Bab 63: Sebutir Kacang Polong Tembaga yang Menggema

Dengan adanya surat pengampunan dari mendiang kaisar, tentu saja Yun Yurou tidak dapat langsung dijatuhi hukuman mati. Permaisuri Agung Yan merasa sangat tidak puas. Ia bangkit berdiri, lalu berkata dengan dada tegak pada Permaisuri Tang yang wajahnya tampak serius, “Selir Yun telah melakukan kejahatan besar yang tidak terampuni. Bahkan jika mendiang kaisar masih hidup, ia pun takkan mampu membersihkan dosanya!”

“Maksud Permaisuri Agung, ingin mengabaikan wasiat mendiang kaisar?” Permaisuri Tang tersenyum samar, menggoyangkan sedikit lencana emas di tangannya agar sinarnya makin menyilaukan mata.

“Aku sungguh heran, bukankah Selir Yun hanya membunuh seekor binatang dan menculik Paman Negara? Siapa tahu sebenarnya binatang itu yang hendak menggigitnya, lalu ia malah membela diri? Apa sampai sebegitu parahnya hingga mendiang kaisar pun tak mampu mengampuni?” Yan Xichen berpura-pura bingung, bertanya dengan polos pada Permaisuri Agung Yan.

Nada bicara Yan Xichen yang penuh sindiran membuat wajah Permaisuri Agung Yan memerah karena marah. Ia memandang lencana emas yang menyilaukan itu. Setelah menarik napas dalam-dalam dan berusaha menjaga wibawa, ia berkata, “Kejahatan sebesar ini, jika tidak dihukum, bagaimana rakyat bisa menerima? Hari ini, karena lencana pelindung dari mendiang kaisar, aku masih bisa memberi ampunan. Hukuman mati bisa ditiadakan, tapi hukuman hidup takkan terhindarkan!”

Ia melirik sekilas pada Permaisuri Tang yang menahan emosi, lalu berdeham, “Atas apa yang dilakukan Selir Yun hari ini, demi menghormati wasiat mendiang kaisar, aku ampuni ia dari hukuman mati. Namun, ada dua jalan yang bisa ia pilih sendiri. Pertama, kedua tangannya dipotong, wajahnya ditato, dan seumur hidup dilarang masuk ke dalam keluarga kekaisaran. Kedua, sesuai peraturan leluhur, ia dikurung di penjara bawah tanah selama lima hari!”

Sejak dahulu, Dinasti Jinyang memiliki aturan tidak tertulis: siapa pun yang melakukan kesalahan besar, selama ia bisa bertahan hidup dalam kurungan di penjara bawah tanah yang gelap gulita tanpa air dan makanan selama lima hari, maka dianggap langit telah mengampuni dosanya, dan hukuman atas kejahatannya dibatalkan.

Mendengar ini, semua orang menahan napas. Jalan pertama lebih kejam dari mati, sedangkan jalan kedua hampir mustahil untuk selamat! Kedua pilihan benar-benar keji!

Ternyata siapa pun yang mampu bertahan dari intrik istana hingga akhir, pasti berhati sekeras batu! Dalam hati, Yun Yurou pun “menyapa” leluhur Permaisuri Agung Yan dengan sangat sopan.

Permaisuri Tang tampak ingin mengatakan sesuatu, namun akhirnya tak jadi berbicara. Memang benar, Permaisuri Agung Yan telah mematuhi wasiat mendiang kaisar dengan tidak menghukum mati Yun Yurou di tempat. Namun, ia justru mendorong Yun Yurou ke ambang kematian. Dikurung berarti terputus dari makanan dan minuman, apalagi penjara bawah tanah terkenal sebagai tempat yang tak pernah ada jalan keluar, apalagi bagi seorang perempuan lemah seperti Yun Yurou. Peluang untuk selamat sangatlah kecil.

Permaisuri Agung Yan tersenyum tipis pada Permaisuri Tang, menunggu pilihan Yun Yurou.

Setiap orang memiliki cara hidup masing-masing. Yun Yurou, yang sejak kecil keras kepala, memilih jalan kedua seperti yang diharapkan Permaisuri Agung Yan.

Saat para pengawal istana hendak menyeret Yun Yurou ke penjara bawah tanah dan Feng Yibei bersiap menahan Yun Yurou, sudut mata Yun Yurou menangkap kilatan kegembiraan di mata Permaisuri Agung Yan.

Sekejap itu juga ia sadar, ini hanyalah perpanjangan dari rencana lama Permaisuri Agung Yan yang sebelumnya gagal. Hanya saja, hukuman pancung diubah menjadi kurungan di penjara bawah tanah, namun tujuannya tetap sama.

Dasar wanita berhati busuk!

Sebagai penonton, Permaisuri Tang juga memahami hal ini. Ia buru-buru menghentikan Feng Yibei yang tengah dikuasai emosi, agar tidak gegabah dan menggagalkan rencana besar, serta masuk ke dalam perangkap Permaisuri Agung Yan.

Ketika Yun Yurou dan Feng Yibei berpapasan, ia hanya berbisik pelan, “Jangan gegabah, tunggu aku!”

Saat itu juga, Paman Negara Jing yang merasa akhirnya selamat, lututnya lemas dan ia jatuh terduduk tak berdaya.

