Bab Empat Belas: Gelombang Sisa dan Kelahiran Baru

Kuil Gunung Mao Shan perlahan kembali tenang setelah mengalami serangan mendebarkan dari Sekte Bayangan Darah. Prasasti batu di lembah, berkat usaha bersama Su Qing dan Pendeta Qingxu, kembali menguatkan segel takhta boneka. Para pengikut Sekte Bayangan Darah, yang menghadapi balasan gabungan dari formasi kantong dan para murid kuil, terpaksa mundur dengan tergesa-gesa. Namun, semua orang tahu ini hanyalah ketenangan sesaat sebelum badai, Sekte Bayangan Darah tidak akan menyerah begitu saja.

Su Qing berdiri di depan prasasti, menatap mantra yang kembali tenang dengan pikiran berkecamuk. Ilmu kantongnya banyak terasah dalam pertarungan ini, namun juga menyadarkannya akan kekurangan diri. Pendeta Qingxu mendekat, menepuk bahu Su Qing dengan penuh makna, berkata, “Su Qing, kau telah melakukan dengan baik. Namun ancaman Sekte Bayangan Darah masih ada, kita harus siap sedia.”

Su Qing mengangguk dengan tatapan teguh, “Pendeta, saya mengerti. Saya ingin terus mendalami ilmu kantong, mempersiapkan diri lebih matang untuk pertarungan selanjutnya.”

Mata Pendeta Qingxu menyiratkan kepuasan saat ia mengeluarkan sebuah buku kuno dari dalam jubahnya dan menyerahkannya pada Su Qing. “Ini adalah jilid kedua dari ‘Kitab Suci’, berisi teknik tingkat tinggi kantong dan beberapa ilmu rahasia yang hilang. Pelajarilah dengan baik, bila ada pertanyaan, datanglah padaku kapan saja.”

Su Qing menerima buku itu, merasakan hangat dan beratnya di tangan, lalu dengan hormat membungkuk, “Terima kasih, Pendeta.”

Hari-hari berikutnya, Su Qing mencurahkan seluruh perhatian pada pembelajaran jilid kedua ‘Kitab Suci’. Pendeta Qingxu setiap hari meluangkan waktu membimbingnya, sementara San Niang selalu menemaninya, kadang berubah wujud menjadi manusia untuk menjawab pertanyaan, kadang menjadi kucing untuk menjaga di sisinya, memberikan ketenangan jiwa.

Isi jilid kedua sangat mendalam dan sulit dimengerti, membahas berbagai prinsip ilmu gaib dan penggunaan mantra rumit. Su Qing menyadari, teknik tingkat tinggi kantong bukan hanya menguasai kekuatan besar, tapi juga tentang kepekaan halus terhadap energi alam dan pengarahannya yang cerdik. Ia mulai belajar menggabungkan energi jalinan dirinya dengan aura langit dan bumi, menjadikan ilmu kantong lebih lincah dan alami, bak awan mengalir di udara.

Di bawah bimbingan Pendeta Qingxu, Su Qing menguasai teknik tinggi “Kantong Lingxi”. Saat menggunakan ilmu, bayangannya tidak lagi sekadar menyerap atau menahan, melainkan bisa menyesuaikan bentuk dan sifat kekuatan sesuai karakter target dan lingkungan sekitar. Melawan musuh berbeda, Kantong Lingxi bisa kokoh seperti gunung atau lincah seperti aliran air, membuat lawan kebingungan.

Suatu pagi, Su Qing berlatih Kantong Lingxi di lapangan latihan belakang gunung. Ia melafalkan mantra, bayangannya segera membesar menjadi kantong raksasa dengan tepi berkilau sinar emas lembut. Bentuk kantong terus berubah mengikuti niat Su Qing, kadang lebar seperti tirai, kadang panjang seperti pita. Pendeta Qingxu mengamati dengan senyum puas, “Su Qing, pemahamanmu luar biasa. Dengan kemajuanmu, tak lama lagi kau akan menguasai inti ilmu kantong.”

Su Qing mengusap keringat di dahinya dan rendah hati berkata, “Semua ini berkat bimbinganmu, Pendeta, dan pendampingan San Niang.”

