Bab Sembilan: Makan Banyak Saat Untung Banyak, Makan Sedikit Saat Untung Sedikit

Ding Xiangzhi memahami maksud perkataan Lin Yonglan. Namun, karena mereka berada di brigade yang sama dan sering bertemu muka, hanya sedikit orang yang kondisinya benar-benar layak.

Ding Xiangzhi tidak ingin putrinya menikah ke keluarga lain hanya untuk dijadikan pekerja kasar. Setidaknya, ia ingin orang yang dikenal baik dan dapat dipercaya.

"Apakah kau punya kandidat yang cocok?"

Begitu mendengar ada harapan, Lin Yonglan segera menanggapi, "Persatuan Wanita akan mengadakan acara ramah tamah dalam waktu dekat."

Sebenarnya, itu adalah ajang perjodohan. Para pemuda dan pemudi lajang akan saling mengenal dengan bantuan organisasi. Jika ada yang merasa cocok, mereka bisa melanjutkan hubungan, namun jika tidak pun tidak masalah.

"Kudengar kali ini akan ada seorang tentara yang cukup berprestasi datang, kabarnya posisinya cukup tinggi."

"Ada juga pemuda dari kota permesinan dan pabrik baja di sekitar sini. Banyak yang akan datang, pasti ada yang cocok. Nanti aku akan temani kau untuk ikut menilai."

"Masalah ini tidak perlu terburu-buru. Diskusikanlah dengan adik ketigamu. Jika Jingshu mau ikut, minta dia datang langsung menemui aku di kantor Persatuan Wanita."

Ding Xiangzhi terdiam sejenak, lalu dengan tekad bulat menjawab, "Baiklah."

Malam harinya, saat pasangan itu berbaring di tempat tidur, Ding Xiangzhi menceritakan hal ini dengan nada penuh renungan.

"Jingshu yang dulu lahirnya sekecil itu, dalam sekejap mata sudah sampai di usia untuk menikah. Jika bisa, aku lebih suka dia tetap tinggal di rumah."

Namun, ia juga sadar bahwa dengan kekuatan mereka sebagai orang tua, jika kejadian seperti yang dilakukan Direktur Cai terulang lagi, mereka tidak akan mampu melindungi putri mereka.

Lin Yongkang, sebagai ayah, merasa hatinya lebih tidak tenang lagi. "Bagaimana kalau besok kita telepon si sulung?"

Awalnya mereka berniat memberitahu si sulung tentang masalah Direktur Cai agar ia bisa ikut memberi saran, namun sebelum sempat menelepon, Direktur Cai sudah dilaporkan oleh seseorang.

Setelah berdiskusi, pasangan itu pun tertidur.

Keesokan paginya, Ding Xiangzhi pergi ke kantor brigade untuk menelepon putranya yang berada jauh di pulau.

Begitu mendengar adiknya diganggu, Lin Shan sangat marah hingga memukul meja. "Kenapa kalian tidak memberitahuku soal ini lebih awal?"

Jika sesuatu yang buruk terjadi pada adiknya, ia tidak akan membiarkan pria bermarga Cai itu lolos, begitu pula dengan Lin Qiaoqiao.

Ia enam tahun lebih tua dari adiknya. Saat adiknya lahir, dialah orang pertama yang menggendongnya. Melihat gumpalan daging kecil di dalam bedongan itu, ia bersumpah dalam hati untuk menjaga adiknya dengan baik dan tidak akan membiarkannya ditindas.

Ding Xiangzhi tahu hubungan kakak beradik itu sangat akrab. Setelah menenangkan putranya, amarah Lin Shan pun sedikit mereda.

"Bagaimana dengan anak kedua?" tanya Lin Shan.

"Dia pergi mengangkut barang ke luar kota, belum kembali."

Putra keduanya memiliki temperamen yang meledak-ledak. Jika ia tahu putrinya diganggu, ia pasti akan menghajar orang tersebut.

"Untunglah Tuhan masih melihat, pria bermarga Cai itu sudah ditangkap. Setelah kejadian ini, ayahmu dan aku merasa takut. Kami ingin mencarikan jodoh yang baik untuk Jingshu, bagaimana menurutmu?"

Lin Shan merasa itu ide yang buruk. "Adik masih kecil, masalah ini tidak perlu terburu-buru."

Di matanya, tidak ada seorang pun yang pantas untuk adiknya.

Ibu dan anak itu mengobrol hal lain hingga waktu hampir habis.

Terakhir, Ding Xiangzhi mengingatkannya, "Kau sudah hampir tiga puluh tahun, sebaiknya segera tentukan pilihan. Ayahmu dan aku berharap bisa segera melihat cucu. Si Erniu yang seumuran denganmu saja sudah punya dua anak."

Lin Shan: ...

Tak disangka, kata-kata yang biasanya ia gunakan untuk menyindir orang lain, kini berbalik menghantam dirinya sendiri.

Setelah menutup telepon, hati Lin Shan masih dipenuhi amarah. Ia berganti pakaian dan bersiap pergi ke lapangan latihan untuk berlari beberapa putaran.

"Kenapa kau belum pergi?"

Saat melewati kantor Gu Chengze, ia melihat pintunya terbuka.

Gu Chengze sedang mengurus dokumen. Mendengar suaranya, ia mendongak sekilas lalu kembali menunduk. "Mobilnya kehabisan bahan bakar, harus menunggu sebentar lagi baru bisa berangkat. Tapi kenapa wajahmu terlihat kesal? Siapa lagi yang memancing amarahmu?"

