Bab Dua Puluh Lima: Tamu dari Ibu Kota, Datang Melamar

Zeng Lingshu memperhatikan gadis di hadapannya dengan saksama. Semakin dilihat, ia semakin puas. Mata gadis itu jernih, tutur katanya santun, perilakunya anggun, dan rupanya pun menawan. Saat berdiri berdampingan dengan putra keduanya, mereka tampak seperti pasangan serasi yang sempurna.

"Anak baik, kamu sungguh perhatian, mau jauh-jauh datang menjemput kami," ujar Zeng Lingshu sembari menggenggam tangan gadis itu.

Senyumnya merekah lembut bagai embusan angin musim semi, penuh dengan kehangatan dan kasih sayang.

Zeng Lingshu kemudian menyapa Hu Chuang, "Rekan Hu, merepotkanmu. Saya dengar dari putra saya bahwa selama ini kamu banyak membantunya."

Hu Chuang menjawab, "Tante, panggil saja saya Xiao Hu. Saya dan Lao Gu sudah seperti saudara yang saling mempertaruhkan nyawa, bantuan kecil ini tidak ada artinya."

Gu Jingqi berusaha turun dari gendongan, lalu memeluk kaki Lin Jingshu. Ia mendongak dengan sepasang mata bulat yang menggemaskan, lalu berkata dengan suara mungilnya, "Halo, Bibi."

Suara polos anak kecil itu menggema di telinga Lin Jingshu, membuat wajahnya seketika merona merah hingga ia sempat terdiam sejenak.

Gu Chenze mengangkat si kecil ke dalam gendongannya, "Kenapa mulutmu manis sekali hari ini? Apa kamu diam-diam makan permen?"

"Tidak kok, Paman jangan menuduhku," sahut anak itu.

Gu Jingqi baru berusia empat tahun. Terkadang ia bersikap polos seperti anak-anak, namun di lain waktu ia bicara layaknya orang dewasa. Awalnya, ia tidak direncanakan untuk ikut dalam perjalanan ini, namun begitu tahu bisa bertemu dengan pamannya, ia bersikeras untuk ikut. Zeng Lingshu berpikir karena kedua orang tua si kecil sedang sibuk bekerja, membawa serta anak itu pun tidak masalah.

"Halo, Kakak Ipar," sapa Gu Chengli.

Mendengar sapaan itu, wajah Lin Jingshu semakin memerah. Ia berdeham lalu menjawab, "Halo."

Teringat bahwa usia Gu Chengli sebenarnya lebih tua darinya, ia merasa memanggil nama saja rasanya kurang pantas. Seolah memahami kegelisahannya, Gu Chengli berkata dengan ramah, "Panggil saja Chengli."

"Halo, Chengli."

Gu Chenze menimpali, "Hari sudah siang, bagaimana kalau kita makan dulu di kota sebelum pulang?"

"Tidak usah, kami sudah makan di kereta. Urusan utama lebih penting. Kebetulan Jingshu ada di sini, mari kita beli barang-barang keperluan bersama, pilih saja model yang kalian sukai." Zeng Lingshu merujuk pada tradisi seserahan "tiga benda berputar dan satu alat pengeras suara". Ia tidak tahu aturan seserahan di tempat ini, jadi ia mengira kurang lebih sama dengan di Beijing.

"Asyik! Aku suka belanja bersama Nenek!"

"Kamu hanya ingin Nenek membelikanmu permen, kan?" tebak Zeng Lingshu tepat sasaran.

Berkat kehadiran Gu Jingqi, suasana sepanjang jalan menjadi penuh canda tawa. Desa Shuimogou memiliki lokasi yang strategis, hanya butuh setengah jam berjalan kaki ke pusat kecamatan atau satu jam berkendara ke kota.

Ding Xiangzhi berdiri di ambang pintu sambil memandang ke arah jalan masuk desa, "Kenapa belum datang juga? Apa mereka tertahan di jalan?"

"Sepertinya tidak, mungkin sebentar lagi sampai," sahut seseorang.

Ding Xiangzhi melihat seekor ayam terbang keluar, ia segera menangkapnya agar tidak berkeliaran dan merontokkan bulu.

"Mereka datang! Mereka datang!" seru Lin Mu setelah mendengar suara kendaraan.

Lin Yongkang dan Ding Xiangzhi segera merapikan diri dan keluar rumah, tak lupa memeriksa apakah penampilan mereka sudah pantas. Hari ini adalah hari besar bagi putri mereka, mereka tidak ingin terlihat kurang di mata calon besan.

Begitu turun dari mobil, Zeng Lingshu langsung menjabat tangan Ding Xiangzhi, "Halo, Rekan Ding. Nama saya Zeng. Saya dengar dari Jingshu bahwa Anda lebih muda dari saya, jadi bagaimana jika saya memanggil Anda Xiangzhi saja?"

Melihat senyum ramah Zeng Lingshu, Ding Xiangzhi merasa lega. Calon besannya tampak sangat baik, putrinya pasti tidak akan menderita setelah menikah nanti.

"Tentu saja, kalau begitu saya panggil Anda Kak Zeng."