Belum selesai berkata-kata, San Niang melompat keluar dari semak bambu tak jauh, berubah menjadi manusia dan mendekat. Ia menepuk bahu Su Qing sambil tersenyum, “Penjinak jalinan, jangan terlalu cepat merasa hebat, latihan selanjutnya akan jauh lebih sulit.”

Seiring waktu, rasa penasaran Su Qing terhadap asal-usul San Niang semakin dalam. Ia merasa banyak misteri tersembunyi di dalam dirinya, sementara San Niang selalu merahasiakan masa lalunya. Suatu hari setelah latihan, Su Qing memberanikan diri bertanya, “San Niang, kita sudah lama kenal, tapi aku tak tahu apa-apa tentang masa lalumu. Dari mana asalmu sebenarnya?”

San Niang menunduk sejenak, matanya sedikit redup, lalu menghela napas pelan. “Su Qing, ada beberapa kisah lama yang sebenarnya tak ingin aku ungkap, tapi kau harus tahu sedikit.” Ia berjalan ke sebuah pohon tua, mengelus batangnya seolah mengingat sesuatu.

“Aku dulu adalah makhluk roh di hutan misterius dekat kuil Mao Shan, terlahir dengan kemampuan peka energi spiritual.” Suaranya lembut namun dalam. “Tiga ratus tahun lalu, secara kebetulan aku menelan pil obat misterius dan memperoleh kemampuan berubah bentuk. Namun pil itu bukan sembarang peningkat, melainkan serpihan alat kuno yang digunakan penyihir kuat zaman purba untuk menyegel kekuatan jahat. Sejak itu, aku merasakan ada kekuatan gelap yang terus berjuang dalam tubuhku, mencoba merusak kesadaranku.”

Su Qing terpesona mendengar kisah San Niang, terkejut dengan asal-usulnya yang luar biasa sekaligus khawatir akan bahaya kekuatan jahat dalam dirinya.

“Bertahun-tahun lalu, Sekte Bayangan Darah mengirim orang menyusup ke hutan mencari makhluk roh legendaris, berniat memanfaatkan kemampuanku.” San Niang melanjutkan. “Aku melarikan diri ke mana-mana, hingga akhirnya diselamatkan oleh seorang leluhur Mao Shan yang kebetulan lewat. Ia memakai ilmu kantong untuk menahan kekuatan jahat dalam tubuhku sementara, dan mengajarkanku cara mengendalikan kekuatanku. Kemudian, leluhur itu pergi, meninggalkanku menjaga sekitar keluarga Su sebagai penjaga sekaligus menekan kekuatan jahat dalam diriku.”

Mendengar itu, kebingungan Su Qing mulai terjawab, dan hatinya penuh rasa hormat dan iba pada San Niang. Ia menggenggam tangan San Niang dan berkata mantap, “San Niang, apapun kekuatan yang ada dalam dirimu, kau adalah sahabatku. Aku akan menemanimu menghadapi semuanya, tidak akan membiarkanmu terluka.”

Mata San Niang berkaca-kaca, mengangguk, “Penjinak jalinan, dengan kata-katamu itu, aku sudah merasa cukup bahagia.”

Ketika ikatan persahabatan mereka semakin erat, bayangan Sekte Bayangan Darah kembali menyelinap. Suatu hari, saat Su Qing berlatih di lembah, ia tiba-tiba merasakan pola gelap ilmu kantongnya di telapak tangan berdenyut tak henti. Ia segera berhenti dan memeriksa sekeliling, namun semuanya terlihat tenang.

“Ada apa, Su Qing?” San Niang keluar dari rerumputan.

Su Qing mengernyit, “Pola gelap ilmu kantongku tiba-tiba gelisah, seolah ada sesuatu buruk akan terjadi.”

Telinga San Niang bergerak halus, matanya berkilat tajam di bawah sinar matahari. “Aku baru mencium bau darah, sepertinya dari arah kaki gunung.”

Su Qing segera membawa San Niang turun gunung. Sepanjang jalan, mereka menemukan bekas-bekas kerusakan oleh kekuatan jahat, tanah terbakar hitam, dan tanaman layu. Saat tiba di desa kecil di kaki gunung, pemandangannya membuat Su Qing terkejut.

