Bab Tiga Puluh Tujuh: Aksi Terpisah di Gua Kota Wuyang

"Itu apa?" tanya Yan Yining.

Kedua pria itu tidak menjawab, mereka serempak mengarahkan cahaya Mutiara Malam ke sekitar.

Di bawah temaram cahaya Mutiara Malam, ketiganya melihat dengan jelas pecahan-pecahan tulang putih yang berserakan di tanah yang tidak rata.

Fu Baixuan mencabut pedangnya, lalu dengan sarung pedang menepuk-nepuk pecahan tulang terdekat, dan segera muncul retakan di permukaan tulang itu.

"Mengapa tulang-tulang ini begitu rapuh?" tanya Yan Yining.

Fu Baixuan pun memandang ke arah Xuanyuan Yi. Xuanyuan Yi berkata, "Ini seharusnya tulang yang sudah diambil sumsum dan mengalami pelapukan."

"Jadi, mereka sudah ada di sini selama bertahun-tahun?" tanya Fu Baixuan.

Ketika sistem memberi mereka petunjuk, disebutkan banyak orang hidup yang memasuki gua di kota ini, namun setelah masuk, mereka tidak menemukan tanda-tanda keberadaan orang hidup.

"Benar."

"Kalau begitu, kau pasti tahu juga kisah tentang gua ini, bukan?" Fu Baixuan terus mendesak.

Xuanyuan Yi terdiam sejenak, lalu berkata perlahan, "Ah, sudahlah, seperti kata pepatah, sudah membantu, bantu sekalian. Aku akan menceritakan semua yang kuketahui pada kalian berdua."

Saat Alam Roh baru saja hancur, banyak penduduknya yang masih bisa bertahan hidup berkat kekuatan mereka, namun seiring waktu, umur mereka pun semakin pendek.

Mereka mulai mencari berbagai cara untuk memperpanjang hidup.

Pada saat itu, entah dari mana beredar kabar bahwa di gua dalam Kota Wuyang ini ada secercah harapan.

Gua ini dulunya berada di dasar sungai, dan baru muncul setelah air surut. Salah satu dari Empat Pohon Dewa pun pernah berakar di sekitar sini.

Konon, jika seseorang mati di gua ini, saat Alam Roh pulih suatu saat nanti, ada kemungkinan mereka bisa hidup kembali.

"Meski rumor itu sangat cacat, banyak manusia dan makhluk lain yang usianya hampir habis tetap berlomba-lomba datang ke gua ini."

"Walau harapan tipis, mereka tetap berusaha merebutnya. Jadi menurutku, tulang-tulang ini adalah peninggalan dari masa itu."

Xuanyuan Yi berkata, menatap pecahan-pecahan tulang di tanah dengan perasaan haru. Para pendahulu ini, tak peduli seberapa besar usaha yang mereka lakukan, akhirnya tetap kembali menjadi debu.

"Kalau begitu, pasti banyak makhluk yang mati di sini, bukan?" tanya Yan Yining.

"Jika rumor itu benar."

Yan Yining menoleh ke Fu Baixuan, "Tapi mengapa tidak terasa apa-apa? Begitu banyak makhluk mati, seharusnya ada sisa sesuatu."

Fu Baixuan menatap pecahan tulang di tanah, "Jika sumsum tulang pun diambil, bagaimana dengan jiwa mereka? Mungkinkah juga lenyap?"

"Itu aku tidak begitu tahu. Mengambil sumsum tulang itu tindakan yang sangat kejam, hampir tak pernah terdengar di Alam Roh. Namun, biasanya setelah seseorang mati, jiwa dan raga terpisah. Keberadaan sumsum tulang tidak berpengaruh terhadap jiwa," jawab Xuanyuan Yi setelah berpikir sejenak.

"Mari lanjutkan perjalanan, mungkin kita akan menemukan sesuatu!" usul Fu Baixuan, lalu dengan alami menggenggam tangan Yan Yining.

Xuanyuan Yi menatap mereka berdua, tak berkata apa-apa.

Mereka terus berjalan ke dalam, jalanan yang semula tidak rata kini perlahan menjadi datar. Sepanjang perjalanan, pecahan tulang terlihat di mana-mana, beberapa masih dapat dikenali letaknya.

Namun, mereka tetap tidak menemukan orang hidup ataupun jejak dan petunjuk keberadaan orang hidup.

