Bab 381: Istana Agung Asura

Bab 381: Istana Agung Asura

Di lautan tanpa batas, terdapat sebuah wilayah laut di mana airnya sangat kental, warnanya merah seperti darah, dan gelembung-gelembung bermunculan di permukaannya. Tempat ini disebut Laut Inti Bumi, di mana setengah dari air lautnya berasal dari magma yang menyala. Di kedalaman Laut Inti Bumi berdiri tak terhitung gunung berapi dasar laut yang terus-menerus memuntahkan magma panas, mewarnai seluruh wilayah ini dengan merah menyala, seolah mengubahnya menjadi daerah terlarang.

Sekelilingnya dipenuhi uap putih yang mengepul, sementara dua pria mengenakan jubah putih berdiri di atas permukaan laut, sama sekali tidak terpengaruh oleh suhu tinggi yang mampu memanggang daging. "Kita turun," kata salah satu dari mereka. Keduanya langsung menyelam ke dalam Laut Inti Bumi, menembus gelembung-gelembung yang padat. Yang paling membuat salah satu dari mereka, Yunjin, terkejut adalah keberadaan makhluk hidup di tempat ini.

Makhluk-makhluk itu mirip ikan, tampaknya sudah beradaptasi dengan lingkungan ekstrem Laut Inti Bumi. Tubuh mereka berwarna merah menyala, sisik transparan berkilauan, kepala menyerupai angsa, dan mulut panjang dipenuhi gigi tajam seperti gergaji. Ikan-ikan ini menari di dalam air panas seperti roh api, tanpa sedikit pun terganggu oleh suhu tinggi.

"Itu adalah ikan Lin, spesies khas Laut Inti Bumi. Jangan anggap remeh, mulut mereka mengandung racun api," ujar salah satu. Yunjin mengangguk, lalu keduanya melesat ke dasar laut seperti naga air, meninggalkan jejak seperti naga panjang. Semakin dalam mereka menyelam, suhu air semakin tinggi, mencapai ribuan derajat. Ikan Lin di sini sudah berukuran beberapa meter dan memancarkan aura berbahaya; jelas sudah menjadi makhluk spiritual.

Tak lama kemudian, mereka mendekati dasar laut yang dipenuhi pegunungan bergelombang, penuh dengan gunung berapi dari berbagai ukuran yang mengeluarkan magma tanpa henti, membuat dasar laut memerah dan panas. Di antara pegunungan itu, ada satu tempat yang tidak terjamah magma, dikelilingi puncak-puncak kecil dan besar, membentuk sebuah lembah. Meski tidak jelas apa yang ada di lembah itu, cahaya pelangi yang memancar di atasnya menunjukkan bahwa di sanalah tujuan mereka.

Tanpa berkata sepatah kata pun, keduanya melesat ke arah lembah, lalu dari puncak gunung di pinggir lembah mereka melihat ke bawah. Benar saja, di sana berdiri sebuah istana megah yang luasnya puluhan kilometer, dibangun dengan kemewahan dan aura kekaisaran yang sangat kuat. Di puncak tengah istana, menggantung sebuah mutiara besar berdiameter satu meter, sementara di bagian lain istana berbentuk bertingkat seperti tangga, dipenuhi patung-patung yang berlutut. Ada patung manusia, bangsa laut, bangsa monster, bahkan banyak yang mereka belum pernah lihat sebelumnya.

Patung-patung itu dipahat sangat hidup, memancarkan tekanan luar biasa. Mereka melingkari istana, berlutut ke arah mutiara di pusat istana. Melihat semua ini, kedua pria itu tercengang. Hanya dari luar saja, istana itu sudah menunjukkan kekuatan tak terbatas; jumlah patung dari berbagai bangsa di sana mencapai puluhan ribu, jelas bukan sesuatu yang bisa dibangun di era mereka.

Hanya ada satu kemungkinan: istana ini sudah ada sejak zaman kuno, dan karena itulah berbagai kekuatan besar berebut untuk memilikinya. "Mari kita turun," ujar salah satu. Keduanya turun dengan hati-hati; tempat ini telah menjebak semua elite dari berbagai kekuatan besar, mereka harus sangat waspada.

