Bab Satu: Penyesalan

Di luar jendela kecil, hujan tak kunjung reda, menetes di atas daun pisang, bunyinya yang berdenting seolah menghantam hati, menimbulkan rasa sedih yang tak beralasan.

Meski musim semi telah tiba, udara dingin tetap menusuk. Xia Yuhua berdiri diam di depan jendela, menatap dunia yang diselimuti hujan. Ia hanya mengenakan pakaian dalam yang longgar, tubuhnya yang ringkih tampak tak memedulikan dingin, tanpa menunjukkan reaksi apapun.

Ruangan itu sangat sederhana, hanya ada beberapa barang yang benar-benar diperlukan, tak satupun hiasan. Bahkan selimut di atas ranjang pun sangat tipis. Semua yang ada di dalam ruangan terasa tidak selaras dengan luasnya kamar itu, menyisakan kehampaan penuh kesedihan.

"Masuklah, duduk saja. Di depan jendela terlalu dingin," ujar satu-satunya pelayan, Feng'er, dengan penuh perhatian. Tubuh majikannya semakin hari semakin lemah, jika sampai jatuh sakit, bahkan semangkuk obat pun sulit didapat. Xia Yuhua tak mampu lagi menghadapi derita seperti itu.

Namun Xia Yuhua tetap tidak menggubris, masih berdiri di sana. Di belakangnya, terdengar suara seorang wanita lain yang terus memaki dan menghina dengan kejam. Jika dahulu, Xia Yuhua pasti sudah bergegas maju dan membungkam mulut Lu Wushuang, namun kini ia seperti tak mendengar apapun, enggan untuk membalas.

Tiba-tiba, terdengar suara pecahan keras, sebuah cangkir teh dilempar hingga hancur berkeping-keping, seolah melampiaskan amarah yang menumpuk. Pecahan keramik dan air teh menyebar ke segala arah.

"Xia Yuhua, kau benar-benar tak tersentuh! Aku sudah memaki sedemikian lamanya, kau tak bereaksi sedikit pun. Apakah kau masih Xia Yuhua yang dulu, sombong dan tak terkalahkan?" Lu Wushuang, yang sudah lama mengumpat, semakin geram karena Xia Yuhua tak juga menanggapi, bahkan tak sudi menoleh sedikit pun. Akhirnya ia melempar cangkir untuk melampiaskan kekesalannya.

"Jarang sekali kau hari ini tidak berpura-pura. Kuberi kesempatan bicara lebih banyak, tak mengapa," Xia Yuhua akhirnya berbalik, memandang tenang wanita yang dulu dianggapnya paling baik.

Bertahun-tahun, ia bukan lagi gadis yang dimanjakan ayahnya Sang Jenderal Agung, bukan lagi Xia Yuhua yang manja, sombong, dan penuh kemauan. Mendengar kata-kata kejam sudah membuatnya terbiasa, hingga hatinya mulai mati rasa. Kenyataan yang kejam telah mengikis semua sisi tajam dalam dirinya, membuatnya sadar betapa kekanak-kanakannya dulu.

Keheningan Xia Yuhua semakin menyalakan kemarahan di hati Lu Wushuang. Ia bangkit, melangkah mendekat, lalu menarik Xia Yuhua dengan kasar, mengguncangnya sambil berteriak, "Masih belum menyerah? Masih berharap dimaafkan olehnya? Mimpi saja! Ia membuangmu ke tempat terkutuk ini, tak pernah menanyakan kabarmu, itu sudah cukup jelas. Kalau bukan demi menjaga nama baik keluarga kerajaan, sudah sejak lama kau diusir dengan surat cerai! Kau, wanita hina yang tak pernah mau pergi, masih ngotot mempertahankan status istri utama?"

Istri utama? Apakah semua orang benar-benar mengira ia peduli pada gelar kosong itu? Xia Yuhua tiba-tiba merasa sangat terpukul oleh kenyataan, ia tak marah malah tersenyum, bibirnya membentuk garis tipis penuh sindiran. "Aku sudah menyerah, pada dia, pada dirimu, pada diriku sendiri."

"Kau pikir aku akan menyerah? Ingat baik-baik kebodohan yang kau lakukan! Sejak usia tiga belas kau mengejar-ngejar dirinya, meski tahu ia membencimu, kau tetap memaksa menikah dengannya. Kau pikir dengan begitu ia akan mencintaimu? Kau pikir ia tipe orang yang bisa dipermainkan sesuka hati?"

Lu Wushuang melepaskan Xia Yuhua dengan kasar, menuding hidungnya dan berteriak, "Dia adalah pangeran yang paling disukai, pewaris keluarga kerajaan yang diharapkan oleh Kaisar, idola seluruh wanita bangsawan di ibu kota. Kau, yang tak punya kelebihan apapun, tak tahu malu, pantas berdampingan dengan dia? Baru sekarang kau mengaku menyerah, pura-pura untuk siapa?"

