Bab 44: Kau Harus Memanggilku, Tuan

"Bagaimana? Jika aku kalah darimu, aku bisa memberimu banyak hal yang kauinginkan."

Melihat Lin Ning bergeming, Ji Jiuli sedikit tertegun. Ia telah mengerahkan seluruh pesonanya, bahkan para kaisar di sekitarnya sudah bersiap maju untuk bertarung seorang diri.

Kau sama sekali tidak tergerak oleh ini?

"Aku sepertinya tidak menginginkan apa pun," kata Lin Ning sambil tersenyum. "Jika sesuatu yang kuinginkan benar-benar ada, aku bisa mengambilnya sendiri. Jika tidak diberikan, aku akan merampasnya."

Ekspresi Ji Jiuli berubah. Ia menoleh ke arah Kaisar Abadi dengan wajah memelas, menyerupai seekor anak kucing yang tidak mendapatkan mainan kesayangannya.

Bola matanya berputar seolah memikirkan sebuah siasat.

Ji Jiuli meletakkan satu tangannya dengan lembut di bahu Lin Ning, sementara tulang selangkanya yang putih bersih bersentuhan dengan bahu pemuda itu.

Ia menundukkan kepalanya, lalu berbisik di dekat daun telinga Lin Ning, "Jika kau menang, Kakak rela menjadi pelayanmu. Bagaimana?"

"Kakak telah hidup selama bertahun-tahun, pakaian memang tidak sedikit, dan gaya... ah bukan, pengetahuan yang dikuasai juga cukup banyak."

"Jika aku menjadi pelayanmu, aku pasti akan melayani Tuan dengan sangat nyaman."

Mendengar itu, secercah riak melintas di mata Lin Ning.

Ia membatin dalam hati, "Mungkinkah dia menguasai ilmu membaca pikiran?"

Bagaimana kau tahu bahwa aku sedang kekurangan... seorang pelayan yang cantik?

Melihat ekspresi Ji Jiuli yang begitu percaya diri, Lin Ning menduga dalam hatinya: "Begitu percaya diri, dia pasti sangat yakin akan menang."

"Kalau begitu, aku akan menemaninya bermain beberapa ronde."

Soal pelayan atau bukan tidaklah penting.

Ia hanya sekadar ingin bermain beberapa ronde dengan sang Kaisar Wanita Rubah Ekor Sembilan yang cantik ini.

"Baiklah, aku setuju," kata Lin Ning sambil tersenyum.

Mendapatkan jawaban itu, Ji Jiuli tersenyum tipis, lalu dalam sekejap kembali ke sisi Kaisar Abadi. "Sudah kubilang dia akan bertaruh denganku. Kakak sulung, kau kalah lagi."

Kaisar Abadi tetap bergeming, lalu berkata dengan tenang, "Menurutku, orang yang akan kalah sebentar lagi adalah kau. Jika kau kalah, Kakak tidak akan bisa membantumu nanti."

"Heh, apa aku akan kalah?" kata Ji Jiuli meremehkan. "Kakak, selama bertahun-tahun ini, kapan aku pernah kalah?"

Kaisar Abadi tersenyum kecil dan tidak berkata apa-apa lagi.

"Bagaimana cara kau ingin bertaruh?" Lin Ning berdiri di hadapannya dan bertanya.

"Sangat sederhana."

Kesembilan ekor rubahnya seketika melenyap, lalu berubah menjadi satu ekor tunggal berwarna putih salju yang lembut. Ji Jiuli berkata sambil tersenyum manis:

"Tatapan matamu ke dalam mataku, sepuluh menit kemudian kita akan tahu siapa yang menang dan kalah."

"Jika kau menang, aku akan menepati janjiku."

"Jika kau kalah, kau hanya bisa tinggal selamanya di Jurang Iblis Tanpa Batas."

Begitu ucapan itu terlontar, para kaisar gempar.

"Ya ampun! Kaisar Wanita mau menggunakan jurus itu lagi? Aku tidak berani melihatnya."

"Heh, Nak, kau masih terlalu muda dan sudah masuk perangkap! Tidak ada seorang pun yang bisa selamat setelah menatap langsung jurus andalan Kaisar Wanita!"

