Bab Empat Ratus Dua Puluh: Tiga Tahun

Bab 420: Tiga Tahun

Di salah satu sudut Tanah Penghakiman, terdapat wilayah yang dibuka oleh kerja sama dua belas sosok mahakuat dari Wilayah Kekacauan. Saat ini, nyaris tak ada makhluk mati yang berkeliaran di sana. Di dalam sebuah kota yang berdiri di wilayah kacau itu, menjulang sebuah menara tinggi.

“Wus!”

Seberkas cahaya perak melintas, lalu sesosok manusia muncul di hadapan menara. Ia memandang ruang di sekelilingnya yang sunyi senyap, dan sebersit kebingungan melintas di matanya.

“Jadi, ini lantai kesepuluh Pagoda Harta Naga? Mengapa tempat ini terasa begitu akrab?”

Wajah Shi Beiju memperlihatkan rona perenungan. Selama tujuh tahun, ia hanya memusatkan pikirannya untuk meningkatkan kekuatan. Di dalam benaknya, hanya ada satu tujuan: menyusul Ji Yun.

Karena itu, ia mengabaikan terlalu banyak hal. Bahkan ia lupa bahwa dalam proses meningkatkan kekuatannya, dirinya nyaris menjadi gila. Dalam pertarungan melawan para penjaga, ia hampir kehilangan nyawa. Namun pada akhirnya ia berhasil melewatinya, karena ia memiliki kekejaman yang jauh melampaui orang biasa—kejam terhadap orang lain, dan bahkan lebih kejam terhadap dirinya sendiri.

“Kembalilah setelah kau menembus tingkat Kaisar!”

Suara Yinghuo, roh Pagoda Harta Naga, menggema di dalam benaknya. Suara itu meledak seperti gelombang pasang, membangkitkan seluruh kenangan yang telah lama terkubur.

“Aku adalah Shi Beiju! Orang nomor satu di antara generasi muda!”

Cahaya kembali menyala di mata Shi Beiju. Wajahnya tetap dingin dan tajam, sementara tatapannya yang setajam pedang menyapu sekeliling Pagoda Harta Naga.

“Jadi aku sudah keluar? Kalau begitu, dia pasti juga sudah keluar. Sudah kembali ke Benua? Hehe, aku akan menemukanmu! Lalu membunuhmu!”

Senyum kejam tersungging di sudut bibir Shi Beiju. Tatapannya beralih pada sebuah pusaran yang terbentuk dari aliran udara hitam, sekitar sepuluh zhang di hadapannya, dan senyumnya menjadi semakin lebar.

Suara yang asing namun terasa akrab terdengar di dalam benaknya. Dalam sekejap, ia memahami bahwa pusaran itu adalah susunan teleportasi yang ditinggalkan para sosok mahakuat untuk mereka. Melaluinya, seseorang dapat langsung tiba di Kota Kekacauan.

“Apakah para Kaisar sudah mengetahuinya? Atau... jangan-jangan mereka sudah masuk?”

Shi Beiju berbalik dan menatap Pagoda Harta Naga yang menjulang menembus awan. Senyum kejam masih tergantung di wajahnya. Selain susunan teleportasi, di tempat ini juga terdapat berbagai informasi yang ditinggalkan Kaisar Agung Pemecah Dao.

Kaisar Agung Pemecah Dao telah memperhitungkan bahwa Shi Beiju akan keluar setelah Ji Yun. Karena itu, ia secara khusus meninggalkan beberapa hal untuknya. Sebelum Kaisar Agung Pemecah Dao sendiri keluar dari Pagoda Harta Naga, Shi Beiju akan menjadi pemimpin Sekte Pembunuh Bayangan dan dapat mengendalikan seluruh kekuatan yang berada di bawah sekte tersebut.

“Pemimpin Sekte Pembunuh Bayangan? Kedengarannya lumayan!”

Shi Beiju menyeringai jahat. Sebuah lencana terbang keluar dari pusaran hitam. Seandainya Kumu dan yang lainnya berada di sini, mereka pasti akan berseru kaget. Siapa sangka Kaisar Agung Pemecah Dao diam-diam meninggalkan lencana pemimpin sekte itu di tempat ini tanpa sepengetahuan mereka?

Setelah menerima lencana yang melambangkan wewenang tertinggi Sekte Pembunuh Bayangan, Shi Beiju bahkan tidak meliriknya. Tanpa ragu, ia melangkah ke dalam pusaran hitam yang tingginya mencapai dua orang dewasa.

