Konon di dunia hitam, jangan sekali-kali mencari masalah dengan Wallace.

Tujuh karyawan yang direkrut dari pasar tenaga kerja, setelah melalui pelatihan singkat, kini sudah mampu menjalankan tugas di Wallace dengan baik.

Mereka mengenakan seragam seragam dengan senyum yang sangat cerah di wajah mereka.

Uang terbukti mampu membuat para karyawan tersimpang tulus dari lubuk hati mereka.

Sama seperti supermarket Pang Donglai di masa depan, di mana karyawan tingkat bawah digaji lebih dari sembilan ribu yuan sebulan setelah dipotong pajak, bagaimana mungkin mereka tidak bahagia?

Karyawan Wallace pun demikian.

Gaji sembilan puluh yuan sebulan sudah merupakan jumlah yang sangat besar bagi para ibu muda pedesaan yang bahkan belum menyelesaikan pendidikan tingkat sekolah menengah pertama, atau bahkan sekolah dasar.

Setelah suami mereka mengetahui besarnya penghasilan tersebut, mereka memperlakukan istri mereka dengan jauh lebih lembut di malam hari, karena takut membuat mereka kelelahan dan berisiko dipecat oleh bos.

Petugas yang bertanggung jawab di bagian kasir adalah Lin Cuilan, sang pemimpin kelompok.

Ia pernah mengenyam pendidikan, bersekolah, dan memiliki kemampuan matematika yang sangat baik sehingga mampu menghitung dengan cepat jumlah kembalian yang harus diberikan kepada pelanggan.

Ketujuh karyawan tersebut, ditambah Xu Qingyi dan Xu Wanxia, membuat total sembilan orang beraktivitas di gerai Wallace yang mungil itu, hingga membuatnya tampak agak sesak.

"Kita akan buka cabang seminggu lagi!"

Dengan ukuran gerai Wallace saat ini, satu toko sebenarnya sudah cukup diisi oleh lima orang karyawan.

Satu orang bertugas di kasir, tiga orang di bagian penyiapan makanan, dan satu orang lagi bertugas menyajikan makanan serta membungkus pesanan.

Pemeriksaan rutin dari pihak kepolisian sama sekali tidak mengganggu jalannya bisnis Wallace. Setelah Lin I-feng mengajari Xu Wanxia cara menggoreng kentang di gerai tersebut, ia pun meninggalkan tempat itu dan kembali ke sekolah untuk mengikuti pelajaran.

Saat ini, menu di Wallace masih tergolong sederhana. Lin I-feng bertekad untuk mengembangkan lebih banyak varian menu guna mendongkrak pendapatan Wallace.

Misalnya seperti kentang goreng, potongan daging ayam krispi, paha ayam bentuk pistol, dan lain-lain.

Jika menu semakin beragam dan pilihan bagi para pelanggan semakin luas, maka pendapatan secara alami akan meningkat.

...

Pukul enam lewat sepuluh menit sore, Lin I-feng mengendarai becak motor dieselnya dan melaju meninggalkan sekolah dengan suara mesin yang menderu-deru.

Masih di Restoran Qingxulu, Lin I-feng menunggu di sebuah kamar privat selama lebih dari sepuluh minutes sebelum akhirnya Ye Wuzheng tiba.

"Duh, lelah sekali."

"Hari ini aku seharian berkeliling ke luar, hampir seluruh Kota Xinxiang kutelusuri."

Ye Wuzheng telah berganti pakaian santai. Ia adalah tipe orang yang langsung menanggalkan wibawanya begitu jam kerja usai. Setibanya di dalam kamar privat, ia langsung duduk dan meluruskan kakinya ke atas kursi di depannya.

"Lelah?"

"Itu pasti karena kekurangan energi."

"Merokoklah sebatang dulu untuk menyegarkan pikiran!"

Lin I-feng melemparkan sebungkus rokok Zhonghua kemasan lunak. Ye Wuzheng menyambutnya tanpa sungkan, mengeluarkan sebatang rokok, menyelipkannya di bibir, menyalakannya, lalu menghirupnya dalam-dalam.

"Hah..."

Asap rokok diembuskan keluar, dan Ye Wuzheng memasang ekspresi sangat puas. Rokok Zhonghua kemasan lunak memang terasa berbeda, jauh lebih nikmat daripada rokok murahan yang harganya hanya beberapa sen per bungkus.

