Bab 111: Medan Perang Kuno

"Ketemu kau!"

Tiba-tiba, sudut bibir Song Yan menyunggingkan senyum sinis yang tipis. Pandangannya menyapu area di mana Pasukan Dewa Perang bekerja sama dengan delapan murid kultivator untuk mengepung lebih dari dua ratus monster. Ia yakin kelompok monster itu akan segera dilenyapkan.

Dua kilometer jauhnya, terdapat sebatang pohon kering yang besar. Pohon itu terhubung dengan sebuah lubang bawah tanah. Di dalam lubang yang gelap gulita itu, sepasang mata hijau berkilat. Pemilik mata tersebut adalah seekor tikus perak raksasa sebesar anak sapi, yang juga merupakan dalang di balik serangan monster kali ini.

Beberapa hari lalu, saat berburu, tikus itu menemukan sekelompok murid kultivator yang sedang mengumpulkan tanaman obat dan memburu monster. Harus diakui, meski sudah mencapai tahap akhir Pendirian Yayasan, sifat alaminya yang penakut dan takut mati tidak bisa hilang. Karena itulah, ia membuntuti kelompok kultivator tersebut hingga menemukan lokasi pangkalan mereka.

Monster secara alami memiliki sifat memangsa manusia, dan hutan terlarang ini sudah lama tidak dikunjungi manusia, sehingga tikus itu sangat tertarik. Terlebih lagi, saat melihat ada hampir seratus manusia di pangkalan tersebut, hasratnya semakin membuncah. Namun, karena sifat alaminya yang pengecut, ia tidak berniat turun tangan langsung. Ia lebih memilih mengerahkan seluruh monster rendahan di hutan sekitar untuk menyerbu pangkalan pada malam hari.

Jika tidak ada Song Yan, rencana serangan malam itu pasti akan berhasil. Sayangnya, hari ini Song Yan baru saja kembali dari dunia ilusi.

Setelah menunggu selama setengah jam di dalam lubang, tikus itu merasa sudah saatnya. Meskipun sudah memerintahkan monster-monster bawahannya untuk tidak memakan manusia yang terbunuh, insting liar para monster itu sering kali mengalahkan akal sehat. Maka, ia pun keluar dari lubang dan dengan hati-hati menyelinap menuju pangkalan.

Saat jaraknya tinggal dua kilometer, ia tiba-tiba berhenti. Penciumannya yang tajam menangkap bau amis darah yang menyengat. Bau itu bukan berasal dari manusia, melainkan dari monster-monster yang ia perintahkan untuk menyerang pangkalan. Ia bisa membedakan bahwa bau darah yang pekat itu berasal dari ribuan monster.

Sifat penakutnya mengalahkan rasa lapar. Ia tidak mau mengambil risiko, meskipun ada banyak makanan lezat dua kilometer di depannya. Karena itu, ia berbalik dan melarikan diri dengan kecepatan tinggi.

"Cerdik juga, bisa menyadari ada yang tidak beres secepat ini!"

Sebuah suara tiba-tiba terdengar tepat di atas kepalanya.

Tikus itu berlari semakin kencang, keempat kaki pendeknya bergerak secepat angin. Dalam beberapa tarikan napas, ia kembali ke pintu masuk lubang. Namun, tepat saat ia hendak masuk, sesosok bayangan melintas dan menghalangi jalan masuk tersebut. Tentu saja, orang itu tidak lain adalah Song Yan.

"Menarik, ternyata seekor tikus iblis tahap akhir Pendirian Yayasan!" Song Yan menatap tikus perak raksasa itu dengan penuh minat.

Melihat jalan masuk tertutup, si tikus iblis segera berbalik dan lari ke arah lain.

"Sialan, kau ini monster tahap akhir Pendirian Yayasan, kenapa nyalimu sekecil ini?" Song Yan merasa tak habis pikir melihat tikus itu kabur lagi.

Dengan satu pikiran, Song Yan menggerakkan pedang terbang perunggunya untuk menebas tikus yang sudah kabur sejauh seratus meter itu. Namun, tikus iblis itu sangat peka terhadap bahaya dan berhasil menghindari serangan tersebut.

"Sekali lagi!"

Song Yan melesat mengikuti tikus itu sambil terus mengendalikan pedang terbangnya.

"Eh!"

Setelah serangan pedang terbangnya kembali meleset, Song Yan merasa heran dan melancarkan serangan ketiga. Serangan itu pun kembali gagal. Song Yan yang terus mengamati tikus itu akhirnya menyadari sesuatu yang menarik: tikus itu sepertinya menguasai teknik berpindah tempat yang sangat lincah dalam jarak dekat, kecepatannya sulit ditangkap mata telanjang. Pantas saja pedang terbangnya meleset tiga kali.