“Jadi, inilah Wilayah Kekacauan yang sesungguhnya? Aku datang, Shi Beiju! Ji Yun, aku pasti akan membuat kematianmu sangat menyakitkan! Hahahaha!”

Tawa congkaknya menggema di atas Pagoda Harta Naga, sementara sosok Shi Beiju telah menghilang tanpa jejak.

Seperempat jam kemudian, tiga sosok muncul di hadapan Pagoda Harta Naga. Dua di antaranya berbincang sambil tertawa, sedangkan sosok yang lain berjalan di belakang mereka. Ia bahkan tidak mampu menyelipkan sepatah kata pun—atau lebih tepatnya, tidak berani melakukannya. Orang itu tak lain adalah Kaisar Agung Juehun.

Di antara dua sosok yang berbincang dengan akrab, salah satunya adalah Lu Chong.

Begitu ketiganya muncul, dua golem perang yang menjaga pintu Pagoda Harta Naga segera hidup kembali. Keduanya menghadang di depan pintu menara seperti menghadapi musuh besar, dan ekspresi mereka saat memandang Lu Chong tampak sangat serius.

“Penelan Gunung, Penelan Roh, mengapa kalian begitu tegang? Tuan Lu bukan orang luar!”

Pria berwajah anggun yang sedang berbincang akrab dengan Lu Chong membuka suara untuk menenangkan kedua golem perang itu.

Seandainya Ji Yun dan Shi Beiju berada di sini, mereka pasti akan sangat terkejut. Pria itu ternyata adalah Yinghuo, roh Pagoda Harta Naga. Ia benar-benar telah keluar, dan hubungannya dengan Lu Chong bahkan tampak seperti sahabat dekat yang tidak memiliki rahasia satu sama lain. Ia bahkan memanggilnya “Tuan Lu”.

Mendengar perkataan itu, wajah Kaisar Agung Juehun seketika berubah menjadi sangat aneh. Kedua golem perang itu pun saling berpandangan, dan masing-masing dapat melihat sedikit kesedihan di mata yang lain.

Mereka, seperti para penjaga lantai pertama dan kedua Pagoda Harta Naga, merupakan golem perang terkuat di dalam pagoda. Penelan Laut, Penelan Langit, Penelan Gunung, dan Penelan Roh masing-masing menjaga lantai pertama, lantai kedua, serta bagian luar pagoda.

Pemilik Pagoda Harta Naga percaya bahwa semakin kuat seseorang, semakin sulit ia menerobos blokade Penelan Laut dan Penelan Langit. Dengan adanya mereka berdua yang menjaga lantai pertama dan kedua, itu sudah lebih dari cukup.

Sementara itu, Penelan Gunung dan Penelan Roh menjaga bagian luar pagoda. Mereka bertugas menghalangi siapa pun yang datang dengan niat buruk, maupun orang yang mencoba memasuki Pagoda Harta Naga untuk kedua kalinya.

Alasan Kaisar Agung Juehun dapat masuk terakhir kali adalah karena ia merupakan makhluk mati. Namun kali ini, ia telah menjadi manusia hidup. Ia juga pernah datang ke Pagoda Harta Naga sekali, seribu tahun yang lalu. Kecuali dipanggil oleh roh pagoda, tidak seorang pun boleh memasuki Pagoda Harta Naga untuk kedua kalinya. Itulah aturannya.

Setelah memberikan peringatan, Lu Chong tetap berjalan masuk sambil membawa Juehun yang jantungnya berdebar-debar. Penelan Gunung dan Penelan Roh pun melesat maju dalam kemarahan.

Sesaat kemudian, terjadi pemandangan yang akan diingat Juehun seumur hidupnya.

Penelan Gunung dan Penelan Roh terlempar mundur. Dua bekas kepalan tangan terlihat jelas di dada mereka.

Hanya dengan dua pukulan, kedua golem perang tingkat Santo itu telah kalah telak. Juehun bahkan tidak melihat Lu Chong bergerak.

Cepat!

Hanya satu pikiran yang tersisa di dalam benaknya: kecepatan yang benar-benar ekstrem!

Baru setelah kedua golem perang itu terlempar, lintasan kepalan tangan Lu Chong perlahan tampak. Ruang di sepanjang lintasan itu pecah sedikit demi sedikit, membentuk dua jejak selebar satu chi.