"Tuan Muda Lin, mengapa kamu tidak merokok?"

"Hehe, aku sedikit menderita asma, merokok bisa memicu penyakitku."

Lin I-feng mencari alasan dengan santai. Di kehidupan sebelumnya, saat ia masih merangkak meniti karier, ia adalah seorang perokok dan peminum berat. Namun, setelah kedudukannya mulai stabil, ia perlahan-lahan mulai berhenti merokok dan minum alkohol.

Rokok dan alkohol adalah hal yang tak terhindarkan dalam urusan bisnis, tetapi jika semata-mata untuk kenikmatan pribadi, Lin I-feng pada dasarnya tidak pernah menyentuhnya.

"Oh, kalau begitu sebaiknya jangan merokok."

Ye Wuzheng tidak memaksanya. Ia menikmati rokoknya dengan santai, dan baru setelah rokok itu habis, ia berkata dengan nada santai:

"Tuan Muda Lin, urusan yang kamu minta itu, mudah diselesaikan."

"Oh?"

Lin I-feng menunggu kelanjutan kalimatnya.

"Aku sudah menyelidikinya untukmu. Preman yang malam itu datang ke tokomu untuk memeras uang perlindungan bernama Feng Shunhu, dari Desa Xiabali, Gongcheng."

Ye Wuzheng mematikan puntung rokoknya lalu tersenyum, "Kami sudah mengantongi banyak bukti kejahatan darinya. Dalam dua hari ke depan, dengan mencari alasan yang pas, aku akan memimpin langsung pasukan untuk menangkapnya."

"Di atas Feng Shunhu ini, masih ada seorang bos besar bernama Zhao Cheng. Aku tidak tahu apakah gerai Wallace-mu memang menjadi target incaran Zhao Cheng.

Namun, karena aku sudah memutuskan untuk meringkus Feng Shunhu, sekalian saja aku amankan si Zhao Cheng itu."

"Orang bernama Zhao Cheng ini sudah tidak sedikit melakukan kejahatan yang meresyahkan rakyat selama beberapa tahun terakhir. Menangkapnya juga bisa dianggap sebagai tindakan memberantas kejahatan demi keselamatan warga."

"Begitu ya!"

Mendengar ucapan Ye Wuzheng itu, Lin I-feng langsung bisa menebak beberapa intrik tersembunyi. Ia merenung sejenak, lalu merendahkan suaranya:

"Kedok perlindungan hitam, ya? Menyingkirkan pelindung di balik layar ini, apakah akan berdampak besar bagimu?"

Hm?

Lin I-feng bahkan memahami hal semacam ini?

Ye Wuzheng tanpa sadar memandang Lin I-feng dengan kekaguman baru. Mana ada siswa sekolah menengah biasa yang mengerti intrik licin seperti ini? Namun Lin I-feng justru mampu menebaknya seketika, yang membuat penilaian Ye Wuzheng terhadap pemuda itu semakin tinggi.

Pantas saja ia adalah teman yang diperkenalkan oleh Kakaknya, pantas saja ia mampu menjebak orang asing dengan barang rongsokan.

"Akan ada sedikit dampak, tapi tidak masalah besar."

"Gerai Wallace-mu sudah cukup memiliki bobot untuk itu!"

Sebuah gerai Wallace yang pernah diliput di surat kabar tentu memiliki bobot yang berbeda dengan yang tidak pernah diliput.

Di era tahun 90-an, sumber daya media sangatlah langka. Kemampuan Wallace untuk masuk surat kabar berarti gerai itu memiliki kemampuan untuk memperluas pengaruhnya. Sebuah bisnis yang berpengaruh dan mendatangkan keuntungan seperti Wallace tentu memiliki nilai tawar yang jauh melampaui kelompok preman jalanan biasa.

Mendengar jaminan dari Ye Wuzheng, Lin I-feng tersenyum sambil membuka sebotol arak Maotai yang baru. Setelah menuangkan segelas untuk Ye Wuzheng, ia tidak lagi membahas urusan Feng Shunhu, melainkan berinisiatif menceritakan perihal Xu Qingyi kepada Ye Wuzheng.

