Bab Empat Belas: Iblis Tanah

Tianji menunjuk ke dua liontin batu akik merah yang tergantung di leher Zhou Xi dan Yu Qing.

Zhou Xi tertegun, bertanya dengan ragu, “Kau menginginkan ini?”

“Iya.”

Zhou Xi langsung merasa penasaran, lalu berkata, “Beberapa waktu lalu, aku memenangkan hak penambangan sebuah tambang kecil selama tiga tahun.”

“Benda ini didapat dari sana.”

“Bentuknya sangat mirip batu akik merah, tapi jelas bukan itu. Namun, aku dan Qing sangat menyukainya, jadi kami pakai sendiri.”

“Kau tahu ini sebenarnya apa?”

Itu adalah inti siluman!

Inti siluman itu merah darah, secantik dan semisterius batu akik merah. Tak heran pasangan suami istri itu mengenakannya.

Setelah siluman mati, intinya biasanya akan diolah menjadi pil berkualitas tinggi atau diserap.

Baru kali ini Tianji mendengar ada inti siluman yang dijadikan perhiasan seperti batu akik.

Inti siluman adalah sumber kekuatan utama kaum siluman, sangat misterius.

Bahkan jika tubuhnya mati, selama tidak ada campur tangan manusia, inti siluman itu tak akan pernah lenyap.

Mengapa begitu?

Tianji pun tak tahu.

Pernah ada kaum siluman yang meneliti tentang inti siluman, tapi tidak membuahkan hasil.

Dua inti yang didapat Zhou Xi ini, mungkin adalah peninggalan siluman yang mati jauh sebelum seluruh ras siluman di bumi bermigrasi ke alam atas.

Tapi, bagaimana mungkin bisa menemukan dua inti sekaligus di satu tempat?

Mungkinkah pernah terjadi pertempuran antar siluman di sana?

“Aku tahu, tapi tak bisa mengatakannya, maaf,” ujar Tianji, mengakhiri pikirannya.

Tak bisa dikatakan?

Zhou Xi terkejut, namun ia sangat menghormati Tianji. Ia pun langsung melepas liontinnya dan menyerahkannya pada Tianji sambil tertawa, “Tak apa, kalau kau mau, ambillah. Soal melindungi Mengmeng, kalau memang tak ingin, jangan paksakan dirimu. Qing, berikan juga punyamu pada Tianji.”

Pria paruh baya berambut putih ini memang luar biasa dalam bertindak.

Tianji sangat mengagumi kepribadian Zhou Xi. Tak heran ia sukses besar di dunia bisnis. Dengan kata-kata sederhana, ia sudah membuat Tianji merasa nyaman.

Yu Qing, mendengar suaminya, ikut melepas ‘batu akik’ dari lehernya yang putih bersih, lalu menyerahkan kepada pemuda itu.

Setelah menerima ‘batu akik’ dari Yu Qing, Tianji berkata dengan sungguh-sungguh, “Paman Zhou, tenang saja. Kalau aku sudah berjanji, aku akan berusaha sekuat tenaga menjaga Mengmeng.”

Pasangan itu pun sangat gembira dan segera berterima kasih.

Zhou Xi, setelah mendengar cerita Mengmeng tentang Tianji yang mengalahkan orang suruhan Qian Xiaohua, yakin kekuatan pemuda ini sudah mencapai tingkat tenaga dalam, bahkan mungkin puncaknya.

Soal kekuatan yang lebih tinggi, ia bahkan tak berani membayangkan, sebab usia Tianji masih sangat muda.

Saat Tianji menggenggam dua ‘batu akik’ itu, inti siluman dalam tubuhnya berputar kencang. Ia pun agak sungkan berkata, “Paman Zhou, bolehkah aku minta satu kamar? Aku ingin menggunakannya sebentar.”

Kamar?

Zhou Xi sedikit heran, tapi tak bertanya lebih lanjut. Ia langsung meminta Mengmeng mengantar Tianji ke kamar tamu di lantai dua.

Mengmeng mengerti, segera bangkit dan mengantar pemuda itu ke atas.

Tianji tersenyum meminta maaf pada pasangan itu, lalu mengikuti gadis itu.

Di kamar tamu lantai dua, setelah Tianji berterima kasih, ia melihat gadis itu tampak ragu-ragu belum juga pergi, lalu bertanya, “Kenapa?”

Mengmeng menggigit bibir, wajahnya malu-malu. Ia berusaha menahan diri dan berkata kaku, “Tianji, ingat, ini ayahku yang memintamu melindungiku, bukan aku yang meminta padamu!”

