Bab 422: Taiqing

        Lima belas menit kemudian, melihat semua orang berjalan kembali dengan telinga terkulai, Jun Hao dan Yin Li saling bertukar senyum. Bahkan serangan penuh tenaga dari Wuta pun tak mampu merusak benda itu, apalagi mereka bisa menggali sesuatu dari sana? Mungkin hanya Kaisar Dewa yang bisa mengguncang bongkahan es itu.

        “Kita harus mempercepat langkah, sudah tiga tahun berlalu, siapa tahu apa yang terjadi di luar sana!”

        Mendengar ucapan itu, wajah Jun Hao menjadi serius. Memang sudah saatnya mereka mempercepat langkah. Semua orang mengangguk setuju, tiga tahun adalah waktu yang cukup untuk banyak hal terjadi. Mereka tak bisa lagi tinggal di sini.

        “Ayo pergi!”

        Tetua Qing Ye mengeluarkan sebuah peta kuno, tapi dengan enggan menggelengkan kepala. Peta itu hanya sampai di titik ini, tak ada jalan pintas selain menjelajah sendiri.

        Begitu melangkah keluar, Jun Hao tiba-tiba berhenti, wajahnya berubah, dan ia berteriak, “Tunggu dulu!”

        “Hm? Ada apa, Tetua Besar?” Semua orang penasaran menoleh kepadanya.

        “Kalian dengar suara apa?”

        Semua terdiam, suara? Apa suara? Ruang aula menjadi senyap senyapnya, Yin Li yang memiliki telinga panjang khas suku rubah mendengarkan dengan seksama.

        Telinga berbulu panjang itu sedikit bergetar, seperti pengeras suara yang menangkap semua suara di sekitar. Suara retakan halus terdengar, Yin Li menatap tajam ke arah bongkahan es yang tadi diserang Wuta tapi tetap utuh.

        “Di sana!”

        Semua mendengar teriakan Yin Li dan mengarahkan perhatian ke sana. Memang terdengar suara retakan halus dari dalam es.

        “Krek krek krek!”

        Suara retakan semakin keras, dalam sekejap bongkahan es besar itu penuh dengan retakan. Di tengah-tengahnya, tampak bayangan hitam samar.

        “Apa itu?” Seorang murid berkata dengan susah payah. Dari bentuknya, sepertinya manusia. Ada manusia di dalam es yang tak bisa ditembus? Mereka merasa ketakutan akan sesuatu yang tak diketahui.

        Wuta menggenggam erat tongkat panjangnya, matanya berkilat penuh kebencian dan dingin yang membekas di hati.

        “Jangan gegabah!” Jun Hao berbisik tegas.

        “Aku mengerti!” Wuta mengangguk, menghela napas, “Semua murid Sekte Zi Yun, siap bertempur!”

        Meskipun berkata begitu, Wuta menunjukkan niatnya lewat tindakan. Sekte Zi Yun terkenal dengan balas dendam yang tak terhapuskan; kau bunuh satu dari kami, kami habisi keluargamu! Itu sifat asli Sekte Zi Yun.

        Sementara itu, Sekte Jiu Xu dan Kuil Dewa Iblis adalah pengecualian. Sengketa mereka bermula dari sebuah konspirasi. Ada pihak yang memanfaatkan keinginan mereka untuk menghancurkan Pegunungan Lian Xu, dan banyak yang gugur dalam pertempuran di sana.

        Dendam itu pun mulai tumbuh. Namun, upaya damai dari Sekte Jiu Xu dan Kuil Dewa Iblis perlahan meredakannya, terutama karena saling bantu di tanah ini, membuat mereka perlahan membentuk aliansi.

        Kini Wuta jelas menunjukkan jika yang ada di dalam adalah makhluk hidup, dia akan membalas dendam atas muridnya. Jun Hao dan Yin Li yang ingin menarik Sekte Zi Yun ke pihak mereka tentu tak bisa tinggal diam, dan mulai menginstruksikan persiapan bertempur.

        Seketika, artefak spiritual tingkat Kaisar dengan cahaya merah berkilauan muncul; pedang, tombak, dan terutama baju zirah yang seragam persis kecuali ukurannya. Artefak kuat ini memancarkan cahaya merah yang hampir membutakan semua yang melihat.

