Bab 15: Berangkat Menuju Laut Yotun

“Aku pasti menang.”

Teska mengucapkan kata-kata itu dengan penuh keyakinan. Meski lengan kirinya terkulai lemas, tangan kanannya tetap mengepal erat. Sekali ia mengayunkan tinju, suara angin yang terbelah menggema, bahkan hampir menimbulkan bayangan samar. Kekuatan mutlak yang menguasai segalanya—meski satu lengannya terluka, Teska tetap yakin dengan satu tangan saja ia bisa menghancurkan Vandar yang hanya mengandalkan pertarungan jarak dekat.

Menyaksikan pemandangan itu, Vandar pun harus mengakui, tanpa pedang tikam di tangannya, ia benar-benar bukan tandingan Teska. Kekuatan pria itu nyaris menyamai Thor; cukup dengan satu pukulan, ia bisa membuat dirinya terlempar jauh.

“Tangan kirimu bukan hanya uratnya yang putus, bahkan sumsum tulangnya juga terbelah. Setelah ini, kau bahkan tak akan bisa mengangkat perisai lagi. Ini hanya sebuah pertandingan, menurutmu layak dipertaruhkan?” tanya Vandar.

“Jika sebelum bertarung aku masih memikirkan layak atau tidaknya, berarti separuh kekalahan sudah di tangan. Pikiran yang ada padaku hanya satu—bagaimana caranya menang!” jawab Teska dengan lantang.

Kali ini ia tidak sepenuhnya berpura-pura. Darah dalam tubuh keduanya mulai bergejolak; semangat juang bangsa Asgard dan jiwa petualang dari keturunan Dovahkiin dalam "Gulungan Kuno" membuat sifat pendiam Teska berubah menjadi penuh semangat.

Menghadapi aura seperti itu, Vandar pun menaruh hormat dalam sorot matanya. Bangsa Asgard memang menghormati para pejuang, dan Teska kini memang layak menyandang gelar itu. Demi kemenangan, ia mampu maju tanpa ragu, tanpa rasa takut.

“Kalau begitu, aku hanya bisa bertarung sampai akhir untuk menunjukkan rasa hormatku padamu.”

Selesai berkata, Vandar pun mengesampingkan ketakutan di hatinya dan memanfaatkan keunggulan kecepatannya dalam pertarungan melawan Teska. Namun, tanpa senjata, Vandar memang bukan lawan sepadan untuk Teska. Seberapa cepat pun langkahnya, ia tetap harus menyerang dengan tinju kosong.

Meski ia berusaha menyerang dari sisi kiri Teska, tetap saja ia tak bisa menghindari tangan kanan lawannya. Kekuatan luar biasa membuat kecepatan Teska pun tak kalah, apalagi lengan Teska lebih panjang dari Vandar. Sekali berputar, ia langsung mencengkeram lengan Vandar dengan kuat, dan seberapa keras Vandar berusaha, ia tak bisa melepaskan diri.

Jari-jari Teska semakin menekan, membuat Vandar merasa tulang-tulang lengannya bergetar dan siap patah kapan saja. Sementara tinju Vandar yang mendarat di tubuh Teska sama sekali tak membuatnya mengerutkan dahi.

Akhirnya, Vandar hanya bisa menunduk dan berkata, “Aku kalah.”

Pengakuan kekalahan langsung dari mulut Vandar menandai berakhirnya pertandingan itu. Namun hasilnya sungguh mengejutkan; siapa sangka salah satu dari Tiga Pejuang Agung Istana Langit bisa kalah telak dari seorang pendatang baru yang baru saja dikenal namanya.

Setelah pertarungan ini, barulah Teska benar-benar mengukuhkan statusnya sebagai pejuang sejati.

Namun, di mata orang lain, mempertaruhkan satu lengan hingga cacat demi adu gengsi tetap saja dianggap tak sebanding. Meski bangsa Asgard punya kemampuan penyembuhan hebat, bukan berarti sumsum tulang bisa pulih dengan sendirinya.

Walaupun bisa diobati, kekuatan lengan itu pasti akan hilang lebih dari separuhnya.

Loki, yang sedari tadi hanya menonton, pun menampakkan senyum penuh kemenangan. Dalam pertarungan ini, siapa pun yang terluka membuatnya bahagia. Kini Teska menjadi cacat; itu lebih baik lagi.

Teska hanya melirik sekilas pada senyum Loki yang merasa liciknya telah berhasil, lalu dengan santai mengeluarkan botol kecil berisi ramuan penyembuh berwarna merah terang dari buntelan kainnya. Ini adalah ramuan berkualitas tinggi yang dibuat setelah levelnya meningkat; efek penyembuhannya jauh melampaui produk sebelumnya.

Di bawah tatapan penuh keheranan dari semua orang, luka di lengan Teska segera berhenti berdarah dan mulai menumbuhkan jaringan baru. Urat, tulang, hingga sumsum yang terputus semua cepat pulih kembali.

Produk sistem memang luar biasa—ramuan penyembuhan ini bagaikan obat ajaib untuk luka luar. Thor tak bisa menyembunyikan keterkejutannya, ia mendekat dan memeriksa lengan Teska.

