Bab Empat: Tanpa Niat Menjadi Penguasa, Tangan Lembut Mengulurkan Kehangatan; Hati yang Tulus Mendambakan Saling Memahami

Pada saat yang sama, Zuo Hao menggunakan uang kas kelas untuk membeli perlengkapan hiburan seperti bola voli, catur Cina, catur Go, dan catur lompat. Jadi, aku dan Yang Qianrou sering bergabung dengan teman-teman lain membentuk lingkaran untuk bermain bola voli.

Karena aku memakai jam tangan di tangan kiri, takut jam itu rusak saat bermain bola, dan aku juga tidak ingin melepasnya, aku memasukkan tangan kiri ke dalam saku celana dan hanya menggunakan tangan kanan yang memakai sarung tangan putih (pertama, agar tangan tidak kotor dan aku tidak perlu buru-buru mencuci saat pelajaran; kedua, untuk mengurangi gesekan yang bisa melukai kulit tangan) untuk memukul bola.

Tidak peduli dari arah mana bola datang, aku bisa menahannya hanya dengan tangan kanan. Jika bola terlalu rendah, aku cukup menekuk kaki dan tetap bisa memukul bola kembali.

Mungkin caraku ini terlihat unik, sehingga semua orang berlomba-lomba meniruku dan memanggilku "Tangan Putih."

Pada waktu itu, kelas satu belum memiliki bola voli, sehingga ketua kelas satu, Zhao Qiuxin, sering mengajak teman-temannya bergabung dalam permainan "lingkaran bola voli" ini.

Zhao Qiuxin—tingginya sekitar 1,78 meter, tampan dan pintar—ketika melihat cara aku bermain hanya dengan satu tangan, dia pun memuji, “‘Tangan Putih’ Wang Sihong dari kelas kalian bermain bola benar-benar anggun.”

Yang Qianrou juga ikut bersemangat dan memanggilku “Wang Pendekar.”

Setiap kali bermain bola voli, dia akan tertawa kecil dan berkata, “Pendekar Wang, tangkap bola!” Sementara itu, Zuo Hao juga menjadi pusat perhatian di kelas.

Kehebatannya dalam catur Cina dan Go membuatnya terus-menerus mengalahkan pemain-pemain kuat di kelas dan dengan cepat mendapatkan julukan “Raja Catur Kelas Dua.”

Beberapa pemain catur kelas satu yang mendengar julukan itu menjadi tertantang dan beberapa berani masuk ke kelas kami untuk berlaga, namun semuanya kalah telak oleh Zuo Hao.

Saat itu, hatiku hanya tertuju pada Qianrou, sehingga aku tidak berminat bersaing dengannya.

Cuaca semakin dingin dan di luar sudah tidak memungkinkan lagi bermain bola voli.

Pada pelajaran olahraga sesi ketiga sore itu, Zuo Hao bertanding melawan juara catur kelas satu dalam pertarungan gelar juara catur.

Sekejap, banyak siswa berkumpul mengelilingi meja catur.

Aku sebenarnya ingin melihat kemampuan raksasa dari Haikou ini, tapi Qianrou datang membawakan catur lompat untuk bermain bersamaku, dan aku pun dengan senang hati menerimanya.

Bermain catur bersama Qianrou adalah salah satu kegemaranku yang terbesar. Dari SD hingga SMP aku hanya bermain catur dengan teman laki-laki.

Teman-teman laki-laki biasanya bermain catur dengan semangat juang yang tinggi, seperti berperang naga dan harimau, hanya ada juara satu dan tidak ada juara dua.

Sekarang berbeda, sejak bergaul dengan Qianrou, hatiku menjadi lebih lembut, tidak lagi suka bersaing secara berlebihan, dan bermain catur hanya untuk kesenangan.

Aku dan Qianrou duduk berhadapan, dia memegang pion merah dan memulai permainan dengan langkah yang sangat teratur.

Pion hijauku membuka jalan melewati gunung dan membuat jembatan melewati air.

Tidak hanya membuka jalanku, aku juga membangun jembatan untuknya.

Permainan menjadi sangat seimbang, sulit menentukan siapa yang unggul.

Kadang dia lebih unggul satu langkah, kadang aku yang memimpin.

Saat bermain, aku tak bisa menahan diri untuk kadang-kadang menoleh melihat wajah cantiknya, bulu matanya yang panjang, dan matanya yang besar.

Kadang lutut kami bersentuhan, aku segera menarik kakiku, saat aku mencuri pandang, pipinya sudah memerah.

Menjelang pukul lima sore, Qianrou membereskan tasnya bersiap pulang.

