Bab 28: Lin Ning, Daftar Buruan Paviliun Penempaan!

Markas Besar Paviliun Penempaan.

Sekelompok penempa duduk mengelilingi meja bundar.

Brak!

Seorang pria memukul meja dengan tinjunya dalam kemarahan yang meluap-luap. Dengan pandangan gelap, ia berkata, "Keterlaluan!"

"Memangnya kenapa jika dia seorang Kaisar Agung?"

"Begitu memilih untuk menjadi musuh Paviliun Penempaan kita, maka dia harus bersiap menanggung konsekuensi nyawanya!"

Kabar mengenai tewasnya Liu Tianyi, Feng Xiong, dan anggota Paviliun Penempaan lainnya akhirnya sampai ke telinga pusat. Para petinggi di markas besar pun murka.

Yang mengejutkan mereka bukanlah kematian Liu Tianyi, menantu dari cabang wilayah yang tewas di kota saingan, Kota Brahma, melainkan tewasnya Feng Xiong. Feng Xiong bukan hanya seorang ahli dengan kultivasi tinggi, melainkan juga seorang maestro penempa berbakat. Ia adalah aset berharga yang telah menghabiskan banyak sumber daya untuk dilatih, namun justru tewas di Kota Brahma!

Jika Feng Xiong tewas di tempat lain, mereka mungkin hanya akan menyalahkan nasibnya yang buruk karena bertemu dengan iblis besar. Namun, dia tewas di Kota Brahma!

Adapun Liu Tianyi... bagi pusat, pria itu hanyalah menantu yang menumpang hidup dan hanya mengandalkan pengaruh dari cabang Wilayah Timur. Kekuatannya lemah dan ia gemar pamer. Mati pun tidak masalah; jika tidak mati, entah berapa kali lagi dia akan mempermalukan Paviliun Penempaan.

"Apakah tim pencari informasi gelombang kedua sudah kembali? Mengapa mereka belum juga pulang setelah sekian lama?" tanya pria paruh baya itu dengan wajah masam, tampak kehilangan kesabaran.

Saat itu, seorang penempa berjubah hitam masuk dengan ekspresi gugup.

"Tetua Wu... orang-orang yang kita kirim tidak akan bisa kembali lagi."

Pria itu menghindari tatapan tajam Tetua Wu yang seolah hendak menelannya hidup-hidup. "Kami telah mengirim kelompok ketiga untuk mencari informasi, dan mereka sudah kembali."

"Menurut laporan, Kota Brahma saat ini tampak tenang, dan orang-orang yang kita kirim sebelumnya tidak berada di kamp mereka. Diduga, mereka semua telah tewas di dalam Kota Brahma."

Di Benua Arkais, terdapat dua tempat suci utama bagi para penempa: Kota Brahma dan Paviliun Penempaan. Di sini, sesama profesi adalah musuh bebuyutan. Dahulu, Paviliun Penempaan bertindak sangat angkuh. Dengan mengandalkan para penempa hebat, mereka menciptakan berbagai senjata kuat untuk menekan penempa lainnya. Seiring bangkitnya Kota Brahma, Paviliun Penempaan merasa tidak senang dan mengirim orang menyamar ke Kota Brahma untuk melakukan sabotase dan pengawasan. Karena itulah, kejadian yang menimpa Feng Xiong dan yang lainnya terungkap.

Terdapat dua orang yang bertanggung jawab atas para penyamar di Kota Brahma. Namun, saat Kaisar Agung Angin Petir dan belasan Kaisar Agung lainnya muncul di Kota Brahma, sisa kekuatan pertempuran mereka mengenai kedua penyamar tersebut. Mereka terluka parah dan tidak bisa lagi mengirim informasi. Pesan terakhir yang mereka kirim adalah: Feng Xiong menempa, memancing Kesengsaraan Kaisar, tewas, dan yang lainnya ikut gugur!

Kondisi mereka yang kritis semakin memburuk akibat tekanan kaisar yang luar biasa kuat dari Raja Lich, sang Kaisar Agung Abadi, yang mempercepat kematian mereka.

"Sial, kelompok penyamar kedua kita juga tewas?" Tetua Wu sangat kesal.

"Mungkin mereka menemui kecelakaan di tengah jalan," ujar penempa yang melapor dengan wajah berat. Selanjutnya, dia menceritakan peristiwa di mana Raja Lich membawa jutaan pasukan untuk menyerang Kota Brahma.

Setelah mendengarnya, para petinggi Paviliun Penempaan saling berpandangan.

"Bagaimana mungkin? Dia belum genap berusia dua puluh tahun, tapi bisa memukul mundur Raja Lich?"

