Bab Dua Puluh Empat: Percakapan Malam Gadis

Melaju dengan cepat, pijakan kaki memancarkan efek cahaya yang begitu menawan. Namun Anmu tahu, semua itu hanyalah akibat ulah seorang wanita yang bertingkah aneh, terus-menerus menembakinya dengan panah cahaya. Kalau bukan karena keahliannya, efek cahaya latar itu pasti sudah membuatnya berdarah.

Setiap kali Anmu merasakan ada gerakan, ia mempercepat langkahnya, dan Alice selalu saja melepaskan beberapa panah ke arahnya. Hal ini tidak hanya mengganggu pergerakannya, tetapi juga membangunkan para monster di sekitar, sehingga membuat proses perburuannya menjadi jauh lebih sulit.

Di mana ada penindasan, di situ pasti ada perlawanan! Meskipun Lily berusaha menghentikan, menghadapi nasib tak adil seperti ini, Anmu tidak akan diam saja, ia akan melawan Alice sampai tuntas!

Karena itu, Anmu yang sangat kesal, dengan penuh semangat mendatangi Alice, berniat untuk membahasnya dengan serius! Jika diskusi tidak membuahkan hasil, ia bahkan siap menggunakan kekerasan untuk “mendidik” Alice si rekan tim yang buruk ini!

Namun tatapan dingin dari Miranda membuat Anmu langsung ciut nyali. Melawan batu dengan telur, jelas tak bijak, ia harus menghindari konfrontasi secara strategis.

Demikian Anmu menenangkan dirinya, meski dalam hati ia mengeluh sial, memang benar wanita di dunia nyata sangat sulit dimengerti.

...

Sepanjang perjalanan, Anmu sudah terbiasa dengan tubuhnya yang kini berada di tahap ketiga teknik penguatan fisik, sekali melompat ia sudah mampu hinggap di dahan-dahan tinggi. Berkat keunggulan ini, ia bisa lebih dulu menemukan mangsa sebelum Alice, lalu memburu dan membunuhnya.

Namun setelah satu lompatan, Anmu tidak langsung melanjutkan perjalanan. Ia menyentuh bekas goresan di batang pohon, mengerutkan kening. Bekas itu masih baru, tercipta oleh benda tajam, dan karena posisinya cukup tinggi, jelas bukan akibat senjata biasa, melainkan hasil tebasan sihir angin tingkat rendah.

Anmu melangkah lagi, menemukan beberapa bekas serupa, dan di antara tumpukan daun kering ia juga melihat bercak darah yang sudah mengering. Ia tidak berkata apa-apa, tetap hati-hati melangkah, hingga akhirnya tiba di sebuah area terbuka di mana beberapa tenda sementara berdiri. Api unggun di tengah-tengah sudah lama padam, tak ada asap yang tersisa.

“Eh, ada yang bermalam di sini?” Lily, penasaran, mendekat untuk memeriksa, tapi tidak menemukan seorang pun. “Kenapa selalu begini ya, tendanya kosong semua, aneh sekali.”

Lily berkata demikian karena Anmu dan rombongannya sudah beberapa kali mengalami hal serupa. Beberapa hari sebelumnya, mereka pun menemukan tempat perkemahan yang masih lengkap dengan barang-barang, tapi tak seorang pun di sana.

Alice memandang tenda-tenda di hutan dengan nada meremehkan, “Mungkin mereka ketakutan oleh monster buas di dalam hutan. Tidak semua petualang cukup berani menghadapi monster kuat. Atau mungkin mereka sedang berburu di sekitar, malas membongkar tenda. Lebih baik kita segera pergi, jangan sampai mereka kembali dan menimbulkan masalah.”

Petualang terkenal rakus, dan mereka yang berakhlak buruk mungkin akan memanfaatkan hilangnya barang untuk memeras orang lain. Maka lebih baik menghindari masalah, Alice dan yang lain pun cepat-cepat meninggalkan tempat itu.

Anmu tetap diam, dengan teliti memeriksa sekeliling, bahkan sempat mengangkat tirai tenda untuk melihat ke dalam, barulah ia pergi menyusul yang lain. Miranda mengikuti di belakang Anmu, ia memang tidak secerdik Anmu dalam mengamati, tapi sempat juga melihat sekilas sebelum lanjut berjalan.

...

