Bab Tiga Puluh Dua Ancaman di Pulau

Pulau Liulan terletak di perairan tenggara Kota Hakes, sebuah pulau gunung berapi aktif. Delapan puluh persen daratannya ditumbuhi vegetasi lebat, membentuk hutan yang rapat, sementara di tengah-tengah pulau berdiri gunung berapi yang kira-kira sekali setiap seratus tahun akan meletus. Di pinggiran hutan, terbentang pantai berpasir perak yang mengelilingi pulau, serta beberapa tebing batu yang terus-menerus dihantam ombak.

Hutan di pulau ini menjadi rumah bagi berbagai macam binatang buas, semakin jauh ke dalam, tingkat kekuatan mereka pun meningkat, dan konon di pusat pulau, terdapat binatang buas yang tingkatnya mencapai lima hingga enam. Namun, hal ini tak perlu dikhawatirkan, sebab binatang buas tingkat tinggi sangatlah langka di Pulau Liulan.

Karena distribusi binatang buas seperti ini, Pulau Liulan menjadi tempat latihan ideal bagi para petualang pemula. Tiap musim panas, antara bulan Juli dan Agustus, pulau ini memasuki musim ramai, dan Kapal Kapak Hitam membawa serta beberapa orang baru beserta perlengkapan ke pulau ini.

…

“Teman lama, kita bertemu lagi. Melihat wajahmu, suasana hatimu tampaknya tak terlalu baik.”

Seorang wanita dewasa berbalut jubah penyihir keluar menyambut, tangannya memegang pipa rokok, melontarkan asap putih membentuk lingkaran yang mendarat tepat di wajah Bal.

“Jangan tanya lagi, Emma. Entah dari mana datangnya tolol yang pada malam pertama berhasil memanggil Kera Hitam Beringas ke atas Kapak Hitam milikku, menyebabkan kekacauan besar di sana. Kini setelah sampai di pulau, aku masih harus mencari kayu bakar agar para tukang di kapal bisa memperbaiki kerusakan, barulah bisa berlayar lagi.”

Bal sama sekali tak tersinggung dengan perlakuan wanita itu. Mereka telah saling mengenal bertahun-tahun, kebiasaan masing-masing pun sudah dipahami.

Emma, adalah pengelola Rumah Petualang Pulau Liulan, menetap di pulau itu sepanjang tahun.

Rumah Petualang adalah salah satu pos yang dikelola oleh Perkumpulan Petualang, meski skalanya lebih kecil dibandingkan kantor utama di kota, fungsinya mirip rumah singgah, menyediakan berbagai bantuan bagi petualang yang sedang bertualang.

“Hahaha, sepertinya rombongan pemula kali ini cukup menarik.”

“Menarik? Kau tidak tahu, ada saja tolol yang langsung mati di atas kapal, dan si idiot yang memanggil Kera Hitam Beringas itu sekarang masih terbaring tak sadarkan diri. Kalau saja kera itu melukai anak buahku, siapapun dia, pasti sudah kulempar ke laut untuk jadi santapan hiu!”

Bal mengumpat lagi, lalu berteriak pada para penumpang yang sedang turun dari Kapak Hitam, “Ayo cepat turun, ini tujuan kalian, malam ini kalian tidak boleh bermalam lagi di kapal! Setelah selesai diperbaiki, Kapak Hitam akan berangkat lagi. Bulan depan, hari yang sama, aku akan menjemput kalian kembali!”

…

Setelah turun dari kapal, semua orang merasa takjub dengan segala sesuatu yang ada di pulau, terutama Light kecil yang tampak sangat bersemangat.

Penumpang satu per satu berjalan menuju deretan rumah di dekat hutan dan pantai bebatuan, yang tak lain adalah Rumah Petualang di Pulau Liulan.

Suasana pun ramai dan ceria, sebagian bersiap merayakan, meski ada juga yang tidak demikian.

Harben turun dari kapal dengan bantuan Woddington, raut wajahnya masih belum pulih benar. Namun setidaknya, setelah menjejak darat dan tidak lagi terombang-ambing, pemulihan Harben akan berlangsung lebih cepat.

Siang itu, semua menikmati santapan lezat, lalu dikumpulkan oleh pengelola Rumah Petualang, Emma, ke aula utama.

“Selamat siang semuanya, aku Emma, pengelola Rumah Petualang di sini. Biasanya aku tidak akan mengumpulkan kalian khusus, tapi tiap tahun di waktu seperti ini, banyak pemula yang datang ke pulau. Sebagai penanggung jawab, aku harus memberikan beberapa peringatan.”

Emma duduk santai di kursi rotan di tengah aula, pipa rokok terselip di bibirnya, tampak malas dan nada bicaranya agak tidak sabar.

“Monster di Pulau Liulan memang biasa saja, tapi bagi pemula seperti kalian tetap berbahaya. Bagaimanapun, binatang buas tetaplah binatang buas, sifat buas mereka bukan main-main. Sedikit saja ceroboh, kalian bisa jadi santapan mereka, lalu berubah total menjadi seonggok kotoran. Karena itu, sebaiknya dalam tim kalian ada satu petualang senior yang menemani, untuk berjaga-jaga. Aku tak ingin mendengar ada di antara kalian yang terluka karena goblin atau cacat karena cairan lendir monster.”

