Bab Tujuh Belas: Kebencian

Menjelang pukul tiga sore, di tanah lapang, para siswa laki-laki menikmati ayam panggang ditemani bir dingin di bawah sinar matahari. Gemuruh tentang perubahan citra Li Tianji yang selama ini dikenal kaku dan kini jadi penuh misteri perlahan mereda. Beberapa teman bertanya mengapa Li Tianji membiarkan pemuda bertato bunga dan kawan-kawannya pergi begitu saja, namun Li Tianji hanya tersenyum dan berkata, “Akan ada yang memberi pelajaran pada mereka.” Melihat bocah itu tak ingin banyak bicara, tak ada yang berani bertanya lebih lanjut.

Tak lama, sekelompok remaja kembali bermain dan bercanda. Li Tianji duduk di atas tanah bersama Liu Xinjun, mengobrol ringan. Sebatang sosis panas diulurkan ke hadapan Li Tianji; ia menoleh dan mendapati Zhaotiansheng, ketua kelas, dengan wajah rumit. Li Tianji menerima sosis harum itu dan tersenyum, “Terima kasih.” Lalu ia memberikannya pada Liu Xinjun yang duduk diam di sampingnya, sedang meminum minuman. “Ini, untukmu,” katanya.

Liu Xinjun tersenyum manis hingga matanya membentuk bulan sabit, miringkan kepala kecilnya lalu mengambil sosis itu dari tangan Li Tianji, membuka bibir merah mudanya dan menggigitnya perlahan. Zhaotiansheng menatap pemandangan itu dengan perasaan campur aduk; melihat keduanya seperti pasangan abadi, ia tak lagi merasakan cemburu, justru muncul restu yang tulus dari dalam hati. Mereka… benar-benar serasi, gumamnya dalam hati.

Seakan telah mengambil keputusan, senyum cerah menghiasi wajah tampannya saat ia duduk di sebelah Li Tianji. “Tak keberatan aku duduk di sini, kan?” tanyanya dengan senyum. Li Tianji mengisyaratkan tak masalah. Zhaotiansheng menatap profil Li Tianji yang tampan dan berkata dengan serius, “Maafkan aku.” Li Tianji mengibaskan tangan, “Tak apa.” Liu Xinjun, yang sedang mengunyah sosis, menatap polos pada mereka berdua, tak mengerti kenapa Zhaotiansheng meminta maaf pada Li Tianji.

Zhaotiansheng tersenyum getir, suaranya dipenuhi kebingungan, “Kau tahu kalau mereka itu aku yang panggil, kenapa kau malah membantuku?” Li Tianji tertegun, “Apa? Aku tak mengerti maksudmu.” Zhaotiansheng menarik napas panjang dan berdiri, membungkuk dalam-dalam ke arah Li Tianji. Teman-teman yang sedang bercanda di kejauhan melihat sang ketua kelas membungkuk pada Li Tianji, tampak bingung, tapi tak ada yang berani mendekat. Li Tianji mengisyaratkan agar ia duduk dan minum saja.

Zhaotiansheng pun duduk kembali, mengangkat botol bir dingin dan meneguknya sampai habis. Selesai, ia menghela napas lega, mengusap mulut lalu berkata tulus, “Sebelumnya aku terlalu sempit hati, maafkan aku.” Li Tianji menyipitkan mata, mengangguk santai, “Santai saja, lupakan saja.” Alasan ia tak membiarkan pemuda bertato bunga mengungkap dalang di balik layar yang sebenarnya adalah Zhaotiansheng karena menurutnya Zhaotiansheng bukan ancaman besar, apalagi yang dipanggil pun adalah anak buah Qian Xiaohua yang pernah ia pukuli di Klub Luoshui. Baginya, selama tidak menyakiti orang yang ia pedulikan, urusan anak-anak seperti ini hanya hiburan saja.

Zhaotiansheng hendak mengungkapkan rasa terima kasihnya sekali lagi, namun saat itu, inti iblis dalam tubuh Li Tianji berputar, persepsi menyebar hingga seribu meter. Ia menoleh ke tenggara, alisnya berkerut. Ada pertarungan? Segera selesai? Menarik juga, sebaiknya aku ikut melihat, pikirnya.

Sudut bibir Li Tianji terangkat, ia berdiri, hendak menuju lokasi pertarungan yang ia rasakan. Namun ia menoleh pada Liu Xinjun yang menatapnya penasaran, lalu tersenyum, “Xinjun, ayo kita main ke sana.” Sudah waktunya membicarakan tentang bangsa iblis dengan gadis itu, selesaikan dulu urusan di sana, lalu jujur pada Xinjun—semoga ia bisa menerimanya dengan mudah, pikir Li Tianji.

Mendengar ajakan itu, Liu Xinjun mengangguk, “Baik.” Li Tianji menggenggam tangannya, lalu mengangguk pada Zhaotiansheng dan berjalan menuju Hutan Shengmao di samping mereka. Zhaotiansheng menenggak bir sekali lagi, menatap punggung keduanya yang harmonis tanpa rasa iri sedikit pun. Ia berteriak, “Cepat kembali, sekitar jam enam kita pulang ke kota!” “Tahu!” jawab Li Tianji sambil melambaikan tangan tanpa menoleh.