Malam hari, Alice mulai bertingkah.

Seorang perempuan yang tak punya nasib sebagai putri, tapi mengidap penyakit putri, sudah sangat menakutkan. Apalagi Alice memang benar-benar seorang putri, sehingga ketika penyakit putrinya kambuh, dampaknya lebih mengerikan.

Anmu memiliki “Catatan Perang Irlandia” yang bisa digunakan untuk menyimpan barang, tapi hanya untuk barang-barang premium. Jadi semua barang milik tim disimpan oleh Alice yang memiliki penyimpanan sihir ruang.

Siang hari, Anmu berhasil merebut mangsa, membuat Alice kesal, sehingga balas dendam pun dilancarkan pada malam hari.

Tenda-tenda telah didirikan di perkemahan sementara, tapi tidak ada satu pun untuk Anmu.

“Alice, mana tendaku?”

“Anmu, malam ini kau bertugas berjaga, jadi jangan harap bisa tidur!”

“Bukankah tugas berjaga seharusnya bergantian?”

“Aku berjaga di awal malam, Miranda di tengah malam, dan aku juga butuh tenda untuk tidur di tengah malam!”

“Belakangan ini Miranda sedang kurang sehat, jadi kau harus berjaga semalaman. Miranda, kau sedang tidak enak badan, kan?”

Mana mungkin Miranda berani membantah perintah Alice, dan Anmu pun tidak punya nyali untuk mempertanyakan Miranda, akhirnya ia benar-benar tersingkir.

Semakin malam, Anmu duduk di samping api unggun dengan perasaan muram. Little Wright menatapnya dengan simpati, lalu masuk ke dalam tenda. Lily dan Alice berbagi tenda, mereka sudah tidur, tenda yang tersisa pun tak berani ia sentuh.

Di dalam tenda, kedua gadis itu mulai berbincang...

“Alice, maaf, kakakku yang bodoh membuatmu kesal.”

“Ini bukan salahmu, Lily. Apa Tuan Sage Raven tidak pernah mendidik Anmu dengan benar? Sifatnya itu kenapa bisa begitu!”

“Eh... itu...” Melihat Lily ragu, Alice sadar kata-katanya terlalu tajam. “Maaf, Lily. Aku tidak bermaksud begitu, hanya saja kakakmu benar-benar terlalu keterlaluan dalam merebut mangsa.”

“Tidak apa-apa, aku mengerti. Tapi kakakku dulu tidak seperti itu.”

Tidak seperti itu?

Alice tiba-tiba merasa penasaran dengan Anmu di masa lalu. “Bagaimana dulu?”

Lily mulai mengingat, mengenang hari-hari sebelum Raven pergi...

Saat Lily mulai mengerti, ia sadar ada seorang anak laki-laki di sisinya sebagai kakak. Anmu sangat aneh, tidak seperti anak kecil pada umumnya yang penuh semangat dan ceria, ia tampak lesu, seolah kehilangan alasan hidup.

Ketika Lily bermain dengan anak-anak lain, Anmu selalu menatap awan di langit dengan pandangan kosong.

Karena hal itu, teman-teman sering mengejek kakak Lily sebagai orang bodoh, membuat Lily menangis dan mengadu pada Anmu.

Namun Anmu tidak peduli, dengan santai ia berkata, “Mereka yang bodoh sebenarnya.”

Sejak itu, Anmu mulai membaca buku koleksi Raven. Tulisan di buku itu tidak bisa dipahami Lily, tapi ia tahu satu hal: kakaknya bukan orang bodoh, justru sangat pintar.

Lily pun membanggakan kakaknya pada teman-teman, mengatakan kakaknya bisa membaca dan mengenal huruf, sangat hebat.

Teman-teman justru menuduh Lily berbohong, mana mungkin anak kecil sehebat itu. Hari itu, Lily menangis tersedu-sedu, mengusap air mata dan ingus ke baju Anmu.

Anmu kesal, keesokan harinya ia menyuruh Lily tinggal di rumah, sementara dirinya keluar.

Lily mengira kakaknya akan membela dirinya dengan bertarung melawan anak-anak yang mengganggu, tapi dari jendela atas, ia melihat Anmu duduk di tengah lapangan bicara pada anak-anak, mereka mendengarkan dengan serius.

Lily marah, merasa kakaknya meninggalkannya dan berbicara seru dengan teman-teman.

