Bab Sembilan: Fakultas Alkimia

“Aku sudah membantumu sebesar ini, masa kau hanya memberiku segini saja?”

Setelah menerima kristal sihir dari Alice, An Mu tetap tak mau mengalah dan terus menuntut lebih.

“Aku benar-benar sudah tak punya kristal sihir lagi! Kau mau apa lagi! Lagi pula, kau juga sudah mencelakakanku! Apa saja yang kau katakan di depan semua orang tadi!”

Mengingat tatapan orang-orang kepadanya barusan, pipi Alice kembali memerah.

“Mencelakakan? Sepertinya kau belum paham seberapa besar aku telah membantumu. Aku kini menjadi pacarmu secara resmi, jadi para laki-laki itu tak akan mengganggumu lagi. Mereka sadar, lebih mudah menyingkirkanku dulu baru mengejarmu. Jadi demi kamu, aku bahkan rela memasang diriku sebagai penghalang. Bukankah kau seharusnya memberiku lebih banyak kristal sihir? Lagi pula, Alice, kau ini putri kerajaan, pelit begini tidak baik, kan?”

“Kakak…”

Saat An Mu tengah menawar dengan Alice, sesekali terdengar panggilan Lili, tapi ia tak menggubrisnya.

“Kakak… Kakak?”

Namun suara itu kemudian menjadi jauh lebih dingin.

Mungkin… ini bukan hanya soal suara yang dingin, karena An Mu jelas merasakan angin dingin berhembus dari belakang.

Ia memutar kepala dengan kaku, menatap Lili yang kini berwajah kelam.

“Lili?”

“Kakak, apa yang sebenarnya terjadi antara kau dan Alice?”

Di tangan kanan Lili, cahaya es yang berkilauan khas sihir es sudah tampak berkilau di bawah cahaya matahari.

“Lili! Dengarkan penjelasan kakak dulu, dengarkan dulu! Sebenarnya, waktu kecil dulu, Tuan Putri…”

“Hentikan!” Alice, yang gugup, langsung mencubit pinggang An Mu, “Jangan sebut-sebut aku! Kalau kau berani bicara, aku akan…”

Pegangan Alice di pinggang An Mu semakin erat…

“Jangan memaksaku! Mana bisa aku tidak menyebutmu! Kau kan kunci dari semua kejadian!”

“Bicara!” Lili berkata dingin.

“Tutup mulut!” Alice kini benar-benar panik, sampai-sampai melompat-lompat marah.

…

Akhirnya semuanya selesai dijelaskan. An Mu sendiri tak ingat bagaimana ia bisa bertahan, yang jelas ia merasa tubuh ‘pahlawan’nya hampir saja dihancurkan kedua gadis itu.

“Kakak, jadi waktu kecil dulu aku…”

Lili kini berwajah merah padam, jelas sulit menerima kenyataan ini.

“Waktu kecil, kau menangis-nangis minta cium, bilang ingin jadi pengantinku.”

“Ah! Jangan! Bisakah kau jangan mengungkitnya lagi!”

Lili menjerit.

“Itu kau sendiri yang memaksaku menjelaskan.”

“Aku peringatkan, jangan pernah ceritakan ini ke siapa pun lagi!” Lili mengancam dengan hawa dingin menguar, dan Alice di sampingnya sangat setuju.

“Tapi, Kakak, bagaimana kau bisa kenal dengan Pangeran Kedua?”

“Alex?”

Mendengar Lili menyebut nama Alex, An Mu jadi sedikit waspada, “Lili, kau lupa? Kita pernah berinteraksi dengan Alex saat kecil dulu. Kenapa? Apa kau suka Pangeran Kedua, Alex?”

“Mana mungkin! Aku sama sekali tak suka padanya, hanya saja… entah kenapa, aku merasa dia agak menyebalkan.”

“Itu baru benar, Lili, itu reaksi yang normal!”

“Reaksi normal?”

“Jangan tertipu wajah tampannya, waktu kecil dia sangat nakal, sampai membuatmu menangis berjam-jam.”

“Kakak, kau tidak berbohong? Masa Pangeran Kedua waktu kecil begitu?”

“Lili, mana mungkin kakak berbohong, semua yang kakak katakan itu benar!”

Lili menatap An Mu penuh curiga, merasa ada nuansa “An Mu berbohong di depan ‘Cermin Kebenaran’”.

