Bab Empat Ratus Delapan Belas: Menambah Bahan Bakar ke Dalam Api

Bab 418: Mengipasi Api

Namun sekarang tampaknya tak ada seorang pun yang akan memedulikan hubungan terlarang antara Qingye dan Wuta. Kepentingan sekte berada di atas segalanya. Lagipula, dengan berpura-pura tidak tahu, seseorang justru dapat meraih simpati keduanya.

“Elder Qingye, tadi kau hendak mengatakan sesuatu, bukan? Silakan lanjutkan!” ujar Junhao dengan nada datar.

Qingye dan Wuta menatapnya dalam-dalam. Di mata mereka tampak sedikit rasa terima kasih.

Mereka dapat membayangkan betapa mengerikannya akibat jika masalah ini terbongkar. Segala usaha yang telah dibangun Qingye selama bertahun-tahun di dalam sekte akan runtuh seketika.

Selain itu, jika hal semacam ini sampai jatuh ke telinga orang-orang yang berniat buruk, mereka pasti akan membumbuinya dengan berbagai konspirasi. Pada saat itu, mustahil bagi mereka berdua untuk tidak ikut hancur!

Setelah melotot tajam kepada Wuta, Qingye berkata, “Aku bisa membawa kalian masuk ke tanah leluhur bersama-sama. Namun, aku menginginkan setengah dari seluruh benda yang ada di dalamnya!”

Elder Yinli mengetuk permukaan meja perlahan dan berkata dengan tenang, “Empat puluh persen.”

“Apa? Orang tua, apa maksudmu?” Qingye langsung murka! Ini adalah tanah leluhur Sekte Pelupaan Cinta. Memberikan setengahnya saja sudah merupakan kelonggaran yang dipikirkannya matang-matang setelah pertimbangan panjang. Tak disangka, rubah tua Yinli bukan hanya tidak tahu berterima kasih, tetapi bahkan masih berani menawar.

Dalam situasi seperti ini, tak seorang pun akan membantu Qingye, bahkan Wuta sekalipun. Mereka berdua telah berdiri di pihak yang sama dengan Yinli. Bagaimanapun, Yinli terkenal licik dan penuh tipu daya. Tidak ada orang yang lebih cocok untuk melakukan perundingan selain dirinya.

“Coba pikirkan. Tanpa bantuan kami, apa kau sanggup menghadapi pasukan Qingtu?”

Mendengar nada datar Yinli, hati Qingye langsung terasa dingin. Itulah kenyataannya. Ras iblis dapat dikatakan sebagai pihak yang paling banyak membantunya, sebab jumlah anggota ras iblis jauh melebihi kekuatan besar mana pun.

Jika ras iblis menarik diri saat ini, pihaknya pasti akan menerima pukulan telak. Sekte Sembilan Kekosongan juga akan mundur bersama mereka. Dengan hanya menyisakan Sekte Awan Ungu, pihaknya pasti tak akan mampu bertahan sendirian. Seerat apa pun hubungan Qingye dan Wuta, Wuta tidak mungkin mempertaruhkan seluruh sektenya hanya demi menemaninya bermain. Pada saat itu, yang menanti Qingye tak lain adalah pembalasan berdarah dari pasukan Qingtu.

Bisa dikatakan, ras iblis telah menguasai posisi yang menguntungkan tanpa disadari. Qingye baru menyadarinya sekarang, membuatnya begitu geram sampai giginya terasa ngilu. Namun, saat ini dia tak punya pilihan selain merendahkan diri di hadapan Elder Yinli.

“Paling banyak hanya setengah. Sungguh, tidak bisa lebih dari itu!” kata Qingye dengan mata berkaca-kaca, bahkan nadanya dipenuhi permohonan.

Sayangnya, cara itu sama sekali tidak mempan terhadap Elder Yinli yang hanya memedulikan keuntungan. Yinli bahkan tidak meliriknya. Jari-jarinya yang panjang tetap mengetuk permukaan meja ketika dia berkata dengan tenang, “Tiga puluh persen.”

Wajah Qingye seketika menghitam. Dia menunjuk Yinli dengan marah, tetapi tak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Di dalam dunia kecilnya, Jiyun hampir meledak tertawa.

