Bab 17 Tiga Kesatria Gagah Tumbang

Makhluk raksasa itu sekujur tubuhnya dipenuhi bulu berwarna biru keabu-abuan, kepalanya tampak seperti babi hutan yang hidungnya telah dihapus, dua taring melengkungnya bahkan lebih tebal dari pinggang manusia, ditambah lagi dengan ekor yang memiliki tiga duri tulang, bisa mencengkeram mangsa layaknya cakar.

Tubuh yang sangat besar, kekuatan luar biasa—benar-benar senjata mematikan di medan perang. Begitu binatang es raksasa ini muncul, satu kibasan ekornya langsung membuat puluhan prajurit Asgard terbang terpental. Dalam pertempuran senjata dingin, siapa pun yang terpisah dari barisan hampir bisa dipastikan menemui ajal.

Setelah itu, binatang buas ini mengamuk di medan perang, membabi buta menyerang orang-orang Asgard. Taring dan cakarnya mengamuk, bahkan lebih dahsyat ketimbang aksi tak terbendung Teska sebelumnya, tak seorang pun mampu menghalangi lajunya.

Tempat munculnya binatang raksasa itu kebetulan searah dengan serangan Vandar, salah satu dari Tiga Prajurit Agung Istana Dewa. Awalnya barisan mereka maju dengan lancar, tak disangka makhluk ini muncul dari bawah tanah dan langsung memutus barisan Asgard di tengah.

Tanpa bantuan pasukan tambahan, tak ada gunanya Vandar terus menerobos ke depan, sehingga ia terpaksa memimpin para prajurit Asgard di sekitarnya untuk berbalik menyerang binatang es raksasa itu.

Satu-satunya hal yang bisa disyukuri adalah binatang buas ini bertarung dengan sangat liar, bahkan para raksasa es pun tak berani mendekat. Karena itu, Vandar mendapat kesempatan untuk bertarung satu lawan satu, meski dengan susah payah.

Bukan Vandar ingin pamer, tapi memang tak ada pilihan selain duel satu lawan satu; prajurit Asgard lainnya bahkan tak mampu mendekat. Berdiri saja tinggi mereka belum sampai lutut binatang itu, sementara lawannya sangat gesit; mendekat sama saja dengan mencari maut. Hanya petarung sekuat Vandar yang bisa bermain-main dengan keterampilannya.

Vandar bergerak secepat kilat, mampu menghindari sapuan cakar dan ekor binatang itu dalam selisih waktu sepersekian detik. Namun menghadapi makhluk sebesar ini, pedang tipis di tangannya hampir tak berguna. Bahkan jika ia berhasil menorehkan luka, goresan itu hanya akan membuat binatang es raksasa itu makin menggila. Bila pertarungan berlarut-larut, efek serangan mendadak Asgard akan lenyap.

Begitu para raksasa es berhasil merapikan barisan, Asgard yang kalah jumlah pasti akan kalah dan terpaksa mundur kembali ke Asgard melalui kekuatan Jembatan Pelangi.

Ini adalah pertempuran pertama setelah keberangkatan mereka, juga pertempuran perdana sejak Thor naik takhta—kekalahan bukanlah pilihan. Sebagai pengikut setia Thor, hati Vandar semakin cemas melihat situasi mulai buntu; ia pun nekat melompat ke udara, menyerang mata binatang es raksasa itu.

Bagi binatang buas, serangan ke titik vital selalu sangat sensitif, apalagi makhluk raksasa yang memang diciptakan untuk perang. Meski Vandar sangat cepat, tubuh lawannya terlalu besar, sehingga ia harus melompat tinggi—berada lama di udara membuat dirinya menjadi sasaran empuk.

Cakar binatang es raksasa mungkin kurang secepat pergerakan Vandar, tapi ekornya sepuluh kali lebih lincah dari cakar. Suara angin yang menderu mengiringi kibasan ekor raksasa itu, dan Vandar dihantam keras hingga tubuhnya melayang seperti meteor melintasi medan perang, jatuh di dekat Teska.

Pukulan itu begitu cepat hingga menembus batas kecepatan suara, terdengar suara ledakan udara. Begitu jatuh, Vandar langsung memuntahkan darah segar, lalu ambruk tak sadarkan diri di kaki Teska.

“Benar-benar sekelompok barbar, kalau aku pasti sudah naik pesawat dan membombardir mereka. Zaman sudah maju, masih juga adu otot dan senjata tajam!” gumam Teska dengan nada meremehkan. Namun ia hanyalah pahlawan yang cukup terkenal, belum cukup kuat untuk menentang tradisi peperangan ribuan tahun bangsa Asgard.

