"
"Meriam nomor tiga mulai mengisi daya!"
"Meriam nomor tujuh mulai mengisi daya!"
...

Zhao Xin melihat kapal-kapal serbu itu terbang menjauh dan mengira rencana mereka berhasil menakuti Taotie, sehingga ia merasa senang. Namun, Chen Buyi terus mengamati pergerakan kapal tempur. Ia melihat ruang senjata di salah satu kapal tempur terbuka dan memancarkan cahaya merah ke arah posisi Zhao Xin.

Chen Buyi sudah sering menghadapi serangan daya tembak Taotie, jadi ia langsung paham apa yang terjadi. Ia segera berseru kepada Zhao Xin, "Zhao Xin, perintahkan semua orang mundur! Cepat mundur!"

Di saat yang sama, sebagian kesadaran Chen Buyi memasuki komputer sub-biologis Keisha. "Target, kapal tempur Taotie, buka lubang cacing!"

Chen Buyi ingin mengarahkan serangan Taotie kembali kepada mereka sendiri melalui lubang cacing.

"Sedang menghitung! Intensitas energi target sedang dihitung! Lintasan target sedang dihitung! Menghubungkan lubang cacing!"
"Diperkirakan lubang cacing bisa dibuka dalam satu menit!"

Satu menit? Melihat moncong meriam kapal tempur Taotie yang memancarkan cahaya merah, kemungkinan besar tembakan akan dilepaskan dalam belasan detik lagi. Tidak ada waktu.

Chen Buyi panik. Komputer sub-biologis terus menghitung lubang cacing, tetapi bukan untuk memblokir tembakan Taotie. Chen Buyi menggerakkan Inti Emasnya, menyalurkan energi sihir, dan memancarkan cahaya biru ke arah lubang cacing di depannya.

"Dunia Es dan Salju!"

Sihir Chen Buyi melintasi lubang cacing dan langsung menghantam kapal tempur Taotie.

Wush!

Kapal tempur Taotie seketika memutih, tertutup lapisan es tebal. Bahkan ruang senjata di berbagai bagian kapal ikut membeku. Serangan yang disiapkan Taotie pun gagal total.

Wu— Wu—
"Apa yang terjadi?" teriak Shi Heng dengan marah.

Ternyata serangan Chen Buyi memiliki jangkauan yang sangat luas, merambat melalui moncong meriam hingga ke dalam kapal. Meskipun bagian dalam kapal tidak membeku sepenuhnya, suhu turun drastis, sehingga pengisian daya sistem kendali tembakan terputus.

"Tidak tahu, sedang diperiksa!" Para Taotie lainnya terkejut oleh penurunan suhu mendadak dan alarm yang terus berbunyi, mengira ada musuh yang telah menyusup ke dalam.

Chen Buyi merasa lega melihat kapal tempur Taotie berhenti menyerang, namun sihir tadi telah menguras banyak tenaga dalam miliknya. Ia tidak menyangka efeknya akan sehebat itu hingga memengaruhi bagian dalam kapal tempur Taotie yang berlapis baja besi.

Mata Chen Buyi berkilat, menatap tiga kapal tempur Taotie di atas sana dengan ide yang berani.

"Definisikan ulang posisi lubang cacing! Definisikan ulang jarak lubang cacing!"

Chen Buyi kembali merapalkan "Dunia Es dan Salju" dengan energi lebih besar, menghabiskan sepertiga tenaga dalamnya. Efeknya terlihat jelas; dua kapal tempur Taotie lainnya juga membeku dengan lapisan es tebal menutupi bagian depan kapal.

Kapal serbu di sekitarnya pun terkena dampaknya. Karena tidak memiliki pelindung sekuat kapal tempur, mereka membeku hingga ke bagian dalam. Para Taotie di dalamnya membeku, namun berkat zirah pelindung dan genetik dari Dunia Bawah, mereka memiliki ketahanan terhadap suhu rendah sehingga tidak tewas. Namun, mesin kapal serbu tidak bisa berfungsi lagi. Setelah mengeluarkan kepulan asap putih, kapal-kapal itu jatuh ke tanah.

Shi Heng yang baru saja mengetahui kapal tempurnya terkena serangan suhu rendah, kini mendapati bahwa Shi Hun dan Ming Shi juga mengalami hal yang sama. Tidak tahu siapa yang menyerang mereka, Shi Heng memutuskan untuk mundur sementara demi kehati-hatian, meskipun serangan tersebut sebenarnya tidak melukai mereka secara fatal.