Bab 35: Pesta Api yang Membara

Tidak lama kemudian, seorang anggota tim akhirnya menemukan sebuah titik penurunan yang cukup baik dan relatif sepi dari zombie. Ia dengan cepat mengikatkan tali pada menara pendingin di atap, menariknya kuat-kuat, lalu berteriak lantang, "Kapten, tali turun cepat sudah siap!"

"Segera, lempar semua granat yang ada!" seru Bai Yu tanpa ragu. Jalur pertama segera mengeluarkan satu granat putih fosfor, menggigit pin pengaman, dan memberi isyarat kepada rekan-rekannya untuk melakukan hal yang sama.

"Bersiap, satu! Dua! Tiga! Lempar!" Ketiga jalur mendengar instruksi Bai Yu. Tujuh granat putih fosfor dan delapan granat fragmentasi dilemparkan ke tiga jalur yang bisa dilewati zombie. Begitu melempar, setiap orang langsung berlari secepat kilat menuju tali turun cepat.

Ledakan granat fragmentasi terdengar memekakkan telinga, diikuti oleh kepulan asap putih yang menyebar di bawah kaki para mutan. Puluhan api jingga melonjak tinggi, asap tebal memenuhi atap. Dalam sekejap, suhu melonjak hingga seribu derajat, memanggang para mutan di jarak puluhan meter, melelehkan mereka, dan percikan api kecil beterbangan ke mana-mana. Begitu menyentuh kulit mutan, fosfor panas itu langsung membakar menembus daging, meresap ke tulang, menjadikan setiap mutan yang hampir sampai ke atap seperti dilempar ke dalam tungku raksasa, terbakar habis tanpa sisa.

Raungan pilu para mutan yang dibakar hidup-hidup berubah menjadi abu, hingga aroma daging panggang samar-samar mengalahkan bau anyir mayat dan darah yang selama ini memenuhi gedung itu.

Karena mereka saling berdesakan, setidaknya lebih dari tujuh ratus mutan tewas terbakar. Beberapa mutan yang seluruh tubuhnya dilalap api berlari liar seperti obor manusia, menabrak dan membakar mutan lain, membuat seluruh gedung dipenuhi jeritan yang membuat bulu kuduk meremang.

Orang-orang di atap tak punya waktu menikmati pesta api dan suara daging serta lemak yang meletup saat ratusan mutan terbakar. Mereka segera membentuk formasi bertahan, siap menghadapi kemungkinan serangan mendadak dari mutan.

Bai Yu segera mengatur, "Empat orang tetap di sini, yang lain segera turun! Hati-hati di bawah, para mutan pasti tak suka kalian menginjak kepala mereka!"

Chu Yunlan mengaitkan senapan anti-materi di bahunya, menjadi orang pertama yang turun dengan cepat dari atap setinggi lima puluh lantai. Angin kencang di ketinggian bukan halangan baginya. Di tali lain, delapan orang dari kelompok Yandi juga turun dengan membawa senjata.

"Dor dor dor—" Empat pria bertato yang menjaga pintu atap kali ini tidak tertipu oleh mutan bayangan bersenjata sabit yang bersembunyi di kegelapan. Mereka langsung menembakkan rentetan peluru tajam ke arah makhluk licik yang bersembunyi itu.

"Aaarrgh!" Sungguh tak terduga, mutan bayangan itu melindungi kepala dengan sabitnya. Peluru yang melesat hanya memercikkan bunga api, tak satu pun berhasil membunuhnya!

Tembakan yang mengenai tubuhnya pun tak dihiraukannya, malah ia perlahan mendekat dengan raungan membabi buta.

"Bunuh!" Ingin menunjukkan keberanian di depan Bai Yu, seorang anggota tim berambut pendek mengangkat senapan mesin dan menembak membabi buta.

Mutan bayangan itu melindungi kepala dengan dua sabit, suara dentingan logam terus terdengar. Enam puluh peluru habis tak bersisa, tak satu pun menembus pertahanannya, membuat analis tim ternganga.

Dua sabit terangkat, wajahnya penuh daging dan darah, seperti tomat yang diinjak, gigi baja khas mutan bayangan itu tampak jelas. Ia meraung ke arah semua orang!

"Bang!" Satu tembakan tepat sasaran menghancurkan jantung makhluk yang tengah pamer kekuatan itu.

Anggota berambut pendek melirik Bai Yu di sampingnya, masih dalam posisi siaga.

Yandi tidak menghiraukan para prajurit mutan itu, ia langsung memerintahkan para narapidana di belakangnya untuk turun.

Chu Yunlan dan tiga narapidana di bawah sudah menyingkirkan mutan-mutan di sekitar, membuka jalan keluar. Melihat manusia turun satu per satu, mutan bertentakel yang bersembunyi di bawah gedung seolah bisa menebak rencana mereka. Ia membuka mulutnya lebar-lebar, tertawa tanpa suara, mata liar penuh darah tiba-tiba bergerak. Ratusan mutan yang tadinya naik ke atas, kini berbalik dan berlari gila-gilaan turun ke bawah!

"Ayo cepat, di sana ada dua mobil off-road!" Yandi melihat semakin banyak mutan datang, tahu bahwa mutan dari atas kini turun, ia pun panik. Kebetulan, ia melihat dari kejauhan, sekitar tiga puluh meter dari gedung, ada dua mobil off-road di garasi cuci mobil. Ia berseru kegirangan. Asal bisa sampai ke sana dan menyalakan mesin, mereka bisa menembus kerumunan mutan!

Setelah Bai Yu dan empat pria bertato turun, semua orang berlari sekuat tenaga. Tembakan terus dilepaskan, memecahkan kepala mutan yang mengejar. Napas tersengal dan suara tembakan menggema berat di kota reruntuhan ini.

Dulu, di atas, mereka masih bisa bertahan dengan mengandalkan tangga. Namun di tanah lapang, area pertahanan terlalu luas untuk membentuk barisan tembakan efektif. Kini, hanya keterampilan menembak dan kecepatan berlari yang menjadi pelindung nyawa dari sapuan maut yang mengintai.

Dalam beberapa detik, tujuh narapidana tewas disergap mutan yang bersembunyi. Bahkan jeritannya pun tak terdengar lama. Semua orang berlari sekuat tenaga. Yandi berada paling depan. Ia tahu, melawan mutan, bukan soal siapa yang tercepat, tapi asalkan ia lebih cepat dari yang lain, peluang hidupnya jauh lebih besar.

Para narapidana juga menyadari hal ini, semua berlari membabi buta mendahului yang lain.

Semakin dekat pada harapan untuk hidup, semakin besar celah pertahanan. Mutan-mutan itu mengejar dengan kecepatan berlipat-lipat, tak peduli peluru atau granat, hanya tahu meraung dan memburu manusia di belakang mereka.

Yang pertama sampai di mobil off-road justru Chu Yunlan dan analis tim. Dengan sigap, ia menyingkirkan belasan mutan di sekitar mobil, masuk ke dalam dan segera menyalakan mesin.

Yandi dan yang lain tiba berikutnya. Mereka mengambil posisi di samping mobil, mengokang senjata!

"Rat-tat-tat!" Rentetan peluru membentuk dinding api, menyapu mutan-mutan yang datang seperti gelombang. Jeritan dan suara tembakan membelah malam, para mutan yang tersapu peluru hancur berkeping, darah dan daging berhamburan, hingga sulit dikenali wujud manusianya.

Senapan pelontar granat digunakan membentuk jaring pelindung, membawa Bai Yu dan yang terakhir ke dalam konvoi mobil. Namun gelombang mutan yang terus datang sudah terlalu besar untuk dihalau dengan beberapa senjata saja.

Makhluk bertentakel yang dari tadi bersembunyi di sudut gelap, melihat manusia berhasil mencapai mobil Humvee, murka bukan main. Ia mengeluarkan raungan melengking menembus malam.

Para mutan yang mengerubungi gelap semakin menggila, seperti tersuntik adrenalin, berlari semakin cepat. Bahkan mutan yang kakinya terputus tetap merangkak maju dengan kedua tangan, meninggalkan jejak darah yang mengilap dan menjijikkan.

"Ayo! Cepat! Tabrak saja semua mutan sialan itu!" Yandi berteriak dari dalam mobil, memutar kunci kontak yang masih menancap.

"Boom! Boom!" Dua granat fragmentasi dilempar ke kerumunan mutan, ledakan api dan asap hitam membumbung tinggi, memercikkan lumpur dan menimbulkan dua lubang besar di tanah.

Potongan tubuh beterbangan, darah dan daging menyembur ke udara. Belasan mutan buntung terlempar ke atas, melambaikan tangan kurus seperti pengungsi Somalia, meluncur turun seperti layang-layang putus, menghantam tanah hingga hancur dan darah menghitam.

"Ayo cepat! Nyalakan mobilnya!" Para narapidana berteriak panik, suara tembakan mulai jarang terdengar, jelas amunisi mereka nyaris habis.

"Sial, kenapa mobilnya belum juga nyala? Kalau begini terus, kita berenam bakal mampus di sini!" Yandi berteriak pada pria bertato yang mengemudi.

"Nyalakan!!!" Pria bertato itu berkeringat deras, urat di leher menegang, memutar kunci kontak sekuat tenaga.

Namun mesin mobil tetap tak mau menyala!

Melihat situasi genting, Yandi memberi isyarat pada temannya. Mereka membuka pintu dan berlari ke arah mobil Bai Yu. Empat orang lain pun mengikuti, menggunakan senjata kosong seperti tongkat baseball, memukul mutan yang menghadang, dan berlari sekuat tenaga bersama Yandi.

Tapi baru beberapa langkah, tiga orang tertinggal dan langsung diterkam mutan, tubuh mereka habis dalam sekejap. Sementara pria bertato yang hanya fokus menyalakan mobil justru menemukan, karena terlalu keras, kunci mobil patah dua!

"Sial, apa lagi ini?" Ia menjerit putus asa, baru sadar kini ia sendirian di dalam mobil!

Mutan-mutan yang mengamuk membenturkan tubuh ke kaca, kuku tajam menggoreskan suara menakutkan di kaca.

Bai Yu baru sadar masih ada orang di dalam mobil yang gagal menyala itu. Ia menghunus pedang pelangi pembasmi, berniat menerobos, namun mutan terlalu banyak, menyesakkan napas.

Semuanya sudah terlambat. Ratusan mutan telah memanjat mobil itu, mengguncangnya ke kiri dan ke kanan.

Yandi yang baru tiba pun berteriak, "Pergilah! Tak ada cara lain!"

Anggota tim di belakang ikut mendesak, "Kapten, ayo berangkat! Kalau tidak, kita tak punya kesempatan lagi!" Ketakutan terdengar jelas di ujung suara mereka.

Dengan gigi terkatup dan kaki menghentak pedal, mobil off-road meraung melaju, menabrak mutan-mutan yang menghadang.

Semua orang sudah pergi, hanya meninggalkan pria bertato malang yang terjebak di dalam mobil yang terbalik, sendirian tanpa harapan.