Begitu mereka keluar dari pandangan teman-teman, Li Tianji tiba-tiba mengangkat Liu Xinjun dengan gaya menggendong putri.

“Ah!” Liu Xinjun terkejut, wajahnya yang halus seketika memerah, gugup tak tahu apa yang akan dilakukan Li Tianji. Apa… yang akan dia lakukan? Semakin ia berpikir, semakin malu, telinganya semerah darah, ia ketakutan dan memalingkan pandangan, terbata-bata, “Ka-kau mau apa?” Li Tianji tertawa, “Jangan macam-macam, ini supaya lebih cepat, kalau lambat bisa-bisa ada wanita celaka.” “Oh.” Liu Xinjun menutup mata, membenamkan wajahnya di dada Li Tianji, akhirnya ia merasa tenang.

Namun… apa maksud ucapannya itu? Ia masih bingung, tiba-tiba ia merasa Li Tianji bergerak sangat cepat. Ia membuka mata sedikit dan terkejut; Li Tianji berlari seperti macan tutul di hutan, sangat lincah dan gesit, melompati pohon-pohon seperti tak ada apa-apa. Cepat sekali, pikir Liu Xinjun, menyaksikan pemandangan yang cepat berlalu. Li Tianji… sungguh misterius… Sebenarnya siapa dia?

Namun ia tetap diam, memeluk erat leher Li Tianji, menutup mata dan membiarkan bulu matanya bergetar dalam lamunan.

…

Di tengah rimbunnya hutan di lereng bukit, seorang wanita berambut pendek dan tubuh ramping menatap tajam pria di hadapannya dengan wajah serius. Wajahnya tampak lelah, napasnya tersengal, jelas usai pertarungan sengit. Ia berkata dengan nada berat, “Wei Ning, Kepala menugaskan aku membawamu pulang, kenapa kau tetap keras kepala?” Pria itu berambut panjang acak-acakan, mengenakan kaus ketat dan celana loreng, tubuhnya kekar dengan raut wajah buas yang tak bisa disembunyikan. Mendengar ucapan sang wanita ia tertawa keras, “Hahaha!”

Ekspresinya berubah dingin, “Kepala? Suruh dia berhenti berpura-pura baik!” Alis Fang Xiaoyue terangkat marah, “Aku tahu kau punya alasan membunuh Wei Cheng, tapi keluarga Wei juga sedang mencarimu sekarang. Jika kau tertangkap mereka, nasibmu akan lebih buruk dari mati!” Ia menggigit bibir, “Ikut aku pulang, kakekku pasti akan melindungimu!”

Wei Ning menggeleng, “Aku tidak akan ikut.” Mata Fang Xiaoyue memerah, “Kapten, ikutlah aku, kumohon…” Mendengar nada memohon itu, Wei Ning tertawa pelan, pundaknya terguncang, suara tawanya getir dan penuh amarah, “Xiaoyue, saat adikku dihina sampai mati oleh Wei Cheng, aku pertama kali mencari kakekmu. Dia hanya bilang, tunggu, dan tunggu lagi…”

“Dengan hati penuh dendam aku menunggu setengah bulan. Setiap malam, aku seperti mendengar Xiaomin menangis di telingaku minta tolong, minta aku membalas dendam…” “Aku tak tahan lagi, Xiaoyue. Sejak kecil aku yatim piatu, Xiaomin satu-satunya keluargaku.” “Aku kembali mencari kakekmu, tapi dia tetap bilang harus menunggu. Aku tak sanggup lagi.”

Fang Xiaoyue memotong dengan suara lantang, “Kapten! Kau tahu keluarga Wei itu paling berkuasa di provinsi! Meski kakekku jenderal militer wilayah selatan, tentara tak bisa campur tangan langsung dalam urusan daerah! Kau anak didiknya yang paling ia sayang. Selama setengah bulan itu, ia sudah berusaha mencari jalan, menekan keluarga Wei agar menyerahkan Wei Cheng!”

Raut wajah Wei Ning semakin beringas, ia meraung, “Lalu kenapa! Kenapa akhirnya aku sendiri yang harus membunuh Wei Cheng! Kau tahu, saat kubunuh dia, bajingan itu masih asyik bermabuk-mabukan di bar, hidup enak!” Ia tersenyum getir, “Aku menyiksanya pelan-pelan, bajingan itu menangis minta ampun, aku cabut lidahnya, lalu jari-jarinya satu per satu... Puas! Puas!”

Fang Xiaoyue menutup wajah, menangis tersedu, “Keluarga Wei memang kuat, tapi kalau kau beri kakekku sedikit waktu lagi, pasti Wei Cheng akan masuk penjara…” “Kapten, kau orang yang paling kuhormati, ikutlah aku pulang. Aku rela mati demi keselamatanmu... Jika tidak, saat ahli silat misterius keluarga Wei datang menemuimu, semuanya akan berakhir.”

