Bab Empat Ratus Empat Puluh Lima: Bersekongkol Lagi dengan Klan Iblis?

Empat Ratus Empat Puluh Lima: Bersekutu Lagi dengan Ras Iblis?

"Ini Sesepuh Kedua? Jika ini Sesepuh Kedua, lalu siapa orang yang berada di atas sana?"

Ji Yun merenung keras, secara samar-samar menemukan perbedaan di antara kedua Sesepuh Kedua tersebut. Meskipun wajah keduanya tampak persis sama, aura mereka memiliki perbedaan yang sangat tipis.

Wajah keduanya sama-sama tergolong jenis yang muram, tetapi Sesepuh Kedua yang di atas memiliki keperkasaan di balik kemuramannya, sedangkan yang berada di dalam istana menyimpan kehalusan di balik kemuramannya.

"Apakah mereka kembar? Kalau begitu, untuk apa mereka berada di sini?" Ji Yun sangat kebingungan. Pandangannya jatuh pada seratus lebih lempengan batu di sampingnya, lalu ia merasa kecewa. Lempengan-lempengan batu ini persis sama, setiap sisinya bahkan lebih berkilau daripada cermin, tidak ada bedanya dengan benda biasa.

Ia menimbangnya di tangan, dan memang tidak ada keistimewaan apa pun selain terasa berat.

Dengan sedikit perasaan tak berdaya, ia mengamati sekeliling. Dikelilingi oleh lautan api yang berkobar-kobar, aula utama ini tampak begitu kecil, namun sekaligus tampak tak terbatas, membuatnya merasa sangat kontradiktif.

"Entah untuk apa menciptakan lautan api seluas ini," gerutu Ji Yun tidak puas. Ia menerobos lautan api dengan menahan perisai auranya. Seluruh api terisolasi tanpa suara, sama sekali tidak mampu mendekatinya barang sedikit pun.

"Syuw~"

Ji Yun tertegun. Kakinya sepertinya tersandung oleh suatu benda, yang tampaknya adalah rantai besi.

Ia menunduk dan melihat seolingkar rantai besi sekepalan tangan terentang kencang setinggi satu kaki dari permukaan tanah. Rantai-rantai besi ini sangat unik; meskipun berada di tengah kobaran api yang hebat, suhunya tetap bagaikan besi dingin.

"Dari mana Sekte Pembakar Api mendapatkan begitu banyak benda aneh?"

Mulai dari lempengan batu hingga rantai besi sekarang, semua ini membuat Ji Yun mau tidak mau meragukan asal-usul benda-benda tersebut.

Menelusuri rantai besi itu sepanjang jalan, baru saja berjalan selusin langkah, rantai tersebut telah naik ke ketinggian yang sama dengan dirinya, tampak miring menancap dari atap aula utama hingga ke ujung bawah.

Ia memutuskan untuk melompat dan merayap naik mengikuti rantai besi itu, lalu mendapati bahwa di bagian tengah rantai tersebut disilang oleh rantai besi lainnya, terhubung ke atap dan tanah dalam bentuk huruf "X".

Kini ia sudah berada di ketinggian sepuluh tombak dari tanah. Memandang jauh ke depan, pandangannya menjadi jauh lebih jelas dan melihat bahwa sekelilingnya penuh dengan rantai besi bersilang seperti ini, yang membuatnya mau tidak mau menghirup udara dingin.

"Bagaimana bisa ada begitu banyak?"

Yang lebih membuatnya terkejut adalah, rantai besi yang bersilang ini tidak hanya banyak, tetapi di sebagian besar titik persilangannya juga mengikat seseorang, seolah-olah sedang disiksa oleh panasnya lautan api.

"Apakah mereka melakukan suatu kesalahan? Mengapa mereka menerima hukuman seperti ini?" Ji Yun secara tidak sadar berpikir bahwa orang-orang ini telah melakukan kesalahan, kalau tidak, bagaimana mungkin mereka disiksa dengan hukuman keji semacam itu.

Namun, ia segera menepis pikiran tersebut. Orang-orang ini tampaknya memiliki kekuatan yang hebat di dalam diri mereka; tidak peduli seberapa tinggi suhu api, api itu tidak dapat melukai mereka sedikit pun.

"Sebenarnya siapa mereka?" Membawa pemikiran tersebut, Ji Yun melompat ke rantai besi lain dalam satu loncatan, lalu ekspresinya berubah menjadi serius. Orang yang berada di atas rantai besi itu ternyata adalah murid Sekte Pembakar Api, dan status mereka pun tidak rendah.