"Kau benar, aku memang terlalu bodoh, memaksakan sesuatu yang bukan milikku."

Menyebut semua itu, hati Xia Yuhua terasa perih, ia menarik napas dalam-dalam, menatap wanita di depannya yang sangat marah, lalu berkata dengan suara getir, "Dulu aku kira cintaku begitu berani dan hangat, ternyata sejak awal aku bahkan tak memiliki hak untuk mencintainya. Aku mencintainya tanpa peduli apapun, namun pada akhirnya hanya mendapat kebencian dan penolakan darinya."

Suaranya tersendat, sudut matanya basah oleh air mata, "Demi cinta yang keras kepala dan bodoh ini, aku membayar harga yang sangat mahal. Sekarang aku benar-benar menyesal. Jika dulu aku tidak sekeras kepala, jika mendengarkan nasihat ayahku, jika tidak seselfish itu, mungkin semuanya akan berbeda."

Ia tak ingin mengingat masa lalu, namun kenangan terus membanjiri pikirannya. Setelah menikah, bahkan tatapan dari suaminya pun hanya beberapa kali, ketidakpedulian dan dinginnya jauh lebih mematikan daripada senjata apapun.

Tanpa kasih sayang suami, meski ia punya status istri utama, itu tak cukup menahan hati orang-orang yang penuh kepentingan di rumah besar itu. Kematian ayahnya yang mendadak membuatnya semakin merasakan pedihnya dunia, pahitnya hidup. Bahkan pelayan rendahan berani meludah di depannya, yang paling penakut pun mengabaikannya.

Ia pernah marah, sedih, putus asa, kini hanya tersisa kebal di hati.

"Bagus sekali kau bicara," Lu Wushuang menertawakan dengan sinis. Ia paling benci melihat Xia Yuhua yang seperti sekarang, seolah telah memahami segalanya, tak lagi peduli suka dan duka, tak ada apa pun yang bisa menggoyahkan hatinya.

Ia lebih suka melihat wanita hina itu berteriak dan bertengkar, baru hatinya akan merasa adil dan puas, namun kini Xia Yuhua benar-benar berubah, membuat Lu Wushuang semakin marah dan malu. "Menyerah? Tak ada gunanya! Kau, pembawa petaka, seharusnya mati saja!"

"Tak ada lagi yang membuatku ingin bertahan di dunia ini, mati bukanlah hal yang sulit," Xia Yuhua menghela napas, namun di matanya terlihat ketenangan yang jarang, seolah mengingat sesuatu yang indah, bahkan menampakkan kebahagiaan yang telah lama hilang. "Tapi aku pernah berjanji pada ayahku untuk hidup dengan baik, jadi sesulit apapun aku akan bertahan. Selama ini aku tak pernah mendengarkan kata-katanya, tapi pesan terakhirnya harus kutunaikan."

Wajahnya tenang, seolah melihat ayahnya di depan mata, membuat dirinya semakin damai.

"Benar-benar seperti lahir kembali, sepertinya hukuman bertahun-tahun memang membuahkan hasil," Lu Wushuang menahan muak yang dirasa, tiba-tiba tersenyum licik, menantang Xia Yuhua, "Oh ya, ada dua hal yang mungkin belum kau ketahui. Hari ini aku bermurah hati untuk memberitahumu."

"Perihal anak yang katanya gugur beberapa tahun lalu, kau tak perlu merasa bersalah. Sebenarnya aku sama sekali tidak hamil, hanya sengaja membuat masalah untukmu."

Xia Yuhua mendengarkan dengan tenang, seolah itu cerita yang tak ada hubungannya lagi dengan dirinya.

"Kau tidak tahu?" Lu Wushuang tertawa puas, lalu melanjutkan, "Suamimu akhirnya tahu kau tidak bersalah, hanya saja ia menegurku sebentar lalu melupakannya. Tak pernah menyebutkan akan membebaskanmu, apalagi hal lain."

Mendengar itu, Xia Yuhua tersenyum pahit dan mengangguk, seolah sudah tahu, "Memang begitu, dengan kecerdasannya mana mungkin ia tertipu olehmu? Pada akhirnya ia hanya tak ingin melihatku lagi."

Reaksi Xia Yuhua membuat Lu Wushuang merasa tak berdaya. Ia tak menyangka kata-katanya tak mampu mengguncang wanita hina itu. Apakah Xia Yuhua benar-benar telah melepaskan segalanya?

Tidak, tidak boleh! Lu Wushuang menggigit bibir, wajahnya penuh kebencian. Xia Yuhua yang seperti ini membuatnya merasa sangat takut, dan ia tak bisa membiarkan Xia Yuhua yang telah berubah ini keluar dari ruangan pengasingan itu.

