Bab 15: Rencana Perekrutan Makhluk Asing

“Ketua Liu, anggota ‘Taiyi’ selama ini memang tidak tunduk langsung pada kelompok darurat. Tugas kami hanya meneliti dan memberi saran. Situasi yang terjadi sekarang memang tak bisa kami pungkiri sebagai tanggung jawab kami, tapi kekuatan makhluk asing itu sudah jauh melebihi perkiraan. Sekalipun bertahan mati-matian, belum tentu kita mampu menahan mereka.”

“Hal yang paling mendesak saat ini adalah melaporkan seluruh data yang telah dikumpulkan dan situasi di sini kepada atasan. Sisanya, kita hanya bisa berserah dan berusaha semaksimal mungkin. Ketua Liu, saya sarankan Anda juga segera mengungsi. Kota Qingqian sudah tak mungkin diselamatkan. Titik pengungsian pun akan jatuh, itu hanya tinggal menunggu waktu. Jika tidak segera pergi, nanti benar-benar tak bisa lagi.”

Han Zhikong menggelengkan kepala dengan penuh penyesalan, lalu mendorong pintu keluar dari ruang monitor, diikuti oleh Han Mengdie dan tiga orang lainnya. Mereka mempercepat langkah menuju lokasi helikopter.

Saat itu, salah satu bawahan Liu Chang mendekat dengan suara pelan, “Ketua, barusan kami menerima telepon darurat dari Wakil Panglima Qiu Yuan. Ia memerintahkan Anda segera mundur. Sekarang pasukan lapis baja sedang memblokir semua jalur keluar masuk Qingqian, dan AU pun sudah dalam posisi siaga.”

“Tidak bisa. Di sana masih ada ribuan warga sipil, tak mungkin kita biarkan mereka jadi tumbal bersama makhluk asing itu…” Liu Chang mengepalkan tinju ke meja monitor, menarik dasi dengan wajah tiba-tiba muram. “Antarkan saya ke Wakil Panglima Qiu Yuan. Saya harus bicara dengannya.”

Saat berada di dalam helikopter yang lepas landas, wajah Han Mengdie berubah-ubah penuh kecemasan. Wabah makhluk asing sudah hampir seminggu, dan ia benar-benar gelisah apakah kekuatan militer mampu menahan serangan mereka.

Ia menatap keluar. Titik pengungsian tampak semakin kecil. Saat helikopter naik ke langit malam, ia melihat kobaran api membumbung di kawasan K dan C, sepertinya ada sesuatu yang meledak. Orang-orang di bawah bagaikan semut, dan dalam lautan api, titik-titik hitam berlarian kacau. Meskipun terpisah ratusan meter di udara, ia masih bisa merasakan kekacauan luar biasa di bawah sana.

“Kegagalan kali ini harus kita ingat benar-benar. Makhluk asing itu bukan sekadar binatang. Mereka punya kecerdasan, bahkan sangat pintar, dan kekuatan yang mengerikan. Jika mereka lepas kendali, itulah akhir dunia bagi manusia. Karena itu, kita harus secepatnya memahami kemampuan mereka, dan menemukan cara untuk memusnahkan mereka.”

“Setelah bencana kali ini, rencana makhluk asing yang diajukan ‘Biro Penanggulangan Kejahatan Ekstrem’ pasti akan segera dijalankan,” gumam Han Zhikong sambil menatap ruang kabin. “Mengandalkan belasan prajurit ‘Taiyi’ saja jelas tak cukup. Cara makhluk asing menyerang benar-benar di luar bayangan kita. Untuk saat ini, kita hanya bisa merekrut makhluk asing yang masih memiliki kesadaran manusia.”

“Kau yakin itu merekrut, bukan memaksa?” Han Mengdie menanggapi dengan tawa ringan.

“Haha, mereka yang hidup di antara dua dunia itu, jika tak mau jadi monster di mata manusia, kebanyakan pasti akan membuat keputusan bijak. Pada akhirnya tujuan kita sama, yaitu melindungi umat manusia.” Han Zhikong berbicara sendiri, tiba-tiba sebuah roti kemasan dilempar ke wajahnya.

Han Mengdie mengambil ransel dari bawah kursi, mencari-cari sesuatu di dalamnya; roti itu rupanya diambil dari sana. Han Zhikong membuka bungkusnya, menggigit roti itu sambil berkata, “Kau lagi, ya? Begitu dengar topik yang tak kau suka, langsung cari makanan. Nak, cara menghindari kenyataan seperti ini sama sekali tidak cerdas.”

Kali ini yang melayang adalah kaleng daging sapi, dan Han Zhikong buru-buru menangkapnya, hanya saja ia cukup heran, sejak kapan anak gadisnya suka makan daging sapi kalengan?

Mengeluarkan satu lagi kaleng daging dari ransel, Han Mengdie mengambil irisan daging itu, dan tiba-tiba teringat pada Lin Si.

Orang itu, sebenarnya menyimpan rahasia apa?

Helikopter melintas di atas jalan tol. Gadis itu tiba-tiba melihat dua sosok di jalan. Sayangnya, helikopter segera menjauh dari jalan raya, sehingga ia tak sempat melihat jelas siapa mereka.

“Kau lihat apa?”

Pang Hao duduk di jalan tol, memijat kakinya. Di sebelahnya, Lin Si menatap ke langit malam. Tadi ada helikopter melintas di atas kepala mereka, Lin Si merasa aneh, seolah-olah ada seseorang yang dikenalnya di dalam helikopter itu. Ia secara refleks menengadah, namun tetap tak melihat apa-apa. Mereka memang berhasil menemukan pintu keluar yang disebutkan He Shaotong di saluran limpasan air, dan dengan susah payah keluar dari sebuah saluran pembuangan.

Namun keduanya tampak kelelahan. Lin Si duduk di samping si gempal, Pang Hao menoleh, “Kau mau ke mana setelah ini?”

“Aku ingin pulang dulu. Di rumah hanya ada ayahku seorang.” Lin Si menyeka keringat di dahinya. Saat ini ia hanya ingin kembali ke keluarganya. Setelah melalui semua kejadian ini, hatinya benar-benar tak tenang, khawatir ayahnya terluka atau terjadi sesuatu. Ia gelisah setiap saat.

“Kukira rumahmu di Qingqian.”

“Bukan, aku hanya kuliah di Qingqian. Rumahku di kota tetangga, Li.”

“Oh begitu. Kalau begitu kita berpisah di sini saja. Kalau kau terus ke timur di jalan ini, sampai ke Kota Hanjiang. Aku ingin ke sana. Bisa kenal denganmu juga sudah takdir. Kalau nanti kau punya masalah, carilah aku di sana.”

Si gempal itu meninggalkan nomor telepon dan alamatnya, lalu melambaikan tangan, meluncur turun ke lereng rumput di pinggir jalan, dan menghilang dalam gelapnya malam. Lin Si menghela napas, berdiri dan bersiap kembali ke rumah. Saat itu, suara deru pesawat tempur terdengar di langit. Ia mendongak, melihat beberapa pembom melintas di atas kepala, menuju ke arah Kota Chunshui. Lin Si menatap ke arah Qingqian, sambil bertanya-tanya seperti apa keadaan kota itu sekarang. Ia tertawa getir, saat ini bahkan ia tak tahu dirinya sendiri akan jadi seperti apa, mana sempat khawatirkan yang lain?

Ia berjalan menyusuri jalan raya ke arah selatan. Malam sangat pekat, hampir tak ada kendaraan yang melintas.

Di dalam saluran limpasan, di bawah cahaya lampu yang redup dan berpendar, seorang gadis muncul dari balik bayang-bayang lorong dengan langkah ringan. Usianya sekitar dua belas atau tiga belas tahun, rambutnya diikat dua kuncir, seragam sekolahnya berlumuran darah.

Di belakangnya, ada sosok tinggi kurus yang mengikuti. Matanya tertutup perban, rambut hitam acak-acakan, tampak lesu. Ia mengendus bau darah di kakinya, lalu berkata, “Apakah di sini tempat Zhao Fan tewas?”

“Luo Ling, bisakah kau melihat kejadian saat itu?” Suara berat terdengar dari belakang mereka, milik seorang pria sangat tinggi. Ia mengenakan setelan jas hitam rapi, dengan dasi merah menyala. Alisnya tebal dan melengkung ke atas, sorot matanya tajam. Ia memelihara janggut yang dipangkas rapi sehingga tampak berwibawa. Di ibu jarinya melingkar cincin emas bergambar iblis domba jantan. Ia memutar-mutar cincin itu dengan dingin.

Gadis itu tampak sangat takut pada pria ini, menunduk dan berkata, “Aku akan coba, Tuan Qin.”

Luo Ling mengangkat tangan menekan pelan mata kanannya, lalu dengan dua jari mencungkil bola matanya keluar. Darah segar segera mengalir dari rongga matanya, menuruni wajah pucatnya, tampak seperti air mata darah. Ia melepaskan bola matanya, dan bola itu tiba-tiba berputar, di ujungnya masih bergelantungan serabut saraf. Bola mata itu melayang di udara, pupilnya melebar membentuk delapan titik hitam, tiap titik hitam bergulir tak teratur.