Bab 23: Pertarungan Binatang Terkurung
Bal segera memerintahkan para pelaut untuk bergerak, berusaha menghadang dan membunuh kera raksasa Angin Hitam sebelum makhluk itu sempat mundur masuk ke badan kapal melalui lubang tangga.
Namun pada saat itu, ia melihat seorang lelaki keluar dari lubang tangga.
Seorang penumpang?!
Bagaimana mungkin masih ada penumpang di sini!
Bukankah ketika terompet dibunyikan, seluruh penumpang sudah naik ke geladak?!
Belum sempat berpikir lebih jauh, kera raksasa Angin Hitam sudah melayangkan tinjunya!
Nyaris saja lelaki itu akan mati mengenaskan di bawah tinju besi sang monster, tiba-tiba pusaran angin mengguncang seluruh arena...
Bagi mereka yang telah lama berlayar di lautan, mudah membedakan angin laut, namun angin yang berembus kali ini jelas bukan angin alami.
Tak tampak gelombang sihir sedikit pun, membuktikan ini juga bukan karena mantra, lalu siapakah sosok yang menembus kerumunan dengan kecepatan luar biasa ini?
Dentuman!
Suara logam berdentang nyaring!
Meteor hitam yang meluncur turun itu mendadak terhenti oleh dua bilah besi rusak, tubuh pemuda di bawah pedang menegang, bertahan mati-matian melawan kekuatan buas sang monster.
...
Tepat waktu.
An Mu menghela napas lega. Sejak tak menemukan jejak Lait di geladak, ia sudah mulai waspada.
Begitu Lait kecil mengintip dari lubang tangga, An Mu pun segera bergerak, sehingga ia lebih cepat bertindak dibandingkan yang lain.
Lait kecil memegangi dadanya. Meski bahaya belum sepenuhnya berlalu, melihat punggung kokoh lelaki di depannya, entah mengapa ketakutannya langsung sirna, bahkan perasaan girang khas remaja putri pun muncul tanpa disadari.
Kerumunan penonton juga terkejut menyaksikan adegan itu. Menahan satu pukulan kera raksasa Angin Hitam dengan pedang memang bukan keahlian langka—energi tempur yang berasal dari sihir pun bisa melakukannya. Namun yang mengherankan, tak seorang pun bisa merasakan gelombang sihir atau energi tempur apa pun dari pemuda itu!
Jika ia tak mengandalkan kekuatan sihir, hanya ada satu kemungkinan: pemuda ini menahan serangan kera raksasa Angin Hitam hanya dengan kekuatan fisik murni!
Menghadapi serangan monster dengan tubuh sendiri, teknik kasar semacam ini justru memberikan dampak visual yang sangat mengguncang!
Semua menanti aksi berikutnya dari An Mu, namun tindakannya sungguh di luar dugaan.
An Mu hanya mengayunkan pedangnya untuk memaksa kera raksasa Angin Hitam mundur sedikit, lalu langsung menggendong Lait kecil, melarikan diri ke arah kerumunan, dan dalam sekejap sudah menghilang di antara massa.
Kontras antara awal dan akhir ini membuat semua orang tertegun.
Namun Bal tak sempat memikirkan hal itu. Baginya, yang terpenting sekarang adalah menyingkirkan ancaman bagi kapal Kapak Hitam.
Ia segera mengumpulkan anak buahnya untuk menyerang, cahaya merah menyala di sisinya, menyala-nyala bak api!
Energi tempur—itulah bentuk lain penggunaan sihir setelah menjadi Magis!
Bal mengayunkan kapak raksasanya dengan kuat, memaksa kera raksasa Angin Hitam yang ingin mundur melalui lubang tangga untuk kembali ke arena!
Kera raksasa Angin Hitam melihat kapak yang terayun ke arahnya, namun tak berani menahan seperti saat menghadapi mantra, karena ia merasakan ancaman besar dari senjata itu, dan terpaksa mundur ke samping.
...
Di sisi lain, Lait kecil baru saja dilepaskan dari pelukan An Mu, tapi rasa pusing akibat bersentuhan dengan lawan jenis masih belum hilang, pipinya memerah membara.
Di tengah keprihatinan Lily dan yang lain, gadis kecil itu hanya bisa menunduk malu-malu menutupi perasaannya.
"Aku tanya, Lait, kenapa baru sekarang kau sampai di geladak? Kalau saja aku tak menolongmu tepat waktu, mungkin kepalamu sudah pecah dihantam gorila tadi."
Lait kecil hendak membela diri, tiba-tiba terdengar auman binatang yang mencekam seluruh arena!
Kera raksasa Angin Hitam memang kuat, namun kini ia harus berhadapan dengan Bal dan para pelaut Kapak Hitam.
Lautan luas tak pernah benar-benar damai, kadang-kadang bajak laut maupun monster sering muncul. Kapal Kapak Hitam bisa bertahan selama bertahun-tahun tentu bukan perkara mudah.
