Bab Satu: Gadis Berdosa Menghunus Pedang, Menerobos Takdir Kematian

Tahun keempat masa pemerintahan Anping di Dinasti Zhou Raya, musim gugur, Kabupaten Chong'an, Prefektur Jianning.

Yu Youjia terbaring di ranjang pengobatan, membiarkan suara tangisan dan pikiran kacau berlalu di telinganya, hingga akhirnya ia bisa memahami apa yang sebenarnya terjadi—

Dirinya kini sungguh telah menjadi seorang gadis kecil berusia dua belas tahun di masa lampau.

Dan lebih parahnya lagi, ia adalah seorang gadis kecil yang mudah tersinggung, hingga akhirnya meninggal karena marah pada dirinya sendiri.

Yu Youjia menghela napas pilu dalam hati, hendak menghapus air mata yang menetes di sudut matanya, mengantarkan pergi sisa hasrat tak rela yang tertinggal dari pemilik tubuh sebelumnya, ketika ia melihat sang bibi, Ny. Li, hati-hati menggenggam tangannya di sisi ranjang.

Ny. Li adalah seorang wanita yang tegas dan cekatan, namun saat sedang bersedih, tangisnya pun tampak kacau dan nelangsa:

“Anakku sayang, ibumu memang terlalu bodoh, bersikeras menerima para wanita dari keluarga Yu yang telah menjadi pesakitan, bahkan mengusirmu dari rumah hingga kau jatuh sakit seperti ini... Mulai sekarang, kau tak perlu kembali lagi!”

“Pamanmu telah lama meninggal, dan semasa hidupnya ia sangat baik padaku. Meski aku sangat ingin punya anak perempuan, aku pun tak ingin menikah lagi. Mulai sekarang, anggaplah aku sebagai ibumu, dan seperti sepupumu, kau pun bermarga Zhou, menjadi satu keluarga dengan kami!”

“Besok… besok kita akan menjual semua surat tanah apotek di Chong'an, lalu pergi ke selatan bersama-sama. Aku dan sepupumu akan bekerja keras mencari uang, menabungkan mas kawin untukmu, agar kelak engkau bisa dinikahkan dengan penuh kehormatan!”

Butiran air mata besar jatuh ke tangan Yu Youjia, terasa panas membakar.

Melihat Ny. Li yang seperti ini, Yu Youjia teringat pada sosok bibi yang sejak kecil menyayanginya. Ia tahu, kali ini Ny. Li benar-benar marah dan sangat terluka, memutuskan untuk membawanya pergi dari pusaran masalah ini.

Namun...

Walau hatinya tersentuh, Yu Youjia tahu ia tidak bisa menerima niat baik ini.

Jika ingatannya tidak menipunya, saat ia melintasi waktu dan masuk ke tubuh ini, justru merupakan saat yang paling buruk.

Jika tidak, Ny. Li pun tak akan sampai berniat menjual semua surat tanah apotek, seperti hendak mengungsi, dan membawanya pergi dari sini.

Dan penyebab semua ini, tidak lain berasal dari ibu kandungnya sendiri, Nyonya Zhou!

Belasan tahun lalu, saat Tuan Besar Yu dari Jiangling datang ke Chong'an mengunjungi teman, ia menunggang kuda melintasi kota, membuat Nyonya Zhou yang masih gadis jatuh hati. Setelah menimbulkan kehebohan, sekalipun harus memutus hubungan dengan keluarga sendiri, ia tetap ingin menjadi selir Tuan Besar Yu.

Namun menjadi selir bukanlah perkara mudah.

Nyonya Zhou sejak kecil dimanja keluarga, pikirannya hanya dipenuhi cinta, tak mengerti dunia luar, tak pandai berbicara, tak punya kemampuan, hanya tahu bersikap manja dan keras kepala, menunggu Tuan Besar datang membujuknya.

Belum beberapa tahun, Tuan Besar sudah bosan dengan Nyonya Zhou yang kosong pikirannya, hanya memberinya sedikit uang dan memutuskan hubungan.

Kemudian, istri sah Tuan Besar pun membawa pergi dua putri pertama Nyonya Zhou, hanya meninggalkan Yu Youjia yang baru saja lahir, dibiarkan bersama ibunya.

Setelah itu, wajar jika ibu dan anak ini tidak lagi punya hubungan dengan keluarga Yu. Namun sialnya—

Nyonya Zhou memang bodoh.

Setengah bulan lalu, para pedagang, pekerja, hingga pencerita di kedai teh, semuanya membicarakan kabar keluarga Yu di Jiangling yang terkena musibah.

Kabar itu sangat detail, dikatakan bahwa Tuan Tua Yu, pejabat tinggi pada masa itu, menyinggung kemurkaan Kaisar saat rapat pagi, dihukum mati di depan gerbang istana, seluruh laki-laki keluarga Yu yang berusia di atas empat belas tahun diasingkan, dan dua hari kemudian dikeluarkan perintah penyitaan, para wanita keluarga Yu diusir tanpa boleh membawa perhiasan sedikit pun...

Keluarga Yu yang sebelumnya sangat berjaya, dalam sekejap hancur berantakan.

Yu Youjia masih merasa sedikit bingung, namun saat mengingat semua itu ia tetap terkejut.