Semakin turun, mereka semakin terkejut. Dari puncak gunung hanya terlihat bagian atas istana, tapi saat mereka semakin turun, mereka melihat setiap sudut lembah dilapisi batu giok putih, penuh titik-titik warna seperti papan catur. Saat mereka semakin dekat, akhirnya mereka menyadari bahwa titik-titik itu adalah ribuan patung, terbuat dari mineral langka. Ada patung manusia berkaki empat berlengan enam, laba-laba raksasa dengan capit besar, naga bersayap, dan lain-lain.

Patung-patung itu memancarkan aura agung dan kuat, seolah hidup. Namun, semua patung itu menundukkan kepala dan berlutut ke arah istana, membentuk pemandangan ribuan bangsa bersujud.

"Sungguh karya agung!" ujar Jian Zhe sambil menghela napas, penuh kekaguman. Belum lagi isi istana, patung-patung di luar saja sudah menjadi harta tak ternilai. Hanya bisa dijadikan patung membuktikan betapa kaya pemilik istana. "Benar-benar luar biasa," Yunjin mengangguk serius. Ia menatap ke atas, sembilan puluh sembilan pilar batu besar menopang bagian depan istana, di atasnya terukir relief berbagai makhluk dan pemandangan, semuanya memancarkan aura tajam. Jelas pemahatnya adalah ahli luar biasa.

"Saudaraku, apakah semua orang ada di dalam?" tanya Yunjin. "Ya, semuanya di dalam," jawab Jian Zhe dengan serius. Mungkin awalnya mereka tidak begitu peduli pada Istana Agung Asura, tapi setelah melihatnya sendiri, setiap sudut istana menunjukkan keistimewaan, menggetarkan hati mereka. Tempat seperti ini pasti memiliki bahaya yang luar biasa di dalamnya.

"Saudaraku, kau tunggu di sini, aku akan masuk lebih dulu," kata Jian Zhe. Yunjin tertegun, lalu tersenyum cerah, "Kau merasa aku terlalu lemah? Kalau masuk malah merepotkan?" Jian Zhe menatapnya dengan canggung; perlu kah berkata seburuk itu?

"Tenang saja! Aku yakin bisa menjaga nyawa!" Mendengar itu, Jian Zhe tak bisa berkata apa-apa, hanya mengirimkan informasi lengkap kembali ke Istana Sembilan Kehampaan, meminta bantuan sekaligus melaporkan semua yang mereka alami ke sekte.

Yunjin pun langsung menghubungi Istana Dewa Monster; di dalam Istana Agung Asura ada anak bangsa monster, dan dia butuh bantuan mereka. Istana Dewa Monster dan Istana Sembilan Kehampaan terkejut luar biasa saat menerima kabar itu; ternyata ada istana seperti ini di benua, dan yang paling membuat mereka pusing, Yunjin juga ikut masuk.

Seketika, ruang komunikasi di kedua istana bekerja seperti orang gila, pesan-pesan dikirimkan tanpa henti. Saat itu, Yunjin dan Jian Zhe, untuk meredakan ketegangan, berjalan sambil bercanda menuju Istana Agung Asura. Tiba-tiba, Jian Zhe terhenti, tertinggal di belakang Yunjin yang sudah lebih dulu masuk ke istana. Ia seperti masuk ke dalam lubang hitam, hanya meninggalkan riak air sebelum menghilang.

Wajah Jian Zhe langsung berubah, karena ia menerima pesan dari Penguasa Sembilan Alam: "Jangan biarkan Yunjin masuk ke Istana Agung Asura! Bawa dia pergi, sejauh mungkin!" Entah kenapa, kabar tentang Yunjin di Istana Agung Asura sudah tersebar, banyak kekuatan besar mulai bergerak, berniat menangkap dan menginterogasinya.

"Habis sudah..." Wajah dingin Jian Zhe langsung muram. Demi langit dan bumi! Jika tahu akan separah ini, dia tak akan pernah membawa Yunjin ke sini! Terpaksa, ia segera mengirim pesan lalu ikut masuk ke Istana Agung Asura. Pandangannya berubah terkejut saat melihat lorong berbentuk atas bulat bawah kotak di depannya.

