Bab Empat Ratus Sembilan Belas: Hawa Dingin yang Mengerikan

Bab Empat Ratus Sembilan Belas: Hawa Dingin yang Mengerikan

Semakin jauh mereka menelusuri kedalaman gua, cahaya di depan kian meredup hingga keadaan di sekitar menjadi gelap gulita. Tanpa disadari, Ji Yun melangkah maju, dan seketika gua yang gelap itu berubah total. Cahaya putih dalam jumlah besar turun tanpa suara, menyelimuti hamparan padang salju yang luas tak bertepi.

Kepingan salju yang tajam bak bilah pisau berputar di udara, memicu badai dahsyat yang menyapu padang salju, namun anehnya, tumpukan salju di permukaan tanah sama sekali tidak bergeming.

Udara dipenuhi dengan hawa dingin yang menusuk tulang. Gumpalan uap putih membubung ke atas, mewarnai seluruh penjuru dunia dengan warna putih pucat, seolah ingin meretakkan ruang itu sendiri. Hawa dingin ekstrem tersebut membekukan semua energi spiritual di dalam ruang, sementara kekuatan tak bernama menekan seluruh hukum alam yang ada di sana, membuat Ji Yun hampir tidak bisa merasakan kehadiran kekuatan langit dan bumi.

Ji Yun mendengus kecil. "Tempat yang sama dengan Wilayah Kekacauan?" Kekuatan domain kehendaknya segera menyelimuti tubuhnya, lalu ia melesat ke udara, terbang menuju kedalaman padang salju.

Dibandingkan dengan permukaan tanah, Ji Yun yang berada di ketinggian hanya perlu menahan serangan kepingan salju dan hawa dingin. Berkat domain kehendak, hawa dingin itu tak mampu mendekatinya, namun kepingan salju yang setajam silet terus menyerang bak badai yang mengamuk.

Melihat kepingan salju yang begitu padat, kulit kepala Ji Yun terasa menegang.

"Wush!"

Rantai Pemutus Jiwa yang berwarna putih seperti giok melesat keluar, menyapu ruang dengan liar. Kepingan-kepingan salju yang tak terhitung jumlahnya dihancurkan dengan kasar, memberi celah bagi Ji Yun untuk terbang lurus menuju bagian terdalam padang salju.

Di belakangnya, kepingan salju terus meluncur deras. Seiring Ji Yun menembus lebih dalam, jumlah kepingan salju itu kian bertambah, bergulung bak ombak ganas yang hendak menelannya. Ji Yun tahu, jika ia terseret ke dalamnya, bahkan seorang ahli spiritual puncak pun akan tercabik-cabik oleh kepingan salju yang tajam tersebut.

Ia mengumpat dalam hati. Rantai Pemutus Jiwa kini menebal hingga seukuran kepalan tangan. Keempat belas rantai itu membungkus tubuh Ji Yun dengan rapat, sementara di permukaannya, rantai-rantai tersebut bergerak lincah bagaikan ular raksasa, menghancurkan setiap kepingan salju yang mencoba mendekat.

Dalam sekejap, gelombang salju yang dahsyat benar-benar mengubur Ji Yun. Suara denting logam yang konstan terdengar di dalam gumpalan salju itu. Sesaat kemudian, secercah cahaya putih menerobos keluar dari tumpukan salju, melesat lurus menuju pegunungan di titik terjauh.

"Deng!"

Begitu cahaya putih itu memasuki wilayah pegunungan, ia seolah ditekan oleh energi gaib, jatuh tersungkur ke tanah seperti burung yang patah sayapnya. Kepingan salju yang mengejar di belakang pun mengalami nasib serupa, jatuh berguguran bagaikan hujan meteor.

"Bum!"

Rantai Pemutus Jiwa yang membungkus Ji Yun menghantam hamparan salju. Badai kepingan salju yang tajam kembali menghujani posisinya, membuat Ji Yun ketakutan dan tidak berani keluar dari dalam bola pelindung yang dibentuk oleh rantainya.

"Puk! Puk! Puk!"

Kepingan-kepingan salju itu menghujam seperti ribuan pisau yang tertancap ke dalam tanah. Posisi Ji Yun adalah yang paling parah terkena dampaknya. Kepingan salju terus menghantam rantai, namun karena Rantai Pemutus Jiwa adalah senjata suci, kepingan salju itu tidak mampu menembusnya, hanya mampu mendorong tubuh Ji Yun semakin dalam ke bawah tanah.

Setelah beberapa saat, padang salju kembali tenang. Ji Yun dengan kesal memanjat keluar dari lubang yang dalam. Kepingan salju sialan ini telah mendorongnya seribu kaki ke bawah tanah. Jika bukan karena Rantai Pemutus Jiwa, ia pasti sudah hancur berkeping-keping.