Pemandangan itu juga mengejutkan Yinghuo, roh Pagoda Harta Naga. Namun Yinghuo tidak menyerbu dengan murka seperti yang dibayangkan Juehun. Ia justru menyambut Lu Chong dengan senyum lebar.

Setelah berbasa-basi dengan hangat, Yinghuo mengundang mereka masuk ke Pagoda Harta Naga. Mereka pun tinggal di sana selama tiga tahun.

Namun sepanjang tiga tahun tersebut, Juehun hampir selalu dibiarkan sendirian. Apa yang dibicarakan dan dilakukan kedua orang itu, ia sama sekali tidak tahu.

Melihat keduanya masih berbasa-basi sebelum berpisah, sebuah pikiran perlahan muncul dalam hati Juehun.

Apakah tingkat Santo benar-benar puncak seorang ahli bela diri?

Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, keyakinan bahwa tingkat Santo merupakan puncak seorang ahli bela diri telah terukir sangat dalam di jiwanya. Namun dengan kemunculan Lu Chong, keyakinan itu tak diragukan lagi telah runtuh.

Di atas puncak tingkat Santo, ternyata masih ada tingkatan yang lebih tinggi!

Begitu pikiran itu muncul, ia segera menyebar tanpa terkendali di dalam hati Juehun. Saat ini, ada terlalu banyak hal yang ingin ia tanyakan kepada Lu Chong, seperti asal-usul ras mereka dan batas tertinggi kekuatan.

“Tuan Lu, mengenai hal yang saya titipkan kepada Anda, saya mohon agar Anda tetap mengingatnya.”

“Hehe, tenang saja. Aku, Lu, pasti akan melakukan yang terbaik.”

Kedua orang itu masih berbicara dengan penuh teka-teki, membuat Juehun semakin kebingungan. Apa sebenarnya yang dititipkan Yinghuo kepada Lu Chong? Rasa ingin tahunya pun langsung terusik.

Dalam perjalanan pulang, Juehun berkali-kali melemparkan tatapan penuh tanya kepada Lu Chong. Namun Lu Chong selalu menolaknya dengan tegas. Jawabannya hanyalah menunggu sampai mereka kembali—alasannya, ia malas mengulang penjelasan untuk kedua kalinya.

Juehun hanya bisa menutup mulut dengan kecewa. Sebab selama tiga tahun itu, ia juga memperoleh satu informasi penting.

Artefak leluhur adalah lambang kedudukan tertinggi Ras Iblis Asura. Semua anggota Ras Iblis Asura wajib mematuhinya. Itu merupakan resonansi yang bersumber dari garis keturunan dan tidak boleh dilawan.

Adapun artefak leluhur Ras Iblis Asura, Pedang Pembantai Darah, berada di tangan Ji Yun...

* * *

Tiga tahun sudah cukup untuk membuat banyak hal terjadi di Benua. Meskipun selama tiga tahun itu Benua tampak sangat tenang, di balik layar badai tengah bergolak dan berbagai pihak bertindak sesuka hati.

Ambil contoh Pegunungan Pemurnian Kekosongan. Markas baru Sekte Sembilan Kekosongan telah diserang berkali-kali. Untungnya, Jun Hao dan yang lainnya hanya membawa setengah dari para petinggi sekte. Dengan bantuan Kuil Dewa Iblis serta keberadaan Formasi Sembilan Penjara, Sekte Sembilan Kekosongan berhasil menahan serangan demi serangan.

Perlahan-lahan, semua orang di Benua kehilangan minat terhadap Sekte Sembilan Kekosongan yang bagaikan benteng tak tertembus. Mereka mulai menelan berbagai kekuatan besar maupun kecil yang memiliki fondasi kuat.

Pada saat yang sama, banyak kekuatan di Benua lenyap dalam semalam. Semua orang dari kekuatan-kekuatan tersebut menghilang tanpa jejak. Hal itu membuat Benua yang telah bergolak menjadi semakin mencekam.

Di sisi lain, setelah tiba di Wilayah Kekacauan, Shi Beiju dengan murung menyadari bahwa Kota Kekacauan sama sekali tidak ada. Bahkan di seluruh Wilayah Kekacauan, ia tidak menemukan seorang pun.

Hal itu menjadi pukulan besar baginya.