Lorong itu setinggi tiga meter, lebar satu meter, di bagian atas tertanam kristal monster berbagai ukuran, sementara dinding lorong dihiasi kristal esensi, seperti penanda jalan yang memandu ke kedalaman lorong. Melihat ini, Jian Zhe hampir gila; pemilik istana benar-benar tak punya pantangan: kristal monster dari tubuh bangsa monster dan bangsa laut dijadikan hiasan, kristal esensi dari tubuh manusia dijadikan lampu penunjuk jalan. Berapa banyak kristal monster dan esensi di lorong panjang ini? Sepuluh ribu mungkin terlalu sedikit.

"Saudaraku, sepertinya kita bermasalah..." Yunjin berkata dengan nada berat. "Hm? Bermasalah?" Jian Zhe memandang Yunjin dengan bingung.

Yunjin menghela napas dan berkata perlahan, "Tempat ini adalah sebuah makam." "Makam?" Jian Zhe terkejut, memperhatikan relief besar di dinding dan lorong yang dalam. Hatinya langsung dingin. Desain seperti ini memang mungkin makam seorang tokoh besar zaman kuno.

Tokoh-tokoh besar biasanya memasang banyak larangan kuat di makam mereka agar tidak dijarah, tujuannya satu: siapa pun yang masuk tanpa izin, harus dibunuh! Jian Zhe refleks menoleh ke belakang; pintu istana yang tadi mereka masuki kini telah menjadi dinding hitam solid, jelas larangan hanya masuk, tak bisa keluar. Kepalanya langsung pusing berat.

"Sudah terlanjur masuk, kita jalani saja langkah demi langkah," kata Jian Zhe dengan getir. Keduanya lalu berjalan ke dalam lorong. Semakin dalam, hati mereka semakin berat karena kristal esensi dan monster semakin berkualitas tinggi, menerangi lorong seperti dunia dongeng yang penuh warna.

Begitu banyak kristal monster dan esensi, jika di luar mereka pasti tertawa bahagia, tapi sekarang sama sekali tidak bisa tertawa. Semakin tinggi kualitas kristal, semakin kuat pemiliknya saat hidup. Kini, kristal di sini sudah setingkat penguasa spiritual.

Siapa yang mampu menggunakan begitu banyak inti kristal penguasa spiritual sebagai hiasan makam? Bukan orang biasa. Tak lama kemudian, mereka sudah masuk sepuluh kilometer, tapi sisi lorong tetap tak berubah.

Yunjin bertanya, "Saudaraku, menurutmu berapa lama sampai keluar?" Selalu waspada seperti ini sangat menguras tenaga, tapi untungnya sejauh ini belum ada masalah. Pertanyaannya tidak dijawab, Jian Zhe tetap berjalan hati-hati ke depan, seolah tidak mendengar.

"Eh... apa aku bicara terlalu pelan?" Yunjin bingung, menepuk bahu Jian Zhe. Tubuh Jian Zhe tampak transparan, tangan Yunjin menembusnya dengan mudah. Mulutnya ternganga, terkejut melihat Jian Zhe tetap berjalan hati-hati ke depan.

"Saudaraku, menurutmu kapan kita sampai di pintu keluar?" Di sisi lain, Jian Zhe juga mengajukan pertanyaan yang sama, tapi tak mendapat jawaban. Ia pun menoleh, dan mendapati Yunjin sudah tidak ada, lorong kosong melompong, hanya terdengar suara langkah kaki "tak-tak-tak" yang menggema. Suara itu seolah ada orang tak kasat mata yang berjalan di sebelahnya, membuat mata Jian Zhe menyipit tajam.

"Apa ini!" Jian Zhe segera berlari kembali, hanya ada satu jalan, Yunjin pasti tertinggal di belakang! Pasti begitu! Saat ia berlari, suara langkah di belakangnya ikut menjadi cepat, tapi ia tak peduli. Yunjin jelas selalu di sisinya, tapi kini benar-benar hilang; ini bukan lagi candaan.

Tak lama kemudian, ia kembali ke pintu masuk Istana Agung Asura, mendapati dinding hitam menghalangi jalan. Ia benar-benar kehilangan Yunjin. Suara langkah "tak-tak-tak" terus terdengar, setiap langkah seperti menghantam jantungnya, jantungnya mulai berdetak seirama dengan langkah itu, wajahnya pucat, keringat dingin menetes dari dahinya...

~~ Bersambung ~~