Bab 13: Identifikasi Lokasi oleh Anjing Serigala

Dua malam berturut-turut anjing serigala di halaman barat diserang, terlebih lagi itu adalah anjing serigala Dongba yang dihadiahkan oleh Kaisar. Peristiwa ini mengguncang seluruh Kediaman Pangeran Kesembilan. Liu Shou meminta Nyonya Utama, Nyonya Tang, untuk mengumpulkan semua orang di kediaman guna menemukan dalang di balik kejadian ini.

Dalam sekejap, suasana waspada dan saling curiga menyelimuti seluruh kediaman pangeran.

Semua pelayan datang berkumpul di Aula Timur sesuai perintah. Nyonya Tang duduk di kursi utama di aula dengan wajah sedikit murka, sepasang matanya yang indah namun tegas menyapu semua orang yang hadir. Semua pelayan pun tak kuasa menahan rasa tegang.

Yun Yurou, ditemani oleh Qiu’er, berjalan perlahan mengikuti di belakang Feng Yibei dengan ekspresi tenang ketika memasuki aula. Ia bisa merasakan tangan Qiu’er yang menopangnya gemetar hebat, namun ia hanya membalas dengan tatapan menenangkan agar Qiu’er tetap tenang.

Feng Yibei duduk di samping Nyonya Tang, pada sebuah kursi besar khusus. Yun Yurou juga duduk di sisi Feng Yibei sesuai urutan, diam-diam ia melirik kerumunan dan menemukan bahwa Shangguan Wanqi tidak ada di antara mereka. Ia pun menundukkan pandangan dan mulai menimbang-nimbang dalam hati.

Feng Yibei mengambil ayam panggang harum di meja, mencabik sepotong paha ayam dan menyodorkannya pada Yun Yurou. Namun, ia hanya mengernyit tipis, menggeleng dan menolak godaan lezat itu. Feng Yibei tak berkata apa-apa, menarik kembali paha ayam dan menggigitnya sendiri, suara lahap terdengar jelas.

Yun Yurou hanya bisa memandang suaminya yang makan dengan lahap, dalam hati ia bergumam, jika menurut pandangan kuno bahwa suami adalah langit, maka langitnya kini sudah gelap gulita.

“Nyonya, semua orang di kediaman sudah berkumpul,” lapor kepala pelayan Liu Shou dengan hormat pada Nyonya Tang.

“Baik, aku mengerti.” Nyonya Tang menyesap teh, lalu berkata pelan, “Beberapa hari ini, semua pasti sudah dengar tentang kejadian di halaman barat, bukan?” Suaranya lembut namun memancarkan wibawa yang tak bisa diremehkan.

Semua orang mengangguk, mereka tahu alasan dipanggil hari ini pasti karena kejadian itu.

Nyonya Tang mengangguk, meletakkan cangkir teh, dan memandang kerumunan, “Siapa yang melakukannya, jika mau mengaku sekarang, aku bisa memberi keringanan hukuman. Tapi jika sampai ketahuan setelah diselidiki, kalian pasti tahu seperti apa aturan di kediaman ini.”

Kerumunan mulai gelisah, saling memandang curiga, seolah-olah setiap orang punya kemungkinan menjadi pelaku.

Qiu’er bergetar ketakutan, ia pernah mendengar dari pelayan lain bahwa hukuman paling ringan di kediaman pangeran adalah dipukul tongkat dua puluh kali. Melihat mi dan batu diletakkan di tengah aula, ia pun tahu siapa pelakunya. Sebagai pelayan pengiring, nyawanya pasti tak selamat.

Yun Yurou tetap tenang pada ancaman Nyonya Tang, ia hanya mengambil beberapa biji kuaci dan mengupasnya perlahan, elegan. Hanya dengan ancaman sederhana seperti itu, ia tak akan semudah itu mengaku.

Setelah beberapa saat tak ada yang mengaku, wajah Nyonya Tang mulai menggelap. Ia melirik Liu Shou sebagai isyarat.

