Bab Satu: Pecandu Dunia Lain

Malam musim panas yang cerah, bulan purnama menggantung tinggi, dan bintang-bintang memenuhi langit.
Di atas Menara Pengamat Bintang, sepasang mata bijak menatap ke langit.
Malam yang gelap tampak sangat tenang, namun Raven merasakan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan.
Kegelisahan itu sangat singkat, namun jelas tidak biasa.
Sudah lama tidak ada yang membuat hati Raven merasa sedikit pun tidak tenang.
Ia adalah Madrid Bintang-Bicara Raven, sang bijak agung dari Kerajaan Bulan Embun di benua Irlandia.
...
Perasaan tak nyaman itu mendorong Raven berjalan ke puncak Menara Gading, menengadah menatap langit.
Langit malam adalah taman bagi bintang-bintang, dan masing-masing bintang memiliki lintasan sendiri; lintasan bintang adalah bisikan para dewa, dan siapa yang mendengarkan dengan saksama, pasti akan mendapat pertanda dari dewa.
Raven menengadah, matanya memantulkan cahaya bintang.
Segala sesuatu di langit malam tampak biasa, tanpa ada keanehan, membuat hatinya sedikit tenang.
Namun pada saat itu, tiba-tiba muncul cahaya terang di tengah malam, berubah menjadi enam meteor yang melesat ke enam arah!
...
Ini adalah pertanda luar biasa!
Fenomena sedemikian hebat berarti akan ada kegoncangan!
Janggut putih Raven menari ditiup angin, hatinya sudah tidak tenang lagi.
Tiba-tiba, di titik awal enam meteor itu muncul cahaya bintang, lalu segera menghilang, kembali ke kegelapan.
Raven tertegun, sudut matanya yang penuh keriput bergetar, ia bergumam, "Hmm... ini... apa maksudnya?"
...
Malam itu, fenomena aneh terjadi, mereka yang beruntung bisa menyaksikan, tapi tak seorang pun tahu maknanya.
Untuk menenangkan rakyat, seluruh kerajaan di benua Irlandia mengumumkan bahwa itu adalah pertanda keberuntungan.
Kerajaan bahkan mengadakan perayaan besar, seluruh negeri bersuka cita.
Sang bijak agung Raven keesokan harinya segera meninggalkan ibu kota Kerajaan Bulan Embun, Siaf, mengikuti firasatnya menuju Pegunungan Monster di utara.
...
Beberapa hari kemudian, kereta kuda sihir yang tak pernah berhenti akhirnya berhenti, Raven membuka tirai dan turun dari kereta.
"Sepertinya di sini, titik yang ditunjukkan oleh teknik pelacak bintangku."
Wajah Raven sangat serius, ia perlahan masuk ke hutan, waspada seolah-olah akan ada pertempuran besar.

Semakin dekat ke titik yang ditentukan, Raven semakin tegang. Ia menggerakkan tangan besar, menciptakan angin kencang yang menyapu daun-daun yang menghalangi pandangan.
Di depan matanya tampak kereta rusak, sisa-sisa tubuh yang terkoyak oleh monster, dan darah yang sudah lama mengering.
Melihat pemandangan itu, Raven merasakan kesedihan yang mendalam.
Ini bukanlah petunjuk yang ia cari, hanya sisa tragedi karavan yang diserang monster.
"Ah... tidak ada hasil..."
Raven menghela napas panjang, bersiap untuk kembali, namun ia mendengar tangisan bayi.
Raven mengikuti suara itu, berjalan ke depan.
Mayat di sekitar telah membusuk dan mengeluarkan bau busuk, membuatnya mengerutkan kening.
Ia mengangkat penutup kayu yang roboh, dan akhirnya menemukan bayi kecil yang terus menangis.
Melihat anak yang lemah itu, Raven mengangkatnya dengan hati-hati dan berkata penuh iba, "Karena kita bertemu, biarkan aku menyelamatkanmu..."
Raven menggendong bayi itu, lalu menemukan kain pembungkus bayi juga terdapat sebuah benda seni yang indah.
Mengapa disebut benda seni? Karena Raven tidak merasakan sedikit pun aura sihir pada benda itu.
Benda itu seukuran telapak tangan, berbentuk persegi panjang, satu sisi hitam berkilau seperti cermin, sisi lain berlapis platinum yang kasar, ringan dan tidak terasa berat seperti logam.
"Ini peninggalan orang tuamu, ya, anak malang?"
Raven tidak ragu lagi, membawa bayi dan benda seni itu bersamanya, tanpa menyadari di sisi platinum terdapat pola bunga apel, dengan satu sisi apel digigit seseorang secara nakal.
...
Delapan belas tahun telah berlalu sejak malam fenomena itu, segala peristiwa telah berubah, kisah kecil itu pun telah dilupakan orang.
Di selatan Kerajaan Bulan Embun, dekat laut, terdapat sebuah kota bernama Haks.
Kota Haks sangat dekat laut sehingga penduduknya menjadi nelayan, namun awalnya kota itu tidak makmur.
Haks jauh dari ibu kota Siaf, dengan jumlah penduduk yang sedikit.
Namun setelah sang bijak agung Raven terkenal, kota itu mulai berkembang, karena di sinilah kampung halaman Raven. Ditambah lagi, delapan belas tahun lalu Raven kembali dari ibu kota setelah berpamitan dengan raja, semakin mendorong kemajuan kota itu.
Saat ini, yang paling terkenal di Haks adalah "Institut Sang Bijak"—Akademi Sihir Bintang Orchid.
Saat muda, Raven bersekolah di sana, dan setelah kembali ia membawa banyak pengetahuan yang berharga, sangat memajukan akademi sihir itu.
Kini, Akademi Sihir Bintang Orchid telah menjadi salah satu akademi sihir paling terkenal di Kerajaan Bulan Embun.
...
Musim panas telah tiba, udara sangat pengap, Guru Erwin dengan teliti menjelaskan poin-poin penting pada dasar sihir tingkat tiga di kelas.
Para siswa mendengarkan dengan sangat serius, karena ini adalah pelajaran terakhir dalam kehidupan mereka di akademi; besok mereka akan menghadapi ujian kelulusan.