Desa dipenuhi bau darah yang pekat, banyak rumah terbakar, penduduk berkumpul ketakutan di tengah desa, beberapa terluka. Puluhan orang berpakaian hitam dan bertopeng memegang senjata bercahaya gelap menghadapi para pria desa. Aura mereka segera dikenali Su Qing — mereka adalah pengikut Sekte Bayangan Darah.

“Sekte Bayangan Darah menyerang lebih awal!” Su Qing menggeram, pola gelap ilmu kantongnya membara di telapak tangan.

San Niang berkata serius, “Mereka mungkin ingin menguji reaksi Mao Shan atau memancing kita keluar. Kita harus menyelamatkan orang dulu, baru berpikir selanjutnya.”

Su Qing mengangguk, segera melafalkan mantra ilmu kantong. Bayangannya membesar menjadi kantong raksasa yang melilit musuh. San Niang berubah menjadi kucing, lincah menyerang musuh lain, ekornya menyapu senjata musuh hingga terlepas.

Pengikut Sekte Bayangan Darah terkejut dengan serangan mendadak, menjadi kacau. Para pria desa pun melawan balik, melindungi warga terluka.

Seorang kepala hitam melihat situasi buruk, menggeram dan menyerang Su Qing dengan tongkat obsidian berujung batu merah gelap yang memancarkan sinar jahat ke dada Su Qing.

Su Qing cepat menggigit lidah, berteriak, “Kantong Mao Shan, pulihkan jiwa!” Bayangan kantongnya memancarkan cahaya emas menyerap sinar jahat dan membalikkan serangan ke kepala hitam itu. Kepala hitam ketakutan mundur, terjatuh dan terperangkap dalam formasi kantong, tak bergerak.

Di sisi lain, San Niang melawan tiga musuh sekaligus dengan kelincahan dan kekuatan luar biasa. Ia menyapu ekornya, menjatuhkan satu musuh; menggigit ringan, merampas belati musuh lain; mengayunkan cakar, memukul alat sihir musuh terakhir jatuh.

Tak lama, pengikut Sekte Bayangan Darah berhasil ditaklukkan oleh Su Qing dan San Niang. Penduduk desa bersorak gembira, berterima kasih kepada mereka.

Su Qing menenangkan penduduk, mengatur perawatan korban, dan berjanji akan melapor ke kuil Mao Shan untuk perlindungan lebih lanjut. Setelah selesai, Su Qing membawa San Niang dan beberapa tahanan kembali ke kuil.

Dalam pemeriksaan tahanan, Su Qing mengetahui Sekte Bayangan Darah belum menyerah. Mereka berencana menggabungkan beberapa sekte jahat sekitar untuk menyerang Mao Shan besar-besaran. Serangan di desa ini adalah gangguan sekaligus ujian kekuatan Su Qing dan San Niang.

Setelah mendengar kabar, Pendeta Qingxu segera mengumpulkan para pendeta senior untuk merancang strategi. Suasana ruang rapat sangat tegang.

“Gerakan Sekte Bayangan Darah lebih cepat dari perkiraan,” kata Pendeta Qingfeng dengan suara berat. “Kita harus mempersiapkan segalanya dengan matang.”

Pendeta Qingxu mengangguk. “Su Qing, kau dan San Niang telah menunjukkan keberanian luar biasa. Selanjutnya, kalian bertanggung jawab memimpin murid memperkuat formasi kantong di pintu masuk lembah dan jalur utama, serta mengawasi gerak-gerik sekitar kuil.”

Su Qing berdiri, “Pendeta, saya akan menjalankan tugas ini dengan sebaik mungkin.”

Selama beberapa hari berikutnya, Su Qing bersama San Niang dan sekelompok murid sibuk memasang formasi kantong yang kuat di pintu masuk lembah. Setiap formasi dipadukan dengan medan dan titik energi spiritual, membentuk barisan pertahanan hampir tak tertembus. Selain itu, Su Qing mengukir mantra pengusir setan di dinding tebing di kedua sisi lembah, memperkuat pertahanan.