"Ada satu hal lagi yang harus kau dengar baik-baik," Ia mendekat memaksa Xia Yuhua menatapnya, lalu dengan sangat congkak berkata, "Tahukah kau mengapa ayahmu, Sang Jenderal Agung Xia Dongqing, tiba-tiba membuat kesalahan fatal dalam pertempuran hingga akhirnya meninggal? Itu karena ia terlalu sombong, mengandalkan prestasi militer, menyepelekan semua orang, bahkan berani mengancam Kaisar. Kau pikir Kaisar masih berani memakai jenderal seperti itu?"

Lu Wushuang tersenyum puas, dan apa yang akan ia katakan berikutnya benar-benar ingin menusuk hati Xia Yuhua hingga mati karena sakit hati.

Namun saat Lu Wushuang hendak bicara lagi, Xia Yuhua justru menghela napas panjang, penuh penyesalan, "Semua itu karena aku, karena aku tak tahu diri, memaksakan kehendak. Ayahku demi memenuhi keinginanku, mengancam Kaisar dengan situasi perang di perbatasan agar aku bisa menikah. Dengan prestasi yang sudah melampaui Kaisar, tentu saja ia jadi tidak disukai. Setelah itu, ia benar-benar tak bisa diterima."

Ia sudah tahu semua itu sejak lama. Ketika cinta buta mulai sirna dan akal sehat kembali, semuanya menjadi jelas. Jika dulu ia tak sebodoh itu, mungkin ayahnya tak akan mati, keluarga Xia tak akan jatuh, dan ia tak akan terpuruk seperti sekarang. Kini, ia benar-benar menyesal, namun semuanya sudah tak bisa kembali.

"Benar, benar, benar!" Lu Wushuang memandang Xia Yuhua dengan tak percaya, tak pernah menyangka wanita itu ternyata begitu cerdas. Xia Yuhua yang seperti itu membuatnya semakin tak tahan.

"Semuanya gara-gara kau! Kau yang menghancurkan masa depan suamimu, membunuh ayahmu, membuatku bertahun-tahun hanya bisa menjadi selir. Kau pembawa petaka, sudah berapa banyak yang kau rugikan? Kau harus mati, tak layak hidup di dunia ini!"

Lu Wushuang berteriak tak terkendali, lalu mendorong Xia Yuhua dengan keras hingga jatuh ke belakang. Tubuh Xia Yuhua memang lemah, tanpa pertahanan, langsung terjatuh ke lantai.

Terdengar suara keras, bagian belakang kepalanya membentur tiang, darah segar mengalir. Rasa sakit yang hebat membuatnya memejamkan mata, ia tak sanggup bicara lagi, namun anehnya pikirannya justru sangat jernih.

Saat ia terjatuh, Feng'er segera berlari, memeluknya sambil menangis keras, "Majikan, buka matamu! Jangan menakuti Feng'er!"

Feng'er memandang tangan yang berlumur darah tuannya, hatinya dipenuhi kesedihan. Selama ini Xia Yuhua sudah cukup menderita, biarpun dulu ada kesalahan, semua penderitaan sudah menebusnya. Mengapa masih harus menerima perlakuan sekejam ini?

Ia hanya terlalu muda dan keras kepala, tak pernah berniat menyakiti siapa pun, mengapa semua orang melemparkan kesalahan padanya?

"Menangis saja, mati lebih baik, hidup hanya menyakiti orang lain!" Lu Wushuang sempat kaget, tapi segera merasakan kebahagiaan yang tak terlukiskan, akhirnya Xia Yuhua yang seharusnya mati sejak lama.

Feng'er menahan amarah, berlutut dan memohon pada Lu Wushuang, "Nyonya kedua, mohon tolonglah, demi hubungan kalian dulu, panggil tabib untuk menyelamatkannya!"

"Menolongnya? Aku tak sebodoh itu! Bertahun-tahun masih tak tahu malu, mati saja lebih bersih!" Lu Wushuang menertawakan, lalu menendang tubuh Xia Yuhua yang tergeletak, kemudian pergi tanpa menoleh.

Xia Yuhua merasakan kesadarannya perlahan menghilang, suara tangisan sedih Feng'er pun semakin jauh. Akhirnya, ia akan meninggalkan dunia yang tak lagi memberinya kebahagiaan, dan akhirnya bisa bertemu kembali dengan ayahnya yang selalu mencintainya.

Namun saat itu, hatinya sama sekali tak merasa takut, malah sangat damai dan tenang. Di detik terakhir kesadarannya, ia diam-diam berbisik pada Feng'er di sisinya, andai segalanya bisa terulang, ia pasti tak akan lagi egois atau keras kepala, ia akan memilih jalan hidup yang berbeda, dan dengan sepenuh hati menghargai orang-orang yang mencintainya.