Bab Satu: Setelah Menggoda Suami Tampan, Aku Malah Dibenci

Lin Shutang sama sekali tidak menyangka bahwa setelah meraih Piala Emas di ajang Kritik Film Internasional, malam itu mobil pengasuh yang ditumpanginya justru menabrak truk besar.

Saat kesadarannya mulai memudar, ia menyesal dan berpikir, mengapa harus terjadi ketika ia sedang berada di puncak? Apakah karena selama ini ia terlalu sering menginjak orang lain untuk naik sehingga kini mendapat balasan?

Padahal jelas-jelas mereka sendiri yang tidak punya kemampuan!

Ketika Lin Shutang membuka mata, ia mendapati dirinya berdiri di tepi danau. Terdengar suara seseorang jatuh ke air di telinganya, ia ingin menstabilkan tubuhnya, namun seorang pria mengenakan jubah panjang warna putih bulan di depannya justru mendorongnya masuk ke dalam air.

Rasa dingin dari air danau membasahi tubuhnya, membuatnya sesak seperti dicekik oleh tangan besar yang tak memberinya kesempatan bernapas. Ia berusaha berenang ke tepi, tetapi pergelangan kakinya terjerat rumput air di dasar danau, ia tak bisa lolos!

Saat itu, dari tepi danau terdengar suara nyaring, "Cepat, ada yang jatuh ke air, Nyonya Muda Kedua dan Nona Sepupu!"

Di antara para pelayan, hanya satu yang bisa berenang, namun ia tampak bingung di tepi sungai, tak tahu harus menyelamatkan Nona Sepupu atau Lin Shutang terlebih dahulu.

Saat itu, seorang pelayan, entah siapa, berlari panik ke sisi pria bertubuh tinggi, "Tuan Kedua, cepat selamatkan Nyonya Muda Kedua! Pelayan sudah pergi menyelamatkan Nona Sepupu."

Gu Yanxiu perlahan membuka mantel tebalnya, lalu langsung melompat ke air.

Lin Shutang tersedak beberapa kali, pandangannya kabur namun ia melihat seseorang berenang ke arahnya. Ia segera bergerak maju dan meraih tangan orang itu, dengan suara parau berkata, "Kakiku terjerat rumput air."

Tak disangka, orang itu justru menariknya ke bawah, bukannya menolong!

Lin Shutang memandang dengan jelas, ternyata pria berbaju putih yang tadi mendorongnya ke air. Wajahnya seketika memucat.

Ia menatap tajam pria itu, "Kau mau mencelakakan aku?!"

Pria itu hanya tersenyum dingin, wajah tampannya dipenuhi sikap acuh tak acuh.

Lin Shutang selalu berpegang pada prinsip: jika orang lain membuat hidupnya sulit, ia tak akan membiarkan mereka lolos begitu saja.

Saat hampir kehabisan napas, ia langsung menarik ikat pinggang pria itu, mendekat dan mencium untuk bertukar udara. Semakin pria itu menolak, semakin ia tak melepaskan.

Toh kalau harus mati, lebih baik mati bersama. Ia sudah pernah mati sekali.

"Kurang ajar!" Suara dingin pria itu terdengar, nada bicaranya penuh kemarahan.

Lin Shutang tak peduli apakah itu kurang ajar atau tidak, ia hanya ingin hidup.

Akhirnya, pria itu memilih tidak mati bersama. Ia menyelam, menghunus pisau tajam untuk memotong rumput air yang melilit pergelangan kaki Lin Shutang, lalu membawanya ke tepi.

"Nyonya Muda Kedua, apakah Anda baik-baik saja? Apakah ada yang terluka?"

Suara pelayan terdengar seperti kabut tebal di telinga, Lin Shutang belum sempat menjawab, tiba-tiba ingatan panjang membanjiri kepalanya, dan ia pun pingsan...

Musim dingin tengah puncak, angin menusuk tulang, salju yang baru disapu di halaman kini kembali menumpuk bertingkat-tingkat, setiap langkah kaki mengisap air salju masuk ke dalam sepatu.

Di dalam rumah, bara arang berkilau di tungku, sesekali mengeluarkan suara letupan. Saat itulah Lin Shutang terbangun.

Ia perlahan bangkit, memandang sekeliling ruangan yang berdekorasi klasik, agak bingung. Di atas meja kayu cendana, terletak vas porselen putih dengan setangkai bunga plum mekar, di sampingnya ada teko teh yang mendidih.

Ia menempelkan tangan ke dahi yang mulai panas, sadar bahwa kemungkinan besar ia telah masuk ke dalam novel yang sempat ia baca sekilas dua minggu lalu.

Biasanya ia jarang meluangkan waktu membaca novel, karena jadwal syuting dan panggilan acara sudah cukup membuatnya kewalahan.

Namun sore itu, saat menunggu giliran tampil, ia menemukan sebuah novel berjudul "Pernikahan Bertukar Putri: Sang Wanita Tak Tertandingi", entah mengapa tertarik membacanya. Apalagi tokoh antagonis di dalamnya bernama sama dengannya, membuatnya semakin ingin tahu.

Dalam novel itu, tokoh utama pria adalah Jenderal Xiao Lin, adik tiri Lin Shutang, Lin Yun Yao, adalah tokoh utama wanita. Tokoh kedua pria adalah suaminya sekarang, Gu Yanxiu, sedangkan Lin Shutang sendiri hanyalah tokoh antagonis tak berarti, bahkan tak bertahan hingga pertengahan cerita.

Dalam alur yang ia baca sekilas, tokoh asli di usia remaja bermimpi tentang kehidupan pernikahan baik dirinya maupun Lin Yun Yao. Setelah menikah dengan Xiao Lin, ia tidak disukai oleh suaminya, apalagi keluarga Xiao adalah pahlawan perang dan bangsawan pendiri negara, status Lin Shutang sebagai putri utama dari Keluarga Marquis Xuanping pun tak bisa berbuat semaunya.

Kurang dari setahun menikah, ia diusir oleh keluarga Xiao karena tak punya keturunan. Saat itu keluarga Marquis Xuanping terlibat kasus pengkhianatan negara dan kehilangan semua harta, ia pun kehilangan sandaran hidup, dan sebelum usia dua puluh meninggal karena sakit akibat tak mampu berobat.

Sebaliknya, Lin Yun Yao menikah dengan Gu Yanxiu, seorang sarjana berbakat meski bukan dari keluarga besar. Setelah itu, Gu Yanxiu berhasil menjadi pejabat tinggi, Lin Yun Yao diangkat menjadi Nyonyanya.

Karena itu, pada kehidupan kali ini, tokoh asli mengusulkan pertukaran pernikahan. Namun setelah menikah, ia selalu merasa Gu Yanxiu tak sepadan, awalnya bahkan menolak tidur bersama, baru setelah didesak keluarga ia menyetujui. Sayangnya, Gu Yanxiu sudah melihat tabiatnya, sehingga bersikap dingin.

Suatu ketika, dalam sebuah pesta, ia dilemparkan ke depan oleh Lin Shutang saat ada serangan, memaksa Gu Yanxiu menjadi tameng dan akhirnya Gu Yanxiu terkena racun hingga mengidap batuk kronis.

Bahkan karena tumbuh di pedesaan saat kecil, ia kurang tata krama dan hampir melakukan kesalahan di depan istana, membuat seluruh keluarga terancam.

Kali ini, ketika Madame Wen jatuh sakit, sepupu Gu Yanxiu datang mengunjungi dan melayani dengan penuh perhatian. Namun, tokoh asli justru mengeluhkan bau obat dan enggan merawat ibu mertuanya.

Setelah dibandingkan, Madame Wen yang sembuh ingin menjodohkan Gu Yanxiu dengan sepupunya. Tapi rencana itu diketahui oleh tokoh asli, sehingga ia terus meneror sepupu.

Kebetulan ada yang menuduh penyebab sakit Madame Wen adalah perbuatan tokoh asli, ia pun merasa sepupu yang menjadi biang keladi dan akhirnya mendorongnya ke danau es. Gu Yanxiu, dalam novel, digambarkan sebagai pejabat licik, dendam dan pandai menyembunyikan niat. Siapa pun yang menyinggungnya, kuburannya pasti dipenuhi rumput setinggi tiga kaki.

Saat melintas, Gu Yanxiu melihat kejadian itu, lalu mendorong tokoh asli ke danau dengan alasan menyelamatkan, namun sebenarnya ingin menghabisinya.

Jika bukan karena kecerdikannya, mungkin saat ini ia sudah menjadi mayat di dasar danau.

Saat sedang berpikir, pintu berderit pelan, pelayan bernama Chunqi membawa baskom tembaga berisi air panas masuk ke ruangan. Melihat Lin Shutang terbangun, wajahnya penuh kebingungan dan kegembiraan.

"Nyonya Muda Kedua, Anda akhirnya sadar!" Chunqi meletakkan baskom dan menuangkan teh hangat, pipinya bulat dan putih, memaksakan senyum.

Chunqi menyodorkan teh ke bibir Lin Shutang. Karena terkena flu dan tersedak air danau, tenggorokannya kering dan perih. Ia terburu-buru meminum teh hingga menetes ke punggung tangan, meninggalkan bekas merah di kulitnya yang halus.

Chunqi tampak ketakutan seperti melihat hantu, langsung berlutut dan memohon, "Nyonya Muda Kedua, saya tahu salah!"

Lin Shutang teringat bahwa tokoh asli biasa memperlakukan pelayan dengan kasar, mengangguk pelan, "Tidak apa-apa, tidak panas."

Chunqi menatapnya dengan mata besar penuh ketakutan, baru berdiri perlahan setelah melihat Lin Shutang tetap tenang tanpa marah.

Saat Chunqi mulai merapikan tempat tidur, terdengar langkah kaki dari luar, lalu masuklah pria bertubuh tinggi. Ia begitu tampan dan luar biasa, mata dalam, mengenakan jubah panjang bermotif bambu warna gunung dan mantel putih bulan, cahaya salju dari jendela membuat wajahnya semakin tampak bersih dan agung.

Chunqi menunduk dan membisik, "Tuan Kedua sudah pulang."

Gu Yanxiu duduk di kursi kayu berbunga, tangan lembutnya memutar cangkir porselen biru putih, lalu berkata pada Chunqi, "Kamu keluar dulu, aku ingin bicara dengan Nyonya Muda Kedua."

Chunqi menatap keduanya sejenak, lalu cepat-cepat keluar.

Lin Shutang tahu bahwa tamu ini bukan orang baik, ia menggenggam erat tusuk konde emas yang disembunyikan di bawah selimut, menatap Gu Yanxiu dengan tenang...