Bab 85: Ketika Rubah Meminjam Kekuatan Harimau

Dalam keadaan setengah sadar, Yun Yurou merasakan tetesan cairan dingin di wajahnya. Apakah sedang hujan? Dengan susah payah ia membuka sedikit matanya, langsung berhadapan dengan sepasang mata hitam besar yang berkilau. Wah, matanya besar sekali! Ia takjub dalam hati, namun manusia mana yang punya mata sebesar itu? Setelah benar-benar membuka matanya, ia berusaha melihat dengan jelas pemilik mata itu. Ternyata, ini adalah seekor kucing yang jauh lebih besar dari macan tutul malang yang pernah ia lihat!

Kucing? Tidak mirip. Di dahinya dengan jelas terdapat tulisan “Raja”, aura kekuasaannya luar biasa! Detik berikutnya, Yun Yurou tersentak kaget—ini bukan hanya lebih besar daripada macan tutul, bahkan statusnya di hutan jauh lebih tinggi. Inilah “Raja Hutan”, “Penguasa Segala Binatang”! Ini seekor harimau putih bermata tajam! Harimau semacam ini hanya pernah ia baca dalam kisah Wu Song membunuh harimau di “Kisah Pinggiran Air”.

Jadi, cairan dingin tadi... Ia menengadah dengan takut-takut, dan benar saja, harimau besar itu sedang membuka mulut, air liurnya menetes deras, cakarnya santai menggaruk tanah, seperti siap menerkam kapan saja. Yun Yurou ingin sekali pingsan saat itu juga, atau pura-pura mati saja.

Apakah perasaan “kambing masuk ke mulut harimau” seperti ini? Ingin lari tapi takut, ingin melihat tapi tak sanggup. Saat ia putus asa menutup mata, bersiap menerima gigitan tajam harimau, terdengar suara tawa ringan di telinganya. Apakah harimau ini bisa tertawa? Apakah ia sudah menjadi makhluk gaib?

Yun Yurou diam-diam membuka sebelah matanya. Dilihatnya seorang pemuda berbusana abu-abu berdiri di belakang harimau. Saat pemuda itu mendongak, Yun Yurou mengenali, ternyata itu gadis jelita yang tadi.

“Tsk tsk tsk—” Melihat kelabakan Yun Yurou, gadis itu tertawa nyaring seperti lonceng perak, namun di telinga Yun Yurou suara itu sangat menusuk.

“Hai, kau mau diam saja melihat aku mati?”

“Changxiao, kemarilah!” Gadis itu memanggil harimau besar dengan lembut.

Yun Yurou tak percaya melihat harimau besar yang tadi lapar kini berbalik dan berjalan santai ke kaki gadis itu, lalu berbaring jinak, membiarkan gadis itu membelai kepalanya. Jauh lebih patuh daripada harimau di kebun binatang!

“Itu peliharaanmu?” Setelah merasa aman, Yun Yurou bertanya hati-hati.

“Bukan—ia adalah raja di sini!”

“Kalau begitu, kenapa ia...” Ia tahu harimau itu raja hutan, tapi kalau bukan peliharaan, mengapa menurut?

“Ia sahabat terbaikku!”

Yun Yurou terdiam, hanya menatap gadis itu—menurutnya gadis ini tidak normal, mana ada gadis seusia bunga jadi sahabat binatang buas begini.

“Aku sudah bilang, kalau kakimu tidak diobati, kau akan pincang. Saat itu kau tak akan bisa lari dari Changxiao!” Gadis itu membelai dahi harimau, menatap Yun Yurou dengan tenang.

Sepasang matanya yang panjang dan tajam begitu cemerlang, lincah bak aliran air jernih.

Changxiao? Yun Yurou melirik harimau yang sekarang mirip anjing kesayangan itu, dalam hati bertanya, jadi gadis itu bicara soal harimau ini?

Maksud gadis itu, kalau kaki Yun Yurou tidak diobati, ia tak akan bisa lari dari harimau itu? Gadis ini waras tidak sih? Diberi kaki tambahan pun ia takkan bisa lari dari harimau!

Lalu maksud gadis itu sebenarnya apa? Bolak-balik begitu maksudnya apa?