Namun, tindakan Sekte Bayangan Darah melebihi dugaan. Malam setelah formasi selesai, mereka menggabungkan beberapa sekte jahat membentuk pasukan besar dan menyerang Mao Shan.

Su Qing melihat dari menara pengawas dan terkejut. Ia segera meniup peluit peringatan. Pendeta Qingxu dan para pendeta lain bersama murid bergegas ke posisi pertahanan.

“Su Qing, kau dan San Niang bersama murid yang menguasai ilmu kantong bertanggung jawab di formasi utama tengah, yang lain bertahan di pos masing-masing,” perintah Pendeta Qingxu.

Su Qing mengangguk cepat dan memimpin San Niang serta murid ke posisi utama di tengah lembah. Suasana tegang menyelimuti lembah saat pasukan Sekte Bayangan Darah mendekat.

Pemimpin Sekte Bayangan Darah menunggang monster bayangan hitam raksasa, memegang tongkat sihir, tertawa dingin, “Orang Mao Shan, menyerahlah sekarang atau ini adalah akhir bagi kuil kalian!”

Su Qing membalas dengan suara lantang, “Pencuri Sekte Bayangan Darah, hari ini adalah akhir bagi kalian!”

Ia menggigit jarinya, dengan cepat menggambar mantra aktivasi formasi utama di tanah, energi jalinan mengalir deras ke dalamnya.

“Kantong Mao Shan, jalinan roh berkumpul!” Su Qing melafalkan mantra, bayangannya berubah menjadi kantong raksasa yang menutup pintu masuk lembah. San Niang memimpin murid mengaktifkan formasi pendukung di kedua sisi, sinar emas dari mantra di tebing saling bersilangan membentuk jaring kantong raksasa.

Saat pasukan Sekte Bayangan Darah menerobos jaring tersebut, Su Qing berteriak, “Tutup!” Jaring emas seketika menyusut, banyak pengikut terperangkap dan menjerit kesakitan. Kekuatan jahat dalam tubuh mereka ditekan, tubuh mereka beku tidak bisa bergerak.

Pemimpin Sekte Bayangan Darah terkejut, mengayunkan tongkat sihir memuntahkan sinar merah gelap seperti hujan deras ke jaring kantong. Su Qing menggigit giginya, bersama San Niang dan murid terus memasok energi menjaga formasi.

“Pendeta Qingxu, tolong bertindak!” Su Qing cemas.

Pendeta Qingxu dengan tasbih kayu di tangan cepat melafalkan mantra kuat, tirai cahaya emas turun dari langit menyatu dengan formasi Su Qing, menahan serangan pemimpin Sekte Bayangan Darah.

Setelah berjam-jam pertempuran sengit, pasukan Sekte Bayangan Darah mengalami kerugian besar dan terpaksa mundur kembali di bawah serangan gabungan formasi kantong dan para murid Mao Shan. Namun Mao Shan juga menderita, banyak murid terluka dan formasi rusak di beberapa bagian.

Setelah pertempuran, Pendeta Qingxu memandang Su Qing yang tampak lelah namun tegak, penuh pujian, “Su Qing, kau tumbuh sangat cepat. Setelah ini, posisimu di Mao Shan akan semakin kuat.”

Su Qing menggeleng, “Pendeta, sekarang bukan saatnya membicarakan itu. Kita harus segera memperbaiki formasi dan mempersiapkan diri menghadapi serangan lanjutan Sekte Bayangan Darah. Mereka tidak akan menyerah begitu mudah.”

Pendeta Qingxu mengangguk, “Benar. Tapi sebelumnya, aku punya kabar penting untukmu.”

Pendeta Qingxu membawa Su Qing ke perpustakaan kuil yang menyimpan kitab dan harta pusaka leluhur. Dari sudut tersembunyi, ia mengeluarkan kotak kayu tua dan meletakkannya di depan Su Qing.

“Su Qing, ini warisan dari leluhur Mao Shan, ‘Kotak Jalinan Roh’ namanya.” Kata Pendeta Qingxu dengan khidmat. “Hanya akan terbuka saat kuil menghadapi bahaya besar dan ada penerus jalinan yang layak. Sekarang kau sudah memenuhi syarat.”