Senyum kemenangan perlahan muncul di wajah Permaisuri Agung Yan, parasnya pada saat itu tampak semanis bunga persik.

Melihat ibunya tersenyum secantik dan sejahat itu, Pangeran Kelima, Feng Yijun, tampak ingin berbicara tapi akhirnya diam.

Di kediaman Pangeran Kesembilan.

Feng Yibei berjalan mondar-mandir di ruang kerjanya dengan wajah gelisah. Hari ini adalah hari ketiga Yun Yurou dikurung di penjara bawah tanah. Selama tiga hari, semua mata-mata yang ia kirim ke dalam istana tak satu pun berhasil melihat Yun Yurou. Ia tak tahu bagaimana keadaan gadis itu di penjara bawah tanah yang gelap gulita.

Penjara bawah tanah terbagi menjadi dua tingkat. Tingkat atas untuk para tahanan yang nasibnya masih bisa dipertimbangkan, masih ada harapan untuk hidup. Sedangkan tingkat bawah khusus untuk narapidana mati yang hampir mustahil untuk selamat. Tak ada seorang pun tahu keadaan di dalam sana. Hanya setelah napas terakhir barulah penjaga penjara akan mengangkat mayat keluar. Konon, sejak zaman leluhur, hanya ada tiga orang yang berhasil keluar hidup-hidup dari tingkat bawah penjara, dan salah satunya pun tak lama kemudian meninggal dunia.

Melihat Feng Yibei yang mondar-mandir, Yan Xichen yang sedari tadi diam akhirnya membuka suara dengan wajah suram, seolah telah mengambil keputusan, “Yibei, kalau benar-benar tak ada jalan, kita bertindak saja malam ini! Dengan dukungan prajurit elit Tiangsheng di belakangmu, peluang menangmu pasti lebih dari tujuh puluh persen!”

“Jangan gegabah! Jika tidak ada kepastian sembilan puluh sembilan persen, kita jangan bertindak sembrono. Semua tahu, tindakan gegabah hanya akan mengguncang segalanya!” Jenderal Penjaga Negara, Dou Qiange, yang masih terluka parah, langsung menolak usulan Yan Xichen. Kegagalan kali ini menyangkut ribuan nyawa, tidak boleh ada kelengahan sedikit pun.

“Tapi kita juga tak bisa hanya diam menunggu Yun Yurou mati di penjara dan diangkat keluar begitu saja!” Serba salah, Yan Xichen meninju meja dengan kesal. Yang paling membuatnya marah, semua ini adalah akibat ulahnya sendiri! “Bagaimana kalau malam ini aku bawa beberapa orang menyerbu penjara? Kalau ketahuan, bagaimanapun juga, aku adalah Pangeran Kedua Tiangsheng. Feng Yipin takkan bisa berbuat banyak padaku!”

Feng Yibei tetap mondar-mandir seolah tak mendengar perdebatan itu. Sementara itu, Permaisuri Tang yang duduk di kursi bundar, hatinya bergetar seperti permukaan danau yang tertiup angin. “Nak, Ibu tahu kau cemas, tapi Ibu sudah berusaha semampu mungkin!” Demi Yun Yurou, ia kembali terjun dalam perang panjang melawan Permaisuri Agung Yan.

“Ibu, aku tahu!” jawab Feng Yibei dengan nada menyesal, lalu berbalik pada Dou Qiange. “Jenderal Dou, segera kumpulkan Dua Belas Binatang dari Paviliun Tiansha. Jika lewat malam ini kita masih belum mendapat kabar tentang Yurou, kita akan menyerbu penjara malam-malam!” Demi menghindari dampak buruk bagi orang tak bersalah, ia memutuskan untuk tidak mengerahkan satu pun tentara resmi, dan sepenuhnya mengandalkan kekuatan dunia persilatan.

“Tuan Muda, pikirkan lagi!” Luo Zheng berkata cemas. Jika Dua Belas Binatang dikerahkan, Paviliun Tiansha akan jadi kosong, dan para penjahat yang selama ini mengincar mereka pasti akan memanfaatkan kesempatan.

“Ini tidak boleh gegabah, itu harus dipikirkan, apa kalian rela menunggu sampai istriku diangkat keluar dari penjara baru puas?” Tak bisa lagi menahan diri, Feng Yibei akhirnya kehilangan sisa kesabaran dan ketenangannya, membentak Luo Zheng dengan marah.

Semua orang terdiam. Sosok Pangeran Kesembilan yang marah bak singa seperti ini sangat jarang mereka lihat.

“Pangeran!” Suara kecil terdengar lirih. Semua menoleh dan melihat Qiu’er, pelayan setia Yun Yurou, berdiri di sudut ruangan. Ia tampak takut-takut memandang Feng Yibei yang sedang muram, menggigit bibir, lalu berkata dengan pelan, “Qiu’er yakin Nona pasti masih hidup. Dulu Nona pernah bilang pada Qiu’er, ia pernah bertahan tujuh hari tanpa makan dan minum. Nona itu seperti kacang polong tembaga, sangat tangguh!” Sebenarnya, pengalaman ini pernah dijalani perempuan yang kini tengah dikurung di penjara bawah tanah itu.