Bab Tiga: Salju Putih dan Pakaian Merah—Salah Identitas, Orang Berpikiran Tajam Justru Membicarakan Makhluk Asing

Pada siang hari, salju masih turun dengan lebat. Aku memakai kacamata yang baru saja dibuat, membawa amplop merah kecil yang dibelikan ibu di Beijing, dan berjalan sendirian menuju stasiun bus.

Saat hampir sampai di stasiun, sebuah bus umum tiba-tiba melaju dengan cepat dan berhenti di halte. Biasanya aku bisa berlari mengejarnya beberapa langkah dan naik, tapi hari ini aku tidak berlari. Melihat bus itu menjauh, aku berpikir, "Ayo jalan saja." Setelah berjalan sebentar, aku tiba-tiba berpikir, "Mungkin ada teman sekelas yang kukenal bisa berjalan bersama?" Lalu aku menoleh ke belakang dan melihat di kerumunan orang ada seorang gadis berpakaian merah yang sepertinya teman sekelasku di SMA. Namun karena kami tidak saling mengenal, aku tidak menunggu dan tetap berjalan maju dengan tangan kiri masuk saku celana dan tangan kanan menggenggam amplop merah kecil sambil melangkah santai.

Setelah berjalan beberapa saat melewati dua persimpangan, jumlah pejalan kaki mulai berkurang. Aku tak bisa menahan diri untuk menoleh lagi dan melihat gadis berbaju merah itu semakin mendekat. Sesaat aku merasa dia seperti nyala api membara yang berkilauan di tengah salju putih.

Butiran salju yang berjatuhan menghiasi rambut hitamnya dan pakaiannya yang merah. Jaket merah itu tampak begitu indah dipakainya, seolah-olah dibuat khusus oleh bidadari di langit.

Aku segera menoleh kembali ke depan. Di dalam hatiku masih terasa nyala api muda yang membara, semakin kuat menyala.

Setelah berjalan lagi sebentar, aku tak bisa menahan diri untuk menoleh kembali. Seketika aku hampir terpana: aku melihat wajahnya yang cantik dan bersih serta sepasang mata hitamnya yang besar dan memikat.

Mata itu seperti bintang dingin, seperti air musim gugur, yang berkilau penuh pesona saat berkelip dan menatap.

Hatiku bergetar hebat, tapi aku segera menenangkan diri dan berbalik berjalan cepat.

Di hadapanku muncul bayangan cantiknya: di tengah angin sepoi dan salju yang berterbangan, dia berjalan anggun, memancarkan kepolosan dan pesona.

Aku belum pernah melihat mata yang begitu indah! Mata yang seolah bisa berbicara itu terus terbayang dalam pikiranku.

Dalam mata itu seakan terhampar langit biru tak berujung dan lautan dalam yang luas.

Aku sudah hampir sampai sekolah, tapi tidak berani menoleh lagi.

Sejujurnya aku agak takut, takut pada sepasang mata memikat itu. Aku menepi dan masuk ke jalan kecil di pinggir.

Setelah beberapa saat, aku memperkirakan dia sudah masuk sekolah, lalu aku keluar dan tepat melihat awan merah melintas, dia masuk gerbang sekolah.

Tiba-tiba hatiku dipenuhi perasaan yang sulit diungkapkan, entah bingung, sedih, atau mungkin karena dua pelajaran sore itu membuatku gelisah, mataku terus tak bisa lepas dari tempat dia duduk.

Saat memaksa diri menatap papan tulis, dia muncul di bayanganku mengenakan jaket merah yang indah di tengah salju yang berterbangan; saat membaca buku, wajah cantiknya muncul dalam halaman buku; sepasang mata yang bisa berbicara itu menatapku dengan penuh makna, seolah dia adalah peri merah yang menari di ruang perak.

Pesonanya memancar tanpa batas, membuat butiran salju di dunia ini seolah berlomba-lomba mekar untuknya.

Pelajaran ketiga adalah olahraga. Aku benar-benar tak tahan lagi, lalu bertanya pada Da Qin yang duduk di depanku tentang gadis itu.

Setelah aku cerita, Da Qin tertawa kecil dan berkata, "Wah, Hong Ge, kamu tidak tahu dia? Bagaimana bisa? Dia adalah salah satu dari tiga bunga cantik kelas kita!"

"Tiga bunga?" Aku semakin bingung.

"Kamu terlalu fokus belajar sampai tidak tahu tiga bunga cantik yang diakui kelas kita!" Da Qin lalu menjelaskan, "Kelas kita punya pepatah: ‘Tiga bunga cantik Yan, Yang, dan Fang, petik satu saja harum seluruh taman.’"