Langkah Yinli yang memanfaatkan kesulitan lawan memang sangat brilian. Dia tahu Qingye sudah tidak dapat berpisah dari bantuan mereka, sehingga berani menuntut bagian yang sangat besar. Jiyun yakin, jika Qingye masih ragu-ragu, bagian yang mereka peroleh dari tanah leluhur pasti akan menjadi lebih sedikit lagi.

Seperti yang diduga, takut Yinli kembali menurunkan tawarannya, Qingye akhirnya mengertakkan gigi dan menyetujuinya. Namun, dia mengajukan satu syarat: mereka tidak boleh menyentuh satu pun patung para leluhur pendiri Sekte Pelupaan Cinta di dalam tanah leluhur.

Tak seorang pun keberatan dengan hal itu. Untuk apa mereka menginginkan patung para leluhur Sekte Pelupaan Cinta? Menaruhnya untuk dipandang? Lupakan saja. Dengan tingkatan mereka, cukup menggerakkan tangan sedikit saja sudah akan ada banyak murid perempuan yang rela mengorbankan diri untuk mereka.

Terlebih lagi, yang tersembunyi di dalam patung-patung itu pastilah warisan terpenting Sekte Pelupaan Cinta. Hal terpenting bagi sebuah sekte adalah warisannya. Rubah tua Yinli memahami hal ini dengan sangat jelas. Jika terus menekan Qingye, bisa-bisa wanita itu bertindak nekat.

“Kalau begitu, segera kumpulkan orang-orang dan berangkat!” Wuta menepuk meja lalu berdiri. Jelas dia sudah tidak sabar.

“Mengumpulkan orang dan berangkat?” Qingye mencibir. “Kalian kira tanah leluhur semudah itu dimasuki?”

Begitu kata-kata itu terlontar, wajah Wuta seketika mendingin. “Apa maksudmu?”

“Tanah leluhur sejak dahulu selalu berada di bawah kendali ketua sekte. Kurasa aku tidak perlu menjelaskan lebih jauh.”

Tatapan ketiganya langsung menegang. Wuta pun menenangkan diri dan kembali duduk di kursinya, menunggu Qingye melanjutkan.

“Hanya ketua sekte dari setiap generasi yang boleh memasuki tanah leluhur. Jika murid lain menerobos masuk, mereka hanya akan dimusnahkan!”

“Bahkan para elder pun tidak boleh?”

“Tidak boleh!” Qingye menggeleng. “Karena itu, kita harus melakukan persiapan secukupnya. Orang-orang yang masuk harus merupakan para elit, dan jumlah mereka tidak boleh terlalu banyak!”

“Jumlahnya tidak boleh banyak?” Keempat orang itu dapat memahami hal tersebut. Di tempat yang dipenuhi bahaya seperti itu, orang-orang tambahan hanya akan menjadi beban.

Setelah berdiskusi, mereka akhirnya memutuskan untuk mengirim lima puluh orang ke aula leluhur. Kelima puluh orang itu semuanya merupakan penguasa roh tingkat puncak. Sementara yang lain akan berjaga di luar untuk mencegah serangan dari para penjahat kecil.

“Tanah leluhur? Dipenuhi bahaya? Haruskah aku masuk?” Jiyun menundukkan kepala sambil berpikir.

Tempat-tempat yang melambangkan warisan sebuah sekte biasanya dibangun sekuat dinding tembaga dan benteng besi. Jika orang yang tidak mengenal bagian dalamnya masuk sembarangan, mereka pasti akan dimusnahkan oleh formasi dan larangan yang tak berkesudahan.

Namun, sesaat kemudian Jiyun menguatkan hatinya. Bukankah itu hanya formasi dan larangan? Apa yang perlu ditakutkan? Bukankah dia mengaku sebagai ahli nomor satu dalam memecahkan formasi? Lagi pula, jika menghadapi bahaya, bukankah dia masih bisa bersembunyi di dalam dunia kecilnya?

Melihat keempat orang itu pergi untuk mulai mengumpulkan pasukan, Jiyun tidak terburu-buru mengikuti mereka. Bagaimanapun, dunia kecil itu hanya dapat bergerak dalam jarak pendek. Dia juga tidak mungkin menampakkan dirinya, sehingga hanya bisa menunggu.

Seperempat jam kemudian, Qingye kembali ke dalam ruangan. Setelah dengan hati-hati mengeluarkan selembar gulungan kertas kuno, dia pun pergi lagi. Jiyun segera memanfaatkan kesempatan itu. Dalam sekejap, dia mengubah dunia kecilnya menjadi sebutir debu yang jatuh di bahu Qingye.