“Bukankah kau bilang tidak mau menolong perempuan?” Yun Yurou bertanya penuh harap, meski ia tak mengerti kenapa gadis itu berkata demikian, tapi ia jelas mendengarnya.

“Benar, aku tidak menolong perempuan, tapi aku tidak pernah bilang tidak menolong pelayan, kan?” Gadis itu tersenyum pada Yun Yurou.

Yun Yurou merasa senyum gadis itu bukan lagi manis, malah ada aura jahat. Pelayan? Maksudnya dia?

“Aku sudah menolongmu, mulai sekarang aku adalah majikanmu!” Gadis itu bicara santai.

“Lupakan saja, tidak perlu!” Yun Yurou memalingkan kepala menatap langit biru, malas bicara dengan gadis yang tidak normal. Terlalu banyak bicara, ia sendiri bisa ikut gila.

Sekejap, gadis itu sudah berdiri di depannya. Di saat Yun Yurou terkejut, gadis itu mengangkat kaki Yun Yurou yang hampir putus, menatapnya dan berkata pelan, “Sakit—”

Dalam sekejap, pergelangan tangan gadis itu berputar, terdengar suara tulang berbenturan, “Aduh, sakit! Aaa—” Teriakan Yun Yurou menembus langit, pilu menggema di gunung berkabut.

Setelah meletakkan kaki Yun Yurou, gadis itu mengeluarkan saputangan putih, mengelap tangan, menatap Yun Yurou dengan angkuh, “Aku sudah bilang, pasti sakit!”

Yun Yurou yang hampir pingsan karena sakit, menatap gadis itu dengan mata merah—gadis ini benar-benar contoh kegagalan karya Sang Pencipta! Wajah seindah malaikat, hati sekejam iblis!

Mendengar ucapan dingin gadis itu, Yun Yurou ingin menendang gadis itu, baru mengangkat kaki, eh? Ia menunduk heran pada kakinya yang patah—tidak seperti tadi, tidak terlalu sakit, bahkan bisa digerakkan!

Dengan perasaan campur aduk, Yun Yurou menatap gadis itu—kagum pada keahlian pengobatannya, benci pada kejamnya cara.

“Ehm, terima kasih sudah menolongku!” Yun Yurou menelan semua kekesalannya, memaksakan diri mengucap terima kasih.

“Tak perlu, kalau sudah bisa jalan, ayo pergi!” Gadis itu selesai bicara, naik ke punggung harimau, menoleh pada Yun Yurou yang masih duduk di bawah pohon.

Pergi? Ke mana? Yun Yurou bingung menatap gadis di atas punggung harimau. Pemandangan di depannya sungguh cantik sekaligus mengerikan: seorang bidadari duduk di atas punggung penguasa segala binatang! Terlalu indah sampai-sampai sulit disukai siapa pun.

Menangkap kebingungan Yun Yurou, gadis itu menoleh, “Sudah kubilang, aku sudah menolongmu, aku majikanmu, jadi kau harus ikut aku!”

Yun Yurou terdiam sejenak, akhirnya semua tingkah aneh gadis itu jelas, “Pergi ke mana? Siapa yang suruh kau ikut campur?”

Gadis itu hanya melempar pandang, tidak marah malah tersenyum, “Baik, kalau begitu, kalau kau patahkan lagi kakimu, kita anggap urusan selesai!” Bibir indah itu melontarkan ancaman keji.

Apa? Yun Yurou terdiam, menatap gadis itu dengan benci. Kalau saja tatapan bisa membunuh, gadis cantik itu pasti sudah hancur berkeping-keping. Orang secantik ini, kenapa bisa begitu buruk perangainya, orang tuanya tidak mendidik?

Bisa menyesuaikan diri adalah sifat pahlawan sejati, di bawah atap orang lain harus tunduk, selagi masih ada harapan, jangan gegabah—setelah menasihati diri sendiri panjang lebar, Yun Yurou menarik napas, menegakkan dada dan mengikuti langkah harimau di belakang gadis itu.

Mengikuti langkah harimau, Yun Yurou perlahan-lahan mengekor di belakang gadis itu. Melihat punggung gadis yang ramping dan indah, Yun Yurou berpikir: Ikuti saja, toh dia hebat, harimau saja bisa dijadikan teman, pasti aku tidak akan mati kelaparan. Suatu hari nanti, aku akan tunjukkan siapa jagonya!