Zeng Lingshu tidak lupa menyapa Lin Yongkang dan meminta maaf, "Ayah Chenze sedang bertugas, jadi tidak bisa meninggalkan pekerjaannya. Nanti saya akan sampaikan permohonan maafnya secara langsung."

Lin Yongkang memahami bahwa ayah Gu Chenze memiliki kedudukan khusus yang tidak bisa meninggalkan Beijing tanpa izin, dan sebagai mantan tentara, ia sangat mengerti alasan tersebut.

Para orang tua berbincang dengan hangat, begitu pula dengan yang muda. Banyak penduduk desa yang penasaran dan berkerumun untuk menonton.

"Apa mereka datang untuk melamar? Lihat pakaian keluarga Xiao Gu, mereka pasti orang kaya." Pakaian yang mereka kenakan tampak mahal, dengan bahan dan jahitan yang halus, tidak seperti barang dari daerah kecil ini.

"Lihat, mereka membawa banyak sekali barang!"

Di desa, pernikahan tidak menuntut banyak hal seperti di kota. Asalkan uang mahar terpenuhi, seserahan tidak terlalu dipersoalkan. Jika diberikan, itu adalah bonus; jika tidak pun, tidak akan ada yang mencela. Menantu keluarga Lin adalah orang kota, maharnya pasti tidak sedikit. Lihat saja betapa royalnya mereka saat membeli barang. Banyak warga yang iri, berharap memiliki putri yang bisa membawa keberuntungan seperti itu.

Merasa dipandangi oleh banyak orang, Lin Jingshu segera berlari masuk ke dalam rumah. Ia merasa tidak nyaman menjadi pusat perhatian.

Sebenarnya keluarga Lin sudah berpesan bahwa tidak perlu membeli seserahan lengkap karena nantinya mereka akan ikut pindah tugas, jadi barang-barang itu akan sulit dibawa. Namun saat di kota, Zeng Lingshu bersikeras membelinya. Setelah dibujuk oleh Lin Jingshu, ia akhirnya mengalah, namun tetap membeli banyak bingkisan untuk dibawa pulang. Uang mahar nantinya akan diberikan langsung agar bisa digunakan oleh pasangan muda itu, sementara bingkisan ini adalah tanda hormat sebagai kunjungan pertama.

Gu Chenze dan Hu Chuang memindahkan barang ke dalam halaman. Gu Chengli membawa bungkusan-bungkusan hadiah, bahkan Gu Jingqi pun ikut memeluk bungkusan kecil, katanya itu hadiah dari ibunya untuk sang bibi.

"Keluarga Lin benar-benar sedang beruntung."

"Benar, rumor yang bilang Jingshu menyukai Zheng Guoqiang itu pasti bohong. Dengan calon suami sebaik Xiao Gu, siapa yang akan melirik dia."

"Aku dengar Lin Qiaoqiao yang sengaja menyebarkan rumor itu karena takut ada yang merebut laki-lakinya."

"Gadis itu sungguh berhati busuk, bahkan keluarga sendiri pun dijatuhkan."

Di tengah perbincangan warga, Lin Qiaoqiao berdiri di belakang, menatap Lin Jingshu dengan tatapan tajam. "Memangnya sehebat apa orang dari Beijing? Bukankah sama saja miskinnya? Katanya orang kota, tapi seserahan saja tidak mau beli lengkap. Guoqiang sudah berjanji akan membelikan semuanya saat kami menikah nanti."

"Biarkan saja mereka pamer sekarang, nanti kalau Lin Jingshu menangis, dia tidak akan punya tempat mengadu," batinnya penuh dendam. Ia tidak sabar menunggu hari itu tiba, saat Lin Jingshu ditinggalkan.

Begitu sampai di rumah, Gu Jingqi tidak bisa diam. Ia menarik tangan Lin Jingshu berlari ke kandang ayam untuk mencari telur. Padahal, Ding Xiangzhi sudah mengambil telur-telur itu sejak pagi, sehingga kandang dalam keadaan kosong. Agar tidak mematahkan semangat si kecil, Lin Mu diam-diam memasukkan sebutir telur saat anak itu tidak memperhatikan, membuat Gu Jingqi bersorak kegirangan.

"Nenek, lihat! Aku berhasil mengambil telur!"

Gu Jingqi memegang telur itu dengan hati-hati, wajahnya tegang karena takut telur itu jatuh.

"Xiao Qi pintar sekali. Apa kamu sudah menyapa Kakek dan Nenek?"

Gu Jingqi mendongak dan berkata dengan lantang, "Halo Kakek dan Nenek, namaku Gu Jingqi, tahun ini empat tahun!"

"Aduh, anak ini pintar sekali, sungguh menggemaskan," puji Ding Xiangzhi. Ia memberikan segenggam permen sebagai ganti telur di tangan si kecil.

Gu Jingqi membuka mulutnya karena takjub, tangannya bergerak antusias, matanya melirik ke arah neneknya. Setelah mendapat anggukan, matanya menyipit karena bahagia, "Terima kasih, Nenek!"

Setelah itu, Gu Jingqi membagikan permennya kepada paman dan bibinya. Sambil melihat anak-anak bermain di halaman, para orang dewasa mulai mendiskusikan masa depan kedua calon pengantin tersebut.