Tanpa pilihan lain, ia hanya dapat mempertimbangkan untuk kembali ke Benua. Namun ia tidak memiliki peta laut menuju Benua. Berkali-kali ia berjuang di tengah bahaya, berkali-kali lolos dari ambang kematian, tetapi tekadnya tidak pernah berubah.

Ia harus kembali ke Benua.

Sebab ia yakin dengan teguh bahwa batu penghalang di jalan menuju masa depannya berada di Benua.

Di bagian selatan Benua, berdirilah Kota Angin, sekaligus markas Sekte Pelupa Perasaan. Selama tiga tahun, pertikaian internal di Sekte Pelupa Perasaan seolah telah mereda. Tempat itu tenang seperti permukaan air, tetapi tidak seorang pun berani datang untuk mencari masalah.

Sebab kekuatan paling kuat di seluruh Benua telah berdiam di Sekte Pelupa Perasaan.

Sementara itu, di tanah leluhur Sekte Pelupa Perasaan, Qing Ye dan yang lainnya telah dibuat kelelahan oleh berbagai larangan dan bahaya. Dengan berbekal sebuah peta kuno, mereka akhirnya tiba di sebuah aula luas yang berada jauh di bawah tanah.

Pada saat itu, semua orang nyaris menitikkan air mata.

Tiga tahun!

Selama tiga tahun tersebut, mereka diburu makhluk-makhluk aneh yang hidup di tempat ini. Larangan berbahaya juga tak terhitung jumlahnya. Seandainya mereka tidak mempersiapkan diri dengan matang, semuanya pasti telah mati sejak lama.

Setelah berputar-putar tanpa henti, mereka akhirnya tiba di tempat terakhir yang ditunjukkan peta. Semua orang memandang bongkahan-bongkahan es yang berdiri memenuhi aula, masing-masing setajam pedang, dan menghela napas penuh perasaan.

Inilah tanah leluhur Sekte Pelupa Perasaan, tempat warisan terakhir sekte tersebut berada.

Semua orang mulai mencari warisan terakhir Sekte Pelupa Perasaan yang hanya ada dalam legenda. Pasukan Qing Ye dan Qing Tu bahkan saling berhadapan dengan tajam, seolah pertempuran akan pecah hanya karena satu kalimat yang salah.

Namun mereka masih mampu membedakan mana yang lebih penting. Di tanah leluhur yang tidak dikenal ini, pertarungan atau energi yang menyebar sewaktu-waktu dapat memicu serangan larangan. Lagipula, warisan terakhir belum ditemukan. Menghabiskan tenaga sekarang jelas tidak sepadan.

Qing Ye membawa anak buahnya menyusuri bongkahan-bongkahan es raksasa itu, seolah sedang mencari sesuatu. Namun mereka segera kecewa. Di tempat ini, selain balok-balok es dengan bentuk tak beraturan dan sudut-sudut yang tajam, tidak ada apa pun.

Hanya hawa dingin yang menusuk tulang.

“Orang tua, apakah kau merasa ada sesuatu yang aneh di sini?”

Tetua Yin Li berbicara dengan nada serius sembari berjalan mengelilingi aula. Sejak tadi ia terus merasa seolah-olah ada sepasang mata yang tak terhitung jumlahnya sedang mengintainya. Perasaan itu membuat bulu kuduknya meremang.

“Kau juga merasakannya?”

Wajah Jun Hao, sang Penguasa Roh, tampak serius. Ia pun merasakan sensasi seolah-olah ada duri menusuk punggungnya. Perasaan itu membuatnya sangat tidak nyaman.

Keduanya berkomunikasi melalui transmisi suara. Setelah memastikan bahwa aula ini memang menyimpan keanehan, tekad mereka untuk menyelidiki aula leluhur Sekte Pelupa Perasaan justru semakin kuat.

Sebab semakin berbahaya suatu tempat, semakin besar pula kemungkinan adanya kesempatan besar di dalamnya. Mereka percaya bahwa orang-orang lain juga memiliki pemikiran yang sama.

Mereka semua adalah ahli yang berdiri di puncak Benua, tetapi tetap terjebak di kemacetan Penguasa Roh Puncak dan tidak mampu menerobosnya. Jika masih ada sesuatu yang dapat menarik perhatian mereka, maka itu tidak lain adalah kesempatan besar.

Kesempatan untuk meningkatkan kekuatan merupakan daya tarik terbesar bagi mereka.

~ Bersambung ~