Sebenarnya, dengan kecantikan Yun Yurou, dagingnya pasti lezat dan empuk, berjalan di hutan lebat, pegunungan berkabut, pasti jadi incaran binatang buas. Tapi kenyataannya, selama perjalanan, tidak satu pun binatang menyerangnya, bahkan ada yang buru-buru menghindar saat melihatnya.

Melihat punggung harimau dan gadis itu di depan, Yun Yurou langsung teringat peribahasa “rubah menumpang kekuasaan harimau”, ternyata ia adalah rubah itu!

Setelah berjalan cukup lama, akhirnya muncul sebuah rumah gubuk sederhana di hadapan Yun Yurou. Di depannya ada pekarangan kecil seluas dua tiga petak, ditumbuhi tanaman aneh-aneh.

Gadis itu melompat turun dari punggung harimau, masuk ke pekarangan dan membuka pintu dari dalam. Harimau besar itu berjalan santai ke depan pintu lalu berbaring, mengunyah dedaunan dan bunga-bunga aneh di pekarangan.

Yun Yurou hanya bisa memandangi tingkah harimau dan gadis yang aneh itu. Rumah tidak ada orang, tapi pintu digembok dari dalam. “Raja Hutan” malah berlagak imut mengunyah rumput!

Mengikuti gadis itu masuk ke rumah, Yun Yurou melihat rumah itu terbagi dua ruangan, mungkin satu kamar tidur, satu ruang tamu. Perabotannya sangat sederhana: sebuah ranjang, sebuah meja, sebuah kursi, peralatan dapur seadanya.

“Nanti kau tinggal di sini saja,” gadis itu menunjuk ruang depan ke arah Yun Yurou.

“Lalu ranjangnya?”

“Tidak ada, kalau mau, buat sendiri!”

Yun Yurou cemberut, “Bagaimana caranya?”

“Di depan ada bambu, di belakang ada kapak dan sabit!”

Yun Yurou memilih diam.

Gadis itu mengambil mantel jerami di belakang pintu, tampaknya hendak pergi.

“Hai, kau mau ke mana?”

“Namaku bukan ‘hai’. Aku mau berburu.”

Begitu gadis itu keluar dari pekarangan, hendak naik ke punggung harimau, Yun Yurou menyusul, “Kak, boleh tanya, di mana kamar mandimu?” Ia tiba-tiba merasa ingin buang air besar, masa harus gali lubang di sembarang tempat?

Punggung gadis itu tampak sedikit kaku, berbalik perlahan, wajahnya agak canggung, suara sedikit marah, “Namaku bukan kakak! Namaku Jian Xunchuan! Di sini tidak ada kamar mandi, kau bisa pilih tempat sesuka hati!”

Selesai bicara, harimau meraung ke hutan, lenyap dari pandangan Yun Yurou.

Benar-benar harus gali lubang di tanah? Yun Yurou merasa geli sendiri, lalu masuk kembali ke rumah.

Meski ia tidak suka tempat ini, setidaknya di sini bisa berteduh dari hujan dan angin, jauh lebih baik daripada di alam liar.

Saat berjalan, ucapan gadis tadi terngiang kembali di benaknya: Namaku Jian Xunchuan! Jian Xunchuan? Wah, ternyata laki-laki! Bukan gadis, tapi pemuda! Pantas saja dari tadi terasa aneh, dadanya seperti kurang sesuatu.

“Aku tidak menolong perempuan!” Kata-kata pemuda itu terngiang lagi di pikiran Yun Yurou. Jangan-jangan dia pernah patah hati, sehingga hatinya jadi aneh?

Setelah lama berkeliling di belakang rumah, memandang langit biru dan awan putih, Yun Yurou tetap tak punya keberanian untuk menggali lubang di siang bolong. Ia menutup mata, mencoba meniru semangat “tutup telinga tak dengar lonceng”, cepat-cepat menggali lubang kecil dan dalam, baru bersiap menanggalkan pakaian, wajahnya langsung kaku.

Ia lupa menanyakan, pakai apa untuk membersihkan?