Su Qing terkejut, tangan gemetar membuka kotak. Di dalam terdapat cincin kuno dan gulungan kulit domba. Cincin berwarna hitam penuh ukiran mantra kantong rumit; gulungan menggambarkan peta lengkap takhta boneka dan teks yang sulit dipahami.

Pendeta Qingxu menjelaskan, “Cincin ini disebut ‘Cincin Jalinan’. Memakainya akan memperdalam persepsi dan kendali energi jalinan, bahkan beresonansi dengan kekuatan takhta boneka. Gulungan berisi rahasia sejati takhta boneka dan cara menyegel kekuatan jahat Sekte Bayangan Darah secara total.”

Su Qing mengenakan cincin dengan hati-hati, seketika kekuatan dahsyat mengalir ke tubuhnya, menyatu sempurna dengan energi jalinan. Ia merasakan penglihatan spiritualnya melebar, semua gelombang energi di sekitar menjadi jelas.

“Ternyata ilmu kantong bisa berhubungan dengan takhta boneka sedemikian ajaib,” Su Qing takjub dengan kekuatan baru ini.

Pendeta Qingxu tersenyum, “Takhta boneka adalah bagian penting dari sistem ilmu Mao Shan, dan ilmu kantong sebagai ciri khas kuil sangat terkait erat. Kini dengan cincin jalinan dan menguasai inti ‘Kitab Suci’, saatnya kau mengeksplorasi kekuatan takhta boneka untuk menyiapkan diri mengalahkan Sekte Bayangan Darah.”

Su Qing mengangguk, rasa tanggung jawab membara dalam hati. Ia tahu dirinya bukan lagi pemuda bingung saat pertama masuk Mao Shan, melainkan penerus jalinan yang bertugas melindungi kuil dan keluarga.

“Aku akan segera mempelajari rahasia gulungan dan memperkuat pertahanan formasi di sekitar takhta boneka,” kata Su Qing dengan tegas.

Pendeta Qingxu menepuk bahunya, “Bagus, aku akan mengirim orang membantumu. Aku yakin dengan kepemimpinanmu, Mao Shan akan melewati bencana ini.”

Hari-hari berikutnya, Su Qing mencurahkan seluruh tenaga mempelajari takhta boneka dan memperkuat formasi kantong. Bersama San Niang dan murid elit, ia mulai menata formasi segel baru di sekitar prasasti di lembah.

Setelah penelitian teliti, Su Qing menyadari hubungan takhta boneka dan ilmu kantong jauh melebihi dugaan. Takhta boneka bukan hanya sumber energi kuat, tapi juga bisa mentransfer kekuatan melalui formasi khusus ke seluruh sistem pertahanan Mao Shan, meningkatkan efektivitas ilmu kantong secara signifikan.

“San Niang, lihat di sini!” Su Qing menunjuk lekukan di bawah prasasti yang sebelumnya tak diperhatikan, terukir mantra kecil. “Ini mungkin kunci mengaktifkan resonansi antara takhta boneka dan ilmu kantong.”

San Niang mendekat, mata kucingnya berkilauan cerdas, “Apakah perlu sesajen atau energi khusus untuk mengaktifkannya?”

Su Qing mengingat isi gulungan, tiba-tiba wajahnya berseri, “Ada! Diperlukan darah penjinak jalinan dicampur sari tumbuhan roh tertentu, dituangkan sesuai ritual ke lekukan ini untuk mengaktifkan resonansi.”

Tanpa menunda, Su Qing memerintahkan murid mencari tumbuhan roh dan menyiapkan perlengkapan ritual. Setelah siap, ia menuangkan cairan campuran dan melafalkan mantra resonansi rumit.

Mantra itu membuat prasasti memancarkan cahaya biru lembut yang berkelindan dengan sinar emas formasi kantong. Kekuatan takhta boneka perlahan bangkit, gelombang energi kuat menyebar dari dasar lembah, menyelimuti seluruh kuil Mao Shan.

“Berhasil!” Su Qing berseru girang, merasakan kekuatan takhta boneka menyatu sempurna dengan formasi kantong, membawa lompatan kualitas pada sistem pertahanan kuil.