        “Astaga! Kalian berdua, dari mana dapat barang-barang sehebat ini?” Wuta menatap dengan mata berapi-api. Kalau bukan karena hubungan mereka yang sudah mencair, pasti dia sudah memerintahkan muridnya merebutnya!

        “Mau? Tentu saja bisa...” Tetua Yin Li tersenyum lebar sambil mengayunkan cambuk naga seribu darah dari batu darah, menciptakan bayangan merah di udara. Semua artefak itu bernama batu darah, seperti pedang naga seribu darah, kipas naga seribu darah, dan sebagainya. Dari namanya saja sudah jelas artefak ini berasal dari orang yang sama.

        Wuta menatap Yin Li dalam-dalam, memahami maksudnya. Namun dia harus berhati-hati, kalau terlibat, bisa-bisa yang rugi adalah seluruh sekte. Dia harus berpikir matang sebelum menerima tawaran aliansi.

        Melihat tatapan serakah di sekitar, Zhe Jian mengeluarkan suara dingin penuh penghinaan, mengayunkan tombak naga seribu darah di udara, memancarkan bunga-bunga tombak. Semua orang merasa dingin di hati dan berbalik diam-diam.

        Mereka sebelumnya tahu Kuil Dewa Iblis dan Sekte Jiu Xu memiliki artefak ini, tapi hanya yang terlihat saja. Mereka tak pernah menyangka semua orang yang masuk kali ini dilengkapi dengan artefak dan baju zirah batu darah, benar-benar bersenjata lengkap.

        Melihat Qing Ye hendak bicara, Yin Li memotong, “Hati-hati! Makhluk itu akan keluar!”

        Begitu kata itu, semua terdiam, mata tertuju pada bongkahan es penuh retakan. Beberapa bahkan berkeringat dingin tanpa sadar.

        Udara penuh dengan tekanan yang menekan. Mereka semua menyaksikan kematian You Tong, kematian yang total dan tanpa ampun, membuat punggung mereka merinding.

        “Brrr~”

        Bongkahan es tiba-tiba runtuh, sosok berambut hitam dengan punggung menghadap mereka muncul, tetesan air menetes dari rambutnya.

        Semua ternganga. Mereka sudah membayangkan berbagai kemungkinan makhluk di dalam es, tapi tak pernah menyangka itu adalah seorang wanita, bahkan wanita itu telanjang bulat.

        “Jangan lihat hal-hal yang tak senonoh!” Jun Hao segera menutup wajahnya, merasa kulit bening dan mulus wanita itu menyilaukan matanya. Ia langsung membelakangi dan terus mengucapkan mantra kesopanan.

        Wajah semua orang berubah aneh. Yin Li menghela napas, merasa kasihan pada Jun Hao, seorang perjaka ribuan tahun, harus berhadapan dengan wanita, apalagi wanita yang terbuka seperti itu.

        “Saya rasa wanita ini sudah mati!” salah satu orang berkata dengan takjub.

        “Kulitnya bagus!”

        “Ya, bentuk tubuhnya juga sempurna, sayang sudah mati.”

        Orang-orang dari pihak Qing Tu membicarakan wanita itu seperti patung, penuh pujian, sambil mengagumi betapa cantiknya sosok itu—tapi sayang telah tiada.

        Wanita itu berdiri sendiri di tengah serpihan es, seolah memang diciptakan untuk berdiri di sana, memperlihatkan apa itu kecantikan tulang salju dan kulit seperti mutiara yang membeku.

        Wuta menatap wanita itu, tapi matanya tak menunjukkan sedikitpun kekaguman atau apresiasi seni. Baginya wanita itu hanya mayat atau musuh.

        Tiba-tiba tanpa suara, Wuta melompat maju, sekali ayun tongkat menghantam belakang kepala wanita itu. Dalam teriakan semua orang, kepala wanita itu berputar cepat beberapa kali, bahkan rambutnya melilit leher sebelum berhenti.

        Saat kepala itu berhenti, sepasang mata dingin dan tanpa emosi menatap tajam ke arahnya. Wuta terkejut, cepat mundur.

        Semua orang kini melihat wajah wanita itu, terpana sekaligus menghirup udara dingin. Wajahnya halus dan sempurna seperti gadis muda, tanpa cela.

        Matanya bagai iblis dari neraka, dingin dan tanpa belas kasih, membuat semua orang merinding dan tak berani menatap langsung.

        Beberapa orang malah terpaku, seolah terhisap oleh pusaran mata itu, seakan jiwa mereka akan tersedot.