Tapi yang lebih mengejutkannya lagi, Nyonya Zhou ternyata mengirim surat, bahkan mengirimkan banyak harta, menyatakan bersedia menerima para wanita keluarga Yu, meminta mereka segera datang...

Di waktu seperti ini, menerima keluarga pesakitan!

Mungkin sebelumnya belum ada yang ingat bahwa keluarga Yu punya seorang selir jauh di Chong'an, ribuan li jauhnya, tapi sekarang, kepala pun seakan sudah tidak di badan sendiri!

Dan kematian pemilik tubuh sebelumnya pun tak lepas dari hal ini.

Gadis kecil itu memang tak paham urusan politik, tapi ia sangat ketakutan, terutama tak rela jika ibunya yang selama ini menjadi tempat bergantung harus berbagi dengan dua kakak perempuan yang bahkan belum pernah ia temui, sehingga ia menangis dan membuat keributan...

Nyonya Zhou yang sedang sibuk menyiapkan penyambutan keluarga Yu, langsung menamparnya dan mengusirnya.

Mana mungkin gadis kecil itu kuat menahan semua itu, ia langsung muntah darah, membawa sisa tenaga menemui sang bibi yang meskipun secara terang-terangan sudah memutus kontak dengan Nyonya Zhou, namun selama ini diam-diam banyak membantu...

Tiga hari jatuh sakit, Nyonya Zhou akhirnya menerima keluarga Yu yang sangat ia rindukan.

Tapi di rumah pengobatan ini, yang terbangun bukan lagi ‘Yu Youjia’ yang dulu.

Ny. Li masih saja menangis, namun Yu Youjia sudah membuat keputusan dalam hatinya:

“Bibi, aku tak bisa membiarkan bibi dan sepupu ikut celaka.”

“Orang-orang di luar semua membicarakan bagaimana keluarga Yu dihukum cambuk, diasingkan, harta disita, siapa tahu langkah selanjutnya adalah membasmi sampai tuntas… Kalian memang bisa pergi, tapi darah keluarga Yu mengalir di tubuhku, jika aku ikut kalian, pasti akan menyeret kalian juga.”

Keluarga Zhou memang bukan keluarga kaya atau terpandang, tapi sudah puluhan tahun menjalankan usaha obat di Chong'an, seluruh harta benda ada di sini. Jika harus pergi dalam semalam, itu bukan perkara mudah.

Tapi jika tidak pergi, dan akhirnya benar-benar terseret masalah, keluarga Zhou kini hanya terdiri dari seorang janda dan anak tunggal, sepupunya Zhou Lizhen adalah satu-satunya penerus. Itu pun bukan beban yang sanggup ditanggung.

Jadi, pilihan terbaik adalah Yu Youjia harus kembali dan berjuang demi keselamatannya sendiri.

Yu Youjia menggenggam tangan Ny. Li, berkata beberapa patah kata, lalu dengan tekad kuat menyingkap selimut dan hendak turun dari ranjang, namun Ny. Li menahannya erat-erat.

Mata Ny. Li yang sudah kering dan memerah, kini kembali mengalirkan air mata, begitu pilu:

“Anakku sayang, bibi memang tak berguna, tak bisa membujukmu. Tapi sepupumu pernah belajar, dia lebih tahu cara berpikir. Biar dia yang bicara denganmu, boleh?”

Jari Ny. Li menunjuk ke arah bayangan samar di luar tirai hijau.

Bayangan itu tampak kurus dan tinggi, siluetnya tercetak di tirai, seolah lukisan, sama sekali tak tersentuh hiruk pikuk dunia.

Yu Youjia membuka mulut, akhirnya hanya mengangguk pura-pura setuju, menyingkap tirai dan melangkah keluar.

Zhou Lizhen tampaknya sudah mendengar pembicaraan ibunya dan mengerti situasi beberapa waktu belakangan. Begitu melihat sepupunya keluar, wajahnya yang biasanya hangat dan lembut kini tampak lebih berat.

Sebelum ia bicara, Yu Youjia sudah lebih dulu menarik ujung pakaiannya, mengajaknya menjauh beberapa langkah dari Ny. Li, lalu berkata memohon,

“Sepupu, tak perlu membujukku lagi. Ada satu hal yang ingin kuminta bantuan darimu...”

Zhou Lizhen memang selalu sabar, mendengar permintaan itu ia sudah bisa menebak apa yang ingin dilakukan Yu Youjia. Meski terkejut, setelah menghela napas panjang, ia tetap menyanggupi permintaan itu.

Yu Youjia berjalan bersama sepupunya hingga ke depan rumah pengobatan, lalu berpamitan.

Ia tidak bertindak sembarangan, setelah memastikan Zhou Lizhen sudah pergi jauh, ia kembali masuk diam-diam, memanfaatkan tubuh kecilnya, memanjat ke atas rak tempat biasa menyimpan berbagai obat, lalu mengambil sebilah pisau pemotong jamu sepanjang setengah lengannya.

Pisau tua yang sudah lama dipakai itu memang tak terlalu tajam, namun entah mengapa memberi Yu Youjia rasa percaya diri yang besar—

Pisau ini, cukup untuk menghadapi para wanita keluarga itu!