San Niang penuh sukacita, “Penjinak jalinan, kini jika Sekte Bayangan Darah berani datang lagi, mereka pasti pulang tanpa jejak!”

Namun tiba-tiba Su Qing mengerutkan kening, pola gelap ilmu kantongnya di telapak tangan berdetak sangat cepat. Ia merasakan sesuatu yang ganjil dan berkata pada San Niang, “Aku merasa ada yang salah. Sekte Bayangan Darah lama tak bergerak, mungkin mereka sedang merencanakan konspirasi lebih mengerikan.”

Wajah San Niang serius, “Memang, kita tak boleh lengah. Kau istirahat dulu, aku dan murid akan terus patroli memperkuat formasi.”

Su Qing mengangguk, kelelahan setelah beberapa hari sibuk. Ia kembali ke tempat istirahat sementara, baru terlelap sebentar dalam tidur ringan.

Dalam mimpi, Su Qing berdiri dalam kegelapan kosong, di depan muncul pusaran hitam besar. Suara kuno penuh kejahatan terdengar, “Penjinak jalinan, kau kira segel takhta boneka cukup menghentikan kami? Kegelapan sejati baru dimulai...”

Su Qing berusaha menggunakan ilmu kantong, tapi tubuhnya lumpuh. Ia hanya bisa melihat pusaran itu membesar, menelannya perlahan.

Ia terbangun dengan keringat dingin, menarik napas dalam-dalam menenangkan jantung yang berdebar. Suara San Niang terdengar dari luar tenda, “Su Qing, ada apa? Aku merasakan gelombang energi aneh di sini.”

Su Qing menenangkan diri, “Aku bermimpi buruk, merasa Sekte Bayangan Darah akan melakukan serangan besar.”

San Niang masuk, berubah wujud manusia dan duduk di sisinya, “Mungkin itu firasatmu. Ayo kita perkuat pengawasan di lembah, terutama di sekitar takhta boneka.”

Su Qing mengangguk, “Baik, aku segera bangun.”

Mereka bersama murid memperkuat patroli, memeriksa titik-titik penting formasi kantong. Tiba-tiba seorang murid berteriak, “Ada gelombang energi aneh dari arah takhta boneka!”

Mereka bergegas ke prasasti, melihat mantranya berkedip tak teratur, kekuatan takhta boneka yang semula stabil menjadi liar. Pola gelap ilmu kantong Su Qing memanas hebat. Ia berteriak, “Semua mundur! San Niang, bantu aku stabilkan formasi!”

Su Qing berlari ke prasasti, cepat menggigit jarinya dan menggambar mantra segel tambahan, mengalirkan energi jalinan terus-menerus menekan kekuatan liar. San Niang mengatur murid mengaktifkan formasi di sekitar, membentuk lingkaran perlindungan.

San Niang berkata dengan mata kucing berkilat tajam, “Ini kutukan Sekte Bayangan Darah! Mereka mengirim sihir jarak jauh mencoba menghancurkan segel takhta boneka!”

Su Qing menggigit giginya menahan diri, tubuhnya mulai gemetar karena keluarkan energi berlebihan. Tiba-tiba suara pemimpin Sekte Bayangan Darah terdengar dari jauh, “Su Qing, kau segel pengikut kami, hari ini akan kutunjukkan kegelapan sejati!”

Langit menjadi gelap kelam, awan merah berdarah bergulung, petir merah gelap menyambar tepat ke titik formasi kantong di lembah. Murid-murid Mao Shan berusaha menahan, tapi petir itu penuh kutukan kuat yang merusak hebat.

Seorang murid panik lewat alat komunikasi, “Pendeta Qingxu, kami tak kuat menahan!”

Suara Pendeta Qingxu segera terdengar, “Su Qing, pertahankan takhta boneka, kami segera datang membantu!”

Su Qing menegang, tahu tak boleh lengah. Ia menggigit lidah, melafalkan mantra ilmu kantong, bayangan kantong raksasanya menyerap dan menstabilkan energi liar di sekitar prasasti.