"Kau ini, bersiap-siaplah untuk tinggal di Jurang Iblis Tanpa Batas. Oh, bukan, bersiaplah untuk meninggalkan tulang-belulangkamu, karena jiwa kalian akan segera lenyap sebentar lagi!"

Para kaisar dari ras iblis dan siluman tertawa terbahak-bahak, bahkan Kaisar Xueyin yang tadinya berwajah muram pun kini merenggangkan alisnya.

"Bocah Lin, seharusnya kau tidak bertaruh dengan Kaisar Wanita."

Raja Lich Yao Junlin berwajah muram. "Saat dia mengerahkan kemampuannya, tatapan mata itu bukan sekadar menyedot jiwa!"

"Bahkan para kaisar dari ras siluman kita pun akan berubah menjadi batu setelah bertatapan dengannya!"

"Kau benar-benar ceroboh!"

Yao Junlin menoleh ke arah Ji Jiuli di seberang, namun hanya dalam sekilas pandang ia langsung mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

Biasanya ia membanggakan diri sebagai pemuda jenius dari ras siluman, jenius nomor satu!

Banyak kaisar agung yang sama sekali tidak dipandangnya.

Namun, di hadapan Ji Jiuli, kepala suku saat ini dari Klan Rubah Ekor Sembilan yang dihormati bersama oleh kaum siluman dan iblis sebagai Kaisar Wanita, ia hanya bisa menundukkan kepala dengan penuh rasa hormat.

"Dulu sekali, Kaisar Darah Ganas dari ras siluman kita ingin bertarung menguji kemampuan dengan Kaisar Wanita, tetapi hasilnya bahkan tidak mampu bertahan selama satu tatapan pun."

Yao Junlin berkata tak berdaya.

"Sialan, jangan membocorkan hal yang memalukan bagi ras siluman, Nak! Itu adalah kenangan memalukan seorang kaisar agung!"

Para kaisar ras siluman itu langsung berteriak, "Tutup mulutmu! Kau bicara banyak sekali, sebaiknya jangan bicara lagi setelah ini!"

"Diubah menjadi batu? Aku justru sangat menantikannya," kata Lin Ning sambil tersenyum.

"Mulai saja," kata Lin Ning sambil menatap Ji Jiuli.

Ji Jiuli mengangguk kecil, dan pada detik berikutnya.

Sepasang pupil mata yang mampu merenggut jiwa itu seketika memancarkan cahaya ungu yang memukau. Ji Jiuli mengangkat kepalanya dan mengunci tatapannya dengan Lin Ning.

Matanya tampak begitu dalam, dan di balik cahaya ungu itu terkandung hukum-hukum kuno yang agung.

"Ternyata kemampuan seperti ini ya?" batin Lin Ning dalam hati.

Tepat pada detik saat keduanya saling bertatapan, kesadaran mereka secara bersamaan memasuki dunia yang lain.

Sisa gelombang yang tercipta dari tatapan itu bahkan membuat para kaisar iblis dan siluman di sekitarnya mendadak membatu.

"Gawat, kekuatannya semakin kuat lagi!"

Keringat dingin membasahi tubuh Yao Junlin. Dalam sekejap ia melesat dan bersembunyi di belakang Kaisar Abadi. "Paman Guru, selamatkan aku!"

"Tukang pasang antigores, pasang antigores leluhur! Tidak bagus tidak usah bayar!"

"Bakpao, bakpao, bakpao utara!"

Di siang hari yang cerah, Ji Jiuli terbangun di tengah kebisingan yang riuh.

Ia berdiri di tengah kota, menatap gedung-gedung pencakar langit yang menjulang tinggi, seolah berpindah dari dunia fantasi menuju dunia peradaban modern.

Perasaan ini begitu mengejutkan, persis seperti keterkejutan Li Hongzhang saat pertama kali menginjakkan kaki di Amerika Serikat pada masa lalu.

"Di mana aku ini?"

Ji Jiuli kehilangan ingatannya. Ia tidak tahu siapa identitasnya, juga tidak tahu di mana ia berada saat ini.

Suara gemuruh terdengar tanpa henti di telinganya. Berdasarkan insting tubuhnya, Ji Jiuli membuat gerakan membentuk segel dengan kedua tangannya, sementara tatapannya berubah suram.