Tak punya pilihan, dengan perasaan sedih, Yun Yurou menahan sakit perutnya kembali ke rumah, lalu mengerahkan kemampuan pencuri untuk mencari sesuatu. Akhirnya ia melihat sebuah buku di bawah ranjang Jian Xunchuan, ya sudah, pakai itu saja!

Yun Yurou mendekat, mengambil buku itu, hendak merobek beberapa lembar, tapi ketika membukanya, ia melihat selembar lukisan. Wanita dalam lukisan sangat cantik, cantiknya seperti bunga teratai. Apakah itu kekasih atau perempuan yang melukai hatinya?

Dilihat lebih saksama, Yun Yurou merasa wanita dalam lukisan itu memiliki kemiripan dengan Jian Xunchuan di bagian alis dan mata!

Lalu ia melihat isi buku itu, pada setiap halaman tertulis bait-bait puisi, namun setiap kali selesai menulis, kalimatnya dicoret-coret lagi, seolah penulisnya marah setelah menulisnya.

“Di tepi Sungai Han, ibunda tinggal. Di bawah bulan, terdengar suara burung, hati selalu terpaut.” Yun Yurou membaca pelan-pelan tulisan yang masih bisa ia mengerti. Burung itu, bukankah berarti kerinduan? Apakah wanita di lukisan itu adalah ibu Jian Xunchuan?

Sepertinya buku ini tidak boleh dirobek, kalau tidak Jian Xunchuan pasti marah besar! Lebih baik cari benda lain.

Dua hari kemudian, Feng Yibei muncul di tebing dengan wajah letih, menatap jurang yang dalam tak berdasar, hatinya bergejolak seperti ombak. Ia tak percaya Yun Yurou benar-benar jatuh ke bawah sana.

“Tuan, jangan bersedih dulu. Dua kelompok yang sebelumnya dikirim belum menemukan jasad Nyonya Yun. Ini berarti beliau mungkin masih hidup!” Luo Zheng mencoba menghibur Feng Yibei, meski ia sendiri tak berani mengutarakan pikirannya.

Siapa pun tahu, jatuh dari ketinggian seperti itu, mana mungkin tubuh masih utuh? Lagi pula, jasadnya bisa saja sudah dimangsa ular atau binatang buas.

“Tuan, menurut laporan seorang prajurit, dua hari lalu di jalan setapak bawah ditemukan seekor macan tutul terluka!”

“Seekor macan tutul, apa hubungannya dengan Tuan? Mengapa hal sekecil itu dilaporkan?” Luo Zheng tak senang pada pengawal yang melapor.

“Hamba tidak berani, hanya saja prajurit itu melihat ada jejak manusia di sekitar macan tutul itu, jadi hamba menduga mungkin...”

“Ayo, antar aku ke tempat macan tutul itu ditemukan!” Mata Feng Yibei bersinar harapan, segera memerintahkan para pengawal dan mencari prajurit yang jadi petunjuk.

Rombongan itu berjalan menuruni tebing yang curam.

Saat Feng Yibei sampai di tempat macan tutul itu ditemukan, hari sudah senja, sinar matahari sore membias di wajahnya yang sudah tak lagi gemuk. Namun, yang paling mencolok bukan ketampanan, melainkan luka mendalam di matanya.

Sebenarnya, Yun Yurou adalah gadis riang, tak kenal aturan, tapi ia yang menarik Yun Yurou ke dalam pusaran konflik istana, menjadikannya korban.

“Tuan, memang ada jejak manusia dan binatang di sini, dan belum ditemukan tulang belulang!” Laporan dari barisan depan membawa secercah harapan bagi Feng Yibei.

“Mungkin saja jejak itu karena binatang menarik jasad manusia, sehingga ada bekas seretan?” Luo Zheng menimpali dengan nada sumbang, begitu ucap langsung menyesali lidahnya.

“Tidak, jejak manusia di depan, binatang di belakang. Meski jejaknya samar, terlihat manusia itu berjalan dengan kaki, mungkin kakinya cedera.”

“Pasti dia!” Feng Yibei berbisik, ia teringat Yun Yurou pernah dengan bangga berkata, ia adalah kacang polong besi! Mustahil semudah itu ia mati sia-sia!

“Cari dengan titik ini sebagai pusat, perluas pencarian sampai sepuluh li, jangan lewatkan satu pun petunjuk!” Feng Yibei akhirnya agak lega, menatap para pengikutnya dan memberi perintah.