“Semuanya sembuh total, bahkan tulang yang patah pun sudah tersambung lagi.”

Ucapan Thor membuat semua orang menatap tajam pada ramuan di tangan Teska. Benarkah di dunia ini ada ramuan ajaib yang mampu menyembuhkan luka luar dengan sempurna?

Teska merasa puas dalam hati, ternyata memang efeknya yang penting, bukan iklannya. Dengan contoh nyata di depan mata, Thor pasti akan mengingat ramuan ini, dan jasanya tentu akan mendapat imbalan besar. Teska pun mulai membayangkan, mungkinkah ia bisa mendapatkan salah satu artefak dari gudang harta?

Saat semua orang terfokus pada ramuan Teska, tiba-tiba terdengar suara retakan dari atap Balai Para Pejuang.

Loki yang paling peka langsung menengadah dan melihat atap Balai Para Pejuang telah dipenuhi retakan akibat satu tusukan pedang Teska. Retakan itu merambat luas seperti sarang laba-laba.

Melalui retakan tersebut, Loki seperti melihat pola-pola aneh. Ia bergumam heran, “Aneh, ternyata atapnya berlapis dua?”

Atap Balai Para Pejuang yang hancur akibat tusukan Teska sebenarnya adalah peristiwa besar, namun dibanding pertarungan Teska melawan Vandar, hal itu tidak terlalu penting. Atap rusak, tinggal panggil orang untuk memperbaikinya.

Sebaliknya, berkat pertarungan ini, nama Teska semakin harum, setara dengan Tiga Pejuang Istana Langit. Ramuan ajaib yang ia persembahkan pun mendapat penghargaan besar dari Thor—seratus ribu keping emas.

“Tapi aku tak ingin uang, aku ingin artefak!” Teska mengeluh sepulang ke rumahnya.

Sial, Thor si manusia kekar itu ternyata sudah belajar licik, tak menanyakan apa hadiah yang diinginkan Teska, langsung memberinya seratus ribu keping emas. Meski ini bukan Negeri Tengah, kata-kata raja tetap tak bisa ditarik kembali, dan hadiah pun sudah ditetapkan. Teska tak bisa berbuat apa-apa.

Seratus ribu keping emas memang jumlah besar, tapi bagi Teska hanya cukup untuk membeli bahan mentah demi melatih kemampuannya.

Namun, seiring naiknya tingkat alkimia, pengalaman semakin sulit didapat. Setelah seminggu berjuang, levelnya baru naik menjadi lima puluh; meski ramuan yang ia simpan sudah cukup untuk menunjang satu perang besar.

Lagi pula, populasi Asgard memang tidak banyak, apalagi jumlah yang benar-benar akan turun ke medan perang.

Namun, saat hari keberangkatan tiba, Teska tetap tak mendapatkan posisi impiannya sebagai petugas medis di belakang. Ia, sama seperti Tiga Pejuang Istana Langit, dimasukkan ke dalam barisan pertama pasukan nekat.

Tuntutan Asgard terhadap Jotunheim tidak mendapat respons yang diharapkan. Para raksasa es bersikukuh bahwa aksi penyusupan ke Asgard hanya tindakan individu, bukan tanggung jawab mereka. Saat ditanya bagaimana bisa mereka masuk ke Asgard, Raja Raksasa Es, Laufey, malah menanggapi sinis, “Pintu rumahmu sendiri bolong, masih perlu aku tunjukkan letaknya?”

Sikap arogan semacam itu jelas meremehkan Thor yang baru saja naik takhta, dan ingin membatalkan perjanjian yang dibuat usai kekalahan mereka terdahulu.

Dalam situasi seperti ini, Thor tak punya pilihan selain berperang agar harga dirinya tak hancur. Dengan kekuatan militer yang hebat, ia harus menundukkan raksasa es sekali lagi, hingga Laufey berlutut meminta ampun di hadapannya.

Thor tampak menyesal, ia sendiri sebenarnya ingin memimpin langsung di garis depan. Namun setelah menjadi Raja Asgard, ia harus tetap di Balai Para Pejuang, dan hanya boleh turun ke medan perang jika benar-benar terpaksa.

Teska kini mengenakan baju zirah berat khusus, hasil pesanan Thor kepada para pandai besi Asgard agar dibuat sesuai bentuk tubuhnya. Ia juga diberi perisai logam murni yang ukurannya lebih besar dari perisai menara, dan senjatanya diganti menjadi gada berduri, senjata penghancur di medan perang.

Thor benar-benar ingin mempersenjatai Teska dari kepala hingga kaki, menjadikannya senjata hidup di medan tempur.

Jika perlengkapan ini dipakai oleh orang Asgard lain, pasti langsung remuk di tempat, hanya orang sekekar Teska yang masih bisa bergerak dan bertarung.

Di depan gerbang pelangi, para prajurit Asgard yang telah bersenjata lengkap berbaris rapi, siap melewati Jembatan Pelangi untuk menyerbu Jotunheim.