Jilid Pertama Bab 8 Mencekam

Saat kereta mulai berangkat, seorang perempuan yang menggendong anaknya menengok ke sana ke mari, lalu melihat Zhou Mingzhu dan berjalan ke arah itu.

Zhou Mingzhu segera menelungkup di meja kecil di depan kursinya dan pura-pura tidur.

“Saudara? Saudara?” Perempuan itu sudah sampai di samping Zhou Mingzhu, namun tetap belum menyerah. Ia menepuk pelan Zhou Mingzhu.

Zhou Mingzhu sebenarnya belum tidur, hanya saja ia tak ingin ikut campur urusan semacam ini.

Ia tak paham, di antara begitu banyak laki-laki dewasa yang duduk di sana, mengapa perempuan itu justru dengan tepat mencari dirinya yang membawa anak.

Melihat Zhou Mingzhu tak mengacuhkannya, perempuan itu menepuk lebih keras lagi.

Lu Jun mengernyit dan menatap perempuan itu. “Bibi, ibu saya sejak pagi buta sudah bangun, lalu membawa saya dan adik saya dari desa menempuh perjalanan ke sini untuk berdesakan naik kereta, dia sangat lelah. Tolong jangan dorong-dorong ibu saya lagi!”

Perempuan itu tersenyum kecut, lalu bergumam, “Ibumu memang hati besar! Membawa dua anak, masih bisa tidur seperti itu!”

Setelah berkata demikian, ia pergi mencari orang lain yang tampak mudah diajak bicara, dan akhirnya berhasil membuat orang itu memberinya kursi.

Zhou Mingzhu berbaring sebentar lagi sebelum bangkit dan menatap Qi Tong. “Tongtong, kamu ini anak perempuan. Ada orang yang memang sengaja memilih perempuan untuk ditindas. Kalau bisa diabaikan, jangan buang tenaga untuk bicara. Kalau memang harus dihadapi, jangan sekali-kali memaksa diri menelan semua sendiri.”

“Selama tidak melanggar hukum dan susila, perasaanmu sendiri adalah yang paling penting di dunia ini.”

Sepasang mata besar Qi Tong menatap Zhou Mingzhu, lalu ia mengangguk dengan serius.

Beberapa stasiun berlalu, dan kursi di seberang berubah menjadi ditempati seorang pria mengenakan mantel tebal hitam.

Dahi pria itu berkerut, dan di alisnya masih ada bekas luka yang memutus rambut alisnya.

Sesudah ia duduk, suara obrolan di sekeliling mendadak mengecil.

Zhou Mingzhu diam-diam merinding. Ada apa ini? Kenapa pakaiannya mirip sekali dengan bandit-bandit dalam drama perang anti-Jepang yang dulu pernah ia tonton?

Jangan-jangan orang ini bukan orang jahat?

Zhou Mingzhu menelan ludah dan sama sekali tak berani bicara.

Hanya sekilas ia melihat, dan menurutnya wajah orang itu sebenarnya sangat tampan. Meski ada bekas luka di alisnya, itu sama sekali tidak mengurangi ketampanan garis wajahnya.

Hanya saja, aura orang ini sangat mirip bandit kejam yang suka membunuh.

Zhou Mingzhu tak mengamati lebih jauh; ia hanya berbisik kepada Lu Jun dan Qi Tong apakah mereka haus atau lapar.

Saat Zhou Mingzhu selesai memberi minum Qi Tong, kereta berhenti di stasiun. Karena hentakan, cangkir enamel orang di seberang yang dipakai minum itu terjatuh.

Pria ber-mantel hitam itu segera mengulurkan tangan dan tepat menangkap cangkir enamel itu, sehingga hanya sedikit air yang tumpah.

Mata Zhou Mingzhu membelalak, barulah ia melihat bahwa dari lengan pria yang duduk di sisi luar itu, dari balik mantel hitam yang pendek, tampak sepotong kain hijau tentara.

Zhou Mingzhu terkejut dalam hati. Ini tentara?

Ia mengatupkan bibir. Bukankah tentara seharusnya berwajah tegas, alis tajam, dan mata berbintang, dengan rupa yang penuh wibawa?

Eh ini... bagaimana bisa wajahnya seperti bandit tampan yang kejam?

Tampan begini, jangan-jangan dia tokoh utama lelaki, Gu Yan?

Tidak mungkin! Dalam novel tertulis sangat jelas bahwa Gu Yan terluka parah, ada luka tembus di bawah tulang selangka, di perut dan paha, dan juga menghirup gas beracun.

Gu Yan sekarang pasti masih terbaring di ranjang rumah sakit militer. Jadi pria di seberang itu seharusnya bukan Gu Yan!

Lagipula, kalau memang Gu Yan, Qi Tong mungkin tak ingat, tapi Lu Jun seharusnya mengenalinya, bukan?

Saat Zhou Mingzhu masih bertanya-tanya, segerombolan penumpang baru berdesakan naik, termasuk yang membawa ayam dan bebek hidup.

Mendengar suara ayam dan bebek yang ribut itu, “kukuruyuk, kwek-kwek”, Zhou Mingzhu merasa udara makin tak sedap saja.

Seorang bibi bertubuh agak gemuk sambil menerobos ke depan sambil berseru keras, “Ayo, ayo, agak ke dalam sedikit, geser ke dalam sedikit! Maju sedikit!”