Liu Shou paham, ia melangkah keluar kerumunan dan berdeham, “Aku ulangi sekali lagi, siapa yang melakukannya, lebih baik mengaku sekarang sebelum aku menggunakan cara lain.”

Tetap tak ada yang maju.

“Kalau begitu, aku tak perlu berbaik hati lagi. Bawa kemari anjing Dongba!” Liu Shou memerintah para pengawal dengan suara lantang.

Dua pengawal segera menuju halaman barat. Kerumunan seketika gaduh, semua tampak tegang dan cemas.

Qiu’er diam-diam menarik lengan baju Yun Yurou. Yun Yurou meletakkan kuaci, menoleh dan menatap Qiu’er. Di mata Qiu’er tergambar jelas kepanikan dan ketakutan, Yun Yurou hanya tersenyum tipis dan membentuk kata dengan bibirnya, bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Namun, jika tokoh utama seperti Shangguan Wanqi tidak muncul dalam adegan ini, bukankah jadi kurang menarik? Yun Yurou mulai memikirkan cara agar Shangguan Wanqi bisa datang ke Aula Timur.

Tak lama, anjing serigala Dongba pun dibawa masuk oleh para pengawal.

Liu Shou memerintahkan agar kain dan batu diletakkan di depan hidung anjing. Anjing Dongba sangat cerdas, melihat kain dan batu itu seolah membangkitkan luka lamanya. Ia menggigit kain dan batu itu dengan marah.

“Pisahkan laki-laki dan perempuan dalam dua barisan!” seru Liu Shou.

Semua pelayan menurut dan berdiri dalam dua baris. Semua menahan napas, membayangkan betapa mengerikannya jika sampai ketahuan.

Dua pengawal menuntun anjing serigala berjalan perlahan di antara barisan, hidungnya menempel di kaki para pelayan.

Beberapa pelayan perempuan yang penakut sudah menangis tersedu-sedu, wajah Qiu’er pun pucat pasi.

Yun Yurou tetap tenang, seolah tak terjadi apa-apa, terus mengupas kuaci. Sementara Feng Yibei yang memegang ayam panggang memperhatikan Yun Yurou dengan seksama dari balik ayam itu, heran dengan keteguhan mental wanita ini—di saat genting masih bisa setenang itu.

Feng Yibei pun mempertimbangkan, apakah ia perlu turun tangan membantunya nanti, jika tidak, Yun Yurou bisa saja benar-benar bernasib tragis.

Saat anjing Dongba melewati barisan dan sampai di depan Yun Yurou serta Feng Yibei, kaki Qiu’er hampir tak kuat berdiri. Jika bukan Yun Yurou yang menopangnya, mungkin Qiu’er sudah jatuh berlutut dan mengaku segalanya.

Feng Yibei mencengkeram ayam panggang lebih erat, bersiap bertindak kapan saja.

Ketika anjing Dongba menempelkan hidung ke kaki Yun Yurou, jantung Qiu’er hampir berhenti. Namun Yun Yurou justru menendang anjing itu pelan ke samping.

Anjing serigala itu pun berjalan melewati Yun Yurou dan mengendus orang lain, lalu kembali ke tengah aula tanpa menemukan apapun, hanya menjulurkan lidah dan melihat sekeliling. Qiu’er menatap Yun Yurou dengan tidak percaya.

Liu Shou juga merasa heran, jangan-jangan pelakunya memang tidak ada di tempat.

“Liu Shou, siapa lagi di kediaman ini yang belum hadir?” tanya Nyonya Tang dengan suara tegas.

Liu Shou berpikir sejenak, lalu menjawab dengan hormat, “Melapor Nyonya, hanya Putri Qi dari Kediaman Wang Gai Shan yang sedang menumpang tinggal, yang belum hadir.”

Novel ini pertama kali diterbitkan di Xiaoxiang Shuyuan, mohon tidak menyebarkan ulang!