Di ujung jalan terdapat sebuah gua bundar. Dalam cahaya redup Mutiara Malam, mereka bisa melihat beberapa tumpukan tulang putih yang menumpuk tidak beraturan di lantai gua.

Udara dipenuhi bau busuk yang samar.

"Di sini!" seru Fu Baixuan sambil mengarahkan Mutiara Malam ke sebuah tulang belulang.

"Lihat, tulang ini sepertinya baru saja dipindahkan seseorang."

Tulang itu tampaknya bagian dari kaki, tutup tulangnya sudah hilang, masih tersisa beberapa tetes sumsum tulang berwarna hitam.

"Sepertinya ada sesuatu yang telah menyerap sumsum di dalamnya, dan sisa auranya masih tertinggal di udara," jelas Fu Baixuan. Ia mengetuk tulang itu dengan sarung pedang, dan tulang itu pun retak.

Ia mengetuk tulang-tulang lain di sekitarnya, semuanya retak, bahkan ada yang langsung hancur.

"Jadi, tulang-tulang ini rapuh bukan karena waktu, melainkan karena sumsumnya sudah dihisap?" ujar Yan Yining.

"Lihat, di sini juga ada," Xuanyuan Yi menemukan tulang serupa di dekatnya, dan saat ia menginjaknya, tulang itu pun patah.

"Menurutmu, apakah yang menyerap sumsum ini adalah orang-orang yang hilang itu?" tanya Yan Yining pada Fu Baixuan.

"Tulang-tulang ini dulunya mengandung kekuatan roh, tapi setelah bertahun-tahun, auranya sudah lama hilang, jika tidak, mereka tidak akan menghitam dan membusuk. Jadi, orang hidup yang normal tidak akan menyerap sumsum tulang ini," ujar Fu Baixuan, kemudian melanjutkan, "Ingatkah kau, sistem pernah berkata, setiap malam terdengar suara menyeramkan dari dalam gua."

Yan Yining mengangguk, mungkin orang-orang yang dulu datang ke kota ini pun kini telah menjadi tumpukan tulang.

"Tak ada yang menarik di sini, mari kita lanjutkan!" usul Fu Baixuan, dan bertiga pun segera pergi, meneruskan perjalanan.

Di ujung lain gua bundar itu ada pintu keluar; jalanan di sana mirip seperti sebelumnya, datar dengan pecahan tulang di sana-sini. Namun baru beberapa langkah, mereka tiba di sebuah percabangan.

"Xuanyuan, apakah kau akan terus bersama kami, atau kita berpisah untuk mengeksplorasi?" tanya Fu Baixuan langsung.

Xuanyuan Yi menatap percabangan itu, tampak sedikit ragu, "Sebenarnya aku ingin bersama kalian, tapi mungkin lebih cepat jika kita berpisah."

"Baiklah, Mutiara Malam ini kami pinjam dulu," ujar Fu Baixuan.

"Tentu saja, silakan."

Mereka berpisah di percabangan tanpa banyak basa-basi, tanpa satupun menyadari ada setetes darah segar di salah satu pecahan tulang di belakang mereka, menatap mereka dalam kegelapan.

Fu Baixuan membawa Yan Yining menyusuri jalur di sebelah kiri. Yan Yining melihat Xuanyuan Yi sudah berjalan menjauh, lalu mengeluarkan Mutiara Malam besar dari ranselnya.

Sekejap, seluruh lorong menjadi terang!

"Itu apa?" Fu Baixuan heran melihat Mutiara Malam di tangan Yan Yining.

"Itu aku pungut di kediaman Danau, saat kau melawan monster. Tadi di depan Xuanyuan Yi sengaja tidak aku keluarkan, yang kecil saja sudah dia anggap harta, apalagi yang besar begini, pasti dia bisa pingsan ketakutan!"

Yan Yining menutup mulutnya, tampak sangat puas.

Fu Baixuan tertawa dibuatnya, dengan manja mengusap kepala Yan Yining, lalu mengambil Mutiara Malam itu, "Biar aku yang pegang!"

Cahaya yang lebih terang membuat mereka semakin jelas melihat kondisi lorong.

Lantai dan dinding lorong sangat licin, bahkan lengkungan di langit-langit juga halus tanpa jejak sarang laba-laba.

"Gua ini buatan tangan manusia," ujar Fu Baixuan setelah memeriksa sekeliling.