Zhou Mingzhu sama sekali tak ingin menghadapi kemungkinan baru—entah orang yang memanfaatkan usia, atau yang membawa anak lalu minta tempat duduk—maka ia kembali menunduk dan pura-pura tidur.

Barulah pria di seberang menoleh pada Zhou Mingzhu dan dua anak itu. Ia hanya melirik sekilas, lalu bersandar di kursinya dan memejamkan mata, pura-pura tidur.

Lu Jun dan Qi Tong adalah anak-anak yang sangat penurut. Mereka tak pernah merengek minta ini itu. Selain pergi ke toilet, bahkan urusan makan dan minum pun sudah tidak perlu lagi dipikirkan Zhou Mingzhu.

Lu Jun sudah berusia lebih dari delapan tahun, dan ia sangat paham asal-usulnya.

Walau ia harus memanggil Paman Gu Yan sebagai ayah, ia tahu dirinya adalah seorang yatim piatu.

Setelah uang santunan dari ayah kandungnya dipakai membayar utang yang dulu dipinjam ibunya dari warga desa untuk berobat, tak banyak lagi yang tersisa.

Sedangkan Qi Tong memang masih kecil, tetapi saat bermain dan bercanda dengan teman-teman sebaya di desa, ia juga telah mengetahui asal-usulnya.

Lambat laun, ia jadi tak suka lagi bermain dengan teman-teman desa. Ia mulai mengerti kesulitan nenek buyutnya dan membantu Lu Jun melakukan hal-hal yang sanggup ia kerjakan.

Karena itu, kedua anak itu begitu penurut sampai membuat orang sakit hati melihatnya.

Sampai suara berebut tempat duduk dan minta tempat duduk di gerbong perlahan berubah menjadi suara obrolan dan gosip, barulah Zhou Mingzhu berdiri, dengan lembut memeluk Qi Tong yang mulai mengantuk.

Pada saat itulah, beberapa orang datang dari gerbong sebelumnya. Mereka tampak seperti orang asing yang tak dikenal.

Seorang pria paruh baya berjalan paling depan. Ia mengenakan mantel katun lama berwarna biru tua yang bertambal-tambal, usianya tampak sekitar tiga puluh atau empat puluh tahun.

Di belakangnya ada seorang pria muda berusia sekitar dua puluh atau tiga puluh tahun, mengenakan setelan Zhongshan berbahan wol biru tua. Rambutnya disisir rapi tanpa sehelai pun berantakan, dan ia berkacamata. Di belakangnya lagi, seorang perempuan berusia dua puluhan mengikuti, mengenakan rok panjang berbahan wol, jaket pendek wanita dari bahan wol di bagian atas, serta topi baret.

Lelaki tua di belakang itu mengalungkan sebuah bungkusan dan bertumpu pada tongkat, tetapi jari-jarinya sama sekali tak tampak setua punggungnya yang membungkuk.

Zhou Mingzhu sedikit mengernyit, selalu merasa ada yang janggal.

Saat ia mengangkat kepala, ia melihat bungkusan yang ia letakkan di rak barang hampir terdorong jatuh, bahkan mulut bungkusan yang diikat mati seolah pernah dibuka orang.

Zhou Mingzhu bangkit dan menyelipkan bungkusan itu lebih ke dalam. Saat hendak duduk kembali, ia menoleh dan menyapu pandang ke gerbong di belakang, lalu tepat melihat bibi gemuk yang tadi berteriak agar orang-orang menggeser ke dalam dan maju ke depan.

Lalu, ia menyaksikan pemandangan yang membuatnya ternganga.

Bibi itu menatap ke depan, lalu dengan satu jari mengorek ujung hidungnya, kemudian menggerakkannya ke kanan untuk mencubit daun telinganya sendiri.

Entah mengapa, Zhou Mingzhu teringat pada sebuah film yang pernah ditontonnya tentang sindikat copet di kereta.

Melihat bibi itu melirik ke arahnya, Zhou Mingzhu buru-buru berpura-pura tak terjadi apa-apa dan menoleh kembali untuk duduk.

Hasilnya, pria paruh baya yang mengenakan mantel katun tua bertambal-tambal berwarna biru tua itu tiba-tiba tersandung beberapa kursi di depan Zhou Mingzhu.

Kalau saja Zhou Mingzhu tidak sempat melihat bahwa sebelum tersandung, pandangannya baru saja ditarik dari bibi tadi, ia pasti mengira semua ini murni kebetulan.

Zhou Mingzhu ketakutan setengah mati, karena ia ingat akhir film tentang sindikat copet itu bertuliskan: diangkat dari kisah nyata.

Para copet di kereta itu punya kemampuan sungguhan. Di tangan mereka ada setengah bilah silet tipis, dan mereka mencuri barang tanpa membuat orang menyadarinya.

Yang paling penting, siapa pun yang mengganggu mereka, akan mereka incar, lalu diseret ke sudut dan dibunuh!

Zhou Mingzhu melihat pria paruh baya yang mengenakan mantel katun lusuh bertambal-tambal itu berdiri, dan di lengan bajunya tampak menggembung. Sepertinya mereka berhasil!

Saat ia hendak menjadi kura-kura yang hanya menarik kepala, pria itu justru beradu pandang dengannya.