"Anak ini ternyata hanya seorang Kaisar Agung puncak biasa? Mustahil! Sejak kapan Benua Arkais melahirkan jenius sehebat ini?"

"Jika begitu, apakah kita tidak bisa menyentuh Kaisar Lin ini?"

Para petinggi Paviliun Penempaan tampak cemas setelah mendengar kisah Kaisar Lin. Awalnya, mereka mengira kultivator semuda itu paling banter hanya bisa mencapai tingkat Kaisar. Itu pun sudah melampaui batas bakat manusia, karena dalam sejarah Benua Wilayah Timur belum pernah ada Kaisar Agung semuda itu. Jika dia hanya seorang Kaisar Agung, meski bakatnya tinggi, dia tidak akan menjadi ancaman bagi Paviliun Penempaan. Semua petinggi yang hadir di sana pun adalah Kaisar Agung.

Namun kini, setelah mengetahui Kaisar Lin mampu memukul mundur Raja Lich, mereka harus berpikir dua kali.

Tetua Wu menelan ludah dan merenung sejenak, lalu perlahan berkata, "Kaisar Agung puncak di usia delapan belas tahun? Memukul mundur Raja Lich? Sosok yang menentang langit seperti ini pasti memiliki kekuatan besar di belakangnya, kekuatan yang bahkan tidak pernah tercatat dalam sejarah. Atau mungkinkah sejarah pun terlalu takut untuk mencatat mereka?"

Sebesar apa pun Paviliun Penempaan, mereka tidak bisa sembarangan memancing kemarahan sosok seperti itu.

Tepat saat mereka sedang bimbang, sebuah bayangan samar tiba-tiba muncul di kursi utama yang kosong.

"Ketua Paviliun!"

Para tetua segera menunjukkan sikap hormat saat melihat bayangan klon tersebut.

"Saya sudah mendengar tentang urusan di Kota Brahma," ujar Ketua Paviliun. "Mengenai Kaisar Lin, saya telah meminta guru untuk berkonsultasi dengan para Penguasa Kaisar lainnya, dan mereka semua mengaku belum pernah mendengar nama ini."

"Dunia yang besar akan segera tiba, wajar jika muncul beberapa jenius."

Tetua Wu menangkupkan tangan dengan hormat. "Ketua, orang ini telah menjadi musuh Paviliun Penempaan kita. Apakah kita perlu mengerahkan kekuatan untuk melenyapkannya?"

"Saat ini, dia hanya mampu bertarung seimbang dengan Raja Lich. Dengan bakatnya yang menentang langit, jika tidak segera disingkirkan, saya khawatir beberapa tahun lagi dia akan mencapai puncak Penguasa Kaisar! Saat itu terjadi, kita akan berada dalam posisi yang sulit."

Beberapa tetua mendukung pandangan Tetua Wu. Jika Kaisar Lin dibiarkan, setelah menjadi Penguasa Kaisar, dia pasti akan terus membantu Kota Brahma atau bahkan mendatangi Paviliun Penempaan untuk membuat masalah.

Namun, ada juga tetua yang bersikap konservatif dan menyarankan untuk menjalin hubungan baik dengan Lin Ning.

"Paviliun Penempaan kita juga memiliki banyak Kaisar Agung Abadi, bahkan ada beberapa Penguasa Kaisar yang memiliki hubungan bisnis dengan kita. Setelah Kaisar Lin mencapai tingkat itu, dia pasti mengerti hubungan kepentingan yang ada. Selama kita tidak memprovokasinya, dia mungkin tidak akan mencari masalah."

Paviliun Penempaan bisa mendominasi Benua Arkais yang luas bukan hanya karena kemampuan menempa. Sejak berdiri, mereka telah berinvestasi pada anak muda berbakat. Ribuan tahun berlalu, beberapa di antaranya telah tumbuh menjadi Penguasa Kaisar!

"Ketua, apa yang harus kita lakukan?" tanya mereka serempak.

Ketua Paviliun terdiam sejenak, lalu perlahan berkata:

"Guru memberi tahu saya bahwa tidak ada satu pun Penguasa Kaisar yang menjadi pendukung Kaisar Lin, kecuali jika dia berasal dari Gunung Pemakaman Dewa."

"Namun, para Penguasa Kaisar di dalam Gunung Pemakaman Dewa tidak suka menonjolkan diri. Bagaimana mungkin mereka melatih remaja dengan kepribadian yang begitu mencolok?"

"Saya sebenarnya tidak ingin terlibat terlalu jauh dengan orang seperti ini, tapi... menurut instruksi guru, kita harus membunuhnya! Membasmi bahaya sejak dalam buaian."