Bab Tiga Ratus Empat Puluh Tiga: Sarjana Berbaju Putih

Bab 343: Cendekia Berpakaian Putih

"Pedang Menaklukkan Dunia!"

Seruan lantang dari Ji Yun Li menggema, diikuti ribuan cahaya pedang yang melesat keluar, seketika memusnahkan ribuan kerangka dan mayat kering. Dua belas Kaisar terperanjat, takjub menyaksikan kekuatan serangan itu yang hampir setara dengan seorang pengendali spiritual. Ditambah dua senjata kekaisaran di tangan Ji Yun, ia jelas menjadi salah satu yang terkuat di Tanah Penghakiman.

"Lari! Jika tidak, kau akan mati!" Sebuah pesan tiba-tiba muncul dari kartu identitas di cincin, membuat Ji Yun terkejut. Hanya Kaisar Tianjian yang dapat mengirim pesan melalui kartu identitas, bahkan para tetua pun tak bisa.

Tanpa ragu, ia meluncurkan cahaya merah dan melesat nyaris menempel permukaan tanah, melaju secepat mungkin. Ji Yun percaya Kaisar Tianjian tak akan menakut-nakutinya tanpa sebab; pasti ada ancaman menakutkan tersembunyi di bawah tanah tandus ini.

Rantai hitam berubah menjadi cahaya pekat, menghancurkan kerangka yang menghalangi jalan. Ji Yun segera mengaktifkan kemampuan Sepatu Menapak Awan, tubuhnya lenyap menjadi bayangan. Permukaan tanah yang tandus melintas begitu cepat, membuat para Kaisar ternganga; kecepatan Ji Yun sudah menyamai pengendali spiritual tingkat rendah.

Tak lama setelah Ji Yun melarikan diri, permukaan tanah yang tandus membentuk lubang berdiameter seratus meter. Suara geram rendah menggema dari mulut gua yang dalam, lalu raungan penuh dendam membahana. Gelombang suara tak kasat mata menyebar, memusnahkan semua kerangka, dan lubang itu perlahan menutup kembali.

"Huh..." Ji Yun menghembuskan napas lega, merasa nyaris celaka. Ia juga mendengar raungan penuh dendam itu, membuat jiwanya bergetar dan mempercepat langkahnya seperti mesin yang dipacu, menghilang dalam sekejap.

Tangan menempel pada dinding batu berwarna merah gelap, Ji Yun baru sempat mengamati lingkungan sekitarnya. Kini ia berada di kaki sebuah gunung batu raksasa yang menjulang seribu meter, berbentuk kerucut tajam menembus langit. Lereng gunung miring tujuh puluh lima derajat, seperti paruh atas burung raksasa menggantung di atas kepalanya.

"Tempat yang aneh," gumam Ji Yun. Tidak hanya penuh makhluk jahat, udara di sini sangat panas; sekali hirup saja, tubuh terasa seperti disayat pisau. Energi spiritual alam kacau, diselimuti aura jahat yang dapat mengikis inti energi.

Berbekal informasi dari Kaisar Tianjian, Ji Yun memahami beberapa hal, meski Kaisar Tianjian hanya memberi gambaran umum. Setidaknya Ji Yun mengetahui aturan dasar bertahan hidup di Tanah Penghakiman. Ada larangan mengungkap terlalu banyak, dan memberi informasi saja sudah menanggung resiko besar.

"Sebaiknya cari tempat yang aman dulu," pikir Ji Yun. Menurut Kaisar Tianjian, seluruh wilayah ini dipenuhi makhluk mati, namun ada tempat-tempat khusus yang bebas dari serangan mereka, menjadi tempat paling aman.

Ia berjalan cepat menyusuri kaki gunung, tiba di sebuah jurang dalam yang tak terlihat dasarnya. Saat menoleh, Ji Yun tertegun. Jurang itu membelah gunung di sampingnya, seolah puncak gunung dipecah oleh pedang tajam, dan jurang itu sangat panjang hingga tak terlihat ujungnya. Ji Yun menahan napas, terkejut.

