Bab 164: Kemunculan Menara Penentang Surga 2

Pendek kata, demi iming-iming sepuluh ribu tael perak, selusin lebih peserta ujian tersebut bertindak seolah-olah baru saja menenggak obat penguat, lalu berhamburan ke segala penjuru untuk mencari keberadaan seorang pemuda bernama Huang Liang.

Di tepi sungai kecil.

Kurang dari seperempat jam, Chen Yan sudah kembali dengan memikul sesekor makhluk buas tingkat dua yang telah mati.

Hanya saja, ukuran makhluk buas ini tergolong besar, beratnya tidak kurang dari seribu kati.

"Kau tidak berniat menyuruhku memanggang seluruh makhluk buas ini, kan?" Suara Song Yan terdengar sambil tersenyum menggoda.

Chen Yan tersenyum canggung. "Tentu saja tidak, panggang saja sebagian!"

Menguliti, mengeluarkan isi perut, mencuci...

Tak lama kemudian, Song Yan sudah menusukkan sepotong daging makhluk buas seberat lebih dari lima puluh kati pada sebatang cabang pohon yang tebal dan mulai membakarnya.

Makhluk buas yang diburu oleh Chen Yan ini dinamakan Sapi Liar, makhluk buas tingkat dua kelas menengah. Kualitas dagingnya jauh lebih baik daripada daging macan tutul. Sepengetahuan Song Yan, harga daging makhluk buas tingkat dua per kati berkisar antara satu hingga tiga tael perak, dan daging Sapi Liar ini setidaknya bernilai dua tael perak per kati.

Daging makhluk buas tidak hanya bertekstur lezat, tetapi setelah dikonsumsi oleh pendekar biasa, daging tersebut juga dapat memperkuat fisik mereka.

Harus diakui, kemampuan memasak Song Yan memang bukan kepalang. Hanya dalam waktu singkat kurang dari setengah jam, potongan daging Sapi Liar tersebut telah memancarkan aroma yang sangat menggugah selera. Chen Yan yang berada di samping menatap tajam ke arah daging panggang itu, takut kalau-kalau dalam sekejap mata daging panggang tersebut lenyap tak berbekas.

Setelah membakar selama lima menit lagi, Song Yan mulai mengeluarkan bumbu dan mengoleskannya secara merata pada daging panggang tersebut. Sontak, aroma harum daging itu menjadi semakin pekat...

Yuan Sheng, berusia tujuh tahun, tingkat kultivasinya telah mencapai tahap pemurnian Qi tingkat lima, dan ia merupakan salah satu sosok unggulan di kalangan generasi muda.

Sayangnya, ia tidak berasal dari keluarga terpandang yang kaya raya. Hingga ia bisa mencapai titik ini, keluarganya sudah tidak memiliki kelebihan harta lagi untuk mendukung kultivasinya lebih lanjut.

Oleh karena itu, ia datang ke Sekte Qingwei untuk mengikuti ujian masuk.

Ia memiliki keyakinan yang besar terhadap ujian ini. Sesuai dengan dugaannya, ia berhasil melewati ujian putaran pertama dan kedua dengan mudah. Pada ujian putaran ketiga, kurang dari seperempat jam setelah memasuki hutan ujian, ia berhasil membunuh seekor makhluk buas tingkat dua dan mendapatkan inti makhluk buas tersebut.

Selama ia mencari tempat untuk beristirahat dan menunggu formasi besar diaktifkan keesokan harinya, ia akan resmi menjadi murid luar Sekte Qingwei.

Tanpa diduga, seorang anak orang kaya mendatanginya.

Terhadap para pemuda yang lahir dari keluarga kaya raya, ia menyimpan sedikit rasa kebencian, namun ia tidak mampu menolak persyaratan yang diajukan pihak lain: selama ia bisa menangkap seorang pemuda bernama Huang Liang, ia akan mendapatkan sepuluh ribu tael perak.

Ia memiliki firasat bahwa terobosannya menuju tingkat pemurnian Qi tingkat enam sudah tidak lama lagi.