“Selain itu, aku ingin merekomendasikan pada kalian sebuah buku panduan bertahan hidup, berisi peta Pulau Liulan dan distribusi monster secara garis besar, sangat bermanfaat bagi kalian yang baru pertama kali datang. Tentu saja, tak ada makan siang gratis di dunia ini, tiap buku dijual seharga satu perak.”

Setelah bicara panjang lebar, ternyata perempuan ini berjualan buku, dan harganya sungguh keterlaluan, tak ubahnya aplikasi ponsel penipu, beberapa lembar kertas lusuh dihargai satu keping perak.

Namun, tim Anmu tetap membeli satu, karena tanpa buku itu, mereka akan kesulitan menjelajahi Pulau Liulan.

“Oh ya, satu lagi, jangan pernah mencoba masuk ke tengah pulau. Kalau kalian keras kepala dan celaka, aku tak akan peduli…”

Saat mengucapkan kata-kata itu, Emma tersenyum penuh arti, yang justru menimbulkan rasa penasaran di hati banyak orang.

Namun karena Emma tak melanjutkan penjelasannya, para peserta pun bubar, mengambil buku “Panduan Petualangan Pulau Liulan” yang baru saja mereka beli, dan mulai menyusun rencana petualangan mereka selama sebulan ke depan.

Anmu pun berniat demikian, namun saat lewat di depan Emma, ia dihentikan oleh kaki indah perempuan itu yang terjulur dari bawah jubah penyihir, menggoda.

“Ada apa?”

“Anak muda yang menarik, reaksimu begitu dingin. Walau aku sudah tak muda lagi, pesonaku belum pudar, bukan?”

Emma sedikit bangkit dari kursinya, mengetuk dada Anmu dengan pipa rokok di tangannya, asapnya terasa menyengat.

Lily yang melihat Emma bersikap seperti itu pada Anmu, ingin menegur, tapi Alice yang berdiri di samping sudah lebih dulu menahannya.

“Jadi, kau pemuda yang mengalahkan Kera Hitam Beringas di Kapak Hitam itu? Menurut Bal, teknik penguatan tubuhmu hebat, kukira kau pria bertubuh kekar, ternyata tak sehebat dugaanku.”

“Jadi kau menahanku hanya untuk itu?”

“Bukan. Aku dan Bal sudah berteman lama, dia memintaku memperhatikanmu. Karenanya, aku ingin memperingatkan, jangan gegabah selama di Pulau Liulan.”

“Maksudmu?”

“Kalian para pemuda, biasanya penuh semangat dan tak kenal takut saat pertama kali berpetualang. Apalagi kau baru saja mengalahkan Kera Hitam Beringas, pasti kepercayaan dirimu sedang tinggi, mungkin kau akan mengabaikan peringatanku dan bertindak gegabah di Pulau Liulan.”

Anmu tidak menjawab, Emma mengira ia setuju, lalu melanjutkan, “Kapal Kapak Hitam tiap bulan membawa penumpang baru, jadi setelah kalian turun, para petualang bulan lalu akan pulang ke Kota Hakes dengan kapal itu. Tapi tiap kali pulang, jumlah petualang selalu berkurang, dan yang hilang justru para petualang kuat, tingkat tiga, empat bahkan lima. Mereka hilang karena terlalu percaya diri dan nekat masuk ke hutan dalam Pulau Liulan.”

“Kau sedang bercerita dongeng?”

“Kau kira aku berbohong? Fenomena ini sudah berjalan lima tahun. Aku curiga di kedalaman hutan Pulau Liulan ada binatang buas yang sangat kuat.”

“Kenapa Perkumpulan Petualang tidak turun tangan?”

“Perkumpulan Petualang pernah mengirim beberapa orang kuat dan menyewa banyak petualang untuk menyisir seluruh Pulau Liulan, berusaha mencari korban hilang dan meneliti bahaya di pulau ini, sayangnya hasilnya nihil. Akhirnya mereka hanya bisa menyimpulkan bahwa ada monster yang sangat pandai bersembunyi di pulau ini. Selebihnya, kasusnya dibiarkan mengambang.”

“Bal sangat berharap padamu, jadi aku tak ingin kau mati muda karena kesombongan, anggap ini peringatan serius.”

Emma mengisap pipanya lagi, meniupkan asap berbentuk bulat, tampak sangat menikmati.

“Ingat, ini peringatanku.”

Anmu mulai paham maksud Emma, ia agak tak tahan dengan asap di ruangan itu dan hendak pergi, tapi kembali dicegat oleh Emma.

“Kalian anak muda memang tak sabaran. Aku tahu, pada akhirnya mungkin kau takkan mendengar kata-kataku, tapi aku harap kalau nanti kau benar-benar masuk ke hutan, sebaiknya kau berpartner dengan orang itu. Selama lima tahun terakhir, setiap pemula yang ia bimbing tak pernah mengalami kecelakaan apapun di pulau ini…”

Anmu mengikuti arah pandang Emma, dan melihat seorang pria berdiri diam di sudut ruangan, yang tak lain adalah Woddington dari Grup Tentara Bayaran Gagak Kelam, yang dibayar oleh Harben.

…