Lin Shan yang sedang mencari tempat untuk meluapkan amarahnya, langsung menceritakan semuanya seperti menuang kacang dari kantong.

"Pria tua terkutuk itu, kalau sampai bertemu denganku, aku pasti akan menghancurkan kepalanya."

Gu Chengze terdiam sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, "Apakah kampung halamanmu di Kota Nan?"

"Benar, kenapa kau bertanya begitu?"

Gu Chengze mengangkat bahu, "Aku kebetulan harus pergi ke sana."

"Pergi untuk apa? Tugas atau perjodohan?"

Pendengarannya tajam; saat keluar dari kantor komandan divisi, ia sempat mendengar kata "perjodohan".

Gu Chengze mengangkat kelopak matanya dan menatap Lin Shan. "Jadi, mau minta bantuan atau tidak?"

"Mau!"

Tentu saja ia harus memanfaatkan kesempatan ini. Dengan bantuan Gu Chengze, pria tua itu tidak akan bisa keluar lagi.

Penjaga di pintu memberi isyarat bahwa mereka sudah bisa berangkat, dan Gu Chengze pun sudah membereskan barang-barangnya.

Lin Shan menepuk pundak sahabatnya itu. "Terima kasih, kawan. Hati-hati di jalan, nanti kalau kembali aku traktir makan."

Gu Chengze mengangguk.

***

"Ibu, aku dan Kakak Kedua pergi dulu."

Setelah hujan reda, banyak jamur yang mulai tumbuh di gunung. Penduduk desa berkelompok pergi ke gunung untuk mencari jamur. Lin Jingshu merasa tertarik dan ingin ikut mencari jamur.

Sekarang bulan Juni, cuaca mulai terasa panas dan lembap. Pekerjaan di ladang setelah panen gandum sudah berkurang, hanya tinggal menunggu waktu panen kacang tanah.

Brigade Shuimogou terletak di mulut desa, dengan sungai besar yang mengalir dari timur ke barat dan berlatar belakang pegunungan. Bisa dibilang lokasi mereka sangat strategis.

Meskipun kehidupan saat ini jauh lebih baik daripada masa paceklik, orang-orang masih bergantung pada sistem poin kerja untuk mendapatkan makanan.

Siapa yang bekerja lebih banyak, makan lebih banyak; siapa yang bekerja sedikit, makan sedikit.

Bagi keluarga dengan banyak anak tetapi sedikit tenaga kerja dewasa, hidup tetap terasa sulit meski harus ikat pinggang.

Demi mengisi perut, orang-orang mengalihkan perhatian ke pegunungan yang kaya akan sumber daya. Baik anak-anak maupun orang dewasa, tidak ada yang bisa menahan godaan jamur di musim ini.

Lin Jingshu merasa iri melihat orang-orang pergi ke gunung. Ia merengek manja pada ibunya, namun ibunya tidak mengizinkan sampai Lin Mu kembali dan memberikan izin.

Lin Jingshu dengan percaya diri sesumbar, "Hari ini aku pasti akan memenuhi keranjang ini!"

Ding Xiangzhi melihat semangat putrinya. Ia tidak tahu mengapa, sejak putrinya sembuh dari sakit parah, ia merasa putrinya menjadi jauh lebih lincah dan kepribadiannya lebih menyenangkan.

Jika dulu, selain pergi ke kota untuk membeli barang, putrinya tidak akan mau pergi ke gunung di bawah terik matahari untuk memetik jamur.

Bicara jujur, putrinya mewarisi paras rupawan dari dirinya dan sang suami. Matanya hitam dan jernih, kulitnya putih kemerahan, dan rambutnya yang hitam lebat sering membuat para gadis dan menantu muda lainnya iri.

Di sepuluh desa sekitar, jarang ada yang lebih cantik dari putrinya.

Ding Xiangzhi tidak bisa menahan rasa khawatirnya. Melihat semangat putrinya, kata-kata penolakan akhirnya tidak terucap.

"Anak kedua, jangan hanya asyik bermain sendiri. Jaga adikmu, ingat jangan masuk terlalu jauh ke dalam gunung, dan kembalilah sebelum hari gelap."

Medan pegunungan itu rumit. Konon katanya beberapa tahun silam masih ada harimau di sana. Pemburu berpengalaman pun tidak berani menjamin keselamatan mereka, apalagi anak-anak yang belum mengerti apa-apa.

Terlebih lagi, wajah putrinya yang mencolok membuatnya khawatir jika terjadi sesuatu, ia tidak akan sanggup menanggungnya.

Ding Xiangzhi paling takut akan hal itu. Setiap kali putrinya pergi, ia selalu membuntuti di belakang sambil berpesan berkali-kali.

Lin Mu yang mendapatkan izin melonjak kegirangan. Ia menoleh dan tersenyum pada ibunya, "Ibu tenang saja, kami pasti tidak akan lari sembarangan."

Suara Lin Jingshu juga ikut meyakinkan, "Ibu, aku mengerti."

Suara putrinya terdengar lembut dan manis. Ding Xiangzhi menoleh ke luar dan hanya melihat bayangan putrinya yang berlari terburu-buru sambil membawa keranjang bambu.

Ia juga melihat anak keduanya mengikuti di belakang adiknya, barulah ia menarik pandangannya dan kembali melanjutkan pekerjaannya.