Bab Lima Puluh: Manusia Iblis

Di hadapan Lili, di udara kosong, terdapat sebuah patung kelinci salju dari kayu yang memancarkan hawa dingin ke sekitarnya. Permukaannya halus laksana giok, serat kayunya sehalus lemak beku. Jika bukan karena samar-samar terlihat pola lingkaran kayu yang berpilin di permukaannya, orang lain pasti tak akan menyangka kelinci itu terbuat dari kayu. Yang lebih ajaib lagi, meski benda itu merupakan benda mati, ia tampak seolah memiliki jiwa, ditambah dengan wujudnya yang menggemaskan, membuat siapa pun yang melihatnya pasti akan menyukainya.

“Hebat sekali, Kakak Lili! Itu pasti kontrak magismu, kan?”

Letty kecil berlari mendekat dengan penuh semangat, menatap patung kelinci di udara dengan sedikit rasa iri.

“Benar, ini kelinci yang diukir dari Kayu Es Abadi, peninggalan dari Kakek.”

“Kalau begitu, sepertinya ini buatan Kakak Amuk, ya?”

“Kau tahu keahlian kakakku yang satu itu?” Lili tersenyum tipis.

Patung itu turun perlahan dan jatuh ke telapak tangan Lili, masih memancarkan hawa dingin. Lili memandangnya, terbenam dalam kenangan...

...

“Apa ini? Kayunya putih, disentuh pun tetap dingin di tengah musim panas. Kok aneh sekali?” Dulu, Amuk sudah menamatkan “Ensiklopedia Tumbuhan Irlandia”, namun tetap saja ia tak mengenal benda di tangannya.

Itu bukan salah Amuk. Kayu Es Abadi bukanlah tumbuhan dalam arti sebenarnya, melainkan kayu jiwa yang telah terkubur dalam salju kutub selama ribuan tahun dan menyerap kekuatan es tanpa batas. Kayu jiwa sendiri adalah harta karun, tumbuh sejak zaman purba sebagai salah satu tumbuhan terkuat pada zamannya.

Kayu Es Abadi yang sangat berharga ini didapatkan Raven saat muda ketika berpetualang. Melihat Lili memiliki bakat alami pada elemen es dan salju, ia pun memberikannya pada Lili untuk dijadikan kontrak magis di masa depan.

Namun, kayu es yang telah terisolasi dari dunia manusia selama ribuan tahun, terendam dalam hawa dingin, bukanlah barang mudah untuk dijadikan kontrak magis. Karena itu, Raven berpesan pada Lili untuk menggunakan kekuatan magisnya setiap waktu luang untuk menghangatkan kayu es itu, membangkitkan kehidupan yang telah lama tersegel dalam kayu jiwa, dan meningkatkan tingkat kecocokan antara dirinya dan kayu tersebut.

Selama bertahun-tahun, Lili pun berlatih meditasi untuk memperkuat sihirnya, sekaligus mengalirkan kekuatan magis ke kayu es itu. Meski waktunya tersita untuk menjaga kayu es, kemajuan latihan Lili tetap melampaui kebanyakan orang, bahkan hampir menyentuh ambang tingkat keempat.

...

“Ini pemberian Kakek untuk Lili, tapi Lili tidak suka kayu ini.”

Lili kecil merengut, terlihat sangat menggemaskan.

“Hah? Hadiah kayu untuk anak perempuan? Dasar Kakek keras kepala! Tapi kenapa kau berikan ke kakak?”

“Aku mau Kakak mengubahnya jadi mainan!” Seketika Amuk mengerti maksud Lili. “Jadi kali ini kau mau jadi apa?” tanyanya.

“Warnanya putih, jadikan kelinci putih saja.”

Amuk pun mengambil pisau ukir dan mulai mengukir Kayu Es Abadi itu...

Hari itu, ketika Raven pulang ke rumah, melihat kelinci kecil di tangan Lili dan serpihan kayu putih yang berserakan seperti salju di lantai, hatinya terasa ngilu. Ia hampir saja memarahi kedua bocah itu. Namun, ketika ia memperhatikan kelinci salju yang diukir dengan indah itu, ia malah tertegun, “Kelinci salju es? Mungkin... cara ini juga tidak buruk...”

Sejak saat itulah, kontrak magis Lili yang semula hanya sepotong Kayu Es Abadi berubah menjadi kelinci salju es yang kini berada di tangannya.

...

“Benar, aku pernah melihat kemampuan mengukir Kakak Amuk yang luar biasa,” kata Letty dengan pipi agak memerah, teringat kejadian memalukan di kapal waktu itu. “Ternyata patung kayu bisa jadi kontrak magis juga? Aku ingin punya kelinci sekeren itu.”

