Bab Sembilan Belas: Menginap di Penginapan Malam Hari

Sejak pagi buta, suasana di kediaman pangeran sudah ramai dan riuh. Barisan para pengawal berlatih dengan rapi, berkumpul di halaman. Dari lantai dua paviliun, Yun Yurou bersandar di ambang jendela, memandang lautan manusia di bawah sambil santai mengibaskan kipas.

Tak lama lagi, Feng Yibei akan membawa para prajurit setia dan tangguh pergi berburu. Dari raut wajah para pengawal yang serius itu, Yun Yurou melihat ekspresi yang sangat ia kenal—sebuah ketenangan menghadapi kematian. Dulu, setiap kali tim agen rahasia berangkat tugas, ia selalu melihat tatapan serupa pada rekan-rekannya. Sebab, tak seorang pun tahu apakah itu tugas terakhir mereka, atau apakah mereka bisa kembali dengan selamat.

Daripada menyebut mereka prajurit, lebih tepat jika disebut sebagai pasukan nekat! Yun Yurou merasa sedih untuk mereka—mungkin karena pernah berbagi nasib yang sama.

“Bersandar mabuk di medan perang, tak usah ditertawakan, berapa kali perang besar dalam sejarah?” Yun Yurou tanpa sadar melantunkan syair yang penuh semangat itu.

Tiba-tiba, tepukan tangan yang nyaring terdengar dari belakang. Yun Yurou terkejut sampai hampir jatuh dari jendela. Kenapa orang-orang di tempat ini berjalan tanpa suara? Ataukah kemampuannya di dunia ini memang terlalu lemah?

Melihat Pangeran Kesembilan, Feng Yijun, yang berdiri di sana dengan senyum tipis dan ekspresi terkejut di matanya, Yun Yurou menepuk-nepuk debu di lengan bajunya dengan kesal. “Tak tahu tuan pangeran datang berkunjung, ada keperluan apa?”

“Tak disangka Selir Yun bisa melantunkan syair semegah itu, sungguh membuatku terkesan!” Feng Yijun menatap Yun Yurou dengan nada memuji. Namun di telinga Yun Yurou, pujian itu terasa agak menyakitkan. Ia meringis, sebab memang hanya itu yang ia hafal dari isi perutnya!

“Terserah mau kagum atau tidak, yang jelas pangeran belum bilang, ada keperluan apa kesini?” Ia bermaksud melewati Feng Yijun untuk turun dari paviliun.

“Aku hanya ingin memastikan apakah Adik Kesembilan sudah siap? Kalau sudah, kita bisa segera berangkat!” Melihat punggung Yun Yurou, Feng Yijun merasa ada sesuatu yang berbeda dari dirinya, meski ia sendiri tak tahu apa.

Ketika Yun Yurou menemani Feng Yibei naik tandu besar, matahari sudah berada di puncak. Suasana gerah membuat Yun Yurou mengantuk, sementara Feng Yibei di sampingnya sudah terlelap, mendengkur keras. Suara dengkuran yang memekakkan telinga, ditambah panas yang menyiksa, membuat suasana hati Yun Yurou semakin buruk.

Ia menyingkap tirai tandu, melihat dua tandu di depan yang bergoyang pelan di bahu para pemanggul. Di tandu yang jauh duduk Shangguan Wanqi, sedangkan yang lebih dekat diisi Yun Yulian. Dua wanita tercantik di ibu kota berjalan beriringan—pemandangan yang sangat langka!

Feng Yijun saat itu tidak mendampingi Shangguan Wanqi, melainkan menunggang kuda gagah di barisan terdepan. Mungkin karena merasakan tatapan Yun Yurou, ia menahan kendali kuda, berbalik, dan tatapan mereka bertemu. Sinar matahari menyinari wajahnya yang tampan dan tegas—alis tegas dan mata bersinar, bak dewa perang dari negeri dongeng.

Di bawah sinar mentari, Yun Yurou terlihat semakin menawan. Mata jernih berkilau menambah pesonanya, tak kalah dari Shangguan Wanqi maupun Yun Yulian.

Melihat perubahan sorot mata Feng Yijun, Yun Yurou menurunkan tirai tandu. Dalam hati ia bersyukur, untung dirinya sudah terlatih. Kalau tidak, berhadapan dengan pria secantik itu pasti akan kehilangan kendali. Ia pun harus mengakui, Feng Yijun memang luar biasa.

Feng Yijun kembali menatap ke depan, berusaha mengabaikan perasaan kehilangan yang sekejap muncul di hatinya. Ia sendiri tidak tahu apa yang ia sesalkan, dan tak ingin mencari tahu lebih jauh. Mungkin perubahannya Yun Yurou yang begitu besar membuatnya merasa tertarik.

Sejak kecil terbiasa hidup tertutup, Yun Yulian harus menempuh perjalanan dalam panas terik sepanjang sore. Saat tiba di penginapan malam itu, ia sudah benar-benar kelelahan. Jika bukan karena bantuan Cai’er yang setia menuntunnya, mungkin ia sudah tak sanggup menaiki tangga.

Shangguan Wanqi jauh lebih kuat dibanding Yun Yulian, hanya wajahnya yang agak pucat. Dengan didampingi para pelayan seperti Xiang’er, ia berjalan naik tangga tanpa memperdulikan kehadiran Yun Yurou.

Feng Yibei, yang tidur sepanjang sore, kini justru sangat bersemangat. Sambil mengelus perut, ia berteriak minta makan.

Feng Yijun memerintahkan semua pengawal, baik dari kediaman Pangeran Kelima maupun Pangeran Kesembilan, masing-masing diberi satu kati daging sapi dan setengah kati arak. Setelah makan, tiap dua orang menempati satu kamar untuk beristirahat.

Yun Yurou, ditemani Qiu’er, hanya memesan dua porsi lauk sederhana. Setelah makan malam dengan tergesa-gesa, ia segera naik ke atas untuk beristirahat. Instingnya berkata malam ini tidak akan tenang, pasti akan terjadi sesuatu. Ia menyuruh Qiu’er tidur dulu, baru nanti bergantian berjaga di tengah malam.

Menyangkut keselamatan nyawa, Qiu’er tentu tidak berani lalai. Meski tidak tahu alasan nona bersikap seperti itu, sebagai pelayan, ia hanya bisa patuh.

Semua orang sudah terlelap. Lilin-lilin dipadamkan, suasana di sekitar sunyi mencekam. Dalam gelap, Yun Yurou berjaga-jaga, mengamati sekitar dengan waspada. Dari jauh, suara penjaga malam sudah tiga kali terdengar, pertanda waktu sudah lewat tengah malam. Saat Yun Yurou hendak membangunkan Qiu’er, suara gaduh pelan di luar pintu membuatnya segera siaga.

Novel ini pertama kali diterbitkan oleh Xiaoxiang Book House. Dilarang memperbanyak!