Aku berdiri, mengemas catur lompat dan tas, melihat pertandingan juara catur masih berlangsung, aku tak tahan untuk mendekat.

Ternyata, pion putih Zuo Hao sudah mengepung pion hitam lawan.

Pion hitam sudah tak bisa berbuat banyak, hanya tersisa sekitar lima puluh hingga enam puluh pion, dan banyak yang mati.

Saat itu Zuo Hao melakukan serangan mematikan dengan menempatkan satu pion putih ke sebuah titik kosong milik hitam.

Pihak hitam bingung memandangi pion itu, menggaruk kepala tak tahu harus berbuat apa.

Aku tak tahan berkata, “Pion putih yang mengelilingimu itu masih punya dua titik putus, jika kamu melangkah ke sana, kamu bisa menangkap satu kelompok pionnya, pion putih yang masuk itu jadi hal kecil.”

Zuo Hao tiba-tiba menatapku tajam.

Aku buru-buru berkata, “Kamu sudah hampir menang, mengapa harus membunuh lawan sampai habis-habisan?”

Saat itu Qianrou sudah selesai berkemas dan datang, kami bertiga lalu keluar kelas bersama.

Di halte, Liu Zhongren sudah menunggu dengan kedinginan.

Dia mengeluh, “Seandainya aku tahu bakal menunggu lama seperti ini, aku lebih baik keluar agak terlambat.”

Kami berempat menunggu bus di halte.

Tiba-tiba turun salju, angin barat laut membawa serpihan salju menusuk leher kami.

Aku dan Qianrou berdiri sangat dekat, dia seperti bara api yang membakar di sampingku, aku sama sekali tidak merasa dingin.

Liu Zhongren melihat Da Qin tidak memakai topi wol, hanya memakai syal, lalu melepas topinya dan memakaikannya pada Da Qin.

Da Qin menolak tapi akhirnya mau juga.

Liu Zhongren kemudian kedinginan sampai telinganya memerah, Da Qin buru-buru melepas topi wolnya dan memakaikan pada Liu Zhongren, yang segera menolak.

Aku melepas topiku dan memakaikannya pada Liu Zhongren sambil berkata, “Sekarang tidak perlu rebutan lagi.”

Tidak lama setelah melepas topi, aku mulai merasa kedinginan.

Da Qin lalu melepas topi wol dan memakaikannya padaku.

Kami bertiga bergantian memakai dua topi wol itu.

Qianrou di samping tampak sangat tersentuh, matanya yang besar berkilau dengan air mata bening.

Saat itu sebuah kereta kuda melaju kencang, dan saat sampai di depan kami, salah satu kuda tergelincir dan jatuh di jalan.

Kereta tetap melaju, untung kusir segera menahan kudanya, roda depan hanya sempat menindih kuda itu sekali, lalu mundur.

Kami semua menonton dengan cemas, kusir turun dan berusaha memukul kuda itu, tapi kudanya tidak bisa bangun.

Kami segera menggunakan prinsip gesekan yang baru dipelajari di kelas satu SMA, saling bertukar pendapat, dan akhirnya menyimpulkan bahwa salju yang menumpuk di jalan mengurangi gesekan antara tapal kuda dan jalan, sehingga kuda itu tergelincir dan tidak bisa berdiri.

Kami menyarankan kusir menggerakkan kereta sedikit ke luar ke jalan tanah di samping agar kudanya bisa berdiri.

Kusir mengikuti saran kami, dan kuda itu benar-benar bangun.

Kami saling tersenyum, salju seolah mencair oleh tawa kami, seakan musim semi kembali menyambut musim dingin.

Saat bus sampai di Hongwei, sudah sangat larut.

Setelah berpisah dengan Liu Zhongren dan Da Qin, aku berjalan berdua dengan Qianrou.

Di depan ada sebuah jembatan kayu kecil, aku berjalan duluan melewatinya, Qianrou berjalan di belakang.

Saat baru melewati jembatan, dia tiba-tiba terjatuh.

Aku buru-buru mendekat hendak menolong, tapi dia sudah bangun.

Aku hanya bisa berkata dengan penuh perhatian, “Sakitkah? Kalau kamu jatuh lagi, beri tahu aku dulu ya, biar aku bisa menahanmu.”

Sejak itu, setiap kami berjalan bersama, aku selalu berjalan sedikit di belakang, takut dia jatuh lagi.

Kejadian ini sempat menggemparkan seluruh angkatan.

Bahkan siswa kelas dua dan tiga, bahkan guru-guru pun datang menantang Zuo Hao bermain catur, tapi semuanya takut setelah dikalahkannya.