"Bunga pertama adalah ‘Bunga Terompet’ Yan Xutian."

Dia menunjuk ke seorang teman perempuan dan berkata, "Itulah ‘Bunga Terompet’."

Aku melihat ke arahnya dan bertanya, "Kenapa dia disebut bunga pertama?"

"Wah, Hong Ge, ternyata seleramu tinggi juga. Bunga ini bukan karena wajahnya, tapi karena sifatnya yang sangat lembut dan tubuhnya yang lentur dan indah seperti batang bunga terompet yang panjang dan lentur. Katanya ukuran tubuhnya sesuai standar internasional."

"Sekarang dia duduk, kamu tidak akan tahu. Tapi saat musim panas kamu berjalan bersamanya, dijamin dalam waktu kurang dari satu menit kamu akan tertarik oleh kelembutan sifatnya dan bentuk tubuhnya yang memesona."

Tentang Yan Xutian, aku sudah pernah mendengar namanya dari beberapa teman sebelumnya.

Mereka bilang, "Yan Xutian itu manis palsu, paling suka kemewahan. Dia tidak pernah puas, selalu melihat ke sana ke mari. Sebaiknya jaga jarak darinya."

Da Qin melanjutkan, "Bunga kedua adalah gadis yang kamu lihat tadi — ‘Melati’ Yang Qianrou."

"Yang Qianrou! Nama yang indah sekali!" pikirku dalam hati.

"Dia terkenal karena wajahnya yang cantik dan bersih," kata Da Qin.

"Terutama sepasang mata besarnya yang memikat, benar-benar tiada duanya."

"Siapa pun yang melihatnya akan bilang itu seperti dua kolam air dalam yang tak berujung."

Aku mengangguk setuju, merasa hal itu benar.

"Selain itu dia suka bernyanyi, suaranya sangat merdu. Dari SD sampai SMP dia selalu jadi ketua paduan suara kelas."

Da Qin menambahkan, "Bunga ketiga adalah ‘Bunga Begonia’ Fang Lingling yang terkenal karena kemampuannya."

Dia melirik sekeliling ruang kelas dan berkata, "Fang Lingling sangat pandai mengorganisir, tidak kalah dengan ketua kelas kita, Zuo Hao. Beberapa hari lalu saat pertunjukan seni ‘Merayakan Hari Nasional’ program kelas kita semua diorganisir olehnya, tanpa repot guru sedikit pun! Dia tidak hanya memiliki penampilan yang gagah dan anggun, tetapi juga penuh kasih dan ramah, serta pandai bernyanyi dan menari."

"Kamu ingat tidak bagaimana dia menari breakdance di atas panggung? Sangat hebat!"

"Iya, dia menarinya dengan sangat baik," aku mengangguk setuju.

Da Qin melanjutkan, "Kabarnya dia juga sangat hebat dalam olahraga, bisa lari dan lompat, dan berencana masuk sekolah olahraga. Sekarang dia tidak ada di kelas, pasti sedang bermain bola voli."

Tiba-tiba seorang gadis masuk dengan cepat dan berteriak kepada teman-teman, "Guru-guru kelompok kami akan bertanding bola voli dengan guru kelas tiga! Ayo nonton!" Setelah berkata begitu, dia berlari keluar.

"Itulah Fang Lingling," kata Da Qin segera.

Dia muncul sebentar lalu hilang, yang tertinggal hanya topi merah berbulu di kepalanya.

Pintu kelas belum dibuka, jadi kami menunggu di aula lantai atas.

Lampu oval tergantung di langit-langit aula, memancarkan cahaya redup yang menyelimuti ruangan.

Liu Zhongren berjalan ke jendela dan melihat keluar.

Tiba-tiba dia berteriak, "Lihat—UFO!"

Aku segera berlari ke jendela untuk melihat: ada benda bercahaya berbentuk oval di langit luar! Aku terkejut, benar-benar mengira itu piring terbang!

Setelah diperhatikan dengan seksama, aku tertawa dan berkata, "Kamu benar-benar lucu, itu hanya lampu di aula yang memantul ke luar entah bagaimana. Tapi kamu bilang itu UFO!"

"Aku jelas tahu itu lampu," kata Liu Zhongren sambil tertawa, "Aku cuma ingin kamu lihat, itu memang agak mirip piring terbang!"

Aku mengangguk.

Dia bertanya lagi, "Kamu percaya ada piring terbang?"

Aku menggeleng, "Aku tidak percaya. Aku pikir itu cuma ilusi optik yang terbentuk karena pantulan cahaya seperti tadi."