Melihat pipi gadis itu merah merona, Tianji jadi teringat pertemuan pertama mereka saat gadis itu begitu angkuh dan galak, lalu sambil tertawa ia berkata, “Ya, aku tahu ini bukan permintaanmu. Kau pergilah.”

Mengmeng merasa pipinya panas, mendengus dan buru-buru turun ke bawah.

Tianji menggeleng sambil tersenyum, lalu menutup pintu kamar.

Ia pun duduk bersila di atas ranjang, menatap dua inti siluman di tangannya.

Satu adalah inti siluman tingkat surga, satu lagi tingkat agung.

Di alam atas, Tianji pernah mencapai tingkat kaisar siluman, jadi walau kini kekuatannya baru tingkat agung, ia tak perlu khawatir akan dampak buruk jika menyerap inti tingkat surga.

Sebaliknya, inti siluman tingkat agung itu untuk sekarang tak ada gunanya baginya. Ia simpan dulu, suatu saat pasti dibutuhkan sesuai rencananya.

Tianji memasukkan inti siluman agung ke sakunya, lalu mengambil yang tingkat surga.

Menatap inti siluman yang bening dan merah itu, bibir pemuda itu perlahan membentuk senyum tipis.

Ini seharusnya cukup agar aku menembus ke tingkat siluman bumi.

Ia pun segera melukai ujung jari telunjuk kanannya, setetes darah merah segar menetes keluar.

Sisik hitam aneh muncul di jarinya, lalu ia menancapkan telunjuknya ke inti siluman.

Terdengar suara raungan binatang, lalu kekuatan dahsyat dari inti itu langsung mengalir melalui luka ke dalam tubuh Tianji.

Energi liar itu terus membanjiri tubuh pemuda itu.

“Kurang! Lebih cepat lagi!” seru Tianji.

Kekuatan dari inti siluman itu semakin deras mengalir.

Lengan kanannya segera tumbuh sisik keras berwarna hitam, dan dalam waktu singkat seluruh lengan kanannya telah berubah seperti naga.

Kemudian lengan kiri, lalu kedua kaki.

Beberapa menit kemudian, inti siluman itu sepenuhnya terserap, tubuh pemuda itu berubah menjadi setengah manusia, setengah naga.

Keempat anggota tubuhnya dipenuhi sisik tebal berkilau aneh, tipis namun sangat kuat.

Tianji duduk bersila di atas ranjang, tubuhnya memancarkan aura menakutkan dan penuh tekanan.

Seakan seekor naga siluman melesat keluar dari jurang terdalam.

Dengan mata terpejam, Tianji mengamati inti siluman merah dalam tubuhnya. Kini, inti itu telah dipenuhi empat puluh lima garis hitam.

Garis-garis itu, seperti sisik di permukaan tubuhnya, hitam pekat dan misterius.

Semua garis itu tersebar tak beraturan di permukaan inti yang merah mengilap, menambah nuansa aneh dan menyeramkan.

Begitu inti siluman itu berputar, persepsi Tianji langsung meliputi radius lima kilometer.

Lima kali lebih luas dari sebelumnya di tingkat siluman agung.

Setiap gerakan sekecil apapun di wilayah itu kini berada dalam kendalinya.

Tianji cukup puas, dan bergumam dalam hati:

Berhasil menembus tingkat siluman bumi, tak disangka dengan cara seperti ini.

...

Di ruang tamu vila, Zhou Xi, Yu Qing, dan Mengmeng duduk di sofa, bercengkerama dengan gembira.

Topik pembicaraan tentu saja tak lepas dari pemuda misterius itu.

Entah apa yang dikatakan Yu Qing, membuat pipi Mengmeng memerah malu. Ia manyun dan memutar-mutar pinggangnya yang ramping.

Di hadapan orang tuanya, gadis itu sama sekali tak memperlihatkan keangkuhan dan sikap dinginnya di luar. Ia berubah menjadi gadis manis yang menggemaskan.

Mirip seperti Lin Mu saat bersama Tianji.

Suasana penuh kehangatan dan kebahagiaan.

Namun tiba-tiba, keluarga itu merasakan aura mengerikan dari kamar tamu di lantai dua.

Aura itu terasa haus darah, menekan, dan aneh, membuat bulu kuduk meremang.

Seolah iblis berdiri di hadapan mereka, menatap dengan buas.

Lengan Mengmeng yang putih mulus langsung merinding, wajahnya pucat saat bertanya, “Ayah, a-apa yang terjadi?”

Wajah Zhou Xi pun serius, ia menarik napas dan berkata, “Mengmeng, temanmu itu, sungguh luar biasa.”

Belum pernah ia merasakan perasaan seperti ini, bahkan dari para ahli tenaga dalam sekalipun.