        Tanpa suara, kepala wanita itu kembali berputar puluhan kali lalu kembali ke posisi semula. Saat itu Jun Hao berdiri di belakangnya dengan wajah serius. Beberapa orang yang tadi terpesona langsung sadar dan merasa ngeri.

        “Apa yang kalian temukan?” tanya Jun Hao dengan serius.

        Yin Li merenung sejenak, lalu berkata, “Ini pasti cara You Tong mati.”

        Ucapan itu membuat semua orang gaduh, mereka mulai menduga-duga apa sebenarnya wanita itu.

        Hanya Wuta yang tetap diam, wajahnya tetap suram dan menyeramkan. Suaranya dingin, “Dia hidup!”

        “Apa?”

        Semua terkejut mendengar Wuta. Jun Hao pun tampak kaku, melangkah cepat ke depan Yin Li.

        Leher wanita itu miring aneh, tulang-tulangnya berbunyi seperti panggang kacang, kedua tangannya perlahan terangkat, mengembalikan kepala ke posisi semula, seperti mesin berputar, lalu memandang sekeliling. Melihat semua orang, dia berkata dingin, “Siapa kalian? Berani-beraninya masuk ke tanah leluhur Sekte Wang Qing?”

        Semua terpaku, meski pemandangan di depan mereka indah bak lukisan, tak ada waktu untuk menikmatinya. Kata-kata wanita itu membuat mereka bingung.

        Yang paling cepat merespons adalah Qing Ye, maju dan membungkuk, “Apakah Tuan adalah anggota Sekte Wang Qing?”

        “Sekte Wang Qing, keturunan ke-561, Tai Qing!” Suara wanita itu penuh dengan hawa dingin yang membuat semua orang menggigil. Tapi kata-katanya membuat mereka tercengang.

        Keturunan ke-561? Diketahui umum Sekte Wang Qing baru punya 92 generasi saja, dari mana muncul yang ke-561?

        “Pakaian!” Tai Qing dengan santai mengulurkan tangan, seperti memberi perintah.

        Qing Ye gemetar, membayangkan kemungkinan bahwa sebelum keturunan ke-92 ada yang lebih tua lagi. Dengan rasa hormat, dia menyerahkan sepasang pakaian wanita.

        Sementara itu, Jun Hao, Yin Li, dan Wuta berkumpul, membahas siapa sebenarnya wanita ini.

        “Kalian pikir, apa yang dia katakan benar?”

        “Sulit ditebak...”

        “Lupakan asal-usulnya dulu, bagaimana kekuatannya? Kalian berdua yang tahu!” Tetua Yin Li langsung ke inti pembicaraan. Wuta dan Jun Hao segera berubah serius.

        Kalau ada yang paling paham kekuatan Tai Qing, tentu saja Wuta dan Jun Hao. Mereka berdua pernah menyerangnya—satu dengan tongkat ke belakang kepala, satu dengan pukulan ke wajah—tapi wanita itu tak terluka sedikit pun.

        Melihat ekspresi mereka, Yin Li pun menjadi serius dan memberi sinyal kepada semua murid, “Bentuk formasi, hati-hati!”

        Murid-murid Sekte Jiu Xu dan Kuil Dewa Iblis perlahan bergerak tanpa suara. Posisi mereka yang tampak acak ternyata mengandung filosofi dalam.

        Tai Qing dengan angkuhnya mengenakan pakaian. Mungkin baginya, semua yang sudah melihat tubuhnya hanyalah mayat.

        “Apakah kau murid Sekte Wang Qing?”

        “Ya,” jawab Qing Ye dengan hormat.

        Qing Tu juga tersadar, buru-buru maju, “Guru leluhur, saya juga murid Sekte Wang Qing!”

        “Oh,” Tai Qing mengangguk santai, menyapu pandangan ke semua orang, “Mereka juga dari Sekte Wang Qing? Sejak kapan Sekte Wang Qing menerima murid laki-laki? Bahkan ada suku iblis? Apa mungkin Sekte Wang Qing sekarang sudah begitu kuat hingga menguasai benua?”

        …~bersambung~…

        Astaga, tanpa sadar sudah lama menyembunyikan tokoh utama, aduh… benar-benar bikin sakit kepala.

        |d!μ*0*0.（（

        [Tambahkan bookmark untuk kemudahan membaca]