Bab Empat Puluh Dua: Lencana Pengampunan Dosa dari Kaisar Terdahulu

Waktu berlalu tanpa terasa, cahaya senja menyinari tanah, atap keramik di kejauhan memantulkan cahaya hingga tampak semakin berkilauan. Para pemanah telah berganti tiga kelompok, namun pisau daun willow di tangan Yun Yuru tetap menempel erat di leher Paman Negara Jing, tak bergeser sedikit pun. Yun Yuru menutup matanya setengah, seolah memejamkan mata untuk beristirahat, padahal sebenarnya ia memasang telinga, waspada dari segala arah.

Para pemanah tak berani sembarangan menarik busur. Mereka pun tak menyangka bahwa perempuan yang tampak lembut ini ternyata memiliki keteguhan hati yang luar biasa. Bahkan seorang lelaki pun belum tentu sanggup bertahan sekuat dia dalam waktu yang lama tanpa menyerah.

Sandera di tangan Yun Yuru, yakni Paman Negara Jing, akhirnya tak mampu bertahan. Sejak pagi hingga kini, ia tak sedikit pun minum, ditambah lagi ketegangan mental yang terus-menerus, membuatnya hampir tak kuat lagi. Jika bukan Yun Yuru yang memaksanya tetap tegak, mungkin ia sudah terjatuh di tanah sekarang. Siksaan semacam ini kadang membuatnya ingin segalanya segera berakhir, namun naluri takut mati selalu membuatnya kembali bertahan.

Permaisuri Agung Yan, yang tadinya merasa kemenangan sudah di tangan, tak bisa menahan rasa khawatir dan mengerutkan kening. Ia benar-benar meremehkan perempuan aneh ini; ia kira Yun Yuru hanya berbekal wajah cantik luar biasa, tak pernah menyangka ternyata ia begitu gigih dan keras kepala.

Keringat halus mulai membasahi wajah Feng Yibei, bukan karena sisa panas bumi, melainkan karena waktu yang terus berjalan. Ia tak tahu berapa lama lagi Yun Yuru bisa bertahan. Sudah lama sekali ia tak merasa setegang ini. Menatap wajah cantik bak dewi di hadapannya, hatinya terasa tenang; meski ia tak tahu siapa sebenarnya perempuan ini, dari mana asalnya, dan mengapa berpura-pura menjadi Yun Yuru.

Namun ia tahu perempuan itu telah merasuk ke dalam hatinya, dan di hidup ini, tanpa izinnya, perempuan itu takkan bisa pergi lagi. Cinta memang tak perlu ditanya asal-usulnya; selama hati bergetar, maka cinta itu nyata. Melihat cahaya keemasan senja membias di wajah Yun Yuru, sesuatu terlintas di benaknya, dan matanya yang hitam pekat memancarkan kilatan aneh.

Ia berbalik, menatap Permaisuri Tang yang berdiri di sisi, dingin menyaksikan segala yang terjadi, lalu Feng Yibei melangkah maju, memohon dengan wajah penuh harap, “Ibu, tolong selamatkan Yuru. Sekarang hanya Ibu satu-satunya yang bisa menyelamatkannya!” Memang, selain Permaisuri Tang, tak ada seorang pun di tempat itu yang mampu merebut orang dari tangan Permaisuri Agung Yan.

“Yibei, Ibumu kini sudah bukan lagi Permaisuri Tang yang dulu disayang begitu banyak orang. Ibu takut, meski ingin, tak cukup berdaya.” Permaisuri Tang menggeleng pelan. Namun tatapan Feng Yibei yang penuh kekecewaan dan luka membuat hatinya lemah. “Yibei, kau sungguh tidak bodoh?”

“Ibu, sejak kecil aku tak pernah bodoh. Hanya saja dunia selalu menganggap aku bodoh.” Feng Yibei menertawakan dirinya sendiri, pahit.

“Bagus kalau tidak bodoh.” Permaisuri Tang berbisik pelan, matanya memancarkan kecerdikan. Sejak awal ia memang tidak begitu suka pada Yun Yuru, maka lebih baik memanfaatkan tangan Permaisuri Agung Yan. “Yibei, kalau kau memang tidak bodoh, dengan bakatmu, perempuan yang ingin mendekat pasti tak terhitung jumlahnya. Mengapa harus—”

“Hanya satu perempuan di dunia ini yang mampu merebut hatiku, dan dia adalah Yuru.” Belum sempat Permaisuri Tang menyelesaikan kalimatnya, Feng Yibei sudah memotong tegas.

“Yibei, sejujurnya Ibu selalu merasa Qi adalah jodoh yang sangat cocok bagimu.” Permaisuri Tang melirik ke arah Shangguan Wanqi.

Feng Yibei pun memandang ke arah Shangguan Wanqi yang tak jauh darinya, lalu tersenyum tipis. “Ibu, aku dan Shangguan Wanqi hanya teman masa kecil, tidak pernah saling jatuh cinta. Kalau saja Yuru tak hadir, mungkin aku bisa menuruti keinginan Ibu. Tapi kini, mohon maafkan aku karena mengecewakan Ibu.”