Namun dengan adanya sepuluh ribu tael perak ini, ia bisa pergi ke paviliun pil dan meresapi obat, sehingga dapat menerobos ke tingkat pemurnian Qi tingkat enam dengan lebih cepat.

Begitu berhasil menembus tingkat pemurnian Qi tingkat enam, ia bisa dipromosikan menjadi murid inti.

Di antara sekian banyak murid luar, menjadi yang pertama dipromosikan sebagai murid inti adalah sebuah kehormatan, dan hal itu juga akan menarik perhatian para petinggi. Seringkali, pandangan orang-orang hanya akan tertuju pada yang nomor satu.

Gelar sebagai murid luar pertama di angkatan ini yang berhasil dipromosikan menjadi murid inti.

Hanya dengan memikirkannya saja sudah membuat darahnya berdesir penuh semangat.

Oleh karena itu, saat ini ia merasa begitu mendesak. Selama ia menemukan Huang Liang dan menangkapnya, ia tidak hanya akan mendapatkan sepuluh ribu tael perak, tetapi juga kehormatan tanpa batas yang menantinya.

"Bau apa ini?"

Yuan Sheng, yang tengah menyusuri hutan untuk mencari keberadaan Huang Liang, mencium aroma tersebut. Aroma itu membuat langkahnya terhenti seketika, mengingatkannya bahwa ia sudah hampir lima jam tidak mengisi perutnya.

Secara tidak sadar, ia melangkahkan kaki menuju arah asal aroma tersebut.

"Tidak, mencari Huang Liang itu jauh lebih penting!"

Setelah melangkah dua kali, ia menghentikan langkahnya.

"Kriuuk!"

Tepat pada saat itu, perutnya berbunyi seolah sedang memberontak.

"Sudahlah, pergi lihat sebentar saja!"

Maka, Yuan Sheng dengan hati-hati berjalan menuju arah sumber aroma yang lezat tersebut.

Tak lama kemudian, ia menemukan sumber aroma itu.

Dua orang peserta ujian sedang memanggang daging.

"Eh, mengapa orang yang memanggang daging itu tampak begitu familiar?"

Tiba-tiba, wajah Yuan Sheng diliputi oleh kegembiraan yang luar biasa, karena pemuda yang sedang memanggang daging itu adalah orang yang sedang dicarinya—Huang Liang.

"Usaha yang sungguh tidak mengkhianati hasil!"

Ia merasa ingin berteriak melengking ke langit.

Namun, ia segera menguasai diri dan bersikap tenang, karena di sana bukan hanya ada Huang Liang seorang. Aura dari pemuda yang berjongkok di sampingnya itu membuatnya merasakan sedikit gentar; pemuda itu tampaknya juga seorang pendekar tingkat pemurnian Qi tingkat lima.

Satu lawan dua.

Ia tidak memiliki jaminan kemenangan mutlak.

Otaknya berputar cepat. Sesaat kemudian, ia akhirnya memikirkan sebuah siasat. Dengan santai, ia keluar dari tempat persembunyiannya dan berjalan lurus menghampiri kedua orang tersebut.

"Siapa di sana?"

Chen Yan menyambar pedang panjang di sampingnya lalu bangkit berdiri, menatap Yuan Sheng dengan waspada.

Sebaliknya, Song Yan tampak cukup tenang dan tidak terusik sama sekali, tetap fokus berkonsentrasi memanggang daging.

"Dua rekan, jangan salah paham, aku hanya tertarik karena aroma daging ini," kata Yuan Sheng sambil memasang senyum paling tidak berbahaya yang ia bisa. Demi membuat dirinya kuat, ia pernah menjadi bandit dan pencuri secara sembunyi-sembunyi di masa lalu.

Oleh karena itu, pengalamannya jauh melampaui orang-orang sebayanya.

Melihat senyuman Yuan Sheng, kewaspadaan Chen Yan sedikit mengendur.