Namun kemudian muncul desas-desus, “Zuo Hao bukan juara catur sejati. Dalam pertarungan juara catur, Wang Sihong hanya dengan satu kalimat berhasil membuat Zuo Hao kehilangan sepuluh pion. Wang Sihong sebenarnya yang tersembunyi, dialah ‘Raja Catur’!”

Desas-desus ini menyebar seperti petir, memicu perdebatan sengit di antara kelompok-kelompok siswa.

Zuo Hao pun setiap hari menantang aku, tapi saat itu aku tidak berminat mengejar gelar kosong itu, apalagi Qianrou tiap hari datang membawakan catur lompat untuk aku mainkan, aku sangat senang duduk berhadapan bersamanya.

Pada pelajaran olahraga sore itu, Qianrou diajak beberapa teman perempuan bermain catur lompat.

Aku duduk bosan di tempat dudukku.

Tiba-tiba Zuo Hao datang menantang lagi, bersikeras ingin menentukan pemenang, tidak mau menjadi “raja catur kosong.”

Aku tak tahan dan menerima tantangannya.

Zuo Hao mengambil pion hitam dan memulai dengan strategi tiga bintang.

Aku tetap menggunakan strategi “Xiu Ce” yang keras dan terampil.

Strategi Xiu Ce biasanya dimulai dengan merebut tiga titik kecil terlebih dahulu, tapi jika lawan duluan menguasai dua sudut bintang, banyak pemain akan mengubah arah.

Aku tidak peduli, apakah dia menempatkan pion di sudut bintang atau tidak, pion ketigaku pasti merebut titik kecil.

Zuo Hao tentu tidak mau kalah, dan dari sudut kiri bawah, perang sengit pun dimulai.

Anak muda memang penuh semangat berperang, dan “yang pandai berperang tidak pernah kalah.”

Kami saling menyerang tanpa mengalah, pertempuran berlangsung sengit dari sudut kiri bawah merambat ke seluruh papan.

Naga hitam miliknya membentang dari sudut kiri bawah hingga sudut kanan atas.

Dua lengan putihku erat membelitnya, tapi banyak lubang di lengan putih itu, dan dekat situ banyak pion hitam siap membantu.

Situasiku sangat berbahaya, sangat mungkin naga hitamnya akan lolos dari kepungan, sehingga pion putihku pasti kalah.

Awalnya, bersamamu Qianrou, aku mulai melupakan ambisi dan keinginan duniawi, tapi sekarang semua itu muncul kembali, aku hanya berpikir, “Tidak boleh kalah, sama sekali tidak boleh kalah!”

Saat aku ragu-ragu, Qianrou datang dan bertanya, “Bagaimana permainanmu?”

“Sudah hampir selesai!” jawabku.

Qianrou tidak berkata apa-apa lagi, mengambil satu pion putih dari kotak catur dan memberikannya padaku.

Saat aku menerima pion itu, kedua tangan kami bersentuhan, aku merasakan aliran hangat mengalir dari tangannya ke hatiku, lalu menyebar ke seluruh tubuh.

Aku merasakan getaran hebat, tubuhku penuh tenaga, pikiranku sangat jernih.

Pion yang kupegang masih hangat oleh sentuhan tangan Qianrou.

Ini bukan pion biasa, melainkan sepotong giok putih yang hangat!

Aku menggerakkan pion itu, menutup napas naga hitam.

Zuo Hao di seberang tampak seperti tidak menyadari, melangkah sembarangan.

Aku kembali menerima pion kedua dari tangan Qianrou, ini sudah pion keempat.

Saat aku menaruhnya, naga hitam benar-benar terkurung oleh lengan besi putihku dan tidak bisa keluar lagi.

Aku menatap Zuo Hao, dia duduk terpaku seolah menjadi orang yang berbeda.

Aku tidak peduli lagi padanya, memegang pion yang diterima dari Qianrou di dadaku.

Ini seperti memegang hati Qianrou sendiri!

Aku menarik napas dalam-dalam, menghirup aroma melati, lalu mengangkat pion itu tinggi-tinggi dan dengan suara “plak” meletakkannya tepat di mata naga hitam.

Tapi Zuo Hao tetap terlihat bingung.

Aku meninjau posisi catur sekali lagi, mendorong papan, berdiri dan berkata, “Kamu kalah!”

Barulah Zuo Hao seperti tersadar, melihat papan dan berkata, “Ya, aku kalah!”

Aku menoleh ke Qianrou, jika tidak ada orang di sekitar, aku pasti menggendong dan menciumnya.

Aku dan Qianrou bergandengan tangan keluar kelas, meninggalkan Zuo Hao sendirian duduk terpaku di kursi.