Berdiri di bawah pohon pinus, Feng Yibei menatap pohon yang pernah jadi sandaran Yun Yurou, memandang tumpukan buah pinus di tanah, akhirnya tersenyum tipis. Benar, buah pinus itu masih segar, berarti baru saja dibuang satu dua hari lalu. Dari bekas robekannya jelas bukan karena tupai.

Dia masih hidup, benar-benar menepati janjinya, menjadi kacang polong besi sejati!

Tiba-tiba raungan harimau menggema, mengagetkan semua orang, termasuk Feng Yibei.

Ia menoleh, terlihat seekor harimau putih besar sedang berbaring di bawah pohon besar, mengaum lebar ke arah mereka. Sejenak, seluruh puncak gunung bergetar, burung-burung beterbangan, binatang buas berlarian.

Feng Yibei mundur selangkah, terkejut bukan karena harimau, tetapi karena di belakang harimau itu berdiri seorang gadis jelita, berwajah tegas namun tetap anggun, ya, seharusnya gadis, pikirannya langsung teringat Yun Yurou.

Gadis itu sedang membungkuk memungut jamur liar, keranjang kecil di bahu sudah berisi beberapa hasil buruan.

Di pegunungan sepi ini, ternyata ada gadis secantik itu, bahkan bersahabat dengan raja segala binatang, sungguh mengherankan dan patut diwaspadai. Feng Yibei menatap gadis itu dari ujung kepala hingga kaki.

Gadis itu hanya melirik Feng Yibei sekilas, lalu kembali mencari jamur di samping harimau.

“Permisi, Nona, apakah Anda melihat seorang gadis muda, cantik, bertubuh ramping, dan kakinya cedera?” Feng Yibei bertanya hati-hati.

Ia teringat ucapannya dulu: “Kecantikanmu seperti langit malam, tak terlukiskan dengan kata-kata.” Sekarang pun ia tak bisa melukiskan kecantikan Yun Yurou, namun ia bisa menggambarkan wajahnya dengan jelas.

Tangan Jian Xunchuan berhenti, wajahnya sedikit muram. Orang ini pasti mencari perempuan yang kemarin ia selamatkan.

Tapi, “Nona!” kata itu ia dengar dua kali dalam dua hari! Hatinya terasa sesak, Jian Xunchuan menggeleng, “Tak pernah lihat, sepuluh tahun terakhir tak ada orang kemari.”

Benar, sudah sepuluh tahun, ia pun sendiri sepuluh tahun!

Mata Feng Yibei kembali meredup. Gunung dan hutan luas ini, ke mana ia harus mencarinya? Ia paling khawatir, Yun Yurou sedang terluka, bagaimana bisa selamat keluar dari gunung ini?

Menatap punggung gadis yang pergi, Feng Yibei menghela napas, lalu memerintah para pengikut untuk mencari ke arah lain.

Yun Yurou duduk di tepi meja, menatap semangkuk bubur nasi yang ia temukan di dasar gentong. Awalnya ia tak berharap bisa menikmati bubur, sekarang sudah ada, ia ingin sekali menghabiskan semuanya, tapi setidaknya harus menunggu anak lelaki itu pulang agar bisa berbagi.

Terdengar suara di luar, Yun Yurou berdiri. Dilihatnya pemuda itu membalikkan keranjang di punggung, menumpahkan isi yang bermacam-macam: tumbuhan, hewan, ada yang mati, ada yang hidup. Hidup? Yun Yurou tertegun melihat binatang yang melata cepat ke arahnya. Sekejap, ia meloncat ke kursi. Ya Tuhan, ular!

Pemuda itu benar-benar aneh, menangkap ular saja tidak dibunuh, malah dibawa hidup-hidup!

Sebuah benda dilempar ke arah ular, sebuah kendi porselen menutupi ular itu. Pemuda itu segera menutup kendi, sebelum ular keluar, dituangkannya arak keras ke dalam kendi, lalu segera menutup rapat. Ular pun dibiarkan mati dan direndam arak. Semua gerakan dilakukan dengan cepat. Yun Yurou melongo, dalam hati berpikir, lebih baik jangan macam-macam dengan pemuda dingin seperti ini.