Xu Qingyi hari ini sempat menunjukkan sikap yang sangat memalukan di hadapan Ye Wuzheng. Pemuda yang datang bersama adiknya dari Provinsi Heilongjiang ke Dataran Tengah itu pada dasarnya memang masih berjiwa muda.

Ia berani melawan preman jalanan, tetapi langsung kehilangan akal sehat ketika berhadapan dengan aparat kepolisian.

"Aku melihat pemuda itu tampak merasa bersalah, kupikir dia pasti telah melakukan suatu kesalahan, tapi sepertinya bukan masalah besar."

Melihat Lin I-feng berinisiatif mengangkat topik tentang Xu Qingyi, penilaian Ye Wuzheng terhadapnya semakin meningkat.

Lin I-feng adalah orang yang sangat berhati-hati dan tidak meninggalkan noda sekecil apa pun pada dirinya.

Orang seperti Lin I-feng, bahkan jika ia menyinggung pihak berwenang, pihak berwenang pun tidak akan memiliki cara langsung untuk menjatuhkannya.

Mereka hanya bisa melanggar peraturan dan disiplin kerja jika ingin mencari-cari kesempatan untuk menghukum Lin I-feng.

Namun, jika pihak berwenang sendiri yang melanggar aturan, apakah mereka tidak takut jabatan mereka melayang?

Ye Wuzheng merasakan kekaguman yang mendalam di dalam hatinya.

Apakah pemuda bernama Lin I-feng ini benar-benar baru saja menginjak usia dewasa?

Saat dirinya sendiri baru berusia dewasa, ia tidak mengerti apa-apa dan setiap hari hanya dimarahi oleh ayahnya. Butuh waktu lebih dari dua tahun bagi dirinya untuk perlahan-lahan memahami intrik di balik layar.

Itu pun hasil dari kebiasaannya belajar setiap hari di sisi sang ayah.

Urusan mengenai Feng Shunhu kini telah menemui titik terang, dan tindakan yang dilakukan oleh Xu Qingyi pun bukanlah pelanggaran yang berat.

Bagaimanapun, Feng Shunhu lah yang terlebih dahulu menerobos masuk secara ilegal sambil membawa senjata tajam, sementara Xu Qingyi murni melakukan pembelaan diri.

Setelah makan dan minum hingga kenyang, Lin I-feng berpisah dengan Ye Wuzheng di Restoran Qingxulu. Ia membawakan satu dus arak Maotai dan beberapa slop rokok Zhonghua kemasan lunak untuk dibawa pulang oleh Ye Wuzheng agar bisa dicicipi oleh ayahnya.

Adapun amplop berisi uang pelicin.

Lin I-feng tidak memberikannya sama sekali.

...

Tindakan Ye Wuzheng terbukti sangat efisien.

Tiga hari setelah jamuan makan malam mereka berdua, ia langsung menerbitkan surat perintah penyidikan terhadap Feng Shunhu serta Zhao Cheng.

Lima hari kemudian, Biro Keamanan Publik Kota Xinxiang mengerahkan lebih dari dua puluh personel dengan dalih pembersihan kejahatan terorganisir untuk menangkap seluruh anggota sindikat kriminal yang dipimpin oleh Zhao Cheng dan Feng Shunhu yang berjumlah tiga puluh dua orang.

Tindakan tegas ini membuat para kelompok hitam di Kota Xinxiang merasa cemas dan terancam. Banyak pemimpin geng kriminal sibuk mencari tahu kesalahan apa yang telah diperbuat oleh Zhao Cheng dan Feng Shunhu hingga mereka bisa ditangkap dalam waktu singkat.

Bahkan para pelindung di balik layar mereka pun langsung mencuci tangan dan meninggalkan mereka begitu saja.

Urusan ini sangat mudah dilacak karena Ye Wuzheng sama sekali tidak menutup-nutupinya. Di dalam laporan penutupan kasusnya, ia secara khusus menekankan nama Wallace, dengan tujuan untuk memberi peringatan kepada kelompok-kelompok kriminal tersebut bahwa Wallace adalah entitas yang tidak boleh disentuh.

Hanya dalam kurun waktu semalam, sebuah kalimat mulai beredar di kalangan dunia hitam.

Jangan pernah mencoba mencari masalah dengan Wallace!