Ucapan Fang Xiaoyue yang serius dan penuh tangis membuat wajah Wei Ning yang beringas perlahan melunak. Ia tersenyum pahit, “Xiaoyue, pulanglah. Sampaikan pada Kepala, Wei Ning selamanya berterima kasih atas jasanya. Aku tidak akan apa-apa. Sebaliknya, aku akan menunggu keluarga Wei datang padaku, dan aku akan membuat mereka tak akan tenang.”

Fang Xiaoyue hendak bicara, “Tapi kau baru di tingkat tenaga dalam—” Belum sempat ia selesai, terdengar suara isakan dari balik pohon. Wajah Wei Ning berubah, ia membentak, “Siapa di sana?!”

Lalu ia menghentakkan kaki, tubuhnya melesat seperti roket ke arah suara itu. Fang Xiaoyue pun segera mengejar.

Di balik pohon, Li Tianji hanya bisa memandang Liu Xinjun yang terlihat haru dan nyaris menangis. Gadis satu ini… terlalu polos, cerita lelaki tadi saja sudah membuatnya menangis terharu… “Sudahlah, jangan begitu,” ujar Li Tianji lembut.

Liu Xinjun terisak, “Kau tak merasa dia sangat menyedihkan?” Li Tianji menggenggam tangan mungilnya, tak berkata lagi. Ia menatap Wei Ning yang segera berdiri tak jauh dari mereka, tersenyum, “Halo.”

Wei Ning menatap mereka tajam, suaranya dingin, “Siapa kalian?” Fang Xiaoyue yang baru tiba, tertegun melihat yang menguping hanyalah sepasang remaja, satu gadis secantik boneka porselen, satu pemuda tampan. Li Tianji menjawab, “Kami hanya lewat, ceritamu sangat menyentuh.”

Ekspresi Wei Ning mengeras, wajah tampannya dipenuhi amarah, “Kalian tidak tampak seperti orang kebetulan lewat. Kalau sudah dengar, lebih baik mati saja.” Setelah berkata demikian, ia langsung bergerak, hendak membunuh keduanya.

“Kapten, jangan! Mereka hanya anak-anak!” seru Fang Xiaoyue panik. Tapi Wei Ning tak peduli. Hidupnya sudah hancur, satu-satunya alasan ia tetap hidup hanyalah membalas dendam, membunuh Wei Cheng saja tidak cukup menenangkan arwah adiknya.

Ia melesat ke arah Li Tianji dan melayangkan pukulan keras. Tinju itu bahkan menimbulkan percikan api saat bergesekan dengan udara. Dengan kekuatannya, satu pukulan cukup untuk membunuh sepuluh orang biasa.

Namun Li Tianji menggendong Liu Xinjun, menjejak tanah dan mundur dengan gesit, lalu bertanya pelan, “Mau jadi lebih kuat?” Sungguh bisa menghindar? Benar-benar bukan orang biasa, pikir Wei Ning terkejut. Ia menyeringai sinis, “Kau punya hak apa bicara begitu?”

Li Tianji mengibaskan tangan, dan seketika Wei Ning merasakan tekanan mengerikan membanjiri, seperti naga buas menerjang keluar lautan, haus darah dan gila. Belum sempat mengamati, dua remaja itu sudah lenyap dari tempat semula—tahu-tahu sudah berdiri di depan Fang Xiaoyue.

Sekilas bayangan hitam melintas di depan Fang Xiaoyue; samar-samar ia melihat tangan pemuda itu berubah menjadi cakar bersisik hitam legam, menepuk leher gandumnya dengan sangat ringan, lalu pandangannya gelap dan ia roboh pingsan. Apa itu? Aku salah lihat? Itulah pikiran terakhirnya sebelum pingsan.

Setelah menjatuhkan Fang Xiaoyue, Li Tianji menoleh pada Liu Xinjun dan berbisik, “Jangan takut, nanti akan kujelaskan semuanya.” Saat ini ia telah bertransformasi, keempat anggota tubuhnya diselimuti sisik naga hitam tipis berkilau aneh, seperti sosok iblis naga manusia.

Li Tianji sengaja menahan tekanan auranya, agar Liu Xinjun tak terlalu ketakutan. Namun tetap saja Liu Xinjun pucat pasi, menatap dengan mata membelalak, bibir bergetar, menatap ngeri pada pemuda yang kini seperti monster bersisik hitam.

Li Tianji? Sebenarnya… siapa dia? Gadis itu mundur ketakutan, mulai menangis, menatap pemuda yang kini benar-benar menghancurkan seluruh pemahamannya tentang dunia. Matanya penuh ketakutan.

Li Tianji menghela napas, “Xinjun, tenanglah, tunggu aku sebentar.” Liu Xinjun berdiri kaku, tak tahu harus berbuat apa. Li Tianji tak lagi mempedulikannya.

Ada hal-hal yang harus segera dilakukan, dan yang pertama adalah Wei Ning yang kekuatannya cukup bagus ini. Ia sekali lagi menatap Wei Ning yang kini juga terdiam ketakutan, “Mau jadi lebih kuat?”