Namun, urusan ketahanan senjata, ia tidak pernah takut pada siapa pun. Rantai Pemutus Jiwa dan Pedang Pembantai Darah adalah senjata suci. Meski kekuatannya ditekan hingga tingkat kaisar, senjata suci tetaplah senjata suci, dan ia adalah harta spiritual paling keras yang dimilikinya.

Pedang Pembantai Darah tidak bisa digunakan untuk pertahanan area luas karena bentuknya, namun Rantai Pemutus Jiwa berbeda; rantai itu bisa menyerang sekaligus bertahan, dan sangat tidak mungkin kepingan-kepingan salju ini mampu menembusnya.

Berbaring terlentang di atas salju, Ji Yun menatap langit yang dipenuhi hawa dingin dan memaki dengan keras. Tempat apa ini sebenarnya! Setelah terhempas seribu kaki ke bawah, yang ia lihat hanyalah salju dan salju! Belum lagi, ia bahkan tidak bisa terbang di tempat terkutuk ini meski memiliki domain.

Setelah memaki sejenak, perasaannya sedikit membaik. Ia menyadari bahwa tumpukan salju di bawahnya sudah cekung karena tekanan tubuhnya. Ia merasa heran, salju selembut ini ternyata tidak bergeming sedikit pun meski dihantam badai?

Saat ia berbalik untuk mengamati tumpukan salju itu lebih dekat, tiba-tiba ia melihat cahaya putih memancar dari dalam salju. Ia tertegun, lalu segera berteriak dan melarikan diri sekuat tenaga.

Namun, seluruh padang salju itu dipenuhi cahaya putih. Secepat apa pun ia berlari, ia tetap tidak bisa lolos. Dalam sekejap, ia tertelan oleh cahaya tersebut. Tak lama kemudian, cahaya itu memudar, dan sosok Ji Yun telah hilang tanpa jejak.

Tidak lama kemudian, Qing Ye dan Qing Tu masing-masing membawa rombongan mereka memasuki padang salju tersebut. Wajah kedua pihak tampak muram dengan kebencian mendalam di mata mereka, namun mereka tidak saling mengusik, seolah telah mencapai kesepakatan tertentu. Mereka melintasi padang salju dengan cepat, dan selain hawa dingin yang menusuk, mereka tidak menemui bahaya apa pun.

Salju di bawah kaki mereka berderit saat diinjak. Ahli Spiritual Jun Hao berhenti sejenak, menatap curiga ke arah padang salju yang luas itu, lalu berkata, "Rubah tua, kenapa aku merasa mendengar seseorang memanggil namaku?"

"Memanggil namamu?" Penatua Yin Li terkejut. Sepasang telinganya tegak berdiri, namun selain suara badai dan napas orang-orang, ia tidak mendengar apa pun.

"Orang tua, kau pasti salah dengar!"

"Mungkin saja!"

Rombongan terus bergerak menuju kedalaman padang salju. Sementara di bawah kaki mereka, entah itu di bawah salju atau di bawah lapisan air, Ji Yun berada di dalam air, terus mengeluarkan gelembung udara sambil memanggil Jun Hao. Tangannya terus memukul permukaan es yang memisahkannya dengan orang-orang di atas, menimbulkan suara "buk, buk, buk".

Namun, tidak ada seorang pun yang mendengar teriakan Ji Yun. Mereka berjalan begitu saja di atas kepalanya. Ji Yun hanya bisa mendengus kesal. Tempat terkutuk apa ini sebenarnya?

Awalnya, ia mengira ini adalah padang salju. Baik penglihatan maupun inderanya memastikan itu adalah padang salju. Namun setelah tertelan cahaya putih, ia sadar ia salah besar. Tempat ini sama sekali bukan padang salju, melainkan lautan yang membeku. Saat ia akhirnya melihat dengan jelas, ia sudah terperangkap di bawah es.

"Gluk, gluk!"

Sambil terus mengeluarkan gelembung udara, Ji Yun melipat tangan di depan dada, menatap lapisan es dengan wajah tegang. Lapisan es aneh ini tidak rusak sedikit pun meski ia serang berkali-kali. Tidak bisa menembus es berarti tidak bisa keluar, dan itu membuatnya sangat frustrasi.

Terlebih lagi, suhu di bawah es sangat rendah, cukup rendah untuk membekukan tubuhnya jika ia tidak menggunakan energinya untuk menjaga suhu tubuh. Hawa dingin yang menusuk tulang terus merayap masuk, membuat otaknya sangat jernih namun gerakannya melambat.

"Apakah aku tidak bisa keluar?" Secercah keputusasaan melintas di benak Ji Yun. Namun, melihat air yang gelap gulita di bawah sana, tatapannya kembali tegas. Ia menggerakkan tubuhnya dan menyelam lebih dalam ke arah dasar air.