Dengan begitu, Jiyun memulai perjalanan gratisnya. Dia kembali mengagumi betapa praktisnya dunia kecil itu, sekaligus teringat pada Lukisan Tiga Tawa di Aliran Harimau yang dahulu sangat sering digunakannya.

Jembatan membentang di atas Aliran Harimau, tiga ajaran mengalir dari tiga sumber, tiga orang tertawa dalam tiga percakapan. Teratai mekar di biara, sekuntum bunga adalah sebuah dunia, sehelai daun adalah Sang Buddha.

Mengingat kalimat itu, Jiyun memperoleh sedikit pencerahan. Sekuntum bunga adalah sebuah dunia—sedangkan milikku adalah sebutir pasir, sebuah dunia.

Jiyun terkekeh. Dia merasa para biksu tua itu ternyata cukup menarik. Mereka bahkan mampu memasukkan misteri tingkat tinggi semacam itu ke dalam Panji Pengantar Arwah. Sayangnya, Panji Pengantar Arwah telah diserap oleh dunia kecilnya.

Makna “sekuntum bunga adalah sebuah dunia” telah dipahaminya. Hal itu juga dapat dimaknai sebagai bentuk keberadaan sebuah dunia. Bagaimanapun cara seseorang menafsirkannya, dunia itu tetaplah sebuah dunia. Di dalam sebutir pasir atau batu pun terdapat dunia yang berbeda.

Demikian pula tubuh manusia. Sekilas, tubuh manusia tampak sempit dan kecil, tetapi jika diamati dengan saksama, ternyata ia sangat luas, seolah-olah merupakan sebuah dunia yang memelihara miliaran kehidupan. Kehidupan-kehidupan itu juga akan mati dan melahirkan kehidupan baru. Inilah sebuah dunia.

Namun, beberapa kalimat lainnya tetap tidak dapat dipahaminya. Mungkin prinsip agung yang terkandung di dalamnya terlalu mendalam dan belum mampu disentuhnya. Atau mungkin semua itu hanyalah sebuah kalimat kosong yang sama sekali tidak memiliki makna.

Sambil terus berpikir, Jiyun dibawa Qingye ke hadapan sebuah gua di gunung yang merupakan tempat tertinggi di Sekte Pelupaan Cinta. Di sana, mereka juga bertemu dengan pasukan pihak Qingtu.

“Wus!”

Begitu melihat pihak lawan, kedua kelompok langsung bersiap menghadapi pertempuran. Raut wajah mereka menjadi semakin dingin.

“Hehehe, boleh aku tahu untuk apa kedua elder membawa begitu banyak orang kemari?”

Begitu suara itu terdengar, seorang wanita matang berpakaian sederhana keluar dari dalam gua. Dengan senyum ramah, dia memandangi seratus orang yang berada di luar gua.

Melihat wanita itu keluar, Qingye dan Qingtu mendengus dingin secara bersamaan. Mereka melangkah ke hadapan wanita tersebut dan memberi hormat dengan mengepalkan tangan.

“Salam, Bibi Guru!”

Semua orang seketika tercengang. Ternyata tempat ini masih menyembunyikan seorang penyihir tua seperti itu? Dari penampilannya, wanita tersebut tampak paling-paling baru berusia sekitar tiga puluh tahun. Benarlah, seseorang tidak boleh menilai dari wajahnya, sama seperti penyihir tua yang tak dapat diukur dari penampilannya!

Jiyun menghela napas dalam hati. Jika ditempatkan di Benua Langit Awan, tak seorang pun akan percaya bahwa seorang wanita matang yang anggun dan memikat ternyata adalah siluman tua yang telah hidup selama puluhan ribu tahun.

Pada saat yang sama, Jiyun seolah mengingat sesuatu. Semburat rasa ngeri melintas cepat di matanya. Dia buru-buru menggelengkan kepala, lalu kembali memperhatikan keadaan di luar. Bercanda saja—jika Roh Hitam mengetahui apa yang sedang dipikirkannya, wanita itu pasti akan mencabik-cabiknya hidup-hidup.