"Apakah ini benar-benar ulah manusia?" Ia menatap permukaan gunung yang terbelah licin seperti kaca, wajahnya penuh kewaspadaan. Dinding jurang pun serupa.

Tiba-tiba, Ji Yun seolah melihat dunia lain: pegunungan runtuh, petir dan api bergemuruh, langit dipenuhi prajurit. Mereka mengamuk, membunuh dengan mata merah, ruang hancur berkeping, prajurit gugur bagai hujan, ditelan lautan mayat dan darah.

Terdengar raungan dahsyat, cahaya pedang perak melesat ke langit, seolah membelah dunia. Dalam sekejap, kekuatan mengerikan menyelimuti segalanya. Prajurit tak terhitung jumlahnya meledak menjadi kabut darah, cahaya pedang turun membawa kekuatan, gunung-gunung terbelah, permukaan tanah merenggang seperti disobek ke dua sisi, magma panas menyembur dari celah...

Ji Yun tersentak sadar, terengah-engah, keringat dingin membasahi kening, wajahnya penuh rasa takut. Kesadarannya terpaku pada cahaya pedang itu, kekuatan yang mampu menghancurkan dunia. Jurang tak berujung di depannya adalah hasil tebasan pedang tersebut. Orang yang mengayunkan pedang itu pasti seorang maha kuasa, cukup dengan satu jari bisa menghancurkannya.

"Tempat apa ini sebenarnya? Mengapa ada semua ini? Makhluk mati tak terhitung, ruang sunyi, energi kacau, dan bekas medan perang para maha kuasa." Mata Ji Yun menunjukkan kebingungan, menatap jurang gelap di bawahnya. Ia ingin turun, mencari jejak para maha kuasa.

"Turun?" Mata Ji Yun menjadi tegas. Ia memanjat turun, keempat anggota tubuh menempel kuat pada dinding batu licin, perlahan masuk ke dasar jurang.

Semakin dalam, udara dipenuhi asap hitam yang korosif. Ji Yun mengaktifkan lapisan energi merah gelap, asap hitam yang menyentuhnya langsung lenyap. Bau darah pekat menusuk hidung.

"Pasti ada sesuatu di bawah!" Mata Ji Yun bersinar tajam. Empat belas rantai besi muncul dari punggungnya, delapan menancap ke dinding batu seperti laba-laba, menggantungkan dirinya di udara; enam lainnya melingkari tubuh, siaga penuh.

"Boom! Boom! Boom!" Rantai besi menancap ke dinding, menopang Ji Yun turun ke dasar jurang, hingga akhirnya tubuhnya lenyap dalam kegelapan.

Bayangan Ji Yun pun menghilang dari pandangan dua belas Kaisar. Para pemuda dari tiga klan mengenakan kartu jiwa yang bisa melaporkan keadaan secara langsung. Kini bayangan Ji Yun hilang, hanya ada dua kemungkinan: ia telah mati, atau masuk ke tempat yang dapat menghalangi kartu jiwa.

Kaisar Tianjian mengeluarkan sebuah kartu identitas, di dalamnya ribuan aura bergerak. Inilah inti kekuasaan pemimpin; kartu ini terhubung dengan semua kartu identitas murid utama Sembilan Sekte Kosong. Setiap identitas murid utama tercatat, memungkinkan sang pemimpin memberi perintah langsung.

"Dia masih hidup!" Kata Kaisar Tianjian membuat belasan Kaisar bereaksi beragam; ada yang biasa saja, ada yang senang, ada yang khawatir...

Menjelajahi dasar jurang, asap hitam telah lenyap, bau darah semakin tajam.

Ji Yun melompat ke tanah, mengamati sekitar yang tandus; permukaan tanah tak ada rumput, hanya tanah merah gelap, namun bau darah sangat pekat membuatnya berhati-hati.

Rantai Pemutus Jiwa belum disimpan, malah dinyalakan Api Neraka Sembilan Dunia. Di jurang aneh ini, ia harus selalu waspada.

Menghirup bau darah, ia perlahan menyusuri jurang. Setelah seperempat jam, Ji Yun menyadari keanehan: tak ada makhluk mati di jurang ini. Namun ia justru semakin waspada.

"Kerik... kerik..."