Ia mendongak dan melihat di sepanjang jalan ada banyak sekali "binatang buas berlapis baja" yang melesat tanpa henti, menyebarkan kepulan debu ke udara.

"Benda apa ini? Kenapa manusia dikurung di dalamnya? Mungkinkah ini sangkar jenis baru?"

"Kenapa tidak ada kuda di jalanan? Jika mereka harus bepergian jauh, bagaimana cara mereka melakukannya?"

Kebingungan baru saja tebersit di hatinya, ketika Ji Jiuli melihat seorang pria mengendarai sepeda motor melesat melewatinya dengan kencang.

Pada saat yang sama.

Orang-orang di sekitarnya melihat sosok wanita jelita tiada tara ini, dan banyak dari mereka yang menatapnya dengan penuh kagum.

Mana pernah mereka melihat wanita seperti ini?

Tidak, ini bahkan sudah melampaui kategori manusia, ia lebih mirip seperti sesepuh abadi yang tidak tersentuh debu duniawi!

"Cantik... cantik sekali!"

"Ya ampun, bagaimana bisa ada wanita seindah ini di dunia ini?"

"Gayanya keren sekali! Terlihat begitu dingin dan anggun, sepertinya kecantikan seperti ini mustahil didekati untuk sekadar meminta nomor kontaknya."

Banyak orang yang merasakan aura gadis gunung es yang terpancar dari diri Ji Jiuli, seolah-olah memancarkan tanda: dilarang mendekat bagi orang asing!

Niat mereka untuk berkenalan seketika pupus.

Tentu saja, beberapa paparazzi dan pencari bakat merasa seolah-olah menemukan harta karun, dan berkeinginan untuk merekrut Ji Jiuli ke agensi mereka.

"Dengan temperamen seperti ini, jika dilatih dengan baik dan dipromosikan lewat berbagai sensasi, di masa depan dia mungkin bisa menjadi seorang ratu panggung!"

Setelah dikerumuni banyak orang, menyaksikan sorotan lampu kilat, serta mendengar kata-kata asing seperti 'bintang', 'selebgram', dan 'ratu panggung'.

Ji Jiuli merasa sangat aneh. Di tengah kerumunan itu, ia menunduk dan mendapati sepasang kaki jenjang yang putih mulus.

"Kenapa aku mengenakan pakaian seperti ini?"

"Ah!"

Bertahun-tahun kemudian, tajuk berita utama di berbagai situs web dan surat kabar besar semuanya dipenuhi oleh berita tentang Ji Jiuli.

Ji Jiuli mengenakan gaun mewah, berjalan di atas karpet merah sambil melambaikan tangan kepada orang-orang dengan ekspresi dingin.

Meskipun ekspresinya dingin, kemunculannya tetap memicu sorak-sorai yang meriah dari banyak orang.

Di sebuah jamuan pesta, Ji Jiuli memegang gelas anggur dengan ekspresi tenang.

Tiba-tiba di hadapannya muncul seorang pria berpostur tegap dan tinggi, mengenakan jas tuksedo dengan posisi membelakanginya.

Suatu perasaan akrab tiba-tiba menyeruak di dalam hatinya.

Tanpa diduga, Ji Jiuli melangkah maju untuk menyapa pria tersebut.

Pria itu perlahan menoleh, mengangkat gelas anggurnya dengan sebelah tangan, dan menatap Ji Jiuli sambil tersenyum.

Sebuah suara tawa penuh kemenangan tiba-tiba terdengar di telinganya, membuat alur mimpi itu berputar semakin cepat, menampilkan kilasan demi kilasan gambar sebelum akhirnya hancur berkeping-keping.

Ji Jiuli membuka kedua matanya dan mendapati Lin Ning sudah berada tepat di hadapannya.

Ya, tepat di hadapannya.

Satu langkah lagi, jarak di antara mereka akan menjadi nol.

"Kau, kalah."

Lin Ning memiringkan sedikit kepalanya, meniru gaya Ji Jiuli, "Kalau begitu, mulai hari ini, haruskah kau memanggilku Kaisar Lin?"

Atau...

"Tuan?"