"Dua rekan, bolehkah aku meminta sedikit bagian dari daging panggang kalian? Aku sudah hampir lima jam tidak makan, aku benar-benar lapar!" Sambil berbicara, pandangan Yuan Sheng sengaja diarahkan ke arah daging panggang tersebut, sambil menelan ludah sebagai pendukung aktingnya.

Mendengar hal itu, Chen Yan menoleh kepada Song Yan.

"Setelah melewati ujian ini, kita semua akan menjadi sesama murid satu perguruan. Aku tidak meminta banyak, cukup satu atau dua kati saja sekadar untuk mengganjal perut." Sambil berkata demikian, Yuan Sheng merogoh dadanya dan mengeluarkan sepotong batangan perak seberat sepuluh tael.

"Saudara Huang, bagaimana menurutmu, bolehkah kita berbagi sedikit darinya?" Chen Yan sepenuhnya melepaskan rasa curiganya, terutama karena akting Yuan Sheng yang terlalu bagus.

"Daging makhluk buas itu adalah hasil buruanmu, keputusan ada di tanganmu!" ujar Song Yan acuh tak acuh.

Chen Yan pada dasarnya adalah orang yang jujur dan berhati lurus. Melihat Song Yan tidak keberatan, ia lantas berkata kepada Yuan Sheng, "Baiklah, demi pertimbangan bahwa kita akan menjadi sesama saudara se1 perguruan kelak, kami akan membagikan lima kati daging untukmu!"

"Terima kasih banyak! Oh ya, namaku Yuan Sheng, siapa nama kedua rekan ini?" Wajah Yuan Sheng dipenuhi oleh raut penuh terima kasih.

Sebelum Song Yan sempat menjawab, Chen Yan langsung berbicara tanpa beban, "Namaku Chen Yan dari Kota Dongyan, dan pemuda ini bernama Huang Liang, berasal dari Kota Kaiyuan!"

Sikap Yuan Sheng menjadi semakin antusias. "Ternyata Saudara Huang dan Saudara Chen. Oh ya, batangan perak ini, mohon Saudara Chen terimalah. Kantong kecil milikku ini sedang kosong, tidak ada perak lebih, kalau tidak aku pasti akan memberikan lebih banyak lagi!"

Sambil berbicara, Yuan Sheng berjalan mendekati Chen Yan, mengulurkan tangan untuk menyerahkan batangan perak tersebut.

Chen Yan melambaikan tangannya dan tersenyum santai. "Soal perak lupakan saja. Kelak kita mungkin akan menjadi sesama saudara se1 perguruan, beberapa kati daging panggang bukanlah apa-apa. Saudara Huang, kan begitu?"

"Memang benar begitu adanya." Song Yan mengangguk menyetujui.

"Kalau begitu aku jadi tidak enak hati!"

Namun tepat pada saat itu, Yuan Sheng menyerang tanpa diduga sedikit pun. Ia melemparkan batangan perak di tangannya langsung ke arah wajah Chen Yan.

Batangan perak itu telah dialiri oleh energi sejati, melesat dengan suara angin menderu dan seketika sudah tiba di depan wajah Chen Yan. Sontak, Chen Yan terkejut besar. Ia sudah terlambat untuk menghindar dan hanya bisa mengulurkan tangan untuk mencoba menangkap batangan perak tersebut. Pada saat bersamaan, hatinya diliputi amarah yang meluap-luap karena tidak menyangka Yuan Sheng begitu licik dan berani melancarkan serangan mendadak kepadanya.

Pada detik saat ia melemparkan batangan perak tersebut, Yuan Sheng telah bergerak. Senyuman di wajahnya telah lenyap tak bersisa, berubah menjadi dingin kelam, sementara sorot matanya memancarkan ketajaman yang mematikan.

"Bum!"

Pukulan yang mengerahkan seluruh sepuluh bagian energi sejatjnya menghantam telak dada Chen Yan. Diiringi suara patahnya tulang belulang, tubuh Chen Yan terlempar jauh bagaikan layang-layang yang putus benangnya.