Saat ini, murid Sekte Pembakar Api tersebut kedua tangan dan kakinya terfiksasi pada rantai besi, dengan kepala terkulai ke satu sisi.

Ia mengulurkan tangan untuk memeriksa, lalu menghela napas lega. Murid ini belum mati, hanya jatuh pingsan.

Setelah itu, Ji Yun bolak-balik di antara rantai-rantai besi, melihat satu per satu orang yang terikat di atas rantai, di antaranya terdapat murid pewaris sejati, murid luar, dan pelaksana tugas. Orang-orang ini tanpa terkecuali semuanya berada dalam keadaan tidak sadarkan diri.

Namun, hal ini juga membenarkan dugaan Ji Yun bahwa telah terjadi insiden di Sekte Pembakar Api. Baik Sesepuh Kedua yang dikabarkan pergi keluar untuk urusan maupun yang sedang berkultivasi tertutup, semuanya dapat ditemukan di sini.

Melihat sesosok figur yang familiar, Ji Yun merasa sangat geram. Sosok yang berada tepat di hadapannya saat ini adalah Sesepuh Ziyan yang berwajah welas asih.

Penampilan Sesepuh Ziyan sangat mengenaskan. Lubang-lubang darah di tubuhnya yang tertusuk meskipun sudah berhenti berdarah tetap tampak mengerikan, dan rambut putihnya juga sangat berantakan, membuat Ji Yun mau tidak mau menghela napas, lalu mengayunkan pedangnya untuk melepaskan Sesepuh Ziyan dari rantai besi.

Ia menyuapkan dua pil obat ke dalam mulutnya. Melihat pria itu masih tampak tidak sadarkan diri, ia terpaksa melemparkannya ke dalam Dunia Kecil.

Selanjutnya, ia berkeliling ke mana-mana, menurunkan para murid Sekte Pembakar Api satu persatu. Meskipun sebagian besar dari para murid ini tidak memiliki luka di tubuh mereka, mereka tetap tidak sadarkan diri, yang membuatnya merasa sangat kebingungan.

"Hah! Tanpa diduga kau berhasil menemukannya!"

Ji Yun tertegun sejenak, namun tangannya tetap mengayunkan empat tebasan pedang untuk menurunkan seorang murid Sekte Pembakar Api, baru kemudian ia menoleh untuk menatap Sesepuh Kedua yang tampak gembira.

"Sesepuh Kedua? Apakah rahasiamu terbongkar sedemikian rupa hingga membuatmu begitu bahagia?"

"Oh? Kau sendiri yang mengantarkan diri ke pintu, apakah aku tidak seharusnya merasa senang? Biar kutebak, usiamu tahun ini seharusnya baru sekitar tiga puluhan, kan?"

Mendengar hal itu, ia tertegun sejenak. Memang benar usianya baru sekitar tiga puluhan, tetapi apa hubungannya dengan Sesepuh Kedua ini?

"Penguasa Spiritual berusia tiga puluh tahun! Bakat yang luar biasa menakjubkan! Yang terhebat di daratan! Naga dan phoenix di antara manusia!"

Kepala Ji Yun dipenuhi garis-garis hitam. Apakah ini sedang memuji dirinya? Mau tak mau ia mencemooh dingin: "Sesepuh Kedua, katakan saja langsung apa yang ingin kau sampaikan, tidak perlu bertele-tele."

"Cukup tegas!" Sesepuh Kedua tersenyum menyeringai sambil menjentikkan jarinya. Sebuah lempengan batu berputar mendekat dan meledak di udara menjadi gumpalan kabut hitam pekat yang melingkar ke arah Ji Yun.

Dengan perasaan curiga dan waspada, ia menatap kabut hitam tersebut. Ia merasakan aura yang familiar dari dalam kabut hitam itu, lalu tertawa terbahak-bahak.

"Sesepuh Kedua, apakah mata itu tidak memberitahumu bahwa trik ini tidak berguna bagiku?"

Hanya dengan menggetarkan tubuhnya, ia berhasil mencerai-beraikan seluruh kabut hitam yang berniat menginvasi tubuhnya. Ji Yun menatap dingin ke arah Sesepuh Kedua, memahami fungsi dari lempengan-lempengan batu tersebut. Ingin mengendalikan seluruh orang di Sekte Pembakar Api, sungguh sebuah strategi yang licik.

Wajah Sesepuh Kedua berubah drastis, energi iblis yang bergejolak keluar dari matanya, lalu ia menjerit nyaring: "Berani tidak menghormati Tuan Iblis, mati!"