San Niang cepat mengucapkan mantra pendukung, menyapu formasi dengan ekornya memberi energi misterius yang meningkatkan perlindungan. Dengan bantuan San Niang, Su Qing berhasil menstabilkan kekuatan takhta boneka.

Dari kejauhan, pemimpin Sekte Bayangan Darah marah, mengayunkan tongkatnya memanggil boneka bayangan dari tanah menyerang Su Qing dan kawan-kawan.

San Niang memperingatkan, “Hati-hati, ini boneka bayangan Sekte Bayangan Darah, musuh utama ilmu kantong!”

Su Qing berteriak, “Kantong Mao Shan, serap energi jalinan!” Kantong bayangan membesar dan menelan boneka bayangan. Namun saat kontak, boneka melepaskan aura kutukan besar yang membalikkan serangan ke Su Qing.

Su Qing merasa pusing dan terhuyung mundur beberapa langkah. San Niang segera menopang, “Su Qing, boneka ini tidak biasa, kita perlu cara lain.”

Saat itu Pendeta Qingxu dan pendeta lain tiba, cepat memasang formasi kuat menahan boneka bayangan. Pendeta Qingxu berteriak marah, “Pencuri Sekte Bayangan Darah, hari ini adalah kematianmu!”

Pemimpin Sekte Bayangan Darah tertawa sinis, “Kalian kira bisa mengalahkanku? Hanya seperti semut menantang kereta!” Ia menancapkan tongkat ke tanah, menghisap energi ley line lembah membentuk pusaran hitam raksasa.

San Niang terkejut, “Ini ilmu terlarang Sekte Bayangan Darah — Pusaran Jiwa Darah! Ia bisa menghisap semua energi dan kehidupan. Jika tak dihentikan, lembah akan hancur!”

Su Qing terkejut, menahan sakit, menggigit jarinya dan menggambar mantra segel baru di tanah, “Pendeta, aku akan mencoba menutup pusaran ini dengan ilmu kantong, bantu aku menahan serangan!”

Pendeta Qingxu mengangguk, “Kami akan menahan pemimpin, kau segera lakukan!”

Su Qing berlari ke tepi pusaran, pola gelap ilmu kantongnya hampir terbakar. Ia mengumpulkan energi jalinan dan kekuatan takhta boneka di tangan dan melafalkan mantra segel terkuat, “Kantong Mao Shan, kembalikan semua jiwa ke asal!”

Bayangan kantong berubah menjadi kantong emas raksasa yang menelan pusaran hitam dengan cepat. Pendeta Qingxu dan para pendeta lain bekerja sama menahan serangan balasan pemimpin Sekte Bayangan Darah.

Saat kantong hampir menutup pusaran, pemimpin Sekte Bayangan Darah tertawa putus asa dan mengerahkan tenaga terakhir mencoba memecah segel. Su Qing merasakan dorongan balik luar biasa, tubuhnya terhempas ke dinding gunung.

“Su Qing!” San Niang berteriak penuh kepedihan, berubah menjadi kucing dan berlari ke sisinya. Ia melihat Su Qing penuh luka, pola gelap ilmu kantong di tangan sudah pecah, tapi ia masih hidup.

Pemimpin Sekte Bayangan Darah menjerit kesakitan saat pusaran tersegel, tubuhnya melemah dan berubah menjadi asap hitam menghilang di udara.

Lembah menjadi sunyi, para murid berkumpul, Pendeta Qingxu segera memeriksa luka Su Qing, “Su Qing, kau masih dengar aku?”

Su Qing membuka mata lemah, tersenyum tipis, “Aku... aku baik-baik saja... takhta boneka... sudah stabil?”

Pendeta Qingxu mengangguk dengan air mata di mata, “Sudah stabil, kau berhasil. Ancaman Sekte Bayangan Darah akhirnya benar-benar terhapus.”

San Niang memeluk erat Su Qing, air mata mengalir, “Penjinak jalinan, kau ini orang bodoh, kenapa harus berjuang sampai habis tenaga?”

Su Qing membelai bulu San Niang, suara lemah tapi tegas, “Karena... aku penerus ilmu kantong Mao Shan... harus melindungi semua orang...”