"Tidak, aku percaya ada piring terbang," Liu Zhongren agak bersemangat, "Walaupun aku belum pernah melihat langsung, aku sudah membaca banyak laporan ilmiah tentangnya, dan ada banyak orang yang mengaku benar-benar melihatnya."

Aku berkata, "Mungkin itu satelit besar yang diluncurkan dari planet lain, karena belum ada yang benar-benar melihat makhluk luar angkasa turun dari piring terbang."

Liu Zhongren hendak membantah lagi, saat pintu kelas dibuka dan banyak teman masuk.

Pintu kelas pun segera dibuka, dan kami ikut masuk.

Setelah sekolah sore, aku, Liu Zhongren, Da Qin, Kuang Wei, dan Yang Qianrou tidak sempat naik bus, jadi kami berjalan pulang bersama.

Musim dingin selalu gelap lebih awal.

Baru pukul empat setengah, bulan sudah muncul.

Itu bulan sabit yang melengkung.

Gadis bulan malu-malu melemparkan beberapa mutiara bercahaya yang diikat pada benang emas ke bumi, sambil bermain-main.

Beberapa mutiara cahayanya menerobos celah pepohonan, menyinari kami, menerangi jalan dan wajahnya.

Kuang Wei tiba-tiba teringat aku pandai bercerita dan meminta aku untuk menceritakan sebuah cerita, katanya, "Dengan mendengar cerita, perjalanan pulang jadi tak melelahkan."

Aku tiba-tiba bingung, tak tahu harus menceritakan apa, dan mencoba mengelak.

Tiba-tiba Da Qin dengan sukarela memulai sebuah kisah misteri dunia.

Aku segera setuju dan bilang aku akan menceritakan setelahnya.

Da Qin mulai bercerita: "Suatu hari, dua perampok menyerbu sebuah bank dunia.

Mereka mengancam manajer dan pegawai untuk menyerahkan uang.

Aneh sekali, mereka tidak mengambil uang dalam jumlah besar dari satu jenis mata uang, tapi hanya mengambil satu lembar dari tiap jenis uang, lalu pergi.

Saat mereka hampir keluar pintu bank, sang pemilik bank menekan tombol alarm dan tombol anti maling.

Tiba-tiba, sebuah pelat besi besar dan tebal jatuh menutup pintu bank dengan suara ‘swish’, dan di belakang kedua perampok itu juga turun pelat besi yang sama.

Pada saat bersamaan, di atap dan dinding di antara dua pelat besi itu muncul banyak laras senjata yang mengeluarkan peringatan agar kedua orang itu segera menyerah."

"Pertahanannya ketat sekali!" kata Kuang Wei.

"Tetap saja tidak berguna," lanjut Da Qin, "Kedua orang itu sama sekali tidak peduli. Mereka mengeluarkan benda oval dan menggores pelat besi itu, beberapa goresan saja berhasil membuat lubang besar di pelat yang tebal itu.

Saat itu senjata mulai menembak, peluru berjatuhan seperti hujan mengenai mereka."

"Aduh, apakah mereka tertembak mati?" tanya Yang Qianrou dengan cemas.

"Tidak," lanjut Da Qin, "Mereka mengenakan pakaian yang tidak diketahui apa bahan pembuatnya, tapi peluru tidak bisa menembusnya.

Mereka keluar dari bank dan naik mobil aneh yang menunggu di pintu, lalu melarikan diri.

Anehnya, polisi menyisir semua jalan keluar tapi tidak menemukan mobil dan kedua orang itu."

"Kisah misteri itu hingga kini belum terpecahkan!" Da Qin mengakhiri cerita, membuat semua penuh rasa penasaran.

Aku pun mulai bicara, "Biar aku lanjutkan ceritanya.

Kalian tahu siapa sebenarnya kedua orang itu?"

"Siapa?" semua menatapku.

"Mereka adalah makhluk luar angkasa yang dikirim dari sebuah galaksi lain yang ukurannya puluhan kali lebih besar dari tata surya kita!" Aku mulai berimajinasi.

"Ah? Makhluk luar angkasa!" Saat ini pembicaraan tentang alien sedang ramai, mendengar kata itu semua jadi waspada.

"Kalian tahu mobil aneh itu apa?" Aku bertanya lagi.

"Apa?" Yang Qianrou memandang penasaran.

Aku merasa semangat berkobar dan berkata, "Itu adalah UFO—piring terbang!"

"Piring terbang!" Seketika keempat orang itu menatapku dengan berbagai ekspresi.

Da Qin tampak berkata, "Wah, Hong Ge, kamu berani sekali mengaitkan cerita misteri dunia dengan alien dan UFO."

Kuang Wei menyipitkan mata seolah berkata, "Kamu berani sekali, siapa yang percaya?"