…

Setelah merampungkan urusan remeh ini, An Mu dan Lili pun bersiap mendaftarkan diri ke sekolah.

Akademi Kerajaan Xiafu terbagi menjadi dua: bagian luar dan bagian dalam.

Bagian luar berfokus pada pengetahuan umum, layaknya sekolah biasa.

Bagian dalam membidangi urusan sihir, menjadi tempat Akademi Kerajaan Xiafu mencetak para elite kerajaan.

Di bagian dalam itu sendiri terbagi lagi menjadi tiga: Divisi Penyihir, Divisi Prajurit, dan Divisi Alkemis.

Raven pernah belajar di Divisi Penyihir dan lulus dengan nilai terbaik.

Setelah lulus, Raven melanjutkan studi di Biara Sisko di kaki Gunung Suci di pusat benua, hingga akhirnya meraih gelar Bijak Agung Kerajaan Bulan Sabit.

Emilia juga berasal dari Divisi Penyihir, tapi ia dan An Mu sudah mendapat gelar “Pemburu Iblis” bahkan sebelum masuk akademi.

Sementara Edward, ayah An Mu, adalah dari Divisi Prajurit yang seangkatan dengan Emilia.

Konon saat itu Edward selalu mewakili Divisi Prajurit bersaing dengan Emilia, tapi ia tak pernah menang, selalu jadi nomor dua di bawah Emilia.

Tapi entah bagaimana, setelah lama bertarung, mereka malah akhirnya saling jatuh cinta.

Mengenang ini, An Mu tiba-tiba merasa ayahnya, Edward, tidak sesederhana kelihatannya.

Kalau kalah dengan tinju, ganti taktik menyerang, cara Edward ini sungguh licik.

Sambil berkhayal dan mengeluh dalam hati, An Mu mengamati keramaian pendaftaran di Akademi Kerajaan Xiafu.

Di bagian penyihir, antreannya sangat panjang.

Karena Lili akan mendaftar di Divisi Penyihir, ia pun pergi bersama Alice.

Sedangkan An Mu, ia tidak berniat masuk Divisi Penyihir, karena ia tak membutuhkan itu.

Bukan berarti ia puas dengan kemampuannya yang sekarang, melainkan karena sistem sihir di benua Irlandia tidak bisa memberinya ilmu baru di akademi.

…

Sampai tingkat ketiga, para murid belajar di sekolah tinggi sihir, dan pelajaran di situ disebut sihir dasar.

Meski namanya sihir dasar, namun isinya sudah mencakup hampir seluruh sistem sihir yang ada.

Lalu di universitas, apa yang dipelajari?

Sebenarnya, universitas di dunia ini mirip seperti kehidupan An Mu dulu—spesialisasi bidang.

Di benua Irlandia, universitas sihir adalah tempat membimbing murid untuk mempersonalisasi dan mengkhususkan sihir mereka.

Apa maksudnya personalisasi dan spesialisasi?

Intinya, pembelajaran lebih lanjut berdasarkan kontrak sihir yang dimiliki oleh setiap murid.

Yang paling umum adalah kristal inti monster.

Setelah mengikat kontrak dengan kristal inti monster, penyihir bisa menguasai kemampuan monster itu, lalu mengembangkan dan mempelajari lebih banyak ilmu sihir sesuai karakteristik monster tersebut.

Di Akademi Kerajaan Xiafu, pengajaran pun berfokus pada pengembangan potensi kontrak sihir murid.

Selain kristal inti monster yang umum, ada juga murid-murid yang punya kontrak sihir lebih langka, seperti Hati Bulan Sabit milik Alice, atau Cermin Kebenaran milik Paddy.

Karena itu, para guru bertanggung jawab memberikan bimbingan khusus berdasarkan pengalaman masing-masing, membantu murid mengembangkan keahlian unik mereka agar jadi lebih kuat.

Lalu kenapa An Mu tak butuh bimbingan dari guru?

Alasannya sederhana.

Di dunia ini, adakah yang lebih paham menggunakan ‘mesin ginjal’ selain An Mu sendiri?

…

Divisi Prajurit, mirip dengan Divisi Penyihir, paling-paling hanya lebih banyak teknik bertarung jarak dekat, jadi An Mu merasa tak perlu belajar di sana.

Maka, An Mu pun berjalan melalui jalan setapak di taman, berliku-liku sampai akhirnya tiba di tempat ini—Divisi Alkemis Akademi Kerajaan Xiafu.

…