Letak mulut gua yang berada di dasar sungai, jika terbentuk karena air sungai selama bertahun-tahun, hasilnya takkan serapi ini. Apalagi gua yang telah ada selama bertahun-tahun, tetap bersih tanpa debu, kecuali pecahan tulang di lantai.

"Jika gua ini buatan manusia, berarti rumor yang Xuanyuan Yi sebutkan pun sengaja disebarkan oleh seseorang. Tapi untuk apa? Hanya untuk mengumpulkan orang yang sudah hampir mati?"

Apa untungnya mendapatkan orang-orang yang sekarat? Yan Yining merasa bingung.

"Tempat ini dekat dengan Benteng Keluarga Tang, mungkin ada hubungannya dengan keluarga Tang," dugaan Fu Baixuan, lalu menggandeng tangan Yan Yining dan melanjutkan perjalanan.

Di ujung lorong, mereka kembali memasuki gua bundar. Dalam cahaya terang, kondisi gua terlihat jelas.

Dua pintu keluar membelah gua bundar itu menjadi dua, masing-masing sisi terdapat sekitar empat tumpukan tulang; tulang-tulang itu berserakan, beberapa di antaranya masih menyisakan sumsum hitam yang berbau busuk.

"Bau busuk di sini lebih menyengat dari sebelumnya, apa karena tadi kita dekat pintu keluar?" tanya Yan Yining, menutup hidung dan mengernyit.

Fu Baixuan tidak menjawab, ia memperhatikan jejak kaki yang berantakan di lantai, "Orang-orang yang hilang dari kota ini sepertinya pernah ke sini. Hati-hati."

Setelah berkata demikian, ia kembali menarik Yan Yining dan terus berjalan hingga ke pintu keluar, tanpa menemukan apa-apa.

Tanpa membuang waktu, mereka terus melangkah, hingga di depan mereka muncul percabangan lagi.

Fu Baixuan mengerutkan kening, ia tidak ingin berpisah dengan Yan Yining. Identitas Lin Yin terlalu lemah, jika ada bahaya, ia sulit melindungi diri.

Tapi dua kali bertemu percabangan menandakan gua ini memiliki struktur yang rumit. Jika mereka selalu bersama, akan menghabiskan terlalu banyak waktu.

Yan Yining tampaknya memahami kegelisahannya, "Dua kali tadi juga tidak ada bahaya, kan? Lagi pula, di misi ini kita masih punya satu kesempatan mengulang!"

Ia tidak ingin menjadi beban.

"Ning-Ning!"

Yan Yining mengeluarkan pakaian tiga warna dan satu lagi Mutiara Malam besar dari ranselnya.

Fu Baixuan tahu ia tak bisa membantah, ia pun mengeluarkan pedang berduri dan sebuah jimat kuning.

"Jimat ini aku punya, yang kemarin kau beri belum aku pakai," Yan Yining menolak jimat itu, tahu koleksi jimat Fu Baixuan tinggal sedikit.

"Ini bukan hadiah dari sistem, tapi milik gadis kecil keluarga Tang yang dipakai melawan Xuanyuan Bo. Walau sudah dipakai, darah siluman di atasnya lebih kuat dari jimat kuning biasa."

Dengan cepat Fu Baixuan mendorong jimat itu ke tangan Yan Yining, lalu berpesan dengan cemas, "Selalu pegang ini, jika bertemu orang kota, gunakan pedang beracun ini, kalau bertemu makhluk lain, langsung gunakan jimatnya."

"Baik!" Yan Yining menyimpan pedang dan jimat itu, merasa Fu Baixuan agak cerewet, tapi hatinya hangat.

Fu Baixuan memeluk Yan Yining dengan lembut, "Hati-hati, jika ada bahaya segera mundur, kembali ke jalur yang tadi, cari aku. Aku akan meninggalkan tanda di sepanjang jalan."

"Ya!" Yan Yining mengangguk, "Aku tahu, aku sangat sayang nyawa, tenang saja!"

"Waktu di misi ini terbatas, ayo kita lanjut!" Setelah berkata begitu, Yan Yining membawa Mutiara Malam di satu tangan dan pedang di tangan lain, menyusuri lorong ke kiri.

Fu Baixuan menatapnya beberapa saat dengan cemas, menghela napas, lalu beranjak ke lorong yang lain.

Tak lama setelah mereka pergi, setetes darah segar tiba-tiba muncul di atas pecahan tulang di lantai.