Dalam hati ia berseru: Jangan-jangan... dia sudah mencapai tingkat lebih tinggi?!

Saat itu, aura mengerikan itu pun menyurut, lalu terdengar suara langkah kaki.

Pemuda itu perlahan turun dari tangga, tersenyum ramah kepada mereka. Tak tampak perubahan apapun pada dirinya.

Tianji menghampiri Zhou Xi, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, “Paman Zhou, terima kasih.”

Zhou Xi tertawa lebar, “Aku memang tak tahu dua batu akik itu sebenarnya apa, tapi tampaknya berguna juga bagimu. Selamat, Nak.”

Sungguh lihai pebisnis ini, dari memanggil ‘adik’, lalu ‘Tianji’, hingga kini ‘Nak’, tanpa membuat suasana canggung sama sekali.

“Tianji, makan malam di sini ya?” ajak Yu Qing dengan ramah.

Tianji hendak menolak, tapi tiba-tiba ponselnya berbunyi. Ia tersenyum meminta maaf, lalu mengangkatnya.

Ternyata Lin Mu yang menelepon, memberitahu bahwa Bibi Liu ingin bertemu dan memintanya segera pulang, lalu menutup telepon.

Tianji tertegun, tak tahu urusan apa Bibi Liu dengannya. Namun ia segera berkata pada Zhou Xi dan Yu Qing, “Paman, Tante, bibi memanggilku. Aku pulang dulu.”

Yu Qing langsung mengerti, tak lagi menahan, sementara Zhou Xi mengangguk, “Baiklah, sempatkan main ke sini lagi. Biar Pak Chen antar kau pulang.”

Tianji mengucapkan terima kasih dengan senyum.

...

Mobil sedan berhenti di depan toko pangsit, malam sudah turun.

Tianji turun dari mobil, mengucapkan terima kasih pada Paman Chen, yang buru-buru bilang tak perlu, lalu pergi.

Namun Tianji mendapati pintu toko sudah tertutup. Padahal biasanya Bibi Liu baru menutup toko lewat pukul sembilan malam, sekarang baru jam tujuh lebih.

Ia merasa sedikit gelisah, bertanya-tanya apa yang telah terjadi.

Ia mendorong pintu, ruang dalam gelap tanpa lampu.

“Bibi Liu!”

“Lin Mu!”

Tianji berseru, sedikit gugup.

Tak ada jawaban, suasana tetap sunyi.

Ia segera mencoba merasakan, dan mendapati Bibi Liu serta Lin Mu ada di lantai dua.

Tianji pun segera naik ke atas.

Begitu ia masuk ke ruang tamu kecil di lantai dua, terdengar suara klik, lampu langsung menyala.

Tampak Lin Mu yang bertubuh langsing memegang kue ulang tahun, tersenyum manis padanya, “Tianji, selamat ulang tahun.”

Eh?

Tianji menggaruk kepala, bingung, “Siapa... siapa yang ulang tahun?”

Bibi Liu pun tak bisa menahan tawa, “Tianji, hari ini sejak pagi Mu selalu bertanya padaku, kapan kau pertama kali datang ke sini.”

“Aku bilang padanya, dua tahun lalu, tepat hari ini.”

“Dan anak ini langsung bilang harus merayakan... apa itu, pesta?”

Bibi Liu bicara sambil mengenang masa lalu, menatap Tianji dengan penuh kasih sayang.

Lin Mu merengek manja, “Ibu, memangnya tak boleh? Kau bicara seolah aku aneh saja! Hmph!”

Ulang tahun?

Tianji menatap ibu dan anak itu tanpa kata, hatinya mendadak tenang.

Sejak ingatannya kembali, inilah pertama kalinya ia tak lagi terbayang-bayang oleh segala kenangan tentang alam atas, untuk pertama kalinya ia benar-benar bisa melupakan semua hal yang selama ini membebani pikirannya.

“Terima kasih.”

Tianji tersenyum, maju menerima kue itu, lalu mengacak lembut rambut ‘kakaknya’ itu.

Gadis itu protes, “Aku kakak, bukan adik!”

Tianji pun tertawa lepas.

Bibi Liu menatap mereka dengan hangat dan penuh bangga.

Saat itu, Lin Mu tiba-tiba serius, mata beningnya menatap Tianji dan berkata, “Tianji, dua tahun terakhir hubungan kita tidak terlalu baik.”

Tianji kurang nyaman dengan suasana dan topik seperti ini, ia pun jadi canggung dan buru-buru melambaikan tangan.

Lin Mu memerah, lalu berkata, “Ayo kita baikan!”

Ucapannya seperti pasangan yang balikan setelah putus.

Tianji menggaruk kepala, tersenyum aneh, lalu menjawab,

“Baik.”