Menurut pikirannya, makhluk itu ibarat tank di medan perang. Jika pihaknya tak punya tank untuk mengimbangi, maka harus menghancurkannya dengan tembakan berat secara bersama-sama, kalau tidak seluruh pertempuran bakal berbalik arah.

Sayangnya, pola tempur Asgard masih saja mengandalkan serangan frontal membabi buta. Padahal mereka punya senjata sihir jarak jauh, tapi jarang digunakan.

Tanpa menunggu Teska bergerak, Sisilia sudah berlari mendekat dan menuangkan ramuan pemulih kehidupan ke mulut Vandar. Khasiat ajaib ramuan Alkimia ini telah diakui seluruh bangsa Asgard—tak ada luka yang tak bisa disembuhkan oleh satu botol ramuan pemulih kehidupan; kalau satu tak cukup, ya dua botol.

Sementara luka Vandar sudah diurus, Teska memimpin pasukannya menembus barisan musuh. Di posisinya sekarang, ia sudah menembus formasi raksasa es, namun terlalu jauh dari posisi binatang raksasa itu; ingin membantu pun tak memungkinkan. Teska kini hanya bisa menuntaskan tujuan taktisnya: menghancurkan formasi raksasa es agar mereka tak mendapat kesempatan mengatur ulang barisan.

Teska berkali-kali menyerbu, sementara binatang es raksasa seperti sudah mengincar para Sahabat Tiga Istana Dewa. Setelah melumpuhkan Vandar, ia langsung menyerbu Volstag yang paling gemuk. Pria ini memang tubuhnya menggendut oleh anggur dan daging, sampai-sampai tali sepatu pun tak bisa diikat sendiri, tapi bicara kekuatan, ia jauh lebih unggul dari Vandar.

Apalagi, Volstag yang tertua di antara mereka, pengalaman tempurnya lebih banyak dari Vandar. Sekilas saja ia sudah menyadari inti pertempuran terletak pada binatang raksasa ini. Para raksasa es sudah linglung akibat serangan dari pusat Jembatan Pelangi—sekalipun diberi waktu, tak akan pulih dalam waktu singkat.

Sementara pihak Asgard punya lima barisan tombak, satu Vandar sudah tumbang, dirinya tertahan, tapi tiga arah lain maju dengan lancar. Jadi, cukup dengan menahan binatang raksasa ini, tiga barisan lain akan segera datang membantu.

Dengan niat “asal jangan membuat kesalahan”, Volstag mengayunkan kapak raksasanya untuk menarik perhatian binatang itu, sambil memerintahkan pasukannya menghindari makhluk itu dan terus menyerbu formasi raksasa es.

Taktik ini sangat efektif untuk makhluk secerdas itu. Melihat bola daging gempal di depannya pamer kekuatan, binatang es raksasa menjadi sangat marah, kedua cakarnya terus mengayun, hendak mencabik Volstag.

Namun si gempal ini punya insting luar biasa; meski tak secepat Vandar, ia sering kali mampu menghindari serangan cakar, dan jika ekor yang lebih lemah menyerang, Volstag akan menangkis dengan kapaknya.

Beberapa ronde berlalu, Volstag masih lincah bergerak, sedangkan binatang es raksasa itu sudah terkena beberapa goresan kapak hingga muncul beberapa luka.

Nama Tiga Prajurit Agung Istana Dewa bukanlah omong kosong—Volstag seorang diri mampu menahan binatang es raksasa itu.

Namun, keberuntungan tak berlanjut. Dalam pertarungan, Volstag lupa satu hal penting: binatang es raksasa ini muncul dari bawah tanah. Ketika melihat “tikus tanah” gempal itu tak bisa dijangkau, binatang raksasa itu melompat tinggi, lalu menerkam tanah.

Entah bagaimana struktur tubuh makhluk ini, dengan sangat cepat ia mengorek tanah dan menyusup ke lapisan es beku.

Volstag pun panik, getaran hebat terasa dari bawah tanah, tapi ia sama sekali tak tahu ke mana harus menghindar. Berlari kocar-kacir, akhirnya cakar yang muncul dari bawah tanah menggores setengah tubuhnya, membuat darah mengucur deras dan ia pun tumbang.

Dua dari Tiga Prajurit Agung Istana Dewa sudah tumbang, tampaknya hanya Hogun si terkuat yang tersisa untuk membalas dendam. Bukankah dia pria yang mampu berhadapan dengan Dewi Kematian Hela? Menghadapi seekor binatang es raksasa, seharusnya bukan masalah.

Namun saat Teska berpikir demikian, ia justru mendapati binatang raksasa itu kini malah berlari ke arahnya.

Teska mendadak merasa seolah ribuan binatang es raksasa menginjak-injak hatinya, membuat dadanya terasa remuk. Ingin rasanya ia berteriak: “Kau gila, apa-apaan ini! Bukankah aku yang paling jauh dari sana?!”