Liu Zhongren memasang tangan di pinggang seolah bertanya, "Tadi pagi kamu bilang tidak mungkin ada UFO, sekarang kok cerita soal piring terbang?"

Yang Qianrou berkedip manja seakan berkata, "Cepat lanjutkan ceritanya!"

Aku membersihkan tenggorokan dan melanjutkan, "Makhluk luar angkasa sudah lama ingin mempelajari manusia di bumi, sehingga mereka sering mengirim UFO untuk mengintai bumi.

Sekarang mereka sudah menguasai bahasa manusia, termasuk bahasa Inggris dan bahkan bahasa Cina kita."

"Wah, hebat sekali!" kata Yang Qianrou.

Kata-katanya seperti memberikan semangat baru padaku! Aku pun semakin bersemangat melanjutkan, "Yang lebih hebat lagi, mereka telah menggunakan teknologi canggih untuk membuat robot yang tampak seperti manusia bumi, dan menggunakan UFO untuk memotret banyak gambar bumi.

Mereka ingin mencuri mata uang dari berbagai negara untuk meneliti dan mencetaknya, supaya robot itu bisa menyusup ke bumi dan melakukan pengintaian lebih mendalam, hal yang tidak bisa dilakukan dengan menggunakan UFO."

"Tidak heran mereka hanya mengambil satu lembar tiap mata uang!" Yang Qianrou berkata.

Dia ternyata sangat suka mendengar ceritaku! Aku merasa sangat senang dan tanpa sadar berjalan beriringan dengannya.

"Tapi mereka justru melewatkan satu mata uang!" lanjutku.

"Mata uang apa?" Dia terlihat sangat tertarik.

"Yaitu yuan Tiongkok," jawabku.

Aku melanjutkan, "Suatu hari, seorang pria Amerika berambut pirang bermata biru masuk ke sebuah bank di Beijing.

Dia ingin menukar dolar ke yuan.

Saat pegawai bank melihat nomor seri pada dolar itu, mereka segera menekan alarm."

"Apakah dia robot alien?" tanya Yang Qianrou lagi.

"Ya," jawabku, "Makhluk luar angkasa tidak menggunakan mata uang, jadi mereka hanya tahu bahwa tiap negara punya mata uang berbeda, tapi tidak tahu bahwa tiap lembar uang punya nomor seri yang berbeda-beda.

Nomor pada dolar itu sama dengan satu-satunya lembar dolar yang dicuri hari itu, sehingga terdeteksi."

"Lalu bagaimana?" tanya Yang Qianrou.

"Lalu, robot itu berusaha kabur tapi penjaga menghentikannya dan terjadi perkelahian.

Robot itu memakai baju antipeluru yang terbuat dari logam luar angkasa yang tidak ada di bumi.

Namun karena tidak menguasai bela diri, dia akhirnya tertangkap."

"Tertangkap? Jadi rahasia alien bisa terungkap!" Yang Qianrou sangat antusias.

"Tidak semudah itu," jawabku.

"Robot itu langsung dibawa ke Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok untuk diperiksa.

Tebak apa hasilnya?"

"Apa?"

"Tidak ada yang ditemukan.

Otak dan semua bagian tubuhnya hampir sama persis dengan manusia bumi.

Tidak ada tanda-tanda makhluk luar angkasa di otaknya.

Malam itu juga dia menghilang tanpa jejak dan tidak pernah ditemukan lagi."

"Lalu apakah ada aksi pencurian yuan lagi oleh alien?" aku menggeleng.

"Yuan diterbitkan di seluruh negeri, alien belajar dari kesalahan, takut saja kalau di mana pun bisa ditukar dengan satu dolar."

"Kenapa cerita ini tidak ada di kisah misteri dunia?" tanya Kuang Wei tiba-tiba.

"Sebab robot itu menghilang tanpa jejak, pihak Tiongkok tidak bisa membuktikan kejadian itu sehingga tidak diumumkan ke dunia," jawabku.

"Lalu kamu tahu dari mana?" dia bertanya lagi.

"Aku baca di edisi terbaru ‘Kisah Misteri Tiongkok’," jawabku.

Tentu saja aku sedang berimajinasi liar.

Melihat Kuang Wei diam, aku mengusap keringat di dahiku dan berpikir, "Akhirnya cerita ini selesai juga."

Saat kami sampai di Hongwei, kami berpisah pulang masing-masing.

Aku menatap sosok Yang Qianrou yang menjauh, merasa ada sesuatu yang aneh di hatiku.

Perasaan ini bahkan belum pernah sedalam ini sejak aku pertama kali menyukai Kuang Wei di SMP.