Semakin dalam ia menyelam, suhu air kian mendingin. Hawa dingin yang berenang seperti ikan di air itu memancarkan rasa dingin yang membuat jantungnya berdebar kencang.

"Bodo amat! Terobos saja!" Ji Yun membulatkan tekad. Ia mengerahkan Teknik Rahasia Pengorbanan Darah hingga batas maksimal, membuat tubuhnya diselimuti cahaya merah yang berdenyut layaknya api.

Namun, Ji Yun meremehkan kekuatan hawa dingin tersebut. Hawa dingin murni ini jauh berbeda dari hawa dingin yang ia temui sebelumnya. Tak lama setelah ia menerobos masuk ke area tersebut, tubuhnya menjadi kaku dan kehilangan rasa. Kemudian, daging dan meridian tubuhnya mulai membeku dari dalam ke luar.

Dalam sepuluh detik, Ji Yun benar-benar membeku dari kepala hingga kaki. Ia terjebak dalam posisi menerjang, membentuk patung es raksasa setebal sepuluh kaki. Belum selesai, hawa dingin dari luar terus merangsek ke dalam tubuhnya, hendak membekukan organ dalamnya. Ia buru-buru mengerahkan seluruh kekuatan元力 (tenaga dalam) untuk membentuk dinding pertahanan, lalu menyalurkan energi merah tua ke jantungnya, yang kemudian dipompa ke seluruh organ dan meridian. Sementara kesadarannya secara gila-gilaan memicu energi spiritual untuk membantu perlawanan, barulah ia berhasil menahan erosi hawa dingin tersebut.

Ji Yun mengusap keringat dingin. Ia merasa sangat frustrasi karena meremehkan kekuatan hawa dingin ini.

"Bukankah es seharusnya mengapung di air? Kenapa malah begini!"

Merasakan tubuhnya terus meluncur ke dasar air, Ji Yun merasa hatinya benar-benar dingin. Ia baru menyelam sekitar seribu kaki, dan hawa dinginnya sudah semengerikan ini. Bagaimana jika sampai ke dasar yang paling dalam?

Energi di dalam tubuhnya terus mengalir, berjuang keras mengusir hawa dingin yang menyusup. Meskipun berhasil, kecepatannya kalah jauh dibandingkan dengan hawa dingin yang tak berujung di luar.

Balok es itu jatuh semakin cepat. Hawa dingin di sekitarnya pun kian pekat, menjalin cahaya biru yang indah namun mematikan.

Hawa dingin menyusup ke dalam tubuh, menghancurkan segala pertahanan yang dibuat Ji Yun. Hawa itu merambat ke seluruh tubuh, membekukan kesadarannya. Secercah kejernihan terakhir di otaknya pun musnah, hanya jantungnya yang membeku masih berdenyut sangat lemah.

Balok es itu terus jatuh tanpa henti ke dalam kegelapan, seolah tak akan pernah mencapai dasar.

...

"Lari! Cepat lari! Sialan, Qing Ye, tempat terkutuk apa yang kau bawa kami ke sini!"

Yin Li meraung sambil mendesak rombongan untuk berlari cepat menuju pegunungan di kejauhan. Wajah Qing Ye pun penuh dengan kepahitan. Bahkan ia sendiri tidak menyangka bahwa di dalam tanah leluhur Sekte Pelupa Perasaan terdapat hal yang mengerikan seperti ini.

Di belakang mereka, sekawanan besar binatang buas mengejar bak ribuan kuda yang berlari. Mereka menyerupai tsunami yang menyapu badai salju di sepanjang jalan.

Kawanan itu terdiri dari banteng, babi hutan, singa, gajah raksasa... semua yang ada di daratan bisa ditemukan di sini. Namun, mereka bukanlah makhluk hidup. Tubuh mereka tersusun dari cahaya biru yang jernih bagaikan air mengalir, meraung dan berlari mengejar manusia yang berani mengusik tempat ini.

Jun Hao menoleh ke belakang saat berlari, matanya dipenuhi ketakutan. Kawanan binatang ini terlalu mengerikan, bahkan bagi orang sekuat mereka, tempat ini adalah tempat yang harus dihindari dengan cara melarikan diri.

Saat ini, semua orang membenci murid Sekte Chi Lian yang angkuh. Gara-gara salah satu dari mereka yang tanpa sengaja menginjak ekor seekor serigala.

Serigala itu seketika mengamuk, hanya dengan kilatan cahaya biru, ia membekukan orang itu menjadi patung es. Nyawanya lenyap seketika, dengan wajah yang masih menyisakan senyum meremehkan sebelum mati.

Begitulah, mereka membangunkan semua makhluk aneh yang tertidur di padang salju, dan terjadilah pengejaran oleh ribuan binatang buas ini.

Saat ini, semua orang sangat membenci orang malang itu. Mengapa harus menginjak ekor serigala? Hanya untuk pamer kekuatan?

...Bersambung...