Hari ketiga, Lily keluar bermain lagi. Ia melihat teman-teman tampak lesu, tapi tidak ada lagi yang berani membicarakan buruk tentang kakaknya. Karena itu, Lily merasa senang. Anmu sendiri tidak keluar lagi, terus membaca buku yang tidak dimengerti Lily.

Lily ingin tahu apa yang dikatakan kakaknya pada hari itu, tapi anak-anak mudah melupakan, dan tidak pernah membahasnya lagi.

Sampai seminggu kemudian, orang tua teman-teman Lily mengadu pada Tuan Sage Raven karena anak-anak mereka susah tidur dan menangis terus-menerus. Lily baru tahu bahwa Anmu telah membagikan sesuatu bernama “cerita hantu” pada anak-anak.

“Itu semacam sihir gelap, bisa meninggalkan trauma psikologis pada orang lemah.”

Lily percaya cerita Anmu, merasa kakaknya sudah menjadi penyihir kontrak yang kuat, dan sejak itu mata kecil Lily selalu berbinar saat menatap Anmu, seperti bintang di langit.

Meskipun malam itu Anmu dipukul habis-habisan oleh Raven, Lily tetap menganggap kakaknya hebat.

Kakak membela Lily, kakek justru jahat.

Selain itu, Anmu mulai mencoba mengukir mainan, Lily mendapatkan banyak mainan lucu, sehingga benih cinta kakak tumbuh di hati Lily.

...

“Anmu benar-benar nakal, berani cerita hantu pada anak-anak. Tapi dari mana ia mendengar cerita hantu itu?”

Membayangkan kejadian masa lalu, Alice tersenyum untuk pertama kalinya.

“Tidak tahu, kakakku sangat pintar.”

“Sejak kecil sudah membaca buku, memang pintar, tapi buku apa yang ia baca?”

“Waktu itu kakak membaca ‘Ensiklopedia Monster Irlandia’, lalu ‘Ensiklopedia Tumbuhan Irlandia’, baru kemudian buku sihir.”

Mendengar judul-judul buku itu, Alice terkejut. “Apa buku-buku itu cocok untuk anak kecil?! Pantas saja kakakmu sangat paham tentang monster. Tapi biasanya orang belajar sihir dulu baru mengenal monster, kan?”

“Entahlah, penjelasan kakak selalu kacau, sulit dimengerti. Katanya, dunia lain penuh kemungkinan, ia ingin tahu apakah ada monster yang pandai melukis, lalu menyuruh kakek menangkap satu untuk dijadikan monster peliharaan yang menggambar komik khusus untuknya. Membaca ensiklopedia tumbuhan karena tidak menemukan apa-apa di ensiklopedia monster, jadi ia berharap ada tanaman yang bisa menghasilkan buah konsol game. Setelah itu membaca buku sihir karena harapan-harapan itu pupus, ia putus asa, akhirnya hanya bermain cosplay dengan sihir untuk hiburan diri.”

“Apa yang dikatakan Anmu? Tidak ada satu pun yang masuk akal, sejak kecil sudah aneh begitu?”

“Kakakku memang seperti itu. Ia bahkan bilang tidak mau belajar sihir, hanya karena hidupnya sudah kehilangan tujuan, jadi menyerah saja.”

“Hidup tanpa tujuan, lalu menyerah dan belajar sihir?!”

Alice tiba-tiba merasa kesal, bahkan ingin keluar dari tenda untuk menghajar Anmu.

Tiga tahun lalu, saat Alice di ibu kota Siaf, kekuatan sihirnya baru tingkat dua, sementara seorang yang hidup tanpa harapan, menyerah, justru melampaui dirinya dalam latihan sihir. Bukankah itu berarti ia sangat gagal dalam latihan sihir?!

“Ya, kakakku dulu seperti itu. Tatapannya tenang, bahkan mati rasa, benar-benar tidak punya harapan akan masa depan, tidak ada rasa cinta pada dunia. Jadi, aku harus berterima kasih padamu, Alice. Melihat kakakku aktif belakangan ini, aku benar-benar bahagia.”

Dengan cahaya bintang yang menembus dari luar tenda, Alice melihat ekspresi Lily saat itu, dan tiba-tiba merasa iri akan hubungan kakak-beradik di antara mereka...