Orang-orang di Kapak Hitam segera bekerja sama, dan tak butuh waktu lama untuk membuat monster itu terdesak ke ujung tanduk.
Tatapan Bal mengeras, ia memberi isyarat pada anak buahnya yang sedang mengepung, tanda untuk mengakhiri pertempuran.
Bal tahu saatnya memanen hasil, dan para petualang veteran yang menonton juga sadar betul; mana mungkin mereka berdiam diri jika mengincar kristal sihir dalam tubuh kera raksasa Angin Hitam!
Aneka kristal sihir sebagai media kontrak sihir segera bermunculan, melayang di depan mereka, mantra-mantra menyinari malam!
Bahkan ada yang langsung bergerak cepat menyerang kera raksasa Angin Hitam, ingin mengambil buah kemenangan itu dengan tangan sendiri!
Dentuman! Ledakan keras!
Mantra mantra para petualang veteran jelas berbeda dengan lulusan akademi yang masih hijau. Setelah dibombardir, geladak Kapak Hitam yang kokoh pun hancur berkeping-keping.
Kera raksasa Angin Hitam seketika berlumuran darah, menahan sakit dengan gigih, bertarung sambil mundur.
Namun Bal sangat tidak senang dengan keadaan kera raksasa Angin Hitam saat ini, sebab andai saja para petualang veteran yang serakah itu tak ikut campur, ia dan segenap pelaut Kapak Hitam sudah bisa menyingkirkan ancaman ini tanpa banyak kendala!
Para petualang itu tak peduli, dibutakan nafsu, melihat kera raksasa Angin Hitam luka parah, mereka justru semakin nekat menyerang!
Kera raksasa Angin Hitam merasa putus asa dengan keadaannya, begitu melolong panjang, matanya memerah, darah memenuhi kelopak matanya!
Auman menggema!
Tak lagi mundur, kera raksasa Angin Hitam meraung beberapa kali, menerjang maju, memutar tinju-tinju besarnya, beberapa petualang yang terlalu dekat langsung terpental dihantam!
Serangan balik kera raksasa Angin Hitam membuat semua tertegun, namun mengira ia sudah kehabisan tenaga, para petualang justru makin ganas menyerang, tak menyadari bahwa di balik bulu-bulunya mulai bermunculan garis-garis darah.
Auman berturut-turut!
Kini kera raksasa Angin Hitam benar-benar mengamuk, bertarung brutal melawan para petualang yang mendekat, suasana jadi kacau balau!
Tiba-tiba, kera raksasa Angin Hitam mengayunkan cakar ke depan, seperti angin dingin menyambar salah satu petualang!
Orang itu tak menyangka kecepatan kera raksasa Angin Hitam sedemikian tinggi, gagal menghindar dan tertangkap cakar monster itu.
Begitu berhasil menangkap musuh, kera raksasa Angin Hitam yang sudah gila itu tak akan membiarkan kesempatan lewat!
Sepuluh jarinya mencengkeram erat tubuh petualang itu, lalu menarik ke dua arah yang berlawanan!
Terdengar suara robekan, hujan darah mengguyur malam...
Melihat pemandangan ini, seketika arena menjadi sunyi, beberapa lulusan akademi sudah lemas, bahkan sampai muntah.
Saat inilah mereka benar-benar sadar betapa berat pertempuran yang sedang berlangsung.
"Tidak beres! Monster itu bermasalah, sepertinya sedang berevolusi menjadi lebih ganas! Kita harus segera membunuhnya, kalau tidak akan jadi bencana!"
Bal adalah orang pertama yang sadar, ia menemukan keanehan pada kera raksasa Angin Hitam itu—mata binatang itu kini dipenuhi amarah, urat-urat berwarna merah yang mengandung energi sihir melingkar di bulu hitamnya!
Itulah salah satu tanda monster akan mengalami perubahan abnormal, kemungkinan besar akan berevolusi menjadi lebih kuat!
Pada saat itu, para petualang yang tadinya silau akan keuntungan baru benar-benar menganggap serius kera raksasa Angin Hitam. Jika ia makin kuat, nyawa mereka sendiri bisa terancam, dan keuntungan yang mereka incar jadi tak berarti, maka ancaman ini wajib disingkirkan!
Kera raksasa Angin Hitam tampaknya menyadari niat membunuh dari orang-orang di sekelilingnya. Setelah merobek salah satu petualang, ia langsung melompat ke atas panggung.
Para petualang di bawah mulai mengumpulkan sihir, berbagai mantra siap diluncurkan!
"Semua berhenti! Jangan gegabah!"
Seruan Bal membuat beberapa orang bingung.
"Lihatlah apa yang digenggam cakarnya."
Bal langsung menunjukkan alasannya tanpa banyak bicara.
Ternyata cakar kera raksasa Angin Hitam mencengkeram erat tiang utama kapal...