Energi iblis melonjak dahsyat bagaikan gelombang laut, diiringi dengan api yang panas membara, bagaikan sesosok monster ganas yang hendak menelan Ji Yun.

"Tuan Iblis?" Ji Yun mendadak paham. Ternyata mata yang begitu jelek hingga membuatnya merasa jijik itu bernama Tuan Iblis.

"Bersekutu dengan iblis, berniat jahat, sebaiknya kau saja yang pergi menemani babi iblismu itu!"

Ji Yun tertawa terbahak-bahak sambil menghunus pedang panjangnya. Seketika itu juga, niat bela diri Asura yang mahadahsyat turun, bagaikan papan besi tebal yang menghantam jatuh, membuat postur tubuh Sesepuh Kedua langsung membeku.

Pada saat bersamaan, Ji Yun melengking panjang, tubuhnya berubah menjadi seberkas kilat yang melesat cepat di tengah lautan api, bergerak tak menentu sambil meninggalkan rentetan bayangan ilusi.

Pedang panjang menggoreskan sebuah busur di udara, ruang hancur berkeping-keping oleh tebasan pedang ini, bagaikan air terjun berwarna hitam dan merah yang tumpah ruah, menghantam keras ke kepala Sesepuh Kedua.

Dengan susah payah melepaskan diri dari belenggu ruang, pria itu buru-buru mengangkat pedangnya untuk menahan serangan yang datang dari atas kepala.

"Brak!"

Diiringi suara dentuman keras, kedua mata Sesepuh Kedua menyipit. Energi pedang yang dahsyat seketika melahapnya, dan ia memuntahkan seteguk darah secara tiba-tiba, terpelanting terbang bagaikan peluru meriam akibat tebasan Ji Yun.

Dengan susah payah ia bangkit berdiri, menatap Ji Yun dengan ngeri. Ia tidak mengerti mengapa Ji Yun bisa begitu kuat.

Ji Yun mencibir dengan nada meremehkan. Sejak Dunia Kecil miliknya berkembang hingga seluas seratus ribu delapan ribu li, ia telah menguasai Kitab Pedang Jalur Pembunuhan secara menyeluruh. Kitab-kitab pedang ini sudah dapat digunakan sebagai jurus pedang biasa, yang berarti setiap tebasan pedangnya saat ini sama sekali tidak memerlukan pengerahan energi yang terlalu banyak, dan jurus pedang apa pun dapat dikeluarkannya dengan mudah sesuka hati.

Di sisi lain, ekspresi Sesepuh Kedua yang sedang minum bersama Penguasa Spiritual Bingchu berubah drastis. Ia menatap Penguasa Spiritual Bingchu dengan wajah muram, sebersit niat membunuh terpancar di matanya.

"Hehe, Sesepuh Kedua, ada apa denganmu? Ayo, ayo! Kita lanjutkan minumnya." Penguasa Spiritual Bingchu berkata dengan nada mabuk sambil tersenyum menyeringai, bersiap merangkul pundaknya.

"Enyah!" Sesepuh Kedua membentak marah, telapak tangannya yang diiringi deru angin mendarat menghantam ubun-ubun Bingchu.

Dua kilatan ketajaman seketika melintas di mata Penguasa Spiritual Bingchu, dan tubuhnya pun bersiap siaga. Di mana lagi sisa-sisa dari penampilan mabuk berat sesaat sebelumnya?

"Ranwu! Aku tidak menyangka kau benar-benar melakukan perbuatan keji seperti ini!"

Mendengar interogasi Bingchu, Sesepuh Kedua hanya tersenyum. Ranwu adalah dirinya sendiri, Sesepuh Kedua Sekte Pembakar Api, yang oleh dunia luar disebut sebagai Penguasa Spiritual Ranwu.

Serangan di tangannya terus berlanjut tanpa henti, bahkan terhadap sahabat karib bertahun-tahun pun ia tetap bersikap demikian. Ranwu tertawa dingin terkekeh-kekeh, lalu berkata dengan suara tajam: "Tuan Iblis adalah penguasa langit dan bumi, yang cepat atau lambat akan menguasai daratan, dan ini juga merupakan tren umum yang tak terelakkan. Alih-alih begitu, lebih baik aku memperkenalkanmu, agar kita berdua sebagai saudara dapat sama-sama mengabdi kepada Tuan Iblis dan bersama-sama mencapai urusan besar, bagaimana?"