“Bibi Guru, Qingye si perempuan hina ini berniat jahat. Dia hendak merebut kedudukan ketua Sekte Pelupaan Cinta. Sekarang dia bahkan membawa orang luar untuk mengincar warisan tanah leluhur. Mohon Bibi Guru menyelidikinya dengan jelas!”

“Menyelidiki dengan jelas?” Wajah Qingye yang semula cantik jelita seketika berubah garang. Dia baru hendak membuka mulut, tetapi wanita matang itu telah lebih dulu memotongnya.

“Aku tidak peduli bagaimana kalian bertarung di luar! Namun, sejak dahulu hanya ketua sekte yang boleh memasuki tanah leluhur. Siapa pun yang menerobos masuk—tanpa memandang identitasnya—akan mati!”

Mendengar bentakan tanpa ampun itu, sinar dingin melintas di mata Qingye dan Qingtu secara bersamaan. Tubuh mereka tiba-tiba melesat ke depan. Dua jarum tipis yang berkilauan dengan cahaya dingin menusuk pelipis wanita itu dari kiri dan kanan.

Wanita matang itu jelas tidak pernah menduga hasil seperti ini. Menurut pikirannya, dengan wibawa yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun, Qingye dan Qingtu pasti akan membawa orang-orang mereka pergi. Tak disangka, keduanya justru mendadak menyerang.

Ketika dia tersadar, kedua jarum beracun itu telah menancap ke dalam kepalanya, memusnahkan seluruh daya hidupnya.

Melihat pemandangan itu, Jiyun terus menggelengkan kepala. Demi memperjuangkan kepentingan mereka sendiri, kedua wanita gila itu benar-benar sanggup melakukan apa pun.

Begitu melihat wanita matang itu jatuh dan berubah menjadi setumpuk kerangka hitam, hati semua orang dipenuhi hawa dingin. Mereka tanpa sadar mundur beberapa langkah dari kedua wanita tersebut, takut tiba-tiba mati tertusuk jarum beracun entah dari mana.

Terutama Wuta. Kulit kepalanya terasa hampir meledak. Dia bersumpah tidak akan pernah lagi berurusan dengan perempuan gila itu.

Qingye dan Qingtu saling berpandangan. Keduanya melihat sinar dingin di mata masing-masing, lalu secara bersamaan menghantamkan telapak tangan ke arah lawan.

Kedua telapak tangan beradu. Energi dahsyat yang memantul balik segera melemparkan mereka jauh ke belakang.

“Bunuh mereka semua!”

Sekejap kemudian, kedua pasukan bertempur menjadi satu. Karena jumlah dan tingkat kultivasi mereka seimbang, yang menentukan hanyalah teknik rahasia dan pusaka roh.

Pusaka roh milik ras iblis dan Sekte Sembilan Kekosongan berada di atas angin, sementara teknik rahasia Sekte Pelatihan Merah dan Sekte Pembantaian Yin juga tak kalah hebat. Untuk sesaat, kedua pihak bertarung dengan seimbang.

Jiyun yang bersembunyi di dalam dunia kecilnya tak kuasa menggelengkan kepala. Jika mereka terus bertarung seperti itu, kapan pertempuran ini akan berakhir? Mereka juga harus berhati-hati agar tidak merusak pintu masuk gua.

Sebiji debu menggelinding turun dari bahu Qingye dan jatuh ke tanah. Tak seorang pun menyadarinya. Di tengah kekacauan pertempuran yang mereka ciptakan, sebutir debu kecil itu perlahan mendekati gua, hingga akhirnya masuk ke dalam dan lenyap tanpa jejak.

“Jadi, inilah tanah leluhur yang melegenda?”

Jiyun keluar dari dunia kecilnya dan mengamati gua gunung yang menyerupai gua kapur tersebut.

Tetesan air dari stalaktit jatuh mengenai batu-batu besar, menimbulkan suara jernih yang berulang. Deretan stalaktit yang tertutup lapisan es berkilauan dengan cahaya warna-warni, sementara udara dipenuhi hawa dingin yang menusuk tulang.

Ketika memandang pintu masuk gua di belakangnya, Jiyun mendapati bahwa tempat itu seolah-olah telah dipisahkan oleh suatu larangan. Dia dapat melihat keadaan di luar gua, tetapi tidak dapat mendengar suara apa pun. Demikian pula orang-orang di luar tidak mampu melihat pemandangan apa pun yang ada di dalam gua.

—Bersambung—