Jurang sunyi membuat orang gila, hanya suara langkah sendiri yang terdengar, gema langkah membesar ribuan kali, setiap langkah memunculkan gema yang menekan Ji Yun hingga ia sulit bernapas, telapak tangannya basah oleh keringat dingin.

Setelah waktu sebatang dupa, akhirnya ia menemukan sosok di dasar jurang, segera berlari penuh semangat, namun hasilnya membuatnya terperanjat.

Sosok itu adalah seorang pemuda berpenampilan cendekia, berpakaian putih, kain putih di kepala berkibar tanpa angin. Wajahnya tetap tersenyum elegan, seperti sarjana cerdas, berdiri dengan tangan di belakang, memegang pedang kuno yang bertumpu ke tanah, memancarkan kepercayaan diri yang kuat. Namun karena ia membelakangi Ji Yun, Ji Yun tidak melihat lubang berdarah sebesar kepalan di dadanya; lubang itu menembus dada, memusnahkan vitalitasnya, menandakan ia telah lama mati.

Ji Yun jelas merasakan sumber bau darah berasal dari kaki pemuda itu, di mana tanah hitam terhampar, tanpa tanda-tanda aneh.

Tanah Penghakiman yang aneh, jurang misterius, pemuda cendekia mati yang tak membusuk—semuanya membuat Ji Yun merinding.

"Mati tapi tak membusuk?" Ji Yun tersentak. Ini pasti tanda seseorang di atas tingkat Yuan; asalkan inti Yuan masih ada, tubuhnya tetap utuh meski telah lama mati.

Ia mengamati wajah pemuda itu, kulitnya halus seperti bayi, memancarkan kilau seperti permata putih, energinya sangat terpendam. Saat hidup, ia pasti seorang ahli. Ji Yun pun bimbang, ingin mengekstrak inti Yuan pemuda itu—karena inti Yuan adalah seluruh pencapaian seorang prajurit, berisi pemahaman mendalam tentang seni bela diri, nilainya tak terhingga.

"Gali atau tidak?"

Tiba-tiba, pemuda itu bergerak sedikit. Mata Ji Yun tajam, menatap wajah pemuda itu, bertanya-tanya: apakah ini hanya ilusi?

"Apakah wajahku ada bunga?" Pemuda itu berbalik, tersenyum lebar pada Ji Yun, matanya menyala dengan api jiwa berwarna hijau.

"Astaga!" Ji Yun menarik napas dingin, tubuhnya mundur cepat, Rantai Pemutus Jiwa melesat keluar, menyala dengan Api Neraka Sembilan Dunia, seperti empat belas pedang tajam mengarah ke empat belas titik vital pemuda itu.

"Eh? Rantai ini terasa familiar!" Pemuda cendekia heran, tangan putihnya melambai, kekuatan tak kasat mata menarik rantai dari tangan Ji Yun, berubah menjadi rantai tipis yang terbang ke tangan pemuda itu.

Ji Yun menatap tak percaya; ia merasakan hubungan dengan rantai terputus. Yang lebih mengejutkan, ia tidak bisa bergerak, seolah dibekukan di udara, bahkan tak bisa bernapas.

Pemuda itu memainkan rantai sebentar, lalu melemparnya ke samping. Rantai Pemutus Jiwa seperti ular ketakutan, segera kembali ke tubuh Ji Yun.

"Bagus, darahmu pasti lezat, hanya saja aku penasaran rasanya," pemuda itu mendekati Ji Yun, mengamati tubuhnya, sesekali mencubit pipinya. Ji Yun merasa jijik, dan makin takut mendengar ucapannya.

Darah lezat? Ini bukan ucapan manusia! Ya, dia memang bukan manusia... Wajah Ji Yun pucat, menatap pemuda cendekia dengan ketakutan, tak bisa bicara, bahkan pori-porinya seolah tertutup kekuatan aneh, hingga keringat pun tak bisa keluar.

"Plak!"

Pemuda cendekia menepuk pundak Ji Yun, disertai suara tulang berderak. Ia berkata pelan, "Tulang dan ototmu bagus, pasti empuk saat digigit..."

……………………………… Bersambung ………………………………