Kedua tangannya menghasilkan rentetan bayangan. Satu tangan membentuk jari pedang dan menotol titik vital di telapak tangan lawannya, sementara tangan yang satunya lagi berbentuk cakar yang langsung mengincar tenggorokannya.

"Orang-orang bajingan sepertimu, orang tua ini merasa malu untuk bergaul dengan kalian!"

Mendengar perkataan Bingchu, Ranwu justru tertawa alih-alih marah: "Masih ingatkah bagaimana kita berkenalan? Dulu kau selalu ditekan oleh Junhao dalam segala hal, semua orang di dunia memujinya sebagai orang budiman yang menjunjung tinggi kebenaran, sementara kau justru mengatakan bahwa dia hanyalah orang yang mencari ketenaran semata. Kenapa? Apa kau sudah melupakannya? Sekarang malah ingin bersekutu dengannya?"

Keduanya terus-menerus menginterogasi satu sama lain secara lisan, sementara gerakan di tangan mereka tidak pernah berhenti sedetik pun. Hanya dalam sekejap, keduanya telah bertukar ratusan jurus. Karena merasa cemas di dalam hati, Ranwu tidak ingin berlama-lama terlibat dengan Bingchu. Memanfaatkan momentum saling hantam telapak tangan, ia diam-diam melayang keluar dari halaman, bersiap langsung menuju ke dasar gunung berapi.

"Hahaha, Sesepuh Kedua, hendak ke mana kau?" Yinli memunculkan wujudnya bersama para murid Kuil Dewa Iblis untuk menghalangi jalannya, menatapnya dengan nada mengejek.

"Enyah!" Ranwu membentak keras, dua kilatan cahaya merah terpancar dari matanya, dan aura pembunuh yang menggelegar keluar menggelora, membuat semua orang yang hadir tertegun.

Diiringi suara ledakan, seorang pemuda ras iblis yang memegang kapak raksasa giok darah menghadang Ranwu. Namun, yang membuat semua orang terkejut adalah, Ranwu hanya menggunakan sebilah pedang pendek, tetapi mampu bertarung seimbang melawan pemuda ras iblis yang memegang kapak raksasa giok darah tersebut.

Hampir seluruh murid Sekte Pembakar Api mendengar suara ledakan bagaikan petir itu, dan mereka berbondong-bondong keluar untuk memeriksa apakah telah terjadi sesuatu. Ketika melihat orang-orang dari Kuil Dewa Iblis mengepung Ranwu, mereka seketika menjadi penuh niat membunuh.

"Sesepuh Kedua, kami datang untuk membantumu!"

Para murid dalam jumlah besar melesat naik ke udara. Sekalipun kekuatan mereka lemah, mereka tetap ingin mengerahkan tenaga demi Ranwu. Mana mungkin ada alasan untuk tinggal diam dan tidak peduli ketika orang-orang Kuil Dewa Iblis menindas kepala sesepuh mereka sendiri?

"Kalian semua, mundur cepat! Ranwu itu sudah tersesat ke jalan iblis!"

Diiringi sebuah bentakan jernih, Penguasa Spiritual Bingchu menerobos keluar dari rumah. Seketika itu juga, semua orang tercengang. Hubungan antara Bingchu dan Ranwu selama ini sangat baik, dan ini bukanlah rahasia lagi, tetapi dengan situasi seperti sekarang ini, mereka benar-benar merasa kebingungan.

Ranwu menggertakkan giginya, pedang pendek di tangannya menahan kapak raksasa yang hendak membelahnya menjadi dua. Percikan api tercipta dari gesekan bilah pedang dan gigi gerahamnya secara bersamaan. Merasakan keberadaan Bingchu yang mengejar rapat di belakangnya, sudut bibirnya menyunggingkan senyuman.

"Bingchu bersekutu dengan ras iblis dan berniat meruntuhkan Sekte Pembakar Api kita. Dia bukan lagi Penatua Bingchu yang kalian kenal. Apakah kalian masih ingin mendengarkan perkataannya?"

Mendengar tuduhan semacam itu, Penguasa Spiritual Bingchu mendadak sangat marah hingga tujuh lubang di wajahnya seakan mengeluarkan asap. Sekali lagi dituduh bersekutu dengan ras iblis, ini jelas-jelas merupakan fitnah, namun setiap kali fitnah itu dilontarkan dengan begitu telak hingga membuat mereka tidak berdaya.

Begitu ucapan Ranwu dilontarkan, seluruh murid Sekte Pembakar Api seketika memiliki musuh yang sama, sambil berteriak membantai ras iblis, mereka pun menerjang maju.

～…Bersambung…～