Namun, pada saat penting ini, masih ada ketidakharmonisan di kelas—satu siswa tidak hadir.
...
Erwin menghela napas, merasa tak berdaya, karena orang itu adalah cucu sang bijak—Madrid A. Anmuk.
Tiga tahun lalu, sang bijak agung Raven meninggalkan kota Haks, sebelum pergi ia menitipkan Anmuk kepada Akademi Sihir Bintang Orchid.
Sebagai cucu sang bijak, akademi tentu menerima.
Namun kemudian mereka menemukan, cucu sang bijak Anmuk adalah anak bermasalah...
Bukan karena Anmuk suka membuat keributan, justru selama tiga tahun ia tidak pernah menimbulkan masalah di akademi.
Tapi ia sangat jarang keluar kamar, terkenal sebagai penghuni yang sangat tertutup di akademi!
Selama tiga tahun, ia tidak pernah menghadiri pelajaran di akademi, konon katanya selain mandi dan kebutuhan dasar, ia hampir tidak pernah keluar kamar, seolah-olah berakar di kamar seperti parasit.
Cara hidup Anmuk yang aneh itu membuat Erwin sangat heran, namun ia tidak tahu harus berbuat apa.
Untungnya, anak lain yang dititipkan oleh sang bijak agung Raven sangat patuh...
Lily, cucu perempuan Raven, bisa dibilang satu-satunya sumber informasi Erwin tentang Anmuk, juga satu-satunya cara memastikan Anmuk masih hidup di dalam kamar.
Erwin benar-benar tidak mengerti, bagaimana mungkin dua anak dari orang tua yang sama begitu berbeda?
Namun soal Anmuk, Erwin pernah mendengar rumor, bahwa Anmuk ditemukan oleh sang bijak agung Raven di Pegunungan Monster.
Meski rumor itu terdengar nyata, tetap saja hanya rumor...
Setelah pelajaran usai, Erwin kembali memanggil Lily, "Besok ujian kelulusan, kakakmu akan datang tepat waktu, kan?"
"Terima kasih atas perhatian guru selama ini, kakak bodohku pasti akan datang. Kalau dia tidak datang, aku akan menyeretnya keluar!"
Melihat gadis manis yang menggenggam tangan dengan penuh semangat di depan matanya, Erwin akhirnya tersenyum, "Haha, kalau kamu bilang begitu, aku jadi tenang. Selama ini kamu sudah berjuang keras, Lily. Kalau hanya aku sendiri, benar-benar tidak bisa menghadapi kakakmu."
Erwin memang khawatir soal ujian kelulusan Anmuk, karena selama tiga tahun ia belum pernah membimbing siswa bernama Anmuk, bahkan... belum pernah bertemu sekali pun.
Namun karena status Anmuk, ia tidak berani masuk kamar dan memaksanya keluar.
Namun dari cerita Lily, Anmuk sering meminta Lily meminjam buku pelajaran di perpustakaan, dari sini terlihat cucu sang bijak bukanlah anak yang malas belajar.
Bahkan Lily mengatakan, kemampuan sihir Anmuk sudah melebihi dirinya, padahal Lily adalah siswa terbaik di kelas, jadi ujian kelulusan di Akademi Sihir Bintang Orchid kemungkinan besar tidak akan menjadi masalah bagi Anmuk.
Erwin berpikir demikian, lalu menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit, merasa bahwa sang bijak agung Raven benar-benar meninggalkan masalah besar bagi Akademi Sihir Bintang Orchid...