Lili berniat menjelaskan, namun tiba-tiba ia merasakan gelombang aneh dari belakang. Nalurinya langsung waspada, ia segera menarik Letty dan melompat ke samping!

Braaak!

Baru saja mereka beranjak, sebuah bola api besar jatuh menghantam tempat semula Lili berdiri, meledak dalam cahaya api yang menyilaukan...

“Tak heran bisa mengalahkan penganut rendah yang mengendalikan iblis Saitan,” terdengar suara pria yang berjalan keluar dari hutan. Ia mengenakan jubah hitam seperti biasanya, rambut pendeknya abu-abu, wajahnya pun muram, namun senyum di bibirnya terlihat sangat congkak.

Lili tidak berniat berbasa-basi dengannya. Ia melindungi Letty di belakang, lalu mengangkat tangannya.

Energi magis berkumpul di kelinci salju es. Saat itu juga, kelinci yang biasanya diam seperti terbangun dari tidur musim dingin, tubuhnya semakin putih berkilauan, angin dingin terkumpul di sekeliling, dan dalam sekejap menyemburkan embun beku yang tak berujung!

Tanpa ragu sedikit pun, gelombang es tajam menyambar pria itu, membalut tubuhnya dengan salju perak, membuatnya tak bisa bergerak, hanya kristal-kristal indah yang berkilau di bawah sinar matahari.

Melihat musuh baru membeku dalam es, Letty begitu gembira dan hendak memuji Lili. Namun, tiba-tiba terdengar suara retakan yang mengerikan.

Krak... krak...

Retakan itu menjalar di permukaan es, dalam sekejap melebar tak terbatas, pecah menjadi serpihan es yang runtuh, dan dari setiap celahnya, semburan api menyembur keluar!

“Pantas saja penganut rendah tak bisa mengalahkanmu, hawa dinginmu memang hebat. Tapi sayang, kau tak bisa membekukanku, karena aku berbeda dari sampah penganut rendahan itu.”

Pria itu memutar lehernya yang kaku, tulang-tulangnya berderak seperti es yang retak. Api magis di telapak tangannya masih menyala dengan ganas.

Menghadapi pria itu, Lili dan Letty merasakan kegelisahan yang semakin kuat, bukan karena takut pada api magis di telapak tangannya, melainkan karena penampilan musuh di depan mereka benar-benar mengerikan.

Es membeku, api meledak, jubah hitam yang dikenakan pria itu sudah hancur berkeping-keping. Di balik jubah itu, tubuhnya memperlihatkan sosok yang benar-benar menyeramkan.

Otot-otot menonjol membalut seluruh tubuh, bekas jahitan berpilin di sekujur badan, warna kulitnya yang kontras seperti potongan puzzle yang dipaksa digabung, bahkan tumbuh bulu binatang aneh di beberapa bagian, benar-benar tak lagi menyerupai manusia.

Yang paling menakutkan, di dada pria itu tertanam sebuah kristal sihir besar, dari sanalah urat-urat ungu gelap menjalar ke seluruh tubuhnya, bagai tinta yang melebar di atas kanvas—dan kanvas itu adalah tubuhnya sendiri.

“Perkenalkan, iblis Saitan tingkat empat, Ark!”

Baru saja kata-kata itu terucap, tinju api melesat. Kepalan tangan yang diselimuti api menyala itu menghantam dengan dahsyat!

Lili terkejut, ia segera mengendalikan angin dan salju, menyemburkan gelombang es di depannya. Dalam sekejap, es itu membentuk bunga indah yang mekar di tengah angin, Perisai Bunga Es!

Braaak!

Bunga yang langka mekar di tengah salju itu tak mampu menahan kekuatan tinju. Dalam satu detik, kelopaknya patah diterjang kekuatan besar, lalu dilahap api panas hingga menguap tanpa sisa.

Lili terpental beberapa langkah karena hantaman itu, menatap musuh yang masih tampak santai di depannya. Dengan gigi terkatup, ia berbisik pada Letty, “Letty, sekarang juga kau harus pergi!”

“Tapi Kak Lili...!”

“Pergi! Cepat!” Lili langsung mendorong Letty menjauh.

“Tak semudah itu!” Ark menjejakkan kaki kanannya dan melesat ke depan, bermaksud menahan Letty. Namun Lili tak akan membiarkannya.

Di matanya yang hitam berkilat seberkas biru, gelombang es menyembur deras seperti naga, melilit kedua kaki Ark dengan cepat!

...