Hubungannya dengan Shangguan Wanqi sebenarnya sudah berakhir tiga tahun lalu, saat terjadi pengkhianatan dan konspirasi. Hanya mereka yang pernah dikhianati yang tahu betapa berharganya seseorang yang rela mempertaruhkan nyawa demi dirinya. Kini Yun Yuru rela menghadapi bahaya demi melindunginya—bagaimana mungkin ia tega berpangku tangan?

“Yibei, bukan Ibu tak punya perasaan, namun Yun Yuru hanyalah selirmu, seorang perempuan kelas dua. Istana Pangeran Sembilan tak perlu menyinggung Permaisuri Agung karena dirinya.” Permaisuri Tang masih berusaha membujuk.

Tatapan mata Feng Yibei seketika membeku seperti es. Ia menatap ibunya yang selama ini sangat menyayanginya, hatinya terasa seperti digigit ribuan semut. Ia tersenyum getir, “Ibu, kalau ingin kelak bisa bermain dengan cucu-cucu, tolong selamatkan Yuru untukku. Jika tidak, lupakan saja! Sepanjang hidupku, aku hanya akan punya satu istri, yaitu Yun Yuru di depan mata ini!” Lebih tepatnya, perempuan yang kini menyamar sebagai Yun Yuru!

Menyaksikan kesungguhan di mata Feng Yibei, Permaisuri Tang terdiam. Ia sangat mengenal putranya. Feng Yibei jarang sekali berjanji sejak kecil, namun sekali berjanji, ia takkan pernah mengingkarinya. Melihat Yun Yuru yang wajahnya berpeluh, ia sungguh tak mengerti bagaimana perempuan sehebat itu bisa merebut hati putranya.

Shangguan Wanqi yang anggun dan bijaksana, mengapa justru makin jauh dari Yibei hingga akhirnya menjadi asing?

Tangan Feng Yibei di dalam lengan bajunya terkepal lalu terlepas, berulang kali, hingga akhirnya terdengar suara tulang berkeretak. Tak ada yang lebih mengenal anaknya selain sang ibu. Permaisuri Tang tahu Feng Yibei hendak mengambil jalan berisiko. Karena sangat menyayangi putranya, ia kembali menatap Yun Yuru.

Siapa pun Yun Yuru, selama benar-benar dicintai oleh Yibei, sebagai ibu, ia akan berusaha belajar menyukai putranya. Ia percaya, anak yang ia besarkan bukanlah orang dangkal yang hanya tergoda kecantikan, pasti ada kebaikan Yun Yuru yang selama ini belum ia lihat.

Paman Negara Jing tampaknya telah menyerah, bahunya lunglai, matanya kosong.

Saat Feng Yibei hendak bertindak, Permaisuri Tang lebih dulu maju selangkah, mengeluarkan sebuah benda dari dalam bajunya. “Inilah Lencana Emas Pengampunan yang dianugerahkan mendiang Kaisar. Siapa pun yang melihatnya, seolah melihat kehadiran Kaisar sendiri!” Seketika cahaya keemasan memancar, dan sebuah lencana emas berkilauan diperlihatkan kepada semua orang.

Semua yang hadir tertegun. Wajah Permaisuri Agung Yan seketika menggelap, namun tak berdaya untuk melawan. Ia hanya bisa berdiri dari kursi utama, turun dari panggung, mendekati Permaisuri Tang, lalu menggertakkan gigi dan berlutut. Ini adalah pertama kalinya sejak menjadi Permaisuri Agung ia berlutut pada orang lain, apalagi pada lawan yang pernah dikalahkannya dalam perebutan tahta istana. Dendam pun makin membara di hatinya.

“Hamba, Yan, menghaturkan sembah kepada Mendiang Kaisar. Semoga Kaisar panjang umur!” Permaisuri Agung Yan menatap lencana emas di tangan Permaisuri Tang, kata-katanya keluar dari sela gigi. Ia tak menyangka Permaisuri Tang masih memiliki senjata rahasia seperti ini, apalagi mendiang Kaisar begitu memanjakannya hingga di akhir hayat pun masih melindungi.

Kebencian di hatinya semakin dalam.

Di belakang, Feng Yipin dan yang lainnya pun serentak berlutut. Para pemanah meletakkan busur dan anak panah di tanah, menundukkan seluruh tubuh. Yun Yuru pun meletakkan pisau willow di samping, berlutut. Paman Negara Jing sempat ingin memanfaatkan kesempatan untuk meloloskan diri, namun gagal. Meski Yun Yuru berlutut, satu tangannya tetap menekan titik vital di tubuhnya.

Melihat lencana emas di tangan Permaisuri Tang, Yun Yuru merasa lega. Dalam hati ia berkata, “Ibu mertua tercinta, akhirnya kau keluarkan juga lencana itu. Kalau terlambat beberapa menit saja, aku benar-benar tak sanggup lagi.”

Ternyata, sebagai pencuri legendaris, ia sudah lama tahu bahwa ibu mertuanya, Permaisuri Tang, memiliki lencana pengampunan yang dianugerahkan kaisar, yang kekuatannya setara kehadiran kaisar sendiri. Karena itu, ia berani mengambil langkah berisiko, memanfaatkan kasih sayang Permaisuri Tang pada Feng Yibei, juga berjudi pada besarnya cinta Feng Yibei padanya.

Mengingat hal itu, pipinya pun bersemu merah, dan tanpa sadar, sudut matanya melirik ke arah Feng Yibei.