Tiba-tiba, Song Yan teringat sesuatu. Bulu tikus ini berwarna perak putih, sesuatu yang sangat langka.

"Coba ini!"

Song Yan memanggil kembali pedang terbangnya, melesat menempuh jarak seratus meter, dan mendarat tepat di depan si tikus iblis. Ia menebaskan pedang baja panjang di tangannya.

*Syu! Syu! Syu!*

Puluhan cahaya pedang yang tajam melesat, mengunci setiap jalan keluar si tikus iblis dari segala arah. Sekencang apa pun ia bergerak, mustahil baginya untuk menghindari serangan ini.

"Cicit! Cicit!"

Tikus itu mengeluarkan jeritan ketakutan, lalu tubuhnya memancarkan cahaya perak. Tiba-tiba, muncul tiga ekor tikus perak lain yang identik di sampingnya.

*Puk! Puk! Puk!*

Cahaya pedang menembus tubuh ketiga tikus bayangan tersebut, sementara tikus asli memanfaatkan kesempatan itu untuk kabur. Saat sudah berjarak beberapa meter, ia menyemburkan kabut iblis hitam pekat untuk menghalangi pandangan Song Yan.

Melihat berbagai trik melarikan diri yang tak ada habisnya, Song Yan merasa geli. Kabut hitam itu mungkin bisa menghalangi pandangan orang lain, tapi tidak baginya. Dengan beberapa kali kilatan gerakan, ia kembali memotong jalan si tikus iblis.

"Cicit! Cicit!"

Mata tikus itu memancarkan ketakutan. Ia berdiri dengan dua kaki belakangnya, lalu menyatukan kedua cakar depannya seolah sedang bersujud dan memohon ampun kepada Song Yan.

"Kau ternyata cukup pintar! Baiklah, hukuman mati bisa dimaafkan, tapi kau harus dihukum dengan menjadi peliharaanku!"

Sambil berbicara, Song Yan memanggil kuilnya dan memasukkan tikus iblis itu ke dalamnya. Sejak awal hingga akhir, makhluk itu tidak memberikan perlawanan sedikit pun.

Saat Song Yan kembali ke pangkalan, pertempuran telah usai dan mereka sedang membersihkan medan perang. Song Yan telah melepaskan Formasi Pedang Teratai sebanyak empat kali dan membunuh lebih dari empat ribu monster. Sayangnya, monster-monster itu hancur berkeping-keping sehingga sulit untuk dibersihkan. Meski begitu, bagi Pasukan Dewa Perang, ini adalah hasil tangkapan yang luar biasa.

Setelah bekerja selama lebih dari dua jam, medan perang akhirnya bersih. Berbagai bangkai monster memenuhi ruang pendingin di pangkalan. Penampilan Song Yan malam ini sangat mengguncang hati semua orang, sehingga tatapan mereka kepadanya dipenuhi rasa hormat dan segan, tak terkecuali keempat wakil komandan.

Hanya Han Yuecai yang tampak cuek. Meski sempat kagum melihat Song Yan menebas ribuan monster dengan satu tebasan, ia tidak merasa segan setelah rasa terkejutnya hilang. Sebaliknya, ia dengan antusias memamerkan betapa hebatnya pedang "Embun Beku" miliknya kepada Song Yan.

Selama sepuluh hari berikutnya, Song Yan pergi pagi dan pulang petang untuk mengumpulkan tanaman obat. Dengan bantuan perahu perak sebagai transportasi, ia bisa pergi ke tempat yang lebih jauh. Dalam waktu singkat, tanaman obat yang ia kumpulkan bersama Su Niang dan Murong Keke hampir memenuhi dua cincin penyimpanannya, termasuk banyak tanaman obat kelas lima dan enam yang berkualitas tinggi.

Akhirnya, hari kepulangan pun tiba. Lubang cacing ruang-waktu terbuka, dan semua orang masuk ke dalamnya satu per satu.

Di ujung terowongan, Jenderal Han Song telah menunggu untuk menyambut mereka, ditemani oleh dua kultivator tahap awal Pendirian Yayasan. Saat Song Yan keluar dari terowongan, kedua kultivator itu menatapnya dengan tatapan penuh kebencian dan dendam yang tak disembunyikan.

Tiba-tiba, Song Yan merasa jahil. Ia membalas tatapan mereka dan berkata dengan dialek khas daerah timur laut, "Lihat apa kau? Cari gara-gara ya?"