Dengan kehancuran total Sekte Bayangan Darah, kuil Mao Shan menyambut kedamaian yang lama dinanti. Su Qing perlahan pulih dengan perawatan penuh perhatian. Keberaniannya menjadi teladan bagi murid generasi baru.

Saat Su Qing sedang istirahat, Pendeta Qingxu memanggilnya ke ruang kerja dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Su Qing, kau telah berjasa besar bagi Mao Shan. Kuil memutuskan mengangkatmu sebagai murid kehormatan utama dan memberimu paviliun latihan pribadi untuk mendalami ilmu kantong.”

Su Qing segera berdiri memberi hormat, “Terima kasih, Pendeta. Semua ini berkat dukungan San Niang dan para pendeta serta murid lain.”

Pendeta Qingxu tersenyum sambil menggeleng, “Kerendahan hatimu patut dihargai. Namun walau menang, kau tahu ilmu kantong masih banyak yang harus dikembangkan. Teruslah berusaha mengembangkannya.”

Su Qing mengangguk, “Pendeta, saya akan terus berusaha.”

Pada saat yang sama, San Niang juga dianugerahi gelar roh kehormatan Mao Shan, mendapatkan pengakuan resmi kuil. Persahabatan mereka menjadi kisah indah di kuil.

Paviliun latihan Su Qing terletak di lembah sunyi di belakang gunung, lingkungan tenang dan penuh energi spiritual. Di sini ia bisa fokus mendalami jilid kedua ‘Kitab Suci’ dan menggabungkan kekuatan cincin jalinan, terus mengeksplorasi bidang baru ilmu kantong.

Setelah berbulan-bulan latihan tekun, ilmu kantong Su Qing mencapai tingkat baru. Kini ia bisa dengan mudah menggabungkan ilmu kantong dan kekuatan takhta boneka, menghasilkan ilmu yang lebih kuat dan halus. Bayangan kantongnya tidak hanya menyerang dan bertahan, tapi bisa berubah bentuk membantu bertarung, bahkan mengendalikan sejumlah boneka dalam waktu singkat untuk melawan musuh.

Suatu hari saat berlatih di paviliun, Su Qing menerima pesan melalui permata komunikasi dari Pendeta Qingxu. Ternyata Chu Yanran dan Chu Ming hilang setelah kehancuran Sekte Bayangan Darah. Pendeta Qingxu curiga mereka sedang merancang balas dendam dan meminta Su Qing menyelidiki.

Su Qing segera bersama San Niang menuju kediaman Pendeta Qingxu. Pendeta menjelaskan secara rinci dan menunjukkan gambar Chu Yanran dan Chu Ming. “Mereka sering terlihat di pasar barang antik beberapa kota sekitar, berhubungan dengan pedagang misterius, membeli berbagai komponen boneka kuno dan bahan mantra.”

San Niang mengerutkan kening, “Dua saudara itu pasti ingin mengumpulkan kekuatan kembali, memulihkan pengaruh ilmu boneka keluarga mereka. Kita harus segera menemukan dan menghentikan rencana mereka.”

Su Qing mengangguk, “Pendeta, saya akan segera berangkat menyelidiki kota-kota itu. San Niang akan menemani, kami akan berhati-hati agar tak membangkitkan curiga mereka.”

Pendeta Qingxu mengingatkan, “Bergeraklah dengan hati-hati. Chu Yanran dan Chu Ming mungkin didukung kekuatan lain. Jika ada perkembangan, segera laporkan ke kuil untuk bantuan.”

Su Qing dan San Niang segera turun gunung menuju kota terdekat. Mereka tahu petualangan baru telah dimulai, dengan tantangan yang lebih rumit dan tak terduga menanti.

Sebelum berangkat, Su Qing kembali ke rumah orang tuanya, mengusap pintu dengan lembut dan berkata lirih, “Ayah, Ibu, aku akan memulai perjalanan baru. Aku akan menggunakan ilmu kantong untuk melindungi keadilan, membuat kalian bangga dari sana.”

San Niang berdiri di samping, diam memperhatikan Su Qing. Ia yakin